Глава 7 007 Рис в глиняном горшочке

Ян Хун не сводила глаз с глиняного горшочка в руках Матери Вэнь.

Вот он. Определенно, он самый.

Аромат сбил её с ног, и мозг, и желудок одновременно возопили от голода.

Мать Вэнь по порядку поставила третий рис в глиняном горшочке перед Ян Хун и объяснила: — У нас в заведении мало глиняных горшочков, поэтому это блюдо переложили из большого горшка в маленький.

Эти слова она произнесла, следуя указаниям Вэнь Фань. Вспомнив, как только что она сама зашла на кухню, привлечённая ароматом, а дочь сказала ей, что на этот раз получилось не идеально, потому что посуда в заведении ограничена, и поскольку только в середине дня поступил заказ на три порции, пришлось срочно разлить по двум горшочкам.

— Рисовая корочка, возможно, недостаточно хрустящая, — добавила Вэнь Фань.

Однако Ян Хун видела только золотистый рис в глиняном горшочке, и уж точно не слушала Мать Вэнь.

Всё её терпение было поглощено этим блюдом!

Она вылила соус для заправки, перемешала ложкой и сразу же набрала большую порцию. Маслянистый рис в сочетании с солёно-сладким и нежным вкусом вяленой колбасы, а также едва уловимым ароматом соевого соуса — Ян Хун ела, не поднимая головы.

Другие два посетителя, также заказавшие рис в глиняном горшочке, ели точно так же, увлечённо и молча.

Один из клиентов сглотнул слюну и спросил Мать Вэнь, можно ли заказать ещё одну порцию риса в глиняном горшочке.

Мать Вэнь с лёгкой ноткой извинения ответила: — Извините, но у нас закончился.

Вяленую колбасу дочь покупала сама, всего три штуки, из которых едва хватило на шесть порций.

— А вечером будет? — спросил клиент.

Вэнь Фань откинула занавеску на кухню: — Вечером будет рис с рёбрышками.

— Я закажу одну порцию!

— …Тогда я тоже заранее закажу две порции.

— Старина Вэнь, я закажу две порции. Вечером мой сотрудник заберёт.

Мать Вэнь не спешила соглашаться, а отвела дочь в сторону.

— Почему ты уже согласилась? Ты же не справишься!

Мать Вэнь всё ещё не могла перестроить своё мышление, считая, что учёба — самое важное дело.

— Даже если не ходишь в репетиторский класс, ты должна хорошенько поучиться этим летом, а с делами в заведении мы с твоим отцом справимся!

Вэнь Фань обняла мать за руку: — Ничего страшного, рис в глиняном горшочке готовить не так уж и сложно.

— Всё равно нет! — Мать Вэнь озабоченно добавила: — На кухне так жарко, даже кондиционера нет. Если ты будешь так много работать каждый день, то заболеешь!

Вэнь Фань собиралась что-то сказать, но Мать Вэнь уже приняла твёрдое решение.

— Ты хочешь нам помочь, но у нас с отцом не хватит духу заставить тебя так трудиться. Забудь о делах в заведении, лучше иди домой и почитай после обеда.

Голоса матери и дочери были слышны достаточно хорошо, по крайней мере, Ян Хун, сидевшая ближе всех к прилавку, всё услышала.

Ян Хун собиралась сказать Матери Вэнь, что закажет четыре порции, и хотела найти курьера по поручениям, чтобы тот доставил их на место для игры в карты. Она хотела показать своим партнёрам по игре в карты, которые вчера подшучивали над ней, что она не ела хорошей еды.

Но услышав это, Ян Хун поняла, что, кажется, что-то важное поняла неправильно.

Оказывается, тот жареный рис был приготовлен не Отцом Вэнь!

Неудивительно, неудивительно, что сегодняшний жареный рис так отличался от утреннего.

Когда Ян Хун услышала, как Мать Вэнь сказала, что на кухне нет кондиционера и она не позволит дочери больше готовить, она тут же заволновалась.

— Эй, да это же всего лишь кондиционер! Я вам его установлю! — Ян Хун выдавила из себя улыбку, впервые в жизни была так любезна. — Сестрица, ну что ж вы раньше не сказали? На кухне действительно жарко, и я понимаю, как вы переживаете за дочь. Смотрите, как сделаем? Я оплачу установку кондиционера на кухне. Не беспокойтесь, за этот счёт вам точно платить не придётся!

