Глава 10. Десять преимуществ, десять недостатков

Вскоре до Линь И дошли тревожные новости.

Армии захватчиков начали наступление: войска Лян выдвинулись из Тайпин, войска Шэнь — из Бэйло, а войска Сун — из Юньчжоу.

Три армии объединились в районе Цзыси, недалеко от Суйчэна.

Согласно достоверным источникам, армия Лян насчитывала 4000 воинов и 30 000 солдат вспомогательных войск, армия Шэнь — 6000 воинов и 50 000 солдат вспомогательных войск, а армия Сун — 8000 воинов и 50 000 солдат вспомогательных войск.

В общей сложности союзная армия состояла из 18 000 воинов и 130 000 солдат.

У Линь Чао же было менее 1000 воинов, в основном стариков, больных и раненых, и около 200 000 солдат.

Только половина из них была регулярной армией, вооруженной Духовными ружьями. Остальные были новобранцами, чья боеспособность была крайне низкой.

Хорошей новостью было то, что враг не привел много вспомогательных войск, вероятно, полагая, что сможет легко победить, и солдаты нужны лишь для контроля захваченных территорий.

Плохой новостью было то, что воинов у врага было в двадцать раз больше, чем у Линь Чао!

Даже 20 000 воинов против 200 000 солдат — это верная гибель.

Но пришли еще более плохие новости: система укреплений и окопов оказалась неэффективной.

Верховное командование планировало, что солдаты, укрывшись в укреплениях, смогут использовать преимущество Духовных ружей в дальности стрельбы и ослабить врага. Многочисленные укрепления должны были замедлить продвижение противника.

Однако на практике все оказалось иначе. Воины легко преодолевали даже высокие стены, и сотни солдат гибли.

Хотя вначале враг нес потери, но быстро научился использовать ночное время для прорыва обороны в слабых местах.

Практика — критерий истины.

Сообщения о поражениях сыпались одно за другим, и всех охватило отчаяние.

Главнокомандующий союзной армией Сун Гуй заявил:

— Эти жалкие палки не остановят нас! Вы, как муравьи, пытающиеся сдвинуть дерево. Через десять дней Линь Чао будет уничтожен!

Хотя Духовные ружья уже не были секретом, высокомерные воины все еще пренебрегали оружием простолюдинов, полагаясь на свои мечи.

К счастью, враг не стал преследовать отступающих, а медленно продвигался за ними, словно пастух, собирающий стадо перед решающим ударом.

Это можно было считать хорошей новостью.

В связи с неудачами на фронте, верховное командование изменило стратегию.

Всем легионам было приказано оставить укрепления и отступить к Равнине Удун.

С Равнины Удун уже был виден Суйчэн.

Линь Чао отказался от обороны в горах и ущельях, решив дать решающее сражение на равнине.

Многие не понимали этого решения. Особенно Ли Эр. Когда его батальон получил приказ об отступлении, он недовольно ворчал:

— Я же говорил, что эти окопы ни к чему! Мы даже выстрелить не успели, а уже все бросили! Что они там наверху думают?! Теперь будем сражаться на равнине! Это самоубийство! Даже бежать некуда!

Шиту хотел возразить, но не нашел аргументов и молча продолжил путь.

Все-таки Ли Эр был ветераном и, вероятно, лучше понимал ситуацию.

Вскоре, по приказу, на Равнине Удун собрались десять легионов.

Линь И приказал строить укрепления, чтобы замедлить наступление врага.

По его приказу на передовой были установлены ряды колючей проволоки.

Проволока окружала позиции в три ряда.

Затем Линь И приказал насыпать земляные валы, образующие наклонную поверхность, чтобы улучшить обзор для солдат в тылу.

Равнина Удун превратилась в лабиринт из насыпей и окопов.

На последнем перед битвой собрании все были мрачны из-за поражений на фронте.

После обсуждения плана сражения, Линь И неожиданно спросил:

— Как вы думаете, каковы наши шансы на победу?

Министры переглянулись и молча опустили головы. В зале воцарилась гнетущая тишина.

Линь И вздохнул. Если даже во дворце царило такое уныние, что говорить об армии и народе.

В этот момент вперед вышел Су Цзэ.

— Ваше Величество, я считаю, что у Линь Чао есть десять преимуществ, а у союзной армии — десять недостатков! Мы обязательно победим!

Эти слова вызвали оживление в зале.

Линь И тоже заинтересовался.

— Неужели, премьер-министр Су? Расскажите подробнее об этих десяти преимуществах и недостатках.

Су Цзэ откашлялся и громко произнес:

— Ваше Величество, союзная армия вторглась в нашу страну, убивает и грабит, словно дикие звери, а мы защищаем свои дома и семьи. Это — преимущество правого дела!

Союзники лишь делают вид, что едины. Они думают только о своей выгоде и готовы предать друг друга. А мы в Линь Чао едины и готовы сражаться плечом к плечу. Это — преимущество единства!

Враги высокомерны и самоуверенны, они считают себя непобедимыми. А мы, осознав свой позор, готовы бороться и становиться сильнее. Это — преимущество скромности!

Враги убивают мирных жителей и потеряли поддержку народа. А мы раздали землю крестьянам и заботимся о них, как о своих детях. Это — преимущество народной поддержки!

Враги жестоко обращаются со своими солдатами, избивают их, обманывают и не платят жалование. А у нас в Линь Чао все равны, мы сражаемся вместе, и наши солдаты обеспечены всем необходимым. Это — преимущество заботы о солдатах!

Враги погрязли в роскоши и разврате, у них нет дисциплины. А наша армия подчиняется приказам и соблюдает строгую дисциплину. Это — преимущество порядка!

Враги пришли издалека, они устали, и у них проблемы со снабжением. А мы отдыхали и накопили силы, у нас нет проблем с продовольствием. Это — преимущество местности!

Враги консервативны и высокомерны, они пренебрегают нашим оружием. А мы создаем новое оружие и внедряем новые технологии. Это — преимущество технологий!

Главнокомандующий союзников Сун Гуй — самодур, он принимает решения единолично. А у нас мудрый правитель и талантливые министры, которые готовы выслушать друг друга. Это — преимущество мудрости!

Враги привыкли к легким победам, они расслабились и потеряли волю к борьбе. А мы, загнанные в угол, будем сражаться до последнего вздоха. Это — преимущество отчаяния!

Имея десять преимуществ и зная о десяти недостатках врага, мы обязательно победим!

Зал взорвался аплодисментами.

— Браво! Премьер-министр Су как всегда проницателен!

— С такими преимуществами нам нечего бояться союзников!

— Да! Мы победим!

Атмосфера в зале полностью изменилась.

Даже Линь И был удивлен речью Су Цзэ. Пусть это и было похоже на воодушевляющую сказку, но эффект был очевиден. Он не зря назначил Су Цзэ на такую высокую должность.

Вскоре «Десять преимуществ, десять недостатков» стало известно по всей стране, вселяя надежду в сердца людей и развеивая мрачные мысли.