Том 1, Глава 1

Том 1, Глава 1

В марте на северо-востоке Китая всё ещё шёл снег.

Кругом лежал снег, и трудно было поверить, что уже наступило время, когда «у реки любуются ивами».

А приход марта означал, что мне снова пора в университет.

— Староста!

Принеси мне воды, пожалуйста. Мы тут в интернет-кафе сходим.

— А, хорошо, только не опоздайте на вечерние занятия.

— Без проблем!

Мы пошли, староста!

— ...

Только я собрался взять чайник и пойти за водой, как вдруг зазвонил телефон.

— Алло, учитель.

— Сяо Ли, ты закончил с индивидуальными баллами за прошлый семестр?

— Уже закончил, учитель. Сейчас принесу вам.

— Хорошо-хорошо, я эти два дня буду в кабинете, заходи в любое время, успеешь.

Повесив трубку, я немного растерянно замер.

— ...Сначала схожу в кабинет.

Закончив со всеми делами, я снова с кучей бланков в руках вернулся в общежитие.

— Пособие для малоимущих, стипендия... Вечером займусь.

Я потянулся, и все суставы хрустнули.

— Апчхи!

Неужели простудился... Всё-таки я никак не привыкну к здешней погоде.

Дома уже так тепло, а здесь всё ещё снег идёт, удивительно...

Переносить болезнь на ногах — не самое мудрое решение, ведь впереди ещё куча работы.

— О, староста, куда собрался?

— Что-то нехорошо себя чувствую, пойду куплю лекарств.

— Привет, староста! Научишь меня как-нибудь своему диалекту?

— Будет возможность — научу.

— Староста, сегодня вечером ко мне парень приедет, прикроешь меня на вечерних занятиях?

— Только в последний раз. Кстати, потом дай мне номер своего удостоверения, пришли бланки на пособие для малоимущих, вечером тебе оформлю.

— Эй!

Четвертый!

— Старший?

Вроде бы четверокурсникам уже не нужно приходить, как ты здесь...

— Кто ж виноват, что наш начальник отдела ещё не нашёл замену? Говорю же, был бы ты на третьем курсе, сразу бы тебе место отдал!

Через пару дней семидесятилетие университета, придётся попросить тебя помочь нам с номером для выступления!

— Без проблем, всегда готов.

Всю дорогу со всеми здороваясь, я наконец вышел за ворота кампуса и направился прямиком в аптеку за лекарствами.

Снег на дорогах ещё не убрали, машины ехали медленно, и от этого на дороге казалось даже безопаснее.

— За три упаковки лекарств больше сотни? Цены просто безжалостны.

С неба снова начали падать белоснежные хлопья, а прогноз погоды обещал на ночь сильную метель.

Из-за этой странной погоды перекрыли скоростные трассы, поезда задерживались, авиарейсы отменяли.

До сих пор не все одногруппники смогли добраться.

— Алло, пап, что случилось?

— Нет, всё хорошо, не нужно, правда не нужно, у меня ещё много денег от университетского пособия осталось.

— Как здоровье мамы?.. Да, я понял, всё в порядке, правда, не беспокойся обо мне.

Да, пока.

Повесив трубку, я открыл СМС и посмотрел на жалкий остаток на счету, невольно вздохнув.

— Надо бы поискать подработку на выходные...

Руки замёрзли и немного онемели, лучше поскорее вернуться в общежитие.

— В такую погоду, и так быстро ехать...

Всё, что произошло дальше, было как в кино: посреди дороги, словно по чьей-то злой воле, появился ребёнок, а несущаяся машина, даже затормозив, на этом небольшом спуске почти не сбавила скорость.

И мои ноги, тоже словно по чьей-то воле, пришли в движение.

Перед глазами всё поплыло, последнее, что я видел — серое небо и медленно падающие снежинки.

Острая боль в груди не прояснила сознание, тело не слушалось, я не мог даже пошевелиться. Неконтролируемый кашель, и я почувствовал, как изо рта потекла какая-то солоноватая жидкость с привкусом крови.

Оказывается, когда тебя сбивает машина, действительно идёт кровь изо рта...

Громкий плач ребёнка неподалёку дал понять, что он, по крайней мере, спасён. В поле зрения постепенно появились люди, но что они говорили, я уже не разбирал. По крайней мере, было ясно, что водитель не скрылся с места происшествия.

Перед глазами было уже не серое небо, а что-то вроде фильма о моей собственной жизни, увиденного со стороны.

С самого детства и до поступления в университет — бесчисленные награды, бесчисленные похвалы.

От наивности до умения читать между строк, любимец старших, дружелюбное отношение сверстников.

Наверное, это и есть предсмертные видения... Если так посмотреть, жизнь хоть и была бедной, но прожил я её с чистой совестью.

Но я не могу умереть... Если я умру, что будет с семьёй... Зачем я тогда отказался от других вариантов и выбрал этот университет, где легче найти работу... Если я умру, всё бремя ляжет на плечи отца...

Божество... если мне суждено умереть, то пусть моя никчёмная жизнь будет обменена на то, чтобы моя семья больше не знала бедности, чтобы они могли жить счастливо... Иначе моя смерть будет такой бесполезной...

Папа... Мама... Сестра... Простите, боюсь, я не оправдаю ваших надежд...

— Обменять свою жизнь на счастье семьи — таково твоё желание?

Если бы это было возможно, я бы предпочёл выжить...

— Так нельзя, мёртвые не могут воскреснуть.

Значит, можно использовать мою жизнь, которая и так обречена, в качестве платы?

— Конечно.

Тогда, это моё желание.

Прошу вас, Божество.

— Твоё желание я непременно исполню.

А ты спокойно начинай свою новую жизнь!

Новую жизнь?

— Верно. Если судьба сведёт нас, мы ещё встретимся.

Запомни: в этот раз постарайся не быть таким добряком.

Вот это... боюсь, будет сложно...

Меня словно что-то втянуло, и когда я снова смог дышать, я медленно открыл глаза.

Передо мной был не потолок больничной палаты или лампа операционного стола, как я ожидал, а невероятно синее, чистое небо, которого я никогда прежде не видел.

— Где я?

Я огляделся — вокруг простиралась бескрайняя степь.

Пока я размышлял о том, что же произошло, перед глазами вдруг возник значок, похожий на письмо.