У неё было много домов, и она хорошо знала продавцов подержанной мебели. Найти кондиционер было совсем несложно.

Мать Вэнь была в растерянности, не понимая, что происходит.

— Сестра Ян, я не это имела в виду…

Она и не думала просить домовладелицу установить кондиционер.

Ян Хун: — Значит, решено, сестрица. Дочь хочет вам помочь, это же хорошо. Сяо Фань, верно? Сразу видно, тихая, послушная и добродетельная девушка! Не беспокойся, если есть какие-то условия, скажи тётушке, тётушке нравятся такие дети, как ты…

Мать Вэнь остолбенела, Вэнь Фань же тихонько усмехнулась.

На кухне Отец Вэнь лопаточкой для риса поддел рисовую корочку. Не дожидаясь палочек, он взял в руки кусочек корочки с рисом и разжевал её.

Золотистая хрустящая рисовая корочка издавала звонкий хруст при первом же укусе, распространяя поджаренный аромат. Тонкий слой масла на дне горшка впиталось в самый раз, делая корочку хрустящей и не жирной. Соус, который Вэнь Фань несколько раз доводила до совершенства, пропитал рис до самого дна, давая прилипшим к рисовой корочке зернышкам риса дополнительную солено-сладкую нотку.

Этот вкус вызвал у Отца Вэнь гордость, но и разочарование.

Гордость за одаренную дочь смешивалась с разочарованием от того, что его многолетний опыт в кулинарии уступал одному-единственному блюду, приготовленному дочерью.

Вэнь Фань легко вошла на кухню и сразу заметила растерянность Отца Вэнь.

— Пап, ты поможешь мне сегодня днём?

Вэнь Фань не из тех, кто привык всё делать своими руками, особенно когда она служила на Императорской кухне. Если бы она всё делала сама, то даже если бы она устала до смерти, она бы не смогла удержать пост главной поварихи Императорской кухни.

Поэтому умение доверять людям и использовать их способности очень важно.

Вэнь Фань попробовала кулинарию Отца Вэнь и оценила её неплохо.

Навыки Отца Вэнь в нарезке были хороши, но с приправами и контролем температуры приготовления было похуже. Вспомнив, как Отец Вэнь учился кулинарии, Вэнь Фань всё поняла.

Старые мастера-ремесленники всегда были такими, в какую бы эпоху они ни жили.

Учишь блюду — не учишь соусу; научишь соусу — убьёшь учителя.

Мастер мучных изделий обладает «душой теста», а Мастер горячих блюд таит в себе «золото жарки».

Рецепт передашь, количество — нет; количество передашь, огонь — нет.

Навыки Отца Вэнь в нарезке развивались изо дня в день, но если бы никто его не учил, секреты приправ и контроля огня он бы не нашёл, и ему бы пришлось прозябать в маленьких закусочных.

— Рис с рёбрышками очень легко приготовить, но у меня мало сил, так что я не смогу сделать слишком много.

Тело бывшей Вэнь Фань сильно отличалось от её прежнего физического состояния. Раньше Вэнь Фань могла легко поднять полтуши свиньи и в одиночку разделать её, словно искусный мясник, но теперь она не могла этого сделать. Бывшая Вэнь Фань имела такое телосложение, что даже после бега на шестьсот метров начинала задыхаться и в глазах темнело. Вэнь Фань могла только постепенно улучшать свою физическую форму.

Отец Вэнь посмотрел на маленькую фигурку дочери, и мужество внезапно наполнило его грудь: — Хорошо! Ты говори, а я сделаю!

****

Отец Вэнь под палящим солнцем сходил на овощной рынок и купил несколько десятков килограммов рёбрышек.

Вэнь Фань, как обычно, сидела в заведении и читала, а Мать Вэнь откуда-то одолжила раскладную кровать.

— Если не пойдёшь домой, поспи здесь немного. Я уже купила новую в интернете, завтра прибудет.

Раньше супруги не решались покупать раскладную кровать, но теперь, когда дочь постоянно находится в заведении, Мать Вэнь тут же сделала заказ.

Мать Вэнь всё ещё ворчала: — Это только на летние каникулы, после начала учёбы ты должна хорошо учиться. Мы с отцом не хотим, чтобы ты в будущем зарабатывала большие деньги, мы просто хотим, чтобы ты легко и непринуждённо сидела в офисе, где ни ветер тебя не касается, ни дождь не мочит…

Вэнь Фань пропускала слова Матери Вэнь мимо ушей, ей и в голову не приходило, что готовка — это какая-то проблема.

