Глава 13. Дерево, ставшее духом

Глава 13. Дерево, ставшее духом

Пока Су Юй пытался выбраться из затруднительного положения, Цзинь Шэну приходилось не лучше.

По крайней мере, Су Юй очнулся лежа на земле, а он?

Открыв глаза, он обнаружил, что висит, перекинувшись через ствол низкорослой сосны, торчащей из скалы!

Он попытался пошевелиться, затем с трудом повернул голову, чтобы посмотреть наверх, и подумал, что это просто чертовщина какая-то.

Почему после свободного падения с высоты примерно двух тысяч метров он все еще цел и невредим?

Даже если падение на дерево можно считать мягкой посадкой, это все равно невозможно!

Это ненаучно!

Но, с другой стороны, если повезло, никто не захочет неудачи. Цзинь Шэн не проклинал себя, желая переломать руки и ноги.

Поэтому он лишь подумал об этом и начал действовать руками и ногами, пытаясь освободиться из положения, в котором он завис в воздухе.

При тусклом свете он с трудом разглядел, что находится не так уж далеко от земли — спуститься было гораздо легче, чем лезть наверх.

Внизу была небольшая круглая поляна.

Цзинь Шэн был полностью экипирован для похода в горы: от шлема с фонарем до водонепроницаемого комбинезона и альпинистских ботинок с шипами. Сейчас все это, за исключением слоя пыли и нескольких порезов, было в основном целым.

Мысленно дивясь этому, он почувствовал, как его ноги коснулись земли.

— А?

Едва Цзинь Шэн повернул голову, как тут же отскочил на два шага назад, едва не споткнувшись.

Дело было не в его трусости, но любой, увидев, что рука человека превратилась в почти сухую ветку дерева, и что этот человек — знакомая ему красавица, испугался бы еще сильнее!

Му Лянь совершенно не обратила внимания на его реакцию.

— Теперь ты знаешь, что мы говорили правду? — Она помахала другой, целой рукой. — Я знаю, что ты нам никогда не верил.

— Знала и все равно нарочно стояла здесь, чтобы напугать меня? — Цзинь Шэн увидел, что она не собирается подходить ближе, похлопал себя по груди и сказал довольно раздраженно.

— Женщины обычно очень хорошо умеют обманывать, особенно красавицы, — его обобщение сейчас прозвучало как намек.

Му Лянь лишь улыбнулась.

— Раз с тобой все в порядке, тогда пойдем.

— Куда пойдем? — Цзинь Шэн рефлекторно посмотрел на небо, затем с подозрением уставился на Му Лянь: — Только ты одна?

Му Лянь отодвинулась в сторону, открывая вид на человека, которого она загораживала в углу.

Му Хэ безмолвно лежала там, словно мертвая.

Цзинь Шэн почувствовал, как его бедное сердечко испытало сильнейший шок.

— Почему у вас проблемы выглядят серьезнее, чем у меня? — Теоретически, разве не он должен был быть в худшем положении? Ведь они же были призраками или духами!

— В нормальной ситуации, конечно, так бы не было, — сказала Му Лянь со спокойным выражением лица.

Хотя это и походило на объяснение, Цзинь Шэн почему-то почувствовал, что услышал нечто иное.

Он посмотрел на свои руки и ноги и неуверенно спросил:

— Мне кажется, или ты намекаешь на обратное? — Например, что причина произошедшего в том, что он сам стал ненормальным?

— Ты всегда был очень проницателен, — Му Лянь слегка улыбнулась.

— Неудивительно, что… — Она не договорила и повернулась, чтобы поднять Му Хэ на спину.

— Эй! — Цзинь Шэн был недоволен. — Что значит говорить загадками?

Но Му Лянь явно не собиралась отвечать.

Одна ее рука была бесполезна, так что ей пришлось другой рукой затаскивать Му Хэ на спину, что выглядело очень трудно.

Цзинь Шэн смотрел на нее, выпучив глаза, и в конце концов смог лишь беспомощно подойти и помочь.

— Только мы трое? — настойчиво спросил он. — А где остальные?

— Не трое, а четверо, — равнодушно сказала Му Лянь.

Цзинь Шэн проследил за ее взглядом и в конце концов остановился на той самой низкорослой сосне, на которой он висел раньше.

