Глава 13. Исчезновение

Юйчи Суцю склонилась над столом, просматривая доклады. С тех пор, как в Дворце Илань закончились благовония «Аромат Красной Красавицы», она повсюду искала их. Ума Фэн прислал немного из Наньцзяна, но этого было очень мало.

Сейчас Ума Фэн находился в Наньцзяне, и его возвращение ожидалось не раньше, чем через месяц. «Аромат Красной Красавицы» был редким благовонием, и даже после долгих поисков по всему Наньцзяну Ума Фэн смог найти лишь небольшое количество. Ся Мин сказала, что этого хватит только на месяц.

Единственным выходом было создать благовония заново, но некоторые ингредиенты было чрезвычайно трудно найти. Одним из них был снежный лотос, сорванный не более двух дней назад. Снежный лотос был редким растением, а снежные горы находились за тысячи ли. Даже если отправиться на поиски, не было гарантии, что удастся найти цветущий лотос.

У Юйчи Суцю было мало вещей, которые ей действительно нравились. Она ко всему относилась равнодушно, но «Аромат Красной Красавицы» стал исключением. Ума Фэн всегда старался достать для неё всё, что ей нравилось.

Когда Юйчи Суцю было десять лет, ей очень понравилось фамильное кольцо семьи Линь из Цзяннаня — то самое, которое сейчас было на её пальце. Ума Фэн, заметив это, захотел купить его у главы семьи, но тот ни за что не соглашался расстаться с реликвией.

Тогда ночью Ума Фэн со своими людьми уничтожил всю семью Линь — более ста человек. Никто не выжил. Всё имущество семьи, кроме кольца, было продано в ломбард. Это говорило о том, насколько важна для Ума Фэна была Юйчи Суцю.

Юйчи Суцю не любила вспоминать об этом случае. Ради одного кольца Ума Фэн лишил жизни более ста человек. Чтобы угодить женщине, великий жрец Наньцзяна совершил такую жестокость! Подданные Наньцзяна сравнивали Юйчи Суцю с роковой красавицей, вызывая недовольство народа.

Хотя Юйчи Суцю не показывала своего недовольства Ума Фэном, разве кто-то не хочет, чтобы его народ испытывал благоговение? Разве какая-нибудь женщина не дорожит своей репутацией? Она никак не прокомментировала этот случай и впоследствии вновь завоевала любовь народа, но эта история навсегда осталась в её сердце незаживающей раной.

Однако на этот раз Юйчи Суцю ошиблась. Человек, который так старался ради неё, был не Ума Фэн. Он всего лишь отдал приказ. Сейчас рядом с ним была другая женщина, занимавшая все его мысли. Юйчи Суцю и не догадывалась, кто на самом деле готов был на всё ради её прихотей.

В тот же день Вэнь Чжэсюань снова взял Юйчи Суцю с собой за пределы дворца. Фэн Иня опять не было, и император не объяснил, куда тот пропал. Видя, что Вэнь Чжэсюань не хочет говорить об этом, Юйчи Суцю не стала спрашивать. Она не была любопытной, никогда не была и не хотела быть. Тем более она не хотела спрашивать о Фэн Ине.

После этого случая Вэнь Чжэсюань заперся в Императорском кабинете и никого не принимал. Юйчи Суцю стала самой занятой особой во дворце. Она занималась всеми государственными делами Тяньцяня, управляла гаремом, руководила Одинокой Снежной Башней и время от времени отдавала приказы Священному Скрытому Культу Наньцзяна.

Из-за такой нагрузки Юйчи Суцю сильно похудела всего за несколько дней. Ей приходилось скрывать свое беспокойство о Вэнь Чжэсюане и сохранять уверенный вид перед всеми, чтобы не допустить хаоса в государстве и не дать северному государству Гучжу воспользоваться слабостью Тяньцяня.

Раньше Вэнь Чжэсюань всегда был рядом, а теперь он внезапно исчез. Юйчи Суцю испытывала необъяснимое чувство тревоги.

Прошло двадцать с лишним дней, и министры, не выдержав, обратились к Юйчи Циню с просьбой узнать у Юйчи Суцю, что происходит.

— Суцю, император уже двадцать семь дней не появляется на совете. Почему? Что он задумал?

Юйчи Суцю с горькой улыбкой и изможденным видом ответила:

— Если бы я знала, то не волновалась бы. Императора нет во дворце! В тот день я ходила в Императорский кабинет, но его там не было. Я поручила всем разведчикам Одинокой Снежной Башни искать его, но безрезультатно. Уже двадцать семь дней прошло, и я очень боюсь, что с ним случилось что-то плохое. Но, отец, прошу, никому об этом не говори. Если сейчас поднимется паника, в Тяньцяне начнётся хаос, и Гучжу обязательно нападёт. Если Тяньцянь падёт, следующим будет Наньцзян!

Юйчи Цин кивнул.

— Я понимаю. Но император — опытный воин, и Фэн Инь тоже пропал. Наверняка он с императором.

Юйчи Суцю по-прежнему была встревожена, но ничего не сказала и проводила отца из дворца.

Вернувшись в свои покои, Юйчи Суцю погрузилась в раздумья. Ей так и не удалось выяснить, кто стоял за покушением на Вэнь Чжэсюаня, а теперь ещё и сам император пропал. Как ей было не волноваться? Если та женщина смогла добраться до Одинокой Снежной Башни, то наверняка найдёт и другие пути. Это было ещё страшнее.

Но что могло заставить Вэнь Чжэсюаня пренебречь своей империей и собственной жизнью? Если такая вещь существует, её нельзя оставлять в этом мире. Это слишком опасно.

Юйчи Суцю смотрела в окно.

— Вэнь Чжэсюань, где ты? Что ты делаешь?

Прошло ещё три дня, но новостей не было. Министры, несмотря на все усилия Юйчи Цина, начали проявлять беспокойство. Некоторые даже решили, что Юйчи Суцю захватила императора, а Юйчи Цин хочет захватить трон! Юйчи Суцю была в отчаянии.

Она подделывала почерк Вэнь Чжэсюаня, утверждая доклады, но это не помогало развеять сомнения министров. Они требовали увидеть императора. Наложницы тоже оказывали на неё давление. К счастью, Лин Си помогала ей.

Она знала, что Вэнь Чжэсюаня нет во дворце, но никак не реагировала на это, даже не волновалась, а наоборот, уговаривала Юйчи Суцю бежать. Это действительно был хороший шанс…

Юйчи Суцю просматривала доклады, когда Мэй Сян вбежала в покои.

— Госпожа! Госпожа! Император вернулся!

Рука Юйчи Суцю дрогнула. Она продолжила читать доклад, но её пальцы, сжимавшие кисть, дрожали.

— А что потом?

— А потом… он прямо перед вами, — раздался знакомый голос.

Юйчи Суцю замерла. Кисть выпала из её руки и, ударившись об пол, разлетелась на несколько нефритовых осколков. Юйчи Суцю подняла голову, чтобы посмотреть на вошедшего, и хотела что-то сказать, но не успела — перед глазами всё потемнело, и она потеряла сознание.