Глава 1. Навык Биотрансформации

Том 1. Новая жизнь

В непроходимом Тёмном Лесу скрывается таинственное место. Небо здесь затянуто плотными облаками, под которыми стоят приземистые каменные хижины и разрушенные постройки. В центре возвышается древняя башня.

Её называют Башней Теней. Она расположена в западной части Леса, среди Древних Руин на южном побережье Магического Континента. Несмотря на всего три яруса, Башня считается одной из самых могущественных сил этого края. Она правит Тёмным Лесом и входит в тройку верховных правителей семи королевств региона, где живут десятки миллионов людей.

На востоке небо едва светлело. Мир замер в тишине, серый туман струился между деревьями, окутывая Башню Теней загадочной аурой. Большинство учеников ещё спали, но в домике на окраине Земель Теней мерцал огонёк свечи. Через щели в окне был виден юноша. Он работал за столом, увлечённо экспериментируя.

Линчу Валену около двенадцати-тринадцати лет. Он худощавый, с растрёпанной чёрной шевелюрой, прямым носом и тонкими губами. Его свинцово-серые глаза горят юношеским задором, но в них читается странная зрелость.

Линч родом из баронства Территории Ледяного Холода на севере Королевства Путан. Он сын крестьян из поместья семьи Мортон. У него есть старший брат и младшая сестра. Два года назад маг из замка лорда обнаружил у Линча магические способности и привёл его в Башню Теней, чтобы он стал подмастерьем по биологической трансформации.

Сейчас Линч проводит эксперимент. На столе лежит ящерица, приколотая железными шипами. Рядом — круглая колба с крыльями летучей мыши в мутной жёлто-коричневой жидкости. Линч пытается соединить ящерицу и крылья.

— Хм… — выдохнул он, взяв нож.

Ящерица зашипела, её глаза расширились от страха, тело дрожало. Линч придавил её к столу, чувствуя, как чешуя напряглась. Он аккуратно расположил нож над отметинами на спине и вонзил лезвие. Клинок легко прошёл сквозь чешую, оставив два разреза.

Тёмная кровь начала проступать на поверхности. Ящерица забилась сильнее. Линч вытер кровь платком и достал крылья из колбы. Совместив их с разрезами, он вставил мембрану и коснулся палочкой места соединения. Руны на крыльях ожили, выпуская чёрные нити, которые впились в разрезы, словно штопая плоть. Паутинообразные вены на крыльях запульсировали, а красные нервные волокна стремительно распространились по телу ящерицы, соединяясь с её мозгом.

— Получилось! — воскликнул Линч, с волнением разглядывая результат.

Треугольная голова с огромными круглыми глазами, тёмно-красные чешуйки, стройные лапы с острыми когтями и огромные крылья, придающие существу сходство с легендарным драконом.

— Теперь проверка контроля… — Линч снял шипы, освободив ящерицу, и мысленно внедрил свою волю, управляя крыльями.

Сначала ящерица двигалась медленно, но затем крылья начали раскрываться, заставляя воздух дрожать. Внезапно она выплюнула чёрную кровь и упала на стол. Линч нахмурился. Чешуя была покрыта выделениями, но подёргивания мышц показывали, что жизнь ещё теплится.

— Реакция шлифовки, — пробормотал он, прикоснувшись к брюху существа. Он чувствовал слабое сердцебиение.

Реакция шлифовки — это отторжение клеток при слиянии разных видов. Богатые могли бы использовать эликсиры или редкие материалы, но у Линча таких ресурсов нет. Он погрузил ящерицу в железную клетку и вздохнул.

— Зевок… — Линч закончил уборку и откинулся на стуле, чувствуя усталость.

В этот момент в его голове раздался механический голос:

[Навык Базовой Трансформации +3]

[Навык Базовой Трансформации lv2: 968/1000 → макс]

Сонливость исчезла. Линч потёр лоб, вызывая перед мысленным взором синюю панель данных:

Имя: Линч Вален

Атрибуты: Сила 0.6, Ловкость 0.9, Выносливость 0.6, Дух 1.3

Навык Базовой Трансформации lv2: 968/1000 → макс

Техника Духовного Наведения

Рунический Язык

Руководство по Общим Знаниям Магического Мира

Атлас Магических Растений

Атлас Демонических Существ

Географическое Руководство Древних Реликвий

Общие Знания Магического Мира

Особый Талант: трудолюбие окупится

Линч почувствовал прилив сил. Эти растущие цифры всегда вдохновляли его. Раньше он был обычным офисным работником на Земле. Он заснул за рабочим столом во время ночной грозы, а очнулся здесь, в теле юного мага.

Предыдущий владелец пытался провести первую биологическую трансформацию — влить клетки окаменелого гриба в Призрачноликого Паука. Эксперимент казался успешным, пока кто-то не подменил материалы, заменив грибные клетки фрагментами высшего каменного призрака. Даже с нынешним уровнем Линча такое слияние было бы невозможно. А для новичка…

Произошла энергетическая вспышка. Воспоминания показали, как паучье брюшко лопнуло, высвободив глаз, из которого ударил луч. Тело окутало онемение, а затем наступила тьма. Проснувшись, Линч обнаружил, что душа прежнего владельца исчезла. Его собственная душа заняла это место. Вместе с перемещением появилась виртуальная панель данных.

Солнце поднялось над холмами, заливая лес золотыми лучами. Линч отогнал воспоминания и достал из шкафа магическое растение, готовясь к следующему эксперименту. До третьего уровня Базовой Трансформации оставалось совсем немного.

Две недели пролетели незаметно. Линч тренировался каждый день и довёл навык до максимального третьего уровня. Настал день экзамена подмастерьев.