Он тут же что-то понял и заикаясь спросил:

— Это… неужели… это… Ши Сун?

— Ши Сун — это псевдоним, — сказала Му Лянь.

Этого намека Цзинь Шэну было вполне достаточно.

Его взгляд метался между низкорослой сосной и рукой Му Лянь, превратившейся в сухую ветку. Он чувствовал, что приближается к истине:

— Вы все — древесные духи? — Это объясняло бы, почему они не могли покинуть Гору Пайюнь и почему после гибели Дуба Циньган им пришлось просить помощи у посторонних!

— И ваше истинное тело — это… — имя?

— Раз понял, то быстрее идем, — Му Лянь двинулась вперед. — Моей духовной энергии мало, а у тебя нет еды. Если мы вовремя не выйдем из Внутренней Горы, останется только один выход — умереть с голоду.

— Подожди… — Цзинь Шэн хотел сказать «подожди», что еще за Внутренняя Гора, но потом понял, что, как бы то ни было, идти можно только вперед, потому что с его нынешней выносливостью он точно не сможет выбраться наверх.

Затем он хотел спросить, что делать с Ши Суном, но, судя по поведению Му Лянь, казалось, что оставить его здесь было лучше, чем выкорчевывать и нести с собой.

Наконец, он понял, что Му Лянь по натуре не застенчива, а холодна.

Но все это теперь было неважно.

Глядя на удаляющуюся впереди спину, Цзинь Шэн потер нос и быстрым шагом последовал за ней.

***

Вернемся к Су Юю.

Ду Ин вел их по длинному извилистому подземному ходу.

Внутри не было ничего странного, вот только потолок был слишком низким, и Су Юю приходилось идти, согнувшись в три погибели.

К тому же он нес на спине обмякшего Цзян Сыци, что еще больше усложняло дело.

Вокруг были стены из желтой земли, иногда выступали скальные породы. Воздух был спертым и влажным.

— Зачем это было построено? — не выдержал Су Юй после получаса пути.

— Даже проходы в гробницах просторнее этого!

Ду Ин обернулся, его зрачки блеснули в полумраке.

— Этот еще очень легкий.

Су Юй уловил скрытый смысл.

— Что ты имеешь в виду? — Он почувствовал неладное. — Легкий по сравнению с чем? Неужели по сравнению с тем, что ждет нас дальше?

Ду Ин слегка улыбнулся, явно подтверждая его догадку.

— …Эй! — Су Юй был потрясен. — И ты все равно повел нас сюда? — Он вспомнил, что уже задавал этот вопрос, и поправился: — Что там дальше?

Ду Ин снова обернулся и продолжил идти вперед мелкими шажками, согнувшись.

— Мы сейчас идем к Храму Цинь. Легенда гласит, что он построен в соответствии с Прежденебесными Восемью Триграммами. Чтобы защититься от воров и грабителей, в нем всего восемь врат. То есть, войдя внутрь, видишь не того, кому поклоняются, а различные ловушки. Если потерпишь неудачу на полпути, то…

У Су Юя голова шла кругом, он понял только одно:

— Ты хочешь сказать, что нам сейчас предстоит пройти лабиринт? С одним шансом на выживание из десяти?

— Примерно так, — продолжал объяснять Ду Ин. — Но Храм Цинь был построен для связи с небесами, в центре обязательно должен быть выход, он не может быть полностью запечатан.

У Су Юя уже не было сил злиться.

Восемь триграмм и все такое — это было совершенно за пределами его знаний!

— Значит, даже если по пути будут ловушки, ты знаешь, как пройти?

— Нет, это все, что я слышал, — возразил Ду Ин. — Храм Цинь — священное место, нам, подобным мне, нельзя туда вторгаться.

— …Ты же не заставишь меня одного искать выход? — недоверчиво спросил Су Юй. — Неужели ты хочешь умереть здесь, под землей?

— Правильнее будет сказать, что даже если я захочу выйти оттуда, мне придется положиться на тебя, — голос Ду Ина оставался спокойным.

В этот момент узкий подземный ход впереди внезапно расширился. Он ускорил шаг.

— Пришли.

— Что значит «положиться на меня»? — пробормотал Су Юй, жалуясь. Ему совсем не понравилась эта фраза.

Но стоило ему поднять голову, как он был потрясен увиденным.