Глава вторая: Жареный бамбук и каша с бамбуком. (Часть 1)

Линь Юэ, официантка в «Блюдах семьи Ян», с самого утра занималась уборкой. Едва она вынула из вазы увядшие цветы, как услышала шаги за спиной.

Обернувшись, она увидела хозяйку заведения, Сун Цинчжи.

— О, Цинчжи пришла! — радостно воскликнула она. — Я видела, Инъин со штативом, вы сегодня в ресторане видео снимать будете?

Сун Цинчжи кивнула, направляясь на заднюю кухню, и ответила Линь Юэ: — Снимаем материалы для приготовления танъюань. Дядя Чэнь уже пришёл?

Дядя Чэнь был поваром в заведении, отвечающим за две большие печи. Все блюда, требующие запекания — жареная утка, жареный гусь, жареное мясо — были в его ведении.

— Приходил, — ответила Линь Юэ, затем покачала головой. — Но снова ушёл. Сказал, что сегодняшние утки недостаточно хороши, и он хочет поехать купить новые.

Сун Цинчжи в ответ произнесла: «О». Подойдя к кухонной двери, она увидела вышедшую оттуда ассистентку Чжан Инъин, которая несла в руке пакет, а за ней следовали двое молодых помощников повара.

— Сяо Дин, а мой брат где? — спросила она, имея в виду Ян Цзицы, внучатого племянника её бабушки.

— Столы во дворе переставляет, сестра Цинчжи, разве вы не собирались снимать материалы для видео? — весело ответил Сяо Дин. Сун Цинчжи тоже улыбнулась.

К слову, ресторан назывался «Блюда семьи Ян» потому, что её прабабушка носила фамилию Ян.

Говорили, что среди предков семьи Ян были императорские повара. Состарившись, они возвращались домой, овеянные славой, и открывали рестораны. Позже, в неспокойные времена, дела не шли, и былой блеск семьи Ян померк. Их родовой дом был конфискован, а одна из дочерей Ян вышла замуж за старшего сына семьи Сун, который был солдатом. Вскоре после свадьбы муж погиб на китайско-вьетнамском фронте.

Вскоре после этого, её деверь со своей женой умерли молодыми от чахотки один за другим. Она осталась с единственным ребёнком деверя, в ветхом большом доме, и эти сирота и вдова жили, полагаясь только друг на друга.

Позже семью Ян реабилитировали, и им вернули родовое поместье — две небольшие виллы в квартале Чжуанъюань Фан.

После начала политики реформ и открытости она вновь подняла вывеску «Блюда семьи Ян», вырастила мальчика, отправила его в армию, а затем женила.

Казалось, наконец-то настали хорошие времена, но новые испытания не заставили себя ждать. Когда её маленькой внучке Цинчжи было пять или шесть лет, случилось великое наводнение, бывающее раз в столетие. Её племянник Сун Вэнь погиб на дамбе, спасая людей. Семья Сун в одночасье лишилась всех мужчин.

Мать Сун Цинчжи, Лю Цзя, была от природы хрупкой женщиной. Глядя на десятилетия тяжёлого труда Ян Сюжу, она испытывала ужас. Тоска по мужу и ощущение полной безысходности толкнули её на отчаянный шаг, когда никого не было дома.

И, к величайшему несчастью, маленькая дочь, вернувшаяся с прогулки, увидела всё своими глазами.

Каждый раз, когда Сун Цинчжи слышала разговоры о своей маме, она вспоминала ту женщину, которая не обернулась, несмотря на все её молёбы и слёзы. А когда она позвала взрослых, тело матери уже остыло.

В начальной школе, когда задали сочинение на тему «Моя мама», она предпочла оставить лист пустым и получить выговор от учителя, лишь бы не писать. Став старше, она начала немного понимать отчаяние матери, но всё равно не могла избавиться от глубокой горечи в душе.

С родственниками по материнской линии у неё тоже не было почти никаких контактов. Они винили семью Сун за то, что те не уберегли их дочь, а Сун Цинчжи считали обузой. Их отношения были настолько холодными, что почти сошли на нет; самое большее, они присылали небольшие подарки на праздники.

