Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Искреннее гостеприимство жителей деревни меня смущало. Мне хотелось отблагодарить их материально, но здесь, похоже, люди не интересовались деньгами.

Они жили натуральным хозяйством, обмениваясь товарами друг с другом. Это место напоминало утопию — мирную и тихую деревню, вдали от всяких конфликтов.

— Кстати, парень, какой способ самозащиты ты хотел нас научить?

Со мной заговорил деревенский кузнец Алекс — общительный мужчина с пышными усами. Его мускулистое тело, закаленное работой в кузнице, выглядело очень крепким.

— Завтра все узнают, не волнуйтесь.

— Что же это такое, секретничаешь? Любишь интриговать. Ну-ка, давай выпьем!

Алекс залпом осушил свою чашу, и я, естественно, не мог отказаться. К тому же, напиток был слабоалкогольным и сладковатым на вкус.

Это было больше похоже на сладкий напиток со вкусом алкоголя, чем на настоящее вино. После каждой выпитой чаши перед глазами появлялось уведомление:

[Выпивка +1]

Глядя на радостных людей с искренними улыбками, я подумал, что недавнее нападение бандитов было похоже на дурной сон.

Деревенская сходка была в самом разгаре. Напиток был приятным, а еда — простой, но вкусной. Под веселый гомон жителей постепенно темнело.

Сходка подошла к концу. Завтра этим людям, живущим своим трудом, предстояло снова работать.

А у меня не было никаких дел. Андже уснула, положив голову мне на колени. Это ощущение покоя заставило меня задуматься.

Я просто сидел, глядя в никуда, и убивал время.

— Ноа, дай мне Андже.

Староста тихонько прошептала. Глядя на спящую девочку, я почувствовал, как на душе становится легче.

— Я отнесу её в дом.

Несмотря на теплую погоду, ночью, заснув вот так, можно легко простудиться.

— Не стоит меня недооценивать, старушку. У тебя есть другие дела, верно? Оставь её мне.

Я проследил за взглядом старосты и увидел Джессику, которая всё ещё сидела одна и пила. Я осторожно поднял Андже на руки. Староста, мягко улыбнувшись мне, вместе с девочкой направилась к дому.

— Другие дела?..

Я покачал почти пустой флягой и, вздохнув, лёг на спину, тупо уставившись в незнакомое сияющее звёздное небо. Невольно вспомнились родные из прошлой жизни.

Божество выполнило мою просьбу. И хотя меня охватывала тоска от мысли, что моя семья забыла обо мне, возможно, так было даже лучше.

В том мире я умер, меня стёрли из памяти. Никто не будет горевать и плакать по мне. Разве это не лучший счастливый конец?

— Составишь мне компанию?

В поле моего зрения появилась Джессика с флягой в руке. Настороженность в её глазах, казалось, не исчезла, но выражение лица определенно смягчилось.

— Для меня большая честь.

Мы наполнили чаши друг друга и выпили залпом. Неожиданно Джессика начала разговор:

— Спасибо, что спас нас.

— Считайте это моей благодарностью за то, что вы спасли меня.

— Откуда ты?

— Я не знаю. Но точно не из какой-либо из четырёх стран этого мира. Я не принадлежу ни к одной гильдии или другой организации, у меня даже нет профессии.

— А твоя семья?

— Они живы, но я никогда больше их не увижу.

— Почему?

— Не могу сказать…

Мы замолчали. Чтобы как-то разрядить неловкую тишину, я наполнил чашу Джессики.

— Ты принял меня за кого-то из своих близких?

— …Да. Ты очень похожа на мою сестру. Такая же красивая и… трогательная.

— Льстишь.

Увидев, что Джессика покраснела, я понял, что мои слова прозвучали слишком смело, и отвернулся, чтобы скрыть смущение.

— Скажи, все твои близкие такие же, как ты?

— В каком смысле?

Джессика указала на мои волосы, и я понял, о чём она.

— Нет. И раньше я выглядел иначе. У меня и моей семьи были чёрные волосы и чёрные глаза. Почему я стал таким… я не знаю.

— Значит, ты не из Расы Падших Звезд?

— Конечно, нет. Я даже не знаю, кто они такие.

— Ты… не знаешь о Расе Падших Звезд?

Джессика выглядела удивленной. Неужели это общеизвестный факт? Почему же об этом ничего не сказано в энциклопедии?

— Я даже не слышал о них.

— Ты точно человек?

— А? Почему ты спрашиваешь?

— На всем Сентринском континенте, даже лепечущие младенцы знают о Расе Падших Звезд!

— …

Видя мое недоумение, Джессика устало приложила руку ко лбу.

— Раса Падших Звезд появилась на Сентринском континенте пятьдесят лет назад. Это немногочисленная раса, отличительной чертой которой являются белые волосы и красные глаза. Несмотря на свою малочисленность, каждый из них — прирождённый воин и маг.

Тридцать лет назад Раса Падших Звезд, насчитывающая всего несколько тысяч человек, развязала разрушительную войну. Четыре великие державы объединились, как никогда прежде, и многомиллионная армия двинулась на земли Расы Падших Звезд, чтобы стереть их с лица земли!

Но в итоге многомиллионная армия была разбита, и лишь несколько сотен тысяч солдат вернулись живыми. А у Расы Падших Звезд не было ни одной потери.

Выжившие солдаты рассказывали, что маги Расы Падших Звезд призвали Падшего ангела Азазеля! Одним лучом света Азазель уничтожил половину армии!

Война с огромным трудом продолжалась три года. Говорят, что четыре Верховных жреца четырёх держав пожертвовали собой, чтобы снискать милость богов. Тогда явился Серафим Михаил и изгнал Азазеля. Только после этого четыре державы смогли победить Расу Падших Звезд.

С тех пор Раса Падших Звезд находится под контролем четырёх держав с помощью магии подчинения. Даже потомки тех, кто развязал войну, с рождения лишены свободы этой магией.