Глава 8. Бессмертный Цинь

Глава 8. Бессмертный Цинь

Есть поговорка: когда мужчины и женщины работают вместе, работа спорится. Это же применимо и к походам в горы.

Особенно активной была Му Хэ, ее веселый смех и разговоры были слышны всю дорогу.

В такой ситуации любой мужчина, если он не совсем уж тугодум и нелюдим, обязательно поддержит красавицу.

Из четверых мужчин Су Юй и Ду Ин были отзывчивыми и вежливыми, Цзинь Шэн всегда умел налаживать отношения, оставался только Цзян Сыци, который был не в духе…

Это еще больше его раздражало.

Скажите на милость, почему в таких огромных горах они вообще встретили других туристов-рюкзачников?

Ну встретили, и ладно, но почему они должны идти вместе с ними?

И если даже идти вместе — не такая уж большая проблема, то почему Му Лянь и Му Хэ, кажется, так симпатизируют его брату?

Надо сказать, что такие мысли Цзян Сыци были чистой воды переносом гнева.

Потому что сестры не сделали ничего из ряда вон выходящего. Просто он сам понял, что похвала Су Юя в их адрес была правдой, и глубоко ощутил, что его вот-вот превзойдут.

Цзинь Шэн — взрослый мужчина, о чем тут беспокоиться?

Соперницы, конечно же, красивые и талантливые девушки — вот кто страшнее!

Особенно учитывая, что, по его прикидкам, Му Лянь и Му Хэ были очень ловкими, что делало их еще опаснее.

Кто знает, причина, по которой Су Юй не заводил девушку, вот-вот рухнет перед сестрами Му!

Цзян Сыци глубоко сожалел, что раньше не чувствовал опасности, иначе давно бы занялся фитнесом или чем-то подобным. Не говоря уже о прямом признании, по крайней мере, сейчас он не был бы в таком пассивном положении!

После возвращения из этой поездки он начнет реализацию плана превентивного удара. Решено!

Су Юй, естественно, не знал, что в голове Цзян Сыци уже вовсю бьют тревожные колокола.

Он был более прагматичен. Узнав, что сестры Му родом из соседнего города Янчэн, он отбросил идею свести их с Цзян Сыци.

Шутка ли, познакомиться на неделю, а потом разъехаться по разным концам страны? Разве так строят отношения?

Надо сказать, что причины у них были совершенно разные, но странным образом конечный результат оказался одинаковым.

Если бы Цзинь Шэн узнал об этом, его бы точно стошнило от того, что их столь различные образы мыслей привели к одному и тому же.

Но, с другой стороны, он, вероятно, мог бы испытать некоторое удовлетворение.

«Им суждено быть братьями всю жизнь!»

В этот день к полудню группа, как и предсказывал Ду Ин, добралась до стоянки на полпути к вершине — небольшой деревянной хижины.

Если в туристическом центре у подножия горы дежурила лишь одна старушка, то здесь дела обстояли получше — их встретил мужчина лет тридцати с небольшим.

— Сун Гэ! — тепло поздоровался Ду Ин.

— А где Нань Гэ?

— О, сегодня его очередь на вершине, — ответил мужчина, которого назвали Сун Гэ. Он сидел на корточках перед дверью и курил самокрутку, которая потрескивала. Увидев людей, он встал.

Он был невысок, но крепко сложен. Его руки напоминали корни старого дерева — с узловатыми, выступающими венами.

— Сегодня пятеро? Многовато!

— Изначально было трое, но по дороге встретили двоих, вот и пошли вместе, — объяснил Ду Ин.

— А, ладно, — Сун Гэ потер руки, стряхивая пепел. — Подождите, я пойду приготовлю еду.

Перед хижиной была небольшая ровная площадка, похожая на поляну в центре деревни, где в живописном беспорядке стояло несколько старых пней. Каждый выбрал себе место и сел.

Сестры Му устроились вместе и о чем-то шептались. Цзян Сыци так устал, что хотел только спать, а Ду Ин пошел помогать на кухню, пристроенную к хижине.

Что касается Цзинь Шэна, то сегодня он на удивление не возился со своей зеркалкой, а вместе с Су Юем прошел через небольшую рощицу к краю обрыва неподалеку, чтобы полюбоваться пейзажем.

