Глава 1

Чжу Сяояо, двадцати четырех лет от роду, жила с родителями, старшей сестрой Чжу Юйяо, ее мужем (зятем, живущим в их семье) и племянником.

Вся семья управляла небольшой мастерской ремесел. Они не были сказочно богаты, но жили безбедно и счастливо.

До окончания университета Чжу Сяояо мечтала вернуться домой и стать дизайнером в семейной мастерской. Это была спокойная и стабильная работа, которая, к тому же, позволяла ей чаще видеться с родителями, оправдывая тем самым ее профильное образование.

Увы, человек предполагает, а Бог располагает. Вернувшись из поездки в Юньнань, после окончания университета, Сяояо раздала сувениры — нефриты и серебро — родным и друзьям. Зайдя в свою комнату, она достала деревянный браслет, купленный для себя. Полюбовавшись изящной резьбой в форме своего знака зодиака, девушка радостно надела его на левую руку… и потеряла сознание.

Очнувшись, Чжу Сяояо обнаружила себя в кромешной тьме. Только четыре светящихся лампочки висели над головой. Странно, но даже такое количество лампочек не могло осветить пространство вокруг нее.

— Что происходит? В этой больнице даже нормальных лампочек нет? — пробормотала девушка, все еще находясь в полузабытьи. Она решила, что упала в обморок и ее привезли в больницу.

— Ссс… Сама ты лампочка! Вся твоя семья — лампочки! — раздался хриплый мужской голос со змеиным шипением. У Чжу Сяояо волосы встали дыбом.

Хотя она и родилась в год Змеи, в этой кромешной тьме звук шипения большой змеи прямо у уха был ужасающе жутким.

— Ты кто?! — Чжу Сяояо потерла руки и крикнула в сторону источника звука, то есть в сторону «лампочек». — Сразу говорю: денег и… эээ… ничего у меня нет! А жизнь я вам не отдам!

— Ты что, дурочка? — Мужской голос, казалось, был озадачен. — Ссс… Неужели мне так не повезло нарваться на такую… ненормальную?!

В такой опасной ситуации она еще и огрызается! Если бы она действительно столкнулась с бандитами, разве это не самоубийство?

— По крайней мере, у нее есть немного смелости. Не упала в обморок и не закатила истерику, — раздался женский голос, такой же хрипловатый, из того же направления. — Ссс… Время не ждет. Раз уж она здесь, придется смириться.

— Кто вы такие? — Из этих коротких фраз Чжу Сяояо поняла, что у них есть какая-то цель, но, похоже, они не специально искали ее. Просто теперь им пришлось втянуть ее в это.

Она отряхнула брюки, встала. Почувствовав под ногами твердую землю, подняла голову и посмотрела на висящие «лампочки».

Вокруг постепенно становилось светлее. Чжу Сяояо прищурилась, привыкая к свету, и наконец разглядела огромных существ напротив — двух гигантских очковых кобр, переплетенных друг с другом и поднявших верхнюю часть тела.

— Чудовища! — Их рост был не меньше десяти метров, а раскрытый капюшон — около метра в ширину. Одна была черная с белыми полосами, другая — белая с черными. На голове у каждой красовался рог, а чешуя размером с тарелку мерцала таинственным блеском.

— Сссс… Девочка, как ты смеешь! — Черная с белыми полосами кобра, поменьше размером, заговорила мужским голосом. Казалось, она была возмущена. Шипя, она обвилась вокруг другой кобры. — Мы — древние духовные звери, а не какие-то чудовища!

Огромные глаза с вертикальными зрачками свирепо смотрели на Чжу Сяояо, а алый язык то высовывался, то прятался.

Ради собственной безопасности Чжу Сяояо благоразумно промолчала. — Ладно, господа древние духовные звери, где я? И когда я смогу вернуться домой?

Только что она ущипнула себя — это не сон. Давление, исходящее от странных существ, было слишком реальным. Ей оставалось только признать, что этот мир стал фантастическим!

— Ты в постапокалиптическом мире. Хочешь домой — помоги нам накопить достаточно энергии, — заговорила белая с черными полосами кобра, женская особь. В отличие от своего беспокойного собрата, она была спокойнее и загадочнее.

— Не могли бы вы объяснить подробнее? — У Чжу Сяояо заболела голова. Постапокалипсис? Как в фильмах «2012» или «Обитель зла»?

После объяснений двух змей, дополнявших друг друга, Чжу Сяояо наконец-то осознала свое ужасное положение. Если бы она знала, чем это обернется, ни за что бы не купила этот деревянный браслет! Как она жалела об этом!

Оказалось, что эти две змеи были древними близнецами, достигшими просветления. Но в последний момент, во время Небесной кары, они потерпели неудачу и едва не погибли. Их спас некий великий бог, сохранив их души. Однако они получили серьезные повреждения и могли существовать только в браслете из Тысячелетнего Золотого Вороньего Дерева, созданного этим богом, медленно восстанавливаясь, поглощая духовную энергию неба и земли.

Браслет переходил из рук в руки, пока не попал к ней. Духовной энергии в мире становилось все меньше и меньше, практически не осталось, поэтому браслет начал поглощать жизненную силу того, кто его носил.

А перед тем, как Чжу Сяояо надела браслет, некто могущественный открыл разлом пространства-времени в параллельный мир. Две змеи почувствовали, что в этом мире есть нечто, что может помочь им восстановиться, и, потратив половину своей энергии, перенесли ее сюда.

