Велев евнухам и страже ждать снаружи, император Вэнь в одиночестве толкнул обветшалую дверь дворца и вошел.
Порыв холодного ветра заставил его вздрогнуть. Ему стало немного страшно.
Но, собравшись с духом, он двинулся дальше.
Он прошел по длинному коридору, обогнул искусственную гору и приблизился к главному залу.
Чем ближе он подходил, тем холоднее становилось вокруг. В ушах раздавался тихий вой, от которого невозможно было избавиться.
Император Вэнь замер, не решаясь идти дальше. Внезапно дверь зала распахнулась, и раздался пронзительный, но мягкий голос, мгновенно рассеявший гнетущую атмосферу.
— Ваше Величество, что привело вас сюда в столь поздний час? Прошу, входите. Простите, что не могу вас приветствовать должным образом, я был погружен в медитацию.
Император Вэнь кашлянул и быстро вошел в зал.
Зал был пуст. В центре пола был вырыт бассейн, наполненный алой кровью. От него исходил резкий запах.
В бассейне сидел бледный, сморщенный старик-евнух без бороды. Он медленно покачивался, создавая жуткое зрелище.
— Ваше Величество, вижу, вы чем-то разгневаны. Кто посмел вас расстроить?
— Этот мальчишка из семьи Цзян из Северной Чуань! Сначала старый негодяй, теперь его сын — оба заслуживают смерти!
Старик-евнух усмехнулся. — Ваше Величество, зачем гневаться? Просто прикажите избавиться от него. Раз уж Цзян Шэн погиб от наших рук, что сможет сделать его сын? Жаль только, что душа Цзян Шэна рассеялась. Я сам пытался ее захватить, но он взорвал себя. Иначе, поглотив душу Великого Грандмастера, я бы смог быстрее достичь следующего уровня.
— Старейшина Сюй, как ваши успехи? Когда вы достигнете Сферы Небесного Истока?
— Скоро, скоро. Но мне нужно больше душ.
— Хорошо, я прикажу их собрать. А вы поторопитесь.
…
Тяньшуй — самый южный из девяти городов Северной префектуры Чуань.
Теперь он стал южной границей государства Дася, граничащей с территорией Великой Инь.
В десяти ли от города располагался лагерь двухсоттысячной армии Великой Инь. Бесчисленные палатки тянулись до самого горизонта.
В это время в самом большом шатре в центре лагеря царило веселье.
Генерал Чжу Синь, расстегнув одежду, пировал. Две девушки в прозрачных нарядах массировали ему ноги.
По обе стороны от него сидели военачальники. Они беззаботно болтали с девушками, а некоторые, не сдерживаясь, открыто предавались утехам, не обращая внимания на окружающих.
— Братья, только что получил указ от императора. Он приказывает нам выступить на север и подавить мятеж. Сегодня веселимся на полную катушку, а завтра выступаем в поход. И горе тому, кто будет отставать! — Чжу Синь резко схватил за голову одну из девушек и прижал ее к себе.
— Генерал, не волнуйтесь. Эти люди из Северной Чуань — ничтожества. Наша армия пройдет по их земле, не оставив камня на камне.
— Лао Ху прав. Наша двухсоттысячная армия непобедима. Кто посмеет нам противостоять? Но наши воины уже давно не видели женщин. Генерал, разрешите им немного… расслабиться после битвы.
— Верно. Северная Чуань — богатая земля, а женщины там славятся своей красотой. Мы не должны обделять наших братьев, хе-хе-хе…
— Вот же… вечно у вас одно на уме. Передайте приказ: завтра начинаем наступление. Три дня без ограничений. Пусть воины выплеснут свою энергию. Но если кто-то струсит в бою — ему не жить!
— Генерал, вы непобедимы!
— Да здравствует генерал!
— Да здравствует генерал!
Все радостно закричали. Среди мужских голосов раздавались женские стоны и всхлипы.
Внезапно земля задрожала, и в чашах с вином появилась рябь.
Чжу Синь широко раскрыл глаза и прислушался.
— К нам приближается большое количество всадников. Это… Вражеская атака!
Военачальники оттолкнули от себя девушек и вскочили на ноги. На их лицах появилось удивление.
— Эти безумцы из Северной Чуань! Они посмели напасть первыми? Они ищут смерти!
— Ха-ха, сами пришли к нам! Убьем их всех и сегодня же войдем в город! Я уже не могу дождаться!
Глаза воинов загорелись. Они быстро надели доспехи, схватили оружие и выбежали из шатра.
В тусклом свете луны они увидели, как к ним несется отряд белых всадников.
В мгновение ока они приблизились на расстояние ста метров. Еще не доскакав, они выпустили град стрел.
Три тысячи горящих стрел обрушились на лагерь, словно огненный дождь.
Затем последовал второй залп, третий…
Только после седьмого залпа воины Великой Инь пришли в себя и, под градом стрел, выбежали из лагеря, чтобы дать отпор.
Но белые всадники не стали вступать в ближний бой. Они дружно убрали луки, развернули коней и с грохотом понеслись вдоль границы лагеря.
Не прекращая движения, они продолжали выпускать зажигательные стрелы, поджигая палатки. За короткое время множество солдат было убито, а лагерь охватило пламя.
Ветер раздувал огонь, и он быстро распространялся, превращая лагерь в море огня.
— Проклятье! Вы все умрете!
Один из военачальников Великой Инь взревел, и мощная аура девятой ступени Грандмастера поднялась в небо. Не садясь на коня, он взмыл в воздух и бросился на белых всадников.
Он взмахнул тесаком, и клинок света, огромный, как полная луна, обрушился на врагов.
В его глазах горела жестокость. Он уже видел, как враги падают с коней.
Но вдруг раздался оглушительный крик феникса, и из ослепительной вспышки появился огромный огненный феникс, который без труда рассеял клинок света и поглотил военачальника.
Чжао Юнь, Белый всадник с серебряным копьем, ворвался в лагерь врага. Его копье, словно мифический феникс, сеяло смерть и разрушение. Никто не мог противостоять ему.
Три тысячи белых всадников, убрав луки и взяв копья, последовали за ним с боевыми кличами.
— Великий Грандмастер! Проклятые мятежники из Северной Чуань!
Чжу Синь был в ярости. Его глаза налились кровью.
Он схватил свой тесак, собираясь лично вступить в бой, но вдруг со стороны Тяньшуя раздался раскат грома, небо затянули тучи, и к лагерю приблизилась огромная армия всадников в черных доспехах.
— В строй! Быстро в строй! Основные силы Северной Чуань подошли! Если не хотите умереть, организуйте оборону! Встретим врага вместе!
В панике воины Великой Инь едва успели построиться, когда на них обрушилась стотысячная армия Сяого, словно цунами.
Столкновение двух армий было похоже на то, как огромный валун падает на кучу яиц.
Воины Сяого, превосходящие противника в силе, боевом духе и организации, без труда прорвали оборону и хлынули в лагерь, начав беспощадную резню.
Клинки сверкали, головы летели с плеч, тела падали на землю. Поле боя превратилось в кровавое месиво.
Над десятитысячной армией Сяого клубилась кроваво-красная аура, словно дым или туман. Казалось, что в ней зарождается ужасный зверь.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|