Глава 3. Гуляем, гуляем, гуляем (Часть 1)

Кири поймала подброшенную монетку и обернулась к Идиф. Малышка, сияя от восторга, тянула её за рукав и указывала на кондитерскую.

— Сестрёнка, давай зайдём? — спросила она.

«Хм? Если мы зайдём, она точно начнёт канючить, чтобы я купила ей пирожное…» — подумала Кири.

— …Если бы ты не тратила деньги на всякую ерунду, у тебя бы ещё остались деньги… И даже не думай, что я тебя угощу!

Увидев умоляющий взгляд сестры, Кири без колебаний щёлкнула её по лбу. «Ой, кажется, это заразно от дедушки», — подумала она.

…

После обеда, когда девочки попросились погулять по городу, Ина, дав им несколько наставлений, переодела их в простую одежду и выдала каждой по 20 медяков на карманные расходы. К сожалению, Идиф, впервые получившая такую свободу в распоряжении деньгами, покупала всё, что попадалось на глаза. Поэтому сейчас ей оставалось лишь с завистью наблюдать, как сестра, завидев какой-то лоток, направилась к нему с горящими глазами. Вернувшись, Кири с аппетитом уплетала сладкую вату, не обращая внимания на попытки сестры отщипнуть кусочек. Идиф тянула её за рукав, трясла за руку, но, казалось, единственное, что ей удавалось получить, — это сладкий аромат, витающий в воздухе. «Кажется, она вот-вот расплачется. Ладно, поделюсь с ней», — подумала Кири и, сделав над собой усилие, протянула сестре несколько кусочков. Идиф обрадовалась: «Всё-таки сестрёнка самая лучшая!»

— Ещё один! — попросила Идиф.

— … — Кири лишь вздохнула.

— Ну вот, я так и знала, — пробормотала Кири, не в силах устоять перед уговорами сестры. — Впрочем, мы уже почти пришли…

Они приближались к небольшому фруктовому лотку, у которого, несмотря на его размер, всегда было много покупателей. Кири подозревала, что главной причиной такой популярности была вежливая и симпатичная девушка-продавец. «Сегодня, как всегда, многолюдно. Хороший денёк для торговли», — подумала Кири.

…

— Спасибо за покупку! С вас 15 медяков… Ах, простите, юная леди, что заставила вас ждать. Что вам угодно?

Девушка-продавец была так занята, что не сразу заметила Кири. Предыдущий покупатель расплатился серебряной монетой, и теперь ей нужно было отсчитать 85 медяков сдачи. Мама куда-то пропала, наверняка болтает с кем-то. «У меня сейчас голова кругом пойдёт», — подумала девушка.

— О, мне нужно шесть яблок. Пожалуйста, выберите самые сладкие, красные и крупные.

Услышав знакомый голос, девушка подняла голову и радостно улыбнулась, но, услышав продолжение, невольно закатила глаза. Тем не менее, она обслужила Кири так же вежливо, как и других покупателей.

— Вот ваши шесть яблок. С вас три медяка.

«Эй! Ты должна была обратиться ко мне на "вы"! Вот же предвзятая», — подумала Кири, но решила не мешать девушке работать. — «Увидимся на нашем месте. Она поймёт мой намёк».

Кири, довольная собой, взяла за руку слегка озадаченную Идиф и повела её к их тайному месту встречи. «Похоже, сестра знакома с той девушкой», — подумала Идиф, не забывая при этом отправлять в рот сладости, которые, к слову, принадлежали Кири.

Их тайным местом была низкая крыша сарая, где девушка хранила фрукты. Обнаружив это место, Кири и Рут сделали его своим маленьким штабом. Кири помогла сестре забраться по деревянной лестнице на крышу, осторожно пройти по черепице и усесться рядом с дымоходом. Конечно, ждала только Кири, а Идиф просто сменила место трапезы. Более того, есть на крыше оказалось ещё интереснее. «Всё-таки дети есть дети», — подумала Кири, глядя на то, как уплетает сладости сестра. — «Наверное, все так думают, глядя на неё».

— Ки… Кири, извини, что заставила ждать, — сказала девушка, появляясь на крыше. На её лбу блестели капельки пота.

— Наконец-то! — воскликнула Кири. — Отдохни немного. Ты всегда так много работаешь.

Кири подвинулась, уступая девушке место посередине, и легонько потянула за щеку Идиф. Когда она отпустила, раздался звонкий шлепок.

— Всё, хватит есть! Это моя подруга, Рут. Эй, я же сказала, перестань есть! Поздоровайся с Рут!