Надо сказать, им повезло.

С этого места открывался вид на водопад в лощине на противоположном склоне горы. Вода падала вниз, разлетаясь брызгами, словно нефрит и жемчуг, — зрелище было захватывающим.

— А облака и правда не рассеиваются!

Су Юй прикрыл глаза рукой от солнца и вздохнул.

В июле в полдень солнце палило нещадно, но море облаков внизу все так же колыхалось, не собираясь исчезать.

Цзинь Шэн уже слышал легенду о Трех Слоях Облаков.

Но, как и Су Юй, он не придал ей значения.

— Наконец-то появилась возможность поговорить с тобой наедине, — понизив голос, сказал он. — Тебе не кажется, что с тех пор, как мы вошли в горы, что-то не так?

— О чем ты? О Му Лянь и Му Хэ? — Су Юй примерно догадался.

— Никто не говорил, что туристки-рюкзачницы не могут быть такими красивыми.

— Дело не в том, что они красивые! — подчеркнул Цзинь Шэн. — Мне просто кажется, что что-то странное.

На самом деле он хотел еще сказать, что, когда они были в деревне, ему показался очень странным и тот маленький мальчик — он явно избегал Су Юя, но без всякой видимой причины. Однако говорить об этом без доказательств означало бы показаться параноиком.

— Две девушки, прекрасные, как цветы, и ты, взрослый мужик. Что ты можешь сделать? — Су Юй совершенно не принял это близко к сердцу.

— По правде говоря, даже если бы они тебя одолели, ты бы все равно остался в выигрыше, ясно?

Цзинь Шэн уставился на Су Юя, но через мгновение сдался.

— Ладно, считай, что я слишком много думаю!

— Я знаю, — Су Юй сочувственно похлопал своего друга по плечу. — Тебя просто задели! На твоем месте я бы тоже не испытывал симпатии к девушкам, которые с первого взгляда обвиняют меня в хулиганстве, какими бы красивыми они ни были!

— Ну и шутник же ты! — раздраженно ответил Цзинь Шэн.

И как ему только пришло в голову просить Су Юя, этого толстокожего, быть настороже?

Пустая трата слов!

Лучше уж он сам будет осторожнее!

За исключением этого небольшого эпизода, в обед стоило упомянуть, пожалуй, только кулинарное мастерство Ши Суна — того самого, кого Ду Ин звал Сун Гэ.

Казалось, все жители Деревни Шоуян были поварами высшего класса — любые дикие овощи и речная рыба в их исполнении были невероятно вкусными.

Даже вялый Цзян Сыци съел на полмиски риса больше обычного, что уж говорить об остальных.

— Все, если я пробуду в горах неделю, боюсь, потом и правда не захочу уходить! — Су Юй погладил свой круглый живот и вздохнул. — Что за уровень мастерства у этих людей!

— Если вы спуститесь с гор, все повара падут ниц перед вами!

Ши Сун был простодушным и крепким мужчиной. Услышав это, он замахал руками.

— В городе нет свежих горных продуктов, так не приготовить!

Су Юй подумал, что в этом есть резон.

Но не успел он задать следующий вопрос, как вмешался Цзинь Шэн:

— Нам осталась еще половина пути до вершины?

— Примерно, — Ши Сун показал рукой высоту. — Отсюда можно подняться выше, чем с южного склона напротив! Очень красиво!

Было ясно, что от такого человека ничего не добьешься, и Цзинь Шэн сдался.

Пока что все казалось неправильным, но и ненормальным это назвать было нельзя… Ладно, лучше бы ему действительно показалось!

После обеденного отдыха группа продолжила подъем.

Возможно, потому что они поели, попили и адаптировались к обстановке, после обеда они преодолели гораздо более длинный участок склона, чем накануне. По словам Ду Ина, им оставалось полдня пути до вершины.

Снова набив живот, Су Юй вспомнил слова Цзинь Шэна, сказанные в обед, и, повернувшись, спросил Ду Ина:

— Ты же говорил, что на вершине есть храм? Храм горного духа?

