Глава 10. Прибытие принцессы

Две девушки за спиной Фэйвэньли обменялись взглядами, одновременно шагнули вперед и преградили путь Е Цин.

— Слышала? Мисс Фэйвэньли велела тебе остановиться! — агрессивно сказала одна из девушек.

Е Цин приподняла бровь. Трое против одной? Это что, групповая драка? Интересно, как дерутся аристократки.

Внезапно она почувствовала сильное давление, исходящее сзади. Фэйвэньли атаковала ее духовной силой!

Долгие годы занятий Тайцзи научили ее принципам «мягкость преодолевает твердость» и «использование силы противника». Она не стала идти на прямое столкновение, а направила духовную силу противницы по кругу, а затем полностью вернула ее обратно.

Фэйвэньли отступила на два шага, с трудом сглотнув кровь, подступившую к горлу.

Она была потрясена и разгневана. Что это за прием? Противница атаковала ее духовной силой, которую она сама же и послала!

Хотя зрители не понимали причины, по виду было ясно, что Фэйвэньли потерпела неудачу.

Удивление в сердцах присутствующих усилилось. Духовная сила Е Цин только что достигла двадцатого уровня, это лишь начальная ступень, но она смогла заставить Фэйвэньли, пользователя духовной силы среднего уровня, понести урон!

Выражение лиц двух девушек, преградивших путь Е Цин, изменилось. Они вопросительно посмотрели на Фэйвэньли.

Фэйвэньли приняла решение. Хотя победа численным превосходством не была почетной, сегодня она ни за что не проглотит это оскорбление.

Она кивнула двум другим, и все трое, переставив ноги, окружили Е Цин.

Е Цин посерьезнела. После быстрого духовного сканирования она поняла, что духовная сила Фэйвэньли чуть выше тридцати, а у двух других девушек — около двадцати пяти. Ее фактическая духовная сила составляла примерно тридцать два, что немного выше, но сражаться в одиночку против троих, вероятно, будет сложно.

Когда обе стороны были готовы к схватке, у двери внезапно раздался приятный женский голос:

— Могу я войти?

Голос был мягким и элегантным, свидетельствовавшим о хорошем воспитании и благородном нраве. Е Цин проследила за взглядами присутствующих и увидела у двери красивую и благородную даму. Ее легкий взгляд заставил всех в классе почувствовать, что она смотрит именно на них.

У нее были длинные золотистые волосы, собранные сзади сеткой из пурпурного обсидиана.

Кожа была белоснежной, черты лица изысканными, а глаза — спокойными, лазурно-синими, выражающими интеллектуальную красоту и врожденное благородство, что заставило всех в классе, включая гордую мисс Фэйвэньли, дочь герцога, стоять с опущенными руками в почтительном поклоне.

За ней почтительно следовал мужчина в строгом черном костюме с портфелем. По его виду было ясно, что это не робот, а хорошо обученный высокопоставленный стюард.

То, что девушка могла приводить стюарда в учебный корпус аристократической женской школы, несомненно, говорило о ее высоком статусе.

Е Цин поискала в фрагментах памяти и узнала личность пришедшей. Это была принцесса Елизавета, старшая дочь императора Александра, чья мать была покойной императрицей.

Эта принцесса также училась в Женском лицее Святой Софии, была одноклассницей Е Цин по году обучения, но в другом классе.

— Ваше Высочество, принцесса.

Увидев, как вошла Елизавета, девушка, стоявшая ближе всех к двери, поспешно приподняла подол юбки и сделала придворный дамский поклон.

Остальные, опомнившись, тоже стали кланяться.

Е Цин тоже поклонилась. Она впервые видела императорскую принцессу и не могла удержаться от любопытства, взглянув на нее дважды. Как раз в этот момент она встретилась с грациозным и улыбающимся взглядом Елизаветы.

— Ты Е Цин? — спросила Елизавета, подойдя к Е Цин.

Е Цин кивнула, подумав: «Неужели эта принцесса тоже положила глаз на Нин Юэ и пришла разобраться со мной?»

Взгляд Елизаветы упал на жёлтую прессу в руке Фэйвэньли, и она тихо напомнила: — Мисс Грегори, такую газету не подобает читать даме вашего высокого происхождения.

— Я... я не... — Фэйвэньли тут же покраснела. Та, что только что была надменной, словно преобразилась и не могла даже закончить фразу.