Она же не всё делает сама! Раньше во дворце было так же: она больше говорила, чем действовала, а остальное, за исключением нескольких ключевых соусов и приправ, поручала другим.

В современном обществе всё так удобно, нет причин, по которым она должна быть занята больше. Готовка в перерывах между учёбой для Вэнь Фань стала скорее своего рода расслаблением.

Лицо Отца Вэнь покраснело от солнца. Зайдя, он выпил два стакана воды, а затем с энтузиазмом произнёс: — Как раз наткнулся на новую партию рёбрышек. Сяо Фань, посмотри.

Вэнь Фань подошла, но была не слишком довольна.

Хотя свинина была достаточно свежей, она всё же сильно уступала свинине, выращенной на императорских фермах.

Однако она понимала, что это не вина Отца Вэнь.

Ведь это была императорская ферма, поддерживаемая огромными средствами народа, где свиней кормили отборными кормами, и они жили лучше, чем простые жители за городом.

— Можно, — сказала Вэнь Фань.

Она отложила книгу и приступила к разделке рёбрышек.

Она говорила немного, и Отец Вэнь видел лишь, как дочь то добавляет одно, то другое. Когда он спрашивал, почему она так делает, Вэнь Фань отвечала одной фразой: — Так надо.

Отец Вэнь: …

Когда дочь готовила, она словно преображалась, и её взгляд становился куда более проницательным.

Вэнь Фань ловко замариновала порцию рёбрышек, а затем показала Отцу Вэнь, как это делать.

— Маринуй точно так же, как я только что.

Отец Вэнь: …

Он погладил лицо, чувствуя, как оно горит.

— Доченька, может быть… ты ещё раз сделаешь? Папа только что не очень хорошо разглядел.

Вэнь Фань с удивлённым видом ответила: — Это же так просто.

Она выбрала рис в глиняном горшочке для обучения именно потому, что это простое блюдо, не требующее контроля температуры при обжаривании овощей, нужно только хорошо замариновать мясо и следовать шагам при приготовлении риса.

И даже этого Отец Вэнь не может?

Вэнь Фань с беспокойством задумалась, не стоит ли ей понизить оценку Отцу Вэнь.

Отец Вэнь был готов расплакаться. Сомнение на лице дочери, казалось, было классическим взглядом гения на глупца.

— Доченька, помедленнее, папа найдёт ручку.

Отец Вэнь нашёл бухгалтерскую тетрадь и ручку в заведении, и на этот раз слушал со всей серьёзностью.

Что ж, Вэнь Фань поджала губы и терпеливо объяснила во второй раз.

— Теперь понятно?

Отец Вэнь был слегка ошеломлён: — Должно быть… А сколько масла «в меру», до какого состояния?

У Вэнь Фань едва не сползла улыбка с губ: — Просто в меру, чтобы приправы были примерно покрыты.

Отец Вэнь хотел спросить ещё, но, видя выражение лица дочери, не осмелился.

Вэнь Фань уступила место: — Пап, попробуй сам.

Отец Вэнь весь взмок от пота, приклеил записанный листок рядом и строго следовал инструкциям.

Вэнь Фань: …

— Слишком много соли!

— Я же сказала, этой приправы нельзя добавлять мало!

— Температура масла недостаточна!

Вэнь Фань надулась и села за прилавок.

Мать Вэнь, найдя это забавным, подошла и успокоила её: — Твой отец просто не сразу соображает.

Вэнь Фань молчала, недоумевая, почему, когда она, наконец, решила кого-то хорошо научить, прогресс идёт так медленно!

На Императорской кухне она считала своих маленьких учеников довольно бестолковыми, но отец оказался ещё хуже!

Мать Вэнь открутила дочери бутылку колы и вытерла ей пот: — Ну и что же делать? Твой отец немного глуповат, может, ты будешь использовать его как помощника?

Вэнь Фань, отпив колы из рук матери, вздохнула: — Эх.

Этот вздох вызвал у Матери Вэнь желание улыбнуться.

Вэнь Фань допила колу и снова отправилась на кухню «тренировать» отца.

Весь день Отец Вэнь провёл под пристальным взглядом дочери, весь сморщившись от напряжения.

К счастью, рис с рёбрышками получился отличным: в тот вечер не только все предварительно заказанные порции получили хвалебные отзывы, но и платформа доставки еды в заведении была переполнена заказами — невероятно, было продано семь порций!