Глава 78. Цикады Несправедливости (Часть 12)

— По преданию, у Хуэй Сянцзюнь было три вещи: одна называлась «Имитация золота», одна — «Ванчуань», одна — «Разрушение техник».

Чжоу Ин, заложив руки за спину, медленно расхаживал по каменным плитам у переправы через Сяцзян. Талисманы скрытности на его широких рукавах то появлялись, то исчезали на ветру. Смертные не обращали на него никакого внимания. — Искусство имитации золота уже попало в мир смертных.

— Осенний Убийца достигла стадии Вознесения духа под носом у четырёх великих Школ Бессмертных и всё это время не была обнаружена. Где она скрывалась в этот период?

— Думаю, возможно, в этом заслуга Ванчуань.

— Теперь, похоже, и самая невероятная «Разрушение техник» тоже реальна.

В это время пароходы на реке Сяцзян вернулись в порт. Берег реки сейчас был закрытой зоной, огороженной лентой, не позволяющей людям приближаться.

Ряды больших стальных пушек на переправе блестели на солнце. Расчёты менялись каждые два шичэня, обороняясь от другого берега.

В случае каких-либо аномалий они могли открыть огонь в любой момент.

Это было почти ежегодным фиксированным событием в Наньване во время большого рынка в Земле диких лис Чу.

Бай Лин, выслушав, заподозрил, что плохо справляется со своей работой в Лу У — Лу У должны были быть вездесущими, но он никогда не слышал ни о каком «Разрушении техник» или «Нарушении обетов». Ему приходилось узнавать об этом от господина. Это было недопустимо.

Он осторожно спросил: — Это записано в классических текстах в Павильоне Туманного моря Храма Скрытой Практики?

Чжоу Ин с улыбкой взглянул на него: — Конечно, нет. Кроме Искусства имитации золота, разве те две вещи похожи на то, о чём могут говорить ортодоксальные Школы Бессмертных?

— Хуэй Сянцзюнь — человек, о котором больше всего любят говорить демонические существа на дне Моря Безвозвратности, откуда ты родом.

Бай Лин: — ...

У Бай Лина, этого полудемона, неизвестно, что случилось. В нём было слишком много человеческого. Его семь чувств были полнее, чем у обычных людей, и он совершенно не вписывался в Море Безвозвратности.

С одной стороны, его отталкивали демоны, с другой — он сам отталкивал демонов.

До встречи с третьим принцем он даже не говорил вслух. Демон сердца даже не обращал на него внимания — они не сходились во мнениях, и его нельзя было съесть.

Только принц мог заставить его выйти из уединения после того, как ветер в Море Безвозвратности утихнет и демоны скроются, чтобы провести некоторое время с этим маленьким золотым отпрыском, который страдал от высасывания костного мозга демонами... Теперь, похоже, принц, возможно, считал разговор с ним скучным. Сначала он даже говорить не мог, и ничего не понимал.

Однако... в сердце Бай Лина возникло лёгкое сомнение: после разрушения Печати подавления демонов Моря Безвозвратности, она была восстановлена тремя старейшинами Сюаньинь. На этот раз она была запечатана ещё сильнее. Даже люди из клана Чжоу не могли туда войти.

Хотя три иероглифа «Море Безвозвратности» можно было найти в классических текстах, «Печать подавления демонов» — нет. Никого, ничего, ничего под печатью нельзя было упоминать. Только такие люди, как они двое, с глубокой связью с Морем Безвозвратности, могли говорить об этом, могли слышать друг друга.

Но это было место страданий. Принц даже в частных разговорах избегал упоминания о нём. Почему сейчас он намеренно упомянул «демонов Моря Безвозвратности»?

— Господин, значит, аномалия в уезде Тао вызвана этим бессмертным артефактом?

— Не называй его бессмертным артефактом. Назови его «демоническим артефактом», — сказал Чжоу Ин. — Говорят, там, где находится «Разрушение техник», есть только одно общее правило, а все остальные кармические предопределения перестают существовать.

— Путь злого существа стадии Вознесения духа — это тупик. Чтобы вырваться на свободу, нужно полагаться на хаос. «Разрушение техник» действительно создано специально для неё.

— В мире действительно существует такой бессмертный... демонический артефакт?

— Иначе почему Хуэй Сянцзюнь в те годы лишилась бессмертной кости?

— Неужели действительно из-за Искусства имитации золота?

— Как тогда Линь Чи смог выбраться невредимым?

Бай Лин немного поколебался: — Потому что Мастер Линь — прямой потомок клана Линь Сюаньинь, у него есть поддержка?

