Глава 15

Глава 15

Выйдя из безлюдного переулка, Чжу Сяояо посмотрела на оживленную городскую улицу перед собой, вдохнула не самый свежий воздух, услышала шум автомобильных гудков и оживленные голоса людей. Слезы навернулись ей на глаза — она наконец-то вернулась в современный мир.

Она бродила возле своего жилого комплекса, мучаясь вопросом, как объяснить семье свое внезапное исчезновение. Если они заявили в полицию, придется идти закрывать дело. А потом ей снова нужно будет отправляться в постапокалиптический мир. Как объяснить им свои периодические «исчезновения без следа»… Ай-яй, голова шла кругом!

В постапокалиптическом мире она думала только о выживании. Хотя она постоянно мечтала вернуться, у нее не было времени подумать, как все объяснить по возвращении. Вернувшись, она была слишком взволнована и сразу бросилась домой, не подумав об объяснениях. И только у двери оробела. Какая же она бестолковая! Хоть садись в угол и рисуй круги от уныния.

И вот, Мама Чжу, возвращавшаяся домой с продуктами для ужина, увидела под деревом у подъезда свою младшую дочь, которой не было дома восемнадцать дней. С рюкзаком за спиной, она сидела на корточках и ковыряла землю палочкой. Казалось, над ней сгустились тучи — вылитое брошенное животное.

— Ах ты, плохая девчонка! Уехала на десять с лишним дней и ни разу не позвонила! А теперь чего тут торчишь? Быстро домой! — Мама Чжу за эти дни приготовила для младшей дочери целую лекцию, но, увидев, как та встала и повернулась — потемневшая и похудевшая, — от жалости проглотила все упреки.

Внезапно услышав голос матери, Чжу Сяояо вздрогнула. Обернувшись и увидев родное лицо, в упреке которого сквозила нескрываемая забота, она, недолго думая, бросилась к ней в объятия. — Уа-а! Мама! Я ключи забыла!

— Взрослая уже, а все такая рассеянная! Так тебе и надо, стой под дверью! — хоть Мама Чжу и говорила так, свободной рукой она все же обняла младшую дочь. Но тут же принюхалась и с отвращением отстранила ее. — Ай-яй! Ты сколько не мылась, девчонка? Что за странный запах?! Быстро домой, отмываться!

— Слушаюсь! — Хотя Сяояо изо всех сил старалась поддерживать чистоту, условия были ограничены, и она давно нормально не мылась. Поэтому ее ничуть не смутило брезгливое выражение лица матери, и она радостно поспешила за ней.

Оказалось, Змеи-близнецы проявили предусмотрительность и внушили всей семье, что Чжу Сяояо срочно уехала по делам и не стоит слишком беспокоиться. Это избавило Сяояо от долгих объяснений.

Однако то, что ей об этом не сказали, заставило ее зря переживать. Она записала это на свой счет.

Вечером, когда вся семья собралась, Чжу Сяояо пришлось выдержать настоящую «бомбардировку» вопросами и упреками. Только после этого ей простили то, что она не сообщала о себе во время отсутствия. Когда она сказала, что в будущем будет заниматься бизнесом, связанным с антиквариатом, золотом и нефритом, и ей придется уезжать, все после некоторых колебаний и обсуждений согласились. Но с тем, что она будет уезжать в отдаленные места и пропадать на несколько недель без связи, смириться было сложнее. В конце концов, пришлось прибегнуть к помощи Змей-близнецов, которые применили легкое ментальное внушение, чтобы семья это приняла.

К счастью, она привезла из постапокалиптического мира несколько золотых и нефритовых украшений, которые послужили подтверждением ее выдуманной истории.

Благодаря разнице во времени между мирами (один день в постапокалипсисе равен одному часу в ее мире), Змеи-близнецы могли потратить немного энергии, чтобы она могла перемещаться туда и обратно при необходимости, не вызывая паники у родных.

Затем, по рекомендации зятя, Сяояо наладила сотрудничество с несколькими ювелирными магазинами. Она продала четыре нефритовых украшения и несколько золотых изделий, заработав более двухсот тридцати тысяч юаней. Тридцать тысяч она отдала семье, а на остальные деньги закупила зерновые и товары повседневного спроса, сложив все в свой деревянный браслет.

Теперь в пространстве браслета Сяояо стояли пять морских грузовых кораблей и одна яхта. Это наконец решило трагикомичную проблему отсутствия места для хранения в ее «пространственном артефакте». Не зря она несколько раз рисковала жизнью, добираясь до портовых городов в поисках кораблей.

Завершив дела, мисс Сяояо зажила дома жизнью «рисового червячка» (бездельника): слушала музыку, читала романы, делала маски для лица, сидела на Таобао, играла с племянником — наслаждалась жизнью по полной. Под чутким руководством мамы, которая ее усердно кормила, за две недели она успешно набрала три цзиня и пять лянов (около 1,75 кг), подарив маме чувство глубокого удовлетворения.

Хотя беззаботная жизнь была прекрасна, но чтобы дожить до глубокой старости, а не умереть от истощения жизненной силы в шестьдесят с лишним лет, на шестнадцатый день после возвращения Чжу Сяояо под прощальные взгляды всей семьи села на поезд до Сианя.

