Глава 1. Тан Тяньи (Часть 1)

5877 год звездной эры, планета Амрант.

— Добрый день, ученики.

С кафедры донесся приятный голос учительницы: — Меня зовут Линь Сихань, я сегодня заменяю вашего учителя Хуана. Он занят, поэтому я проведу у вас урок. Мы продолжим практиковать древнее боевое искусство «Кулак Архата», которое начали изучать вчера. Все готовы? Давайте посмотрим, как вы усвоили материал! Надеюсь, вы хорошо попрактиковались!

В классе поднялся гул. Все обсуждали Линь Сихань — самую, по слухам, грозную красавицу-учительницу, которую прозвали «Красоткой-змеей». Несмотря на ее милую улыбку, те, кто попадал в ее поле зрения, не могли отделаться от дополнительных тренировок. Конечно, в Альянсе давно запретили телесные наказания, но у Линь Сихань были свои методы воздействия на шестнадцатилетних подростков. Например, тысяча повторений «Кулака Архата» или десятки тысяч отжиманий — администрация школы только приветствовала такие методы.

— Тяньи, как ты вчера тренировался? Справишься? Говорят, эта красотка ужасно строгая, вроде как даже любит помучить учеников. Фух, хорошо, что я вчера десятки раз повторил все движения, наверное, проблем не будет, — прошептал кто-то рядом с Тан Тяньи, боясь быть услышанным.

— Я тоже не уверен, что все правильно делаю. Почему эти древние техники такие сложные? Но новые нам не по карману. Говорят, одним только инъекциям генной жидкости набегает больше миллиона кредитов в год. Ладно, замолчим, красотка идет сюда. Осторожнее, — раздался другой голос, тоже довольно молодой, но более резкий. Похоже, период ломки голоса у говорящего подходил к концу. Судя по тону, он явно завидовал тем, кто мог позволить себе новые боевые искусства.

Тан Тяньи повернулся и увидел приближающуюся Линь Сихань. Прервав разговор с товарищами, он быстро высунул язык и сделал вид, что усердно тренируется.

По голосу было понятно, что Тан Тяньи еще молод. Так и было — ему всего шестнадцать лет, и он как раз заканчивал период ломки голоса. В космическую эру, когда средняя продолжительность жизни превышала триста лет, до совершеннолетия ему было еще далеко. Сейчас он был почти ребенком.

Тан Тяньи жил на планете Яньхуан — одной из древнейших планет, существовавшей еще до эпохи Большого взрыва. Сейчас, когда многие переселились на вновь открытые планеты, Яньхуан, хоть и оставался древним, сильно изменился.

Население планеты было небольшим, но не каждый мог позволить себе обширные частные владения и стать фермером. Даже здесь, где никогда не было пробок и загрязненного воздуха.

На любой, даже самой развитой планете, есть рабочие, а в любой, даже самой совершенной системе, есть свои недостатки. Что уж говорить о современной звездной эре с ее строгой иерархией. «Где люди, там и борьба» — эта истина не устаревала никогда.

Семья Тан была обычной рабочей семьей. Родители Тяньи работали на заводе по ремонту космических кораблей. Отец был простым рабочим, выполнявшим самую тяжелую и грязную работу, а мать — поваром в заводской столовой. Их доход был невысок, по меркам Яньхуана они относились к низшему среднему классу, но зато работа была стабильной.

Родители трудились не покладая рук, чтобы обеспечить сыну достойную жизнь. Они не мечтали, чтобы он стал кем-то выдающимся, им было достаточно, чтобы он был счастлив. Будучи единственным ребенком в семье, Тан Тяньи был окружен заботой и любовью. Отец, правда, был не в восторге от того, что сын, начавший три месяца назад изучать древние боевые искусства, все время проводил дома, практикуя «Кулак Архата». Но мать всегда защищала сына, и отцу оставалось лишь вздыхать.

Родители понимали, что их заработка, составлявшего чуть больше трех тысяч кредитов в месяц, недостаточно для занятий боевыми искусствами. Кроме квартиры, полученной от завода, они купили еще одну, потратив все свои сбережения, чтобы обеспечить себе безбедную старость. У них также были акции, приносившие неплохой доход, поэтому содержать сына-бездельника пока было несложно. Но этого было недостаточно для серьезных занятий боевыми искусствами. Отец Тан все больше раздражался. Стремление сына к самосовершенствованию было похвально, но мечта стать звездным воином казалась несбыточной.

То ли желая избавиться от постоянного напоминания о несбыточной мечте сына, то ли надеясь, что смена обстановки заставит его отказаться от своих амбиций, отец Тан настоял на том, чтобы Тяньи переехал. Мать не смогла ему отказать, и месяц назад Тан Тяньи «выселили» в старый дом недалеко от школы. Этот дом родители Тан получили, когда поженились. Хотя они давно переехали, дом регулярно убирали, так что жить там было можно.