Чжоу Ин рассмешил его: — Ты... Когда что-то непонятно, всё объясняешь «поддержкой и происхождением». Звучит так, словно у тебя тот же тон, что и у тех бедных злых существ?

Бай Лин почесал нос: — У вашего подчинённого ограниченные знания.

После того как он возглавил Лу У, он общался с разными людьми, и множество слухов действительно услышал от простого народа.

— Не спеши, потихоньку. Ты всего четырнадцать лет в мире смертных, — Чжоу Ин махнул рукой. — Меч Асуры Саньюэ, Поздний иней Куньлуня и Чжаотин Сюаньинь называются тремя великими знаменитыми мечами.

Поздний иней и Чжаотин пришли из мира смертных вместе с хозяевами, прошедшими испытания. Только Асура — это повреждённый древний меч.

В те годы гений клана Сян был привлечён остаточным путём меча в древнем мече. Его божественное сознание застряло в нём, и он чуть не погиб, если только не сможет восстановить древний меч и получить полное Сердце Дао.

Многие мастера изготовления артефактов, посмотрев, сказали, что это невозможно. Саньюэ, отчаявшись, обратился к особому продукту Западного Чу — «бродячим культиваторам» — с просьбой о нетрадиционных методах, обещая место во внутренней секте. Хуэй Сянцзюнь воспользовалась этим шансом и вступила в Саньюэ. Тогда она только достигла Закладки Основ.

Не говоря уже о том, что позже она достигла Вознесения духа на горе Ланьцан и собственноручно восстановила три великие древние реликвии Ланьцана.

Если бы я был главой секты Ланьцан, если бы она хотела выкопать мою родовую могилу, я бы расчистил ей путь. Если бы она хотела убивать и поджигать, я бы выставил своего родного сына, чтобы он принял на себя вину. Что такое прямая линия клана Линь?

Бай Лин: — ...

Поэтому я говорю, вам, таким героям, лучше не заводить семью.

— Внимательно изучи её биографию. За двести с лишним лет в Саньюэ у неё даже не было официального учителя. Едва вступив во внутреннюю секту, она стала незаметной среди всех.

— Позже, в Ланьцан, она смогла достичь Вознесения духа всего за пятьдесят лет. Это показывает, что, хотя она и была «записанным учеником», гора Ланьцан на самом деле относилась к ней неплохо.

— Я верю, что глава секты Ланьцан в те годы не хотел её защищать, но просто не мог.

Бай Лин испугался: — Гора Ланьцан не смогла защитить существо стадии Вознесения духа?

Чжоу Ин многозначительно поднял глаза на небо: — Да, почему?

Говорят, Хуэй Сянцзюнь была из неортодоксального происхождения, отклонившись от канона. Но, перелистав классические тексты, нельзя найти никаких её безумных слов или поступков. Есть даже слухи, что она была добродушной, настолько добродушной, что её было легко обидеть. В те годы она была вынуждена покинуть родину именно потому, что Сян Чжао, не добившись её руки, злоупотреблял властью и притеснял её.

Все её необычные поступки проявлялись в её работах: «Разрушение техник», о котором с удовольствием говорили демоны Моря Безвозвратности, «Ванчуань», который, по преданию, мог переносить людей трижды туда и обратно в недостижимые места, «Имитация золота», позволяющая смертным летать и перемещаться под землёй, а бессмертным артефактам — деградировать...

— Я всё время думал, что если действительно существует Разрушение техник, то что Осенний Убийца использует в качестве «общего правила». А потом твой подчинённый из Лу У напомнил мне.

Бай Лин: — Время?

— Да, время. Она отправила сообщения мне, Саньюэ... и, вероятно, Куньлуню и Южному Шу отдельно, неоднократно упоминая седьмое июля.

Если я не ошибаюсь, общее правило в Разрушении техник, скорее всего, что-то вроде «Седьмого июля Осенний Убийца появится на ночном банкете в Бессмертном дворце».

— медленно сказал Чжоу Ин. — Таким образом, пока она там, в уезде Тао всегда будет седьмое июля.

У Бай Лина голова распухла — что значит «всегда седьмое июля»?

Он не удержался и взглянул на другой берег. На реке Сяцзян не было никаких аномалий, но другой берег был окутан туманом. Взгляд полудемона стадии Закладки Основ не мог проникнуть сквозь него: — Вы говорите... уезд Тао... такой большой уезд Тао, сейчас...

— Скорее всего, уже не в мире смертных, — сказал Чжоу Ин. — На седьмом июля.

— Нет, тот берег...