Зато с двоюродной бабушкой Ян Сюжу у неё были очень глубокие чувства. Несмотря на отсутствие кровного родства, она относилась к ней как к родной.

Когда Сун Цинчжи училась в старшей школе, родной брат Ян Сюжу вернулся из-за границы на родину, чтобы найти своих родственников. После долгих скитаний брат и сестра наконец воссоединились. Вскоре после его возвращения примчался внучатый племянник Ян Цзицы, заявив, что хочет стать поваром и больше не будет учиться. Он отчислился из университета посреди ночи.

Его отец, примчавшийся на самолёте, чуть не поколотил его до смерти, но Ян Цзицы всё равно не изменил своего решения. В конце концов, старый господин сказал: «Раз уж не хочешь учиться, то будешь заботиться о своей двоюродной бабушке в старости».

Так Ян Цзицы и остался. Все эти годы он оттачивал кулинарное мастерство, собирал и упорядочивал рецепты «Блюд семьи Ян», надеясь когда-нибудь издать книгу для Старой госпожи Ян.

Вспоминая былое, Сун Цинчжи повернулась, прошла через небольшую дверь рядом с кухней и вышла на задний двор.

В углу двора росло высокое дерево османтуса, а у стены — бугенвиллея. С другой стороны был построен жестяной навес, где у стены были аккуратно сложены дрова и древесный уголь. Рядом стояли две большие печи, на корпусах которых красной краской было выведено название «Блюда семьи Ян».

— Брат, дядя Чэнь считает, что сегодняшние утки не очень хорошие. Может, запечём их и съедим? — Сун Цинчжи стояла под карнизом, с улыбкой глядя на занятых людей, и окликнула Ян Цзицы.

Ян Цзицы поднял голову. На его немного простодушном, квадратном лице появилась улыбка. Он кивнул ей: — Думаю, можно. Дядя Чэнь считает, что они не очень, но, по-моему, для себя сойдут. Мы же не настолько придирчивы.

— Сяо Дин, приготовьте их поскорее, завтра запечём и добавим в меню! — поспешно позвала Сун Цинчжи, услышав это.

А сегодня пока обойдёмся тем, что приготовили вчера, чтобы просто отметить праздник.

Частный ресторан «Блюда семьи Ян» работает только по вечерам, принимая не более десяти столиков гостей в день, неизменно, несмотря ни на что. После обеда начинается время подготовки ингредиентов.

Когда столы были расставлены, а всё остальное подготовлено, фотограф Дэн Бинь поспешно вошёл, неся коробку свежих весенних побегов бамбука, которые он выкопал рано утром, вернувшись в деревню.

Сун Цинчжи спросила: — Дуньдуня и Юэляна покормили?

Дэн Бинь закатил глаза: — Покормил, и Дуньдунь чуть не заклевал меня до смерти.

Было около девяти утра. Солнечный свет пробивался сквозь туманное небо, рассеянно освещая мир, но погода всё ещё оставалась сырой и холодной.

— Сегодня Юаньсяо, как вы его отмечаете? — спросил кто-то. Была пятница, день большого обхода палат, и когда все вернулись в офис, было уже за девять. Сотрудники болтали, продолжая заниматься своими делами.

Главный ординатор Ли Ли ответил: — Как же ещё? Конечно, на дежурстве.

Чэнь Цзяшу только улыбнулся, услышав это, как из-за двери кабинета раздались шаги, а затем голос заведующего Лу Шэнцяо: — Цзяшу, ты принимал вчера пациента с подозрением на рак кардии, результаты обследования уже готовы? Дай мне посмотреть историю болезни.

— Часть уже готова: гемоглобин 52, СОЭ 40, гамма-глобулин 28.5. Анемия очень сильная, — ответил Чэнь Цзяшу, взял папку с историей болезни и подошёл к заведующему Лу.

Эти данные были либо значительно ниже, либо значительно выше нормы. Заведующий Лу кивнул, открыл историю болезни и, прочитав её, внимательно пролистал прошлые медицинские записи пациента.

— КТ сделано? — спросил он.

— Уже отправили его вниз, сразу сделают с контрастом, — ответил Чэнь Цзяшу, опустив взгляд на историю болезни и заметив, что заведующий просматривает вчерашние результаты амбулаторной гастроскопии.