Часть 1

24

После умывания Лу Е позавтракал вместе с Бай Чжу.

Вкусы Бай Чжу совершенно не соответствовали его загадочному образу: большая белая паровая булочка с вареным яйцом и стакан молока.

— Ты правда не хочешь меня избить? — спросил Лу Е, не теряя надежды, когда они выходили. Он указал на свое лицо. — Хотя бы один удар сюда?

Бай Чжу, прислонившись к дверному косяку, лениво сказал: — Проваливай.

Лу Е пришлось повернуться, но он не успел сделать и шага, как его схватили за воротник сзади, и он пошатнулся, откинувшись назад.

Бай Чжу наклонился. На его кадыке остался глубокий след, словно метка, оставленная зверем на своей собственности. Затем он грубо толкнул его, выпрямляя.

Лу Е не успел сказать ни слова, как дверь с грохотом захлопнулась за его спиной.

25

Шэн Цзин Хэн снова пришел.

Лу Е это невыносимо раздражало.

Неужели тот красивый молодой человек на самом деле дурак и до сих пор не понял, что Лу Е просто положил серьгу в нагрудный карман его пиджака?

— Эй, ты куда? — Шэн Цзин Хэн шел за ним.

— В столовую, — сказал Лу Е. Его горло было шершавым, словно там застряла палка.

Шэн Цзин Хэн последовал за ним в школьную столовую, взял тарелку спагетти и сел напротив него.

Этот дурак все такой же скучный.

Лу Е мысленно ругался.

— Эй, если это не ты взял, почему не объяснишься? — спросил Шэн Цзин Хэн.

Во-первых, меня зовут не «эй».

Во-вторых, ты, дурак, не говори, когда ешь.

Лу Е мысленно жаловался, но в горле было так неприятно, что он лишь сохранял равнодушное выражение лица, спокойно ел свою овощную кашу.

Знакомый одноклассник, проходя мимо, поздоровался: — Лу Е, почему ты сегодня утром не пришел на занятия?

Учитель отмечал присутствующих, я сказал, что ты здесь.

Лу Е сказал: — Спасибо. Я проспал. В следующий раз угощу тебя шашлычками.

Одноклассник посмотрел на Шэн Цзин Хэна: — Это?

Лу Е опередил Шэн Цзин Хэна с ответом: — Родственник из деревни, приехал денег занять.

Выражение лица Шэн Цзин Хэна тут же стало очень недовольным.

Одноклассник пробормотал, уходя: — Правда? Выглядит довольно богато…

Лу Е должен был признать, что Шэн Цзин Хэн, хоть и был глупым и злым, выглядел вполне прилично, особенно после того, как его родители разбогатели, он стал еще более увлеченным нарядами и постоянно носил брендовые вещи.

Шэн Цзин Хэн, сдерживая гнев, смотрел на Лу Е и заметил на его шее след от зубов, слегка посиневший, выглядевший ужасно.

Обычный человек не осмелился бы так сильно кусать такое уязвимое место.

По этому следу он вдруг заметил что-то необычное в Лу Е.

Его хриплый голос, легкий румянец на лице, которое еще вчера было безжизненным, припухшие, ярко-красные губы, а также… то, как он ел кашу, его опущенный взгляд — все это выдавало неуловимую чувственность.

Шэн Цзин Хэн вспомнил лето перед поступлением в старшую школу. У него был хороший друг, который часто оставался у него ночевать.

В то время Лу Е еще не жил в интернате и мог жить только у него.

Некоторые люди в детстве выглядят более привлекательно, чем когда вырастают. Лу Е был из