— Место, где раньше находился уезд Тао, теперь, вероятно, просто проход в тайное царство, покрытое Разрушением техник.

Бай Лин слушал, словно в тумане, чувствуя лишь, что ветер с реки немного прохладный.

Что это за невероятный артефакт? Он только что говорил, что этот парень Сюй Жучэн — слепой кот, наткнувшийся на мёртвую мышь. Если бы у него действительно был такой ум, его родители, продав всё, отправили бы его сдавать экзамены Коцзюй. Зачем ему было начинать учиться только в Лу У?

— Когда люди внутри обнаружат аномалию, они тут же отправят сообщение наружу. Но мы, люди снаружи, сможем получить его только седьмого числа, когда дата совпадёт с их.

— До этого Осенний Убийца использовала какой-то метод, чтобы разбросать духовную кость Сян Чжао повсюду, заставляя группу мастеров Саньюэ бегать по всей стране. Вероятно, это тоже было сделано, чтобы они не вернулись в уезд Тао одновременно.

Бай Лин помолчал немного: — Пока момент вступления каждого в уезд Тао отличается хотя бы на мгновение, «путь» от их времени до «седьмого июля» будет разной длины. Люди, находящиеся на разных «путях», не могут связаться друг с другом. И независимо от того, что они делают после входа, время будет толкать их к «седьмому» с определённой скоростью... Она, по сути, заперла каждого преследующего её мастера в разных формациях телепортации. Ни Вознесение духа, ни Линька цикады не смогут вырваться.

Чжоу Ин вздохнул: — Верно. Первый человек, достигший Вознесения духа, которого не было ни до, ни после, действительно достаточно безумен.

Бай Лин: — ...

Хотя это немного неуважительно, вы двое довольно хорошо понимаете друг друга.

Поразмыслив ещё немного, Бай Лин вдруг осознал ужасную проблему: — Подождите, господин, что будет с уездом Тао, когда мы пройдём седьмое июля?

— Хороший вопрос, — усмехнулся Чжоу Ин. — Есть два сценария. Либо Осенний Убийца не продержится до конца, и её кто-то убьёт.

— Хозяин умирает, Разрушение техник исчезает. Уезд Тао вернётся в мир смертных — с нашей точки зрения, весь уезд вернётся седьмого июля целым и невредимым, всё как обычно. Люди внутри, вероятно, будут чувствовать себя так, словно им приснился странный сон.

Бай Лин немного задрожал: — Что значит «продержаться до конца»...

Чжоу Ин спросил в ответ: — После того как уезд Тао потерял связь с внешним миром, кто первым вошёл туда? Ваши информаторы, размещённые вокруг уезда Тао, видели?

Бай Лин сказал: — Вероятно, Сян Цзин из Саньюэ, известный как «Перевернуть Инь и Ян одним штрихом».

— Этот человек — родной брат Сян Чжао. Его привлекло место, где появился череп Сян Чжао. Не поймав Осеннего Убийцу, он тут же вернулся в уезд Тао.

— Наши информаторы в районе уезда Тао говорят, что шестнадцатого июня, на рассвете, в уезде Тао только поднялся туман. Они ещё не успели доложить, как «Перевернуть Инь и Ян» ворвался внутрь — он мастер рун стадии Вознесения духа. Обычно люди, хорошо разбирающиеся в рунах, считают, что понимают язык гор и рек, и не боятся никаких тайных царств.

— «Перевернуть Инь и Ян», прозвище довольно подходящее, — сказал Чжоу Ин. — Люди в уезде Тао всё время находятся на седьмом июля. Неизвестно, какой сегодня день снаружи.

— Но люди, вошедшие в уезд Тао после активации Разрушения техник, находятся в том же времени, что и мы, пока не достигнут седьмого июля.

— Если этот «Перевернуть Инь и Ян» вошёл первым, он дальше всех от седьмого июля, и «путь» в уезд Тао у него самый длинный.

— Когда он доберётся до уезда Тао и столкнётся с Осенним Убийцей, мы тоже будем почти на седьмом июля.

— Если Осенний Убийца продержится ещё немного, время снаружи превысит время в уезде Тао... Тогда, хех, уезд Тао уже никогда не вернётся.

Бай Лин понял только последнее предложение и в ужасе изменился в лице: — Что?!

— В Разрушении техник все законы отменены, но за пределами Разрушения техник железный закон кармы всё ещё нельзя нарушать.

Время нельзя повернуть вспять. Никто не может вернуться в своё прошлое.

Когда мы пройдём седьмое июля, люди снаружи уже не смогут войти в уезд Тао.