В ответ Кири услышала лишь звук проглатываемой еды и недовольное фырканье. Идиф демонстративно отвернулась. «Ну ладно, с ней не справишься», — подумала Кири.

— Извини, Рут, она всегда такая… Ой, совсем забыла представить. Это моя младшая сестра, Идиф.

— Ух ты! Я слышала, что у тебя есть сестра, но не думала, что она такая милая. Кстати, мама дала мне несколько конфеток… Вот, держи. Уверена, мы подружимся.

Рут достала из кармашка на внутренней стороне юбки конфету и протянула её Идиф с искренней улыбкой. «Есть или не есть? Выглядит не очень аппетитно…» — подумала Идиф.

— Ооо! Это конфеты тёти Роны? Рут, ты такая жадина! Даёшь только Идиф! Хотя, похоже, она не хочет… Тогда я не откажусь! — воскликнула Кири.

Понимая, что её лишают законной добычи, Идиф тут же перехватила конфету, которую Кири уже почти засунула в рот.

— Хмф! Даже сестре нельзя забирать мои вещи!

Провозгласив победу, Идиф с торжеством отправила конфету в рот. «Выглядит так себе, но на вкус ничего», — подумала она.

Увидев довольное выражение лица Идиф, Рут поняла, что её план, осуществлённый с помощью Кири, сработал. «Теперь нужно просто давать ей конфеты и болтать… Хотя, выглядит это как-то… Словно какой-то дядька заманивает ребёнка…» — подумала Рут.

— Идиф, Идиф, сколько тебе лет?

Рут достала ещё одну конфету, и Идиф, как истинный сладкоежка, не сводила с неё глаз.

— Мне девять лет!

— Девять? А мне одиннадцать. Как нужно называть девочек, которые старше тебя?

Рут положила конфету в руку Идиф.

— Сестра! — без колебаний ответила Идиф.

— Молодец, Идиф! Какая ты умная! Держи ещё одну конфетку.

— Ура! Спасибо, сестрёнка Рут!

«А-а-а! Моя сестра не такая уж и глупая!» — Кири закрыла лицо руками, пытаясь сдержать смех.

— Сестрёнка Рут самая лучшая! — Идиф потёрлась о Рут. — А сестра всегда забирает все вкусняшки себе! Если я не отниму, она мне ничего не даст! — пожаловалась Идиф.

«Да это ты всё время пытаешься отнять у меня мои сладости…» — подумала Кири.

— Вот как… Тогда в следующий раз, если Кири опять будет забирать все вкусняшки себе, я помогу тебе их отвоевать. Договорились?

— Да!

«Эй, вы что, меня совсем игнорируете? И почему наш корабль дружбы так быстро дал течь?» — подумала Кири.

По идее, Кири должна была радоваться тому, что девочки так быстро нашли общий язык. Вот только их дружба, похоже, строилась на совместных нападках на неё.

…

Несмотря на то, что компания увеличилась на одного человека, девочки, как обычно, сидели на скамейке, болтали ногами и ели яблоки. Разговоры, естественно, крутились вокруг типично девчачьих тем: какая еда в каком магазине самая вкусная, как красиво одеваться, какие безделушки купить… Конечно, не обходилось и без обсуждения бытовых мелочей. В случае Рут это были бесконечные жалобы на то, как много ей приходится работать.

Вдруг лицо Рут приняло выражение, словно она вспомнила что-то очень интересное.

— А вы знаете, что в городе есть река, на которую наложено проклятие? Говорят, если кто-то в ней искупается, невидимый, но вполне реальный призрак схватит его за лодыжку и утащит в бездонную пучину…

— Это тебе мама рассказала? А потом добавила: «Рут, ты ни в коем случае не должна купаться в реке! А то тебя дьявол утащит в преисподнюю!»

— Да брось! Я уже не маленькая, чтобы меня пугать страшилками. Кстати, вам не интересно узнать правду об этом проклятии?

— Хм… Рут, ты хочешь сказать, что предлагаешь нам отправиться в жуткое и опасное приключение?

Идиф выглядела необычайно возбуждённой для девятилетнего ребёнка, хотя по ночам, когда мама рассказывала ей страшные истории, она крепко обнимала подушку, съёживалась в комочек и дрожала от страха.

— Хм… Звучит заманчиво. Кири, давай отправимся туда! У нас всё равно полно свободного времени.

— Ну раз вы обе хотите… Два голоса против одного. Кажется, у меня нет права голоса.