Короче говоря, чтобы выжить и вернуться домой, у Чжу Сяояо был только один выбор — делать то, что они говорят. Они были связаны одной нитью: их судьбы переплелись.

Вывалившись из пространства, где обитали змеи, Чжу Сяояо отряхнула пыль со штанов и осторожно осмотрелась. Обнаружив, что она находится на безлюдной окраине города, девушка вздохнула с облегчением: хоть какая-то совесть у них есть — не бросили ее в толпу зомби.

Согласно информации, полученной от змей, Чжу Сяояо знала, что сейчас она находится в параллельном мире, похожем на Землю. Но здесь уже наступил апокалипсис, повсюду зомби. Семьдесят процентов населения заразились вирусом и превратились в монстров, как в «Обители зла». Обычный человек, будучи поцарапанным или укушенным, превращается в ходячего мертвеца в течение трех минут.

Однако апокалипсис начался два года назад, и часть людей развила в себе сверхспособности. Они делятся на ранги: F, E, D, C, B, A, S — по возрастанию. Люди с этими способностями иммунны к вирусу зомби того же ранга.

Как человек, связанный с древними духовными зверями, Чжу Сяояо должна уничтожать зомби, чтобы добывать кристаллы из их голов, поглощать энергию кристаллов и передавать ее змеям для их восстановления.

Но для обычной девушки выжить в постапокалиптическом мире и так непросто, не говоря уже об убийстве зомби. Максимум, что Чжу Сяояо убивала — это домашнюю птицу и рыбу. Убивать зомби? Скорее, зомби съедят ее.

Поэтому, исходя из принципа взаимной выгоды, господа древние духовные звери решили наделить Чжу Сяояо способностями!

Глаза орла, скорость леопарда, сила медведя, магия стихий… Забудьте об этом! Проходя через разлом пространства-времени, ее душа усилилась, и ее духовная сила стала огромной. На основе этого змеи продолжили ее усиление. Необычайно мощная духовная сила — вот единственный способ для Чжу Сяояо выжить в этом незнакомом постапокалиптическом мире.

Что касается того, как ее использовать… Извините, учебника нет. Разбирайся сама.

Чжу Сяояо, только что попав в этот мир, не осмеливалась бродить где попало. Она нашла заброшенный деревянный сарай, вероятно, оставленный когда-то работавшими в поле крестьянами. Откуда она это знала? Хотя вокруг все заросло сорняками, кое-где виднелись кусты помидоров, баклажанов и даже дынь, хотя плоды были маленькими, но, судя по всему, съедобными.

Решив остаться в поле, чтобы попрактиковаться в управлении духовной силой, Чжу Сяояо начала свою суровую жизнь в дикой природе. К счастью, было лето, и ей не грозило замерзнуть. Кроме того, змеи перенесли сюда и ее багаж. В рюкзаке был комплект сменной весенней одежды, кое-какие туалетные принадлежности, три бутылки минеральной воды, две пачки шоколада и лапши быстрого приготовления, три сосиски, зажигалка, нож и несколько упаковок с лекарствами.

Поскольку еды было немного, полевые овощи и фрукты стали ее основным рационом. Чжу Сяояо поставила себе цель: когда сможет одновременно управлять пятью кирпичами или камнями, разбивая их друг о друга в порошок, съест сосиску в качестве награды. Кроме того, ей нужно было тренировать выносливость, особенно скорость бега. Когда сможет пробежать восемьсот метров в равномерном темпе, одновременно контролируя пять тяжелых предметов вокруг себя для защиты, то отметит это пачкой лапши быстрого приготовления и отправится на поиски зомби и людей.

Подбодрив себя, Чжу Сяояо начала тренироваться. Она знала, что у нее мощная духовная сила, и без труда превратила землю вокруг себя в двухметровый кратер. Глядя на парящие в воздухе комья земли, Чжу Сяояо подумала, что, вернувшись в свой мир, она станет супер-экскаватором!

⊙▽⊙

Затем, управляя землей и камнями, она создала земляного дракона, который вращался и извивался, выполняя различные движения. Увлекшись, она случайно уничтожила свой драгоценный запас еды — спелую дыню!

⊙﹏⊙

Разочарованно рассеяв духовную силу и позволив земле и камням упасть на землю, Чжу Сяояо собрала оставшиеся запасы и со слезами на глазах посмотрела на пять чахлых помидоров и баклажанов. Ее дыня… Хотя и та была недоразвитой.

Учитывая нехватку еды, Сяояо решила уйти отсюда завтра рано утром.

Весь день она бегала кругами с рюкзаком за спиной, используя духовную силу, чтобы управлять земляным драконом, отрабатывая различные атакующие движения. Когда она задыхалась, то отдыхала десять минут, а затем продолжала бег. Когда солнце село за горизонт, она рухнула на землю без сил. Придя в себя, девушка обнаружила, что вся перепачкана в грязи. Что еще хуже, помыться было негде!

Забравшись в грязном виде в ветхий сарай, Чжу Сяояо со слезами на глазах ела помидоры с баклажанами, постоянно повторяя себе, что все это ради того, чтобы вернуться домой живой!

Ее вера не поколебалась, но слезы все равно текли по щекам. Она скучала по дому.

Переместиться из счастливого настоящего в неизвестный постапокалиптический мир — это не шутки!

π_π