Стюард за спиной Елизаветы шагнул вперед, поклонился Фэйвэньли и протянул руку, жестом предлагая ей отдать газету. Фэйвэньли оставалось только подчиниться.

— Хорошо, вы все одноклассницы, не стоит ссориться из-за этих сплетен, — Елизавета повернулась и улыбнулась. — Я пришла, чтобы раздать приглашения. Второго числа следующего месяца, то есть на второй день летних каникул, мне исполнится восемнадцать лет. Приглашаю всех на мой день рождения.

Хотя не было криков радости, в глазах всех присутствующих читалось удивление и восторг. Возможность посетить день рождения принцессы была огромной честью для каждой девушки.

Более того, восемнадцать лет — это возраст совершеннолетия, а значит, этот день рождения — бал совершеннолетия принцессы, который, несомненно, будет очень пышным. На нем будут присутствовать знаменитости из всех слоев общества, принцы, знать и молодые таланты. Для многих девушек это был прекрасный шанс завести знакомства с благородными молодыми людьми и найти себе парня.

Стюард принцессы достал пачку изысканных и роскошных приглашений с королевским гербом и стал раздавать их девушкам по одной.

В классе было всего шестнадцать учениц, и вскоре приглашение дошло до Е Цин.

— Надеюсь, ты сможешь прийти на этот бал, — дружелюбно сказала Елизавета Е Цин.

— Для меня большая честь, Ваше Высочество, — Е Цин поклонилась. Как бы то ни было, собеседница помогла ей выйти из затруднительного положения, и она была благодарна.

Принцесса ушла, и Е Цин, держа приглашение, вернулась на свое место.

Взгляды других девушек были полны зависти и восхищения, потому что только она получила личное приглашение от Елизаветы.

Е Цин тоже недоумевала. Судя по тому, что только что произошло, Елизавета явно относилась к ней иначе, чем ко всем остальным. Почему?

Как она, простая девушка без связей и способностей, могла заслужить благосклонность принцессы?

Однако после этого небольшого инцидента жизнь Е Цин стала намного спокойнее.

Хотя взгляды одноклассниц по-прежнему были полны презрения, по крайней мере, никто больше не осмеливался к ней приставать.

Е Цин не обращала внимания на это презрение.

Лицей Святой Софии когда-то принимал только аристократов, и только в последние годы расширил набор, позволяя поступать гражданам класса А после сдачи экзаменов.

Несмотря на это, простолюдинов было очень мало, и большинство из них были дочерьми магнатов и политиков. Такой бедняк, как она, в этой школе, где все либо богаты, либо знатны, был просто изгоем, и то, что на нее косо смотрели, не было удивительно.

Утром были естественные науки и литература, после обеда — этикет и искусство.

За день Е Цин узнала немало.

Вернувшись в общежитие вечером после занятий, Эр-Икс уже приготовил еду.

Е Цин радостно воскликнула и села за обеденный стол, чтобы начать есть.

После ужина и душа, перед сном, как обычно, была тренировка духовной силы.

На этот раз, войдя в Звёздную сеть, Эр-Икс привел ее в тот самый лес с желтыми листьями, где они впервые встретились.

— Сегодняшняя тренировка посвящена темной духовной силе, — сказал Эр-Икс.

— Угу, — ответила Е Цин, внезапно что-то вспомнив. — Рост темной духовной силы приведет к снижению общего значения духовной силы. Сейчас у меня всего около двадцати двух, и если оно упадет ниже двадцати, я даже не смогу войти в Звёздную сеть.

— Не беспокойтесь, темная духовная сила не растет так легко.

— Но если я буду тренировать темную духовную силу здесь, меня не обнаружат? — Е Цин немного волновалась.

— Нет, — сказал Эр-Икс. — Это скрытая карта, установленная отцом госпожи, она не контролируется системой.

Сказав это, он легко отступил назад, увеличивая расстояние от Е Цин, и одновременно взмахнул правой рукой. Там, куда он указал, на земле среди желтых листьев выросли густые заросли черных шипов, полностью окружив Е Цин.

— Эй! Что это такое?! — поспешно спросила Е Цин.

— Попробуйте выбраться из шипов. Через десять часов по времени Звёздной сети я приду за госпожой.

Забрать меня? Что это значит? Е Цин еще не поняла, как Эр-Икс уже исчез на месте.