Глава 1 (Часть 2)

В тот день несколько старших братьев, как обычно, отправились выступать в театр Дэчжунван, а я вместе с младшими братьями отрабатывал базовые упражнения на заднем дворе.

Шифу куда-то отлучился по делам. Мы закончили тренировку и собирались идти обедать, как вдруг раздался резкий стук в дверь, и мы все на мгновение замерли.

Младший брат пошел открыть. Это был посыльный из театра. Задыхаясь, он проговорил: — Вашего Старшего брата забрал Цинь Санье! Быстрее, пусть ваш Шифу придумает, как его спасти!

— Что? — воскликнул младший брат. — Что случилось?

— Ох! Я не могу объяснить все в двух словах, там еще много дел, я не могу надолго отлучаться. Нет времени рассказывать вам подробно. В общем, скорее скажите вашему Шифу, пусть он что-нибудь придумает, иначе будет беда, если это затянется.

Сказав это, посыльный лишь обвел взглядом нескольких малышей во дворе, тихо вздохнул и быстро ушел.

Все старшие братья были ошеломлены. Шифу сегодня как раз уехал на ферму за городом навестить друга и не мог вернуться быстро. Старшие братья постарше все ушли выступать. Здесь остались только те, кто не мог принимать решения.

Даже двенадцатилетний младший брат сейчас растерялся.

Я невольно похлопал себя по голове. Взгляд посыльного, когда он уходил, возможно, никто другой не заметил, но я его ясно видел. Это было максимальное сострадание, которое могли проявить друг к другу люди одного сословия. В нем читалось бессилие от угнетения и тонкие нити негодования, просачивающиеся наружу.

Это негодование живет в сердце каждого угнетенного человека. В краткосрочной перспективе оно может быть незаметно, но после накопления и осаждения со временем кое-что обязательно прорвется наружу, став силой, способной все перевернуть.

Мысли незаметно унеслись вдаль, пока до меня не донеслись прерывистые всхлипывания. Только тогда я очнулся. Да, я переродился и целыми днями думал только о своей кровавой мести, о том, как отомстить, но забыл, что именно в этот день произошло событие, повлиявшее на жизнь и смерть театра.

Этот Цинь Санье, из знатного рода, опирающийся на резиденцию Хоу е, был известным в Столице распутником. Ему было все равно, мужчина или женщина, а методы его были жестоки. Кого бы он ни приметил, добивался любыми способами, а наигравшись, выбрасывал. Жертвы не только не получали никакой справедливости, но и подвергались порицанию и бесконечным насмешкам со всех сторон.

В прошлой жизни Старший брат, пережив унижение, вернулся в театр и восстанавливался целый год, прежде чем набраться смелости снова выйти на сцену. Но как только он ступил на подмостки, зрители узнали его. В одно мгновение люди в зале стали перешептываться, а некоторые и вовсе разразились бранью, бросая в сцену семечки и арахис.

Старший брат молча, стиснув зубы, вынес все оскорбления и ругательства. В ту же ночь он покончил с собой, повесившись.

Я был маленьким, меня заперли в комнате и не дали посмотреть, но в тот день плач во дворе не умолкал всю ночь. Когда я снова увидел Шифу, я был потрясен. За одну ночь его волосы полностью поседели, а на лице, изящном как фарфор, появилось бесчисленное множество трещин, словно оно не прошло через долгие годы, а уже состарилось.

Он словно провалился в бездонный ледяной погреб, и его всего окутала пронизывающая до костей скорбь. С тех пор и до конца жизни эта скорбь не покидала его.

Нет, нельзя допустить, чтобы такое повторилось! Я недолго раздумывал, забежал в комнату, накинул тонкую куртку и незаметно выскользнул через боковую дверь.

Я направился в другой театр под названием Маньтанчунь. Именно сегодня и именно сейчас там находился человек, который мог легко решить чью-то жизнь или смерть. По стечению обстоятельств, тот, на чью власть опирался Цинь Санье, злоупотребляя ею, был Чжэньбэй Хоу Сяо Вэньюань, лично пожалованный императором.

В прошлой жизни, после того как со Старшим братом случилась беда, другие старшие братья пошли выяснять обстоятельства. Нужно знать, что Цинь Санье не был постоянным посетителем нашего театра. Раньше он никогда не бывал в Дэчжунване. Его неожиданный приход в этот день должен был иметь какую-то причину. Старшие братья долго тайно расследовали и узнали, что это произошло потому, что Хоу е Сяо Вэньюань внезапно захотел посмотреть представление и отправился в лучший театр Столицы — Маньтанчунь.

Когда Сяо Вэньюань внезапно отправился туда, Цинь Санье, который при нем был как мышь перед кошкой, как мог осмелиться пойти туда же? Поэтому он свернул и пришел в Дэчжунван, что и привело к последующим событиям.

Хоу е был дальним родственником Цинь Санье по материнской линии, и поначалу их связь не была очень тесной. Однако ходили слухи, что мать Цинь Санье и мать Сяо Вэньюаня в юности были похищены горными разбойниками, и говорят, что в беде познается истинная дружба. В то время между ними завязалась глубокая дружба. Позже, когда Сяо Вэньюань был в походе, Цинь Санье часто навещал мать Сяо вместе со своей матерью, благодаря чему обе семьи часто общались. После возвращения Сяо Вэньюаня в Столицу они, естественно, часто встречались с Цинь Санье, и Сяо Вэньюань, из чувства благодарности, относился к Цинь Санье как к брату. Однако Цинь Санье был никчемным и постоянно навлекал на себя неприятности, и Сяо Вэньюань часто его наказывал.

После унижения Старшего брата Шифу вместе с другими старшими братьями напрямую обратился к Сяо Вэньюаню. Сяо Вэньюань был крайне потрясен, немедленно отправил войска, арестовал Цинь Санье и отправил его в Далисы. Он лично присутствовал на допросе, и в итоге Цинь Санье был сослан в суровый край за три тысячи ли.

Но даже то, что он сделал, не могло исправить уже нанесенный вред и залечить разбитое сердце Старшего брата.

Теперь, получив второй шанс, я изо всех сил бежал к Маньтанчуню, надеясь встретить Сяо Вэньюаня, который сейчас смотрит там представление. В сердце я непрестанно молился: обязательно, обязательно найти его.