Яростное пламя вырвалось наружу, поджигая лес. Ревущий огонь разогнал тьму, дав достаточно света, чтобы компенсировать неудобства ночного боя.
Тем временем, как и ожидалось, подоспела первая волна вражеской атаки.
Человек, стоявший ближе всех к Линчу, ринулся на него и Юрия спереди. Его тело было скованным, но скорость поражала: он преодолел более десяти метров в мгновение ока и оказался прямо перед Линчем.
— Вжух!~
Свирепый порыв ветра пронёсся по ровной земле. Крестовый Меч сверкнул в воздухе и в следующую секунду оказался прямо над головой Линча.
— Дзынь!
Раздался звук столкновения металла: Крестовый Меч уверенно заблокировал атаку противника перед Линчем. Это Юрий шагнул вперёд и встал перед ним.
Первый удар был отражён. Мужчина стремительно отвёл меч для нового выпада, но Юрий стоял перед Линчем, словно несокрушимая стена. Беспрестанно разносился непрерывный металлический лязг «дзынь-дзынь-дзынь».
Тем временем заклинание Линча уже было готово.
Из земли проросли несколько странных растений, поддерживаемых толстыми стеблями и увенчанных овальными плодами, покрытыми грубой щетиной.
Когда Линч поднял руку и указал вперёд, передние части причудливых плодов раскололись на четыре секции, обнажив под ними маленький ротовой аппарат. Тот сжался, а затем раскрылся, и с отчётливым «чпок» из него вылетело чёрное семя размером с горошину, устремившись к врагу.
— Бум!
Неприметное чёрное семя взорвалось в тот же миг, как коснулось тела противника, причинив значительные разрушения — на торсе мужчины появилась дыра размером с чашу.
Из полости не хлынула кровь, лишь зловонные куски гниющей плоти разлетелись во все стороны.
— Чпок! Чпок! Чпок!
Атаки продолжались. Ещё несколько угольно-чёрных семян выстрелили, и все они попали точно в цель. После серии оглушительных взрывов ноги мужчины были полностью раздроблены, и он рухнул на землю.
Юрий был поражён и воскликнул:
— Что это за чертовщина?
Линч ответил:
— Я называю их Стрелки Горошин.
Это были магические растения, модифицированные Линчем по образу Стрелков Горошин с Земли. Основное тело было создано из местного магического растения под названием Магическая Тыква-Лоза, которая, достигнув зрелости, выстреливает семенами из своего плода для размножения и распространения.
Линч вживил зародыши почек Взрывного Плода в её семена, придав им взрывные свойства при выстреле. Он также включил в её конструкцию быстрорастущие магические растения, такие как Трава-Однодневка, чтобы скорректировать и усовершенствовать её состав, в конечном итоге создав магическое растение, по функциональности напоминающее земные Стрелки Горошин.
Войдя в состояние опыления, растение непрерывно генерирует семена для атаки врагов. Его максимальная дальность действия составляет около двадцати метров, а взрывная сила семян примерно эквивалентна одному градусу.
— Ты это создал?
Юрий не мог поверить. Хотя Линч и занял первое место на предыдущем испытании, Юрий, как и другие, полагал, что это была чистая удача. Неужели их представления были совершенно неверными?
— Сейчас не время болтать. Задержи их для меня!
Напомнил Линч Юрию, шагнув вперёд и превратив магическую палочку в длинный железный крюк. Он подозвал Юрия, чтобы тот придержал два дёргающихся трупа на земле, а затем быстро и точно извлёк Артефакты Души из их тел.
— А это ещё что такое? — спросил Юрий.
— Артефакты Души. Считай их центральным мозгом этой нежити. Чтобы остановить их, нужно их извлечь.
Пока они говорили, вперёд бросились ещё двое врагов. Линч направил Паркера им навстречу, приказав Стрелкам Горошин целиться им по ногам. Хотя эти существа-нежить и не умирали, сколько бы урона ни получали, повреждение ног ограничивало их подвижность.
Юрий был в шоке.
Проведя те же три года в Башне, он теперь чувствовал себя полным дураком. Нежить? Артефакты Души? Разве они вообще изучали это на тренировках? Когда это вообще проходили?
Наблюдая, как Линч спокойно противостоит врагам, Юрий не мог не задаться вопросом: действительно ли Линч был фермером, а не наследником какой-то семьи магов?
— Эй, ты так и будешь стоять и смотреть? Мои Стрелки Горошин не справятся с таким количеством!