Однажды ночью в неприметном уголке Сианя ночная кошка стала свидетельницей странного исчезновения женщины. В тот момент вырвавшаяся аура так напугала ее, что шерсть встала дыбом. Издав жалобный вопль, кошка упала в обморок… Очнувшись рано утром, перепуганное животное со всех ног бросилось прочь оттуда. Там водятся чудовища! Нужен красивый кот для утешения~~o(>_<)o ~~

Чжу Сяояо провела дома больше десяти дней. В постапокалиптическом мире прошел почти год.

Едва она твердо встала на ноги, как Бай Сяо радостно сообщил: — Ссс~ Меньше года прошло, а здесь появилось столько высокоуровневых энергетических реакций! Хе-хе, какое хорошее явление~

— … — Услышав это, Сяояо потеряла дар речи.

То, что Змеи-близнецы называли «высокоуровневыми энергетическими реакциями», на самом деле означало высокоранговых зомби.

Для здешних людей это было совсем не хорошее явление.

— Ближайшая находится в пятидесяти километрах к югу. Самая сильная особь примерно B-ранга. Ссс~ — указала Хэй Сяо.

— О. Тогда обойдем стороной, — зомби B-ранга был для нее пока чем-то невообразимым. В целях безопасности лучше держаться подальше.

— Трусиха! Какого черта обходить?! Конечно, нужно идти прямо туда и выкапывать кристалл! — Если бы Бай Сяо мог, он бы точно ударил Чжу Сяояо хвостом. Как же им не повезло заполучить носителя браслета без амбиций, без стремления к прогрессу и без решимости преодолевать трудности!

Смотреть, как огромный сгусток энергии прыгает рядом, и не иметь возможности немедленно им насладиться — это же пытка для змеи!

— Посмотри на себя! Не то чтобы мы не собирались его добывать. Осторожность, планирование перед действием — понимаешь? Что значит «идти прямо туда»? Так поступают только сорвиголовы. Ты позоришь змеиный род! — Чжу Сяояо тоже хотелось стукнуть Бай Сяо по голове.

Он так долго был с ней, целыми днями обвивался вокруг Хэй Сяо, так почему же не стал хоть немного похож на нее? Все такой же прямолинейный. Она серьезно сомневалась, змея ли он вообще.

Если бы она поступала так, как он предлагал — бросалась вперед, не разобравшись в ситуации, — то в этом постапокалиптическом мире она, Чжу Сяояо, погибла бы уже несколько раз.

— Бай Сяо в этом не силен. В озере хорошо, иди поиграй, — первую фразу Хэй Сяо сказала Чжу Сяояо, а вторую — уговаривая Бай Сяо.

— Иди-иди. Мы с Хэй Сяо еще обсудим. Обещаю, кристалл B-ранга мы добудем, тебе тоже достанется, — сейчас важнее было дело, не время дразнить змея.

Змей высунул язык, посмотрел на сверкающую гладь озера, затем на Хэй Сяо, махнул хвостом и поплыл к озеру.

Ладно, все равно с давних пор решения в основном принимала Хэй Сяо, а теперь они обсуждали все с Сяояо. Его участие было скорее формальным, да еще эта вредная девчонка постоянно его злила. Лучше уж поплавать в озере.

Так может, прямолинейность Бай Сяо — это результат того, что эти двое его избаловали?!

— Мы еще не знаем силу B-ранга, действовать опрометчиво нельзя. К тому же, там, кроме B-ранга, есть немало энергетических реакций C-ранга. Сделаем, как ты сказала. Но далеко обходить не нужно. Активируй ментальный щит и сначала проведи разведку, — убедившись, что Бай Сяо радостно плещется в озере, Хэй Сяо повернулась к Чжу Сяояо, чтобы продолжить обсуждение.

— Место, которое ты указала… если я правильно помню, это та маленькая база, мимо которой мы проходили раньше. Я думала остановиться там на обратном пути. Судя по нынешней ситуации, неужели… — она была захвачена зомби, пала.

При этой мысли Чжу Сяояо не могла поверить. База была маленькой, но там жило пять-шесть тысяч человек, и укрепления были вполне приличными. Неужели меньше чем за год она была уничтожена?

— Боюсь, что так.

…

Чжу Сяояо ехала на велосипеде и обсуждала все с Хэй Сяо.

Женский велосипед, который она подобрала на дороге в постапокалиптическом мире, уже пришел в негодность. Сейчас она ехала на новом, дорогом велосипеде, купленном в ее мире. Качество было отличным, амортизация — первоклассной, и педали крутились легко.

Да Хуан все это время находился на яхте в ее пространстве. Когда она доставала велосипед, то заодно выпустила и его. Сейчас он радостно несся впереди, расчищая дорогу.

Однако по пути они не встретили ни одного зомби. По словам Хэй Сяо, все зомби в радиусе шестидесяти ли (около 30 км) собрались вокруг павшей маленькой базы.

Очевидно, это было связано с тем самым зомби B-ранга.

Знать — это одно, но увидеть своими глазами такую плотную массу зомби… У Чжу Сяояо волосы встали дыбом.

Издалека это напоминало муравейник, а вблизи — самую плотную толпу зомби, которую Сяояо когда-либо видела.

Более того, зомби убивали друг друга. Это была хаотичная битва всех против всех. Тот, кто только что был победителем и пожирал плоть проигравшего, в следующую секунду сам становился пищей…

Эта картина напомнила Чжу Сяояо описание создания ядовитых существ Гу в Мяоцзяне.

Если позволить им продолжать в том же духе, конечный результат был предсказуем…

В этот момент у Сяояо была только одна мысль — эту орду зомби нельзя оставлять!