Ду Ин подбрасывал дрова в костер. Услышав вопрос, он ответил:

— Нет, он посвящен человеку.

— Кому же? — с любопытством спросил Цзян Сыци.

Ду Ин поднял голову и взглянул на Цзян Сыци.

— Говорят, Бессмертному Цинь. Легенда о вознесении на облаках связана именно с ним — звуки его циня тронули небеса, Три Слоя Облаков раскрылись, — он развел руками, — и он взошел по лестнице из облаков, став святым на небесах.

— Звучит интересно, — с энтузиазмом присоединилась Му Хэ. — Как звали этого бессмертного? Я что-то о нем не слышала.

— Мы все зовем его Святым Цинь, но говорят, что его настоящая фамилия была Ин.

— Ин, как у Ин Чжэна? Это уже слишком, — выразил недоверие эрудированный Цзинь Шэн. — Все знают, что государство Цинь находилось на северо-западе, в районе Сяньяна.

Даже если Цинь в итоге объединило Поднебесную, оказаться так далеко на юге — это слишком неправдоподобно.

— Я не знаю, — честно признался Ду Ин. — Во всяком случае, я с детства слышал именно так.

Су Юя не интересовали географические познания, его волновало другое.

— Если в храме поклоняются этому Святому Цинь, то там наверняка есть статуя? Может, даже каменная стела с его биографией?

Ду Ин покачал головой.

— Этот храм находится на очень высоком утесе, туда даже забраться трудно, не говоря уже о том, чтобы его ремонтировать. Я несколько раз поднимался туда за травами. Статуя внутри давно разрушена, остался только каменный цинь.

— Гучжэн? Семиструнный? — Су Юй что-то вспомнил и толкнул Цзян Сыци локтем. — Тогда обязательно нужно подняться посмотреть, может, ты сможешь на нем сыграть!

— О, ты умеешь играть на цине? — Му Лянь явно заинтересовалась этим больше.

— Брат, сколько раз я тебе говорил, гуцинь и гучжэн — это разные инструменты! — раздраженно ответил Цзян Сыци, к которому обратились.

— К тому же, это было в детстве, я давно все забыл! — Если бы не внезапное помешательство мамы Цзян, которая заставила его учиться играть на каком-нибудь инструменте, разве его бы до сих пор дразнили? Взрослый парень сидит и меланхолично перебирает струны — на что это похоже?

Этот протест был слишком очевиден, и Ду Ин тоже его услышал.

— Навыки лишними не бывают, — попытался он его уговорить. — Времени все равно много, завтра посмотрим и узнаем!

Все согласились с этим, и каждый занялся личной гигиеной, готовясь залезть в спальник.

Ночное дежурство было таким же, как и накануне, поэтому Су Юй, которому выпало разжигать огонь рано утром, быстро уснул.

Но, возможно, сработало правило «что днем думаешь, то ночью и снится». В эту ночь ему не только приснился сон, но и сон был очень в тему.

Та же Гора Пайюнь, та же выступающая скальная площадка, то же вечно не рассеивающееся море облаков.

Но на площадке появился человек в развевающихся белых одеждах, сидевший, скрестив ноги.

Во сне Су Юй ясно осознавал, что спит, и чувствовал, что если сон продолжится, добром это не кончится. Но он никак не мог проснуться и лишь смотрел на спину этого человека.

Человек в белом не обернулся, лишь слегка пошевелился.

Зазвучала мелодичная музыка циня — сначала тихо, потом она разлилась вокруг, став почти видимой мелодией, и наконец заполнила всю глубокую долину.

Под звуки циня произошло чудо: деревья по всей горе, словно слыша музыку, закружились в танце; море облаков забурлило, заволновалось, будто обретя собственное сознание, расступилось и снова соединилось, образовав длинную широкую лестницу.

Музыка стихла. Человек в белом поднялся, держа гуцинь, и направился к облачной лестнице.

Прежде чем ступить на последнюю ступень, он обернулся в сторону Су Юя и ослепительно улыбнулся.

— Приди ко мне, Цзыю, я все время ждал тебя.

Су Юй проснулся в ужасе.

Причина была одна: у этого Святого Цинь по-прежнему было лицо Цзян Сыци!