Слегка недовольный голос Линча наконец вернул Юрия к реальности.
— А, прости!
Его щёки слегка покраснели, и он быстро взмахнул своим Крестовым Мечом, бросаясь вперёд. Ранее он так громко хвастался; стоять теперь столбом было недопустимо.
Юрий ринулся в бой, ворвавшись в группу из четырёх или пяти воинов-нежити и сражаясь против превосходящих сил.
До поступления в Башню Юрий годами проходил Рыцарскую Подготовку и был настоящим Учеником Рыцаря. Все три его базовых коэффициента атрибутов были около 3, всего в одном шаге от того, чтобы стать официальным рыцарем.
Глядя на его запястье и клинок, можно было увидеть серебряные вихри Боевого Духа, исходящие от его запястья и образующие серебристое сияние на мече. Это был, несомненно, Боевой Дух рыцаря.
Хотя он ещё не стал официальным рыцарем из-за различных обстоятельств, он использовал Магию для усиления своих способностей, выбрав путь Клеточного Слияния в колдовстве Совершенствования Тела.
Он слил в себе клетки Червя Бездны, что даровало ему необычайную способность к регенерации. Пока ранения не были смертельными, его тело могло быстро заживать.
Обладая прочной базой и регенерацией, дарованной клетками Червя Бездны, реальная боевая мощь Юрия была исключительной, несмотря на то, что он формально не достиг статуса рыцаря. Даже в меньшинстве он твёрдо держал оборону.
«С этой стороной всё должно быть в порядке…»
Убедившись в положении Юрия, Линч снова сосредоточился на общей динамике битвы.
Он оставался невероятно спокойным, на его лице не было и следа страха или паники. Он выглядел как закалённый в боях ветеран, а не как новичок на войне.
Даже сам Линч находил это странным. Неужели кровь и огонь, пережитые ранее, закалили его? Или, возможно, он просто быстро адаптировался?
Нет, возможно, такова была природа человека.
Линч вспомнил, как в школьные годы болтал с ветераном Вьетнамской войны и спросил, чувствуют ли люди страх в бою. Ответ пожилого мужчины до сих пор отзывался в его памяти:
— У кого есть время на такие мысли?
— На поле боя, когда слышишь сигнал, хватаешь винтовку и бросаешься в атаку. Видишь врага? Стреляй. У кого есть время думать о чём-то ещё? Страх?
И правда…
Когда адреналин зашкаливает, а жизнь и смерть висят на волоске, разум не может позволить себе отвлекаться. Остаётся лишь стремление победить врага и закончить бой.
«Я должен быстро найти этого заклинателя!»
Приказывая Стрелкам Горошин перехватывать врагов, Линч одновременно высвободил свою духовную силу на полную, стремясь воспринять каждый уголок поля боя.
Хотя сейчас они, казалось, имели преимущество, Линч знал, что это были всего лишь конструкции-нежить, по сути ничем не отличавшиеся от его Стрелков Горошин. Настоящим врагом был скрытый заклинатель, управляющий этой нежитью. Только уничтожив его, можно было закончить битву.
«Где же он может быть?..»
Линч не до конца понимал механику управления конструкциями-нежитью, но читал, что такие крупномасштабные атаки требуют прямого участия заклинателя. Следовательно, он, скорее всего, был недалеко — наверняка где-то поблизости…
«Нашёл!»
В этот момент Линч отчётливо ощутил незнакомое духовное поле, исходящее из-за куста в юго-восточном углу. Кроме него и Юрия, остальные были бездушными, бесплотными конструкциями-нежитью. Этот источник духовной энергии был очевиден.
Он направил Паркера незаметно приблизиться и приготовился окатить виновника пламенем. Но тут Линч внезапно почувствовал интенсивные элементальные колебания, исходящие из куста — это было явным предвестием готовящегося заклинания, и траектория заклинания была безошибочно направлена…
Выражение лица Линча резко изменилось:
— Юрий, берегись!
Почти в тот же миг, как прозвучали его слова, из куста вырвался глубоко-серый луч, устремившись прямо к Юрию, находившемуся в гуще битвы.
Юрий был втянут в бой с несколькими существами-нежитью. Хотя он мгновенно насторожился после предупреждения Линча, он не смог увернуться от внезапно вылетевшего из куста луча, который угодил ему прямо в грудь.
— А-а-а!
Юрий издал трагический крик и отлетел назад, словно воздушный змей, у которого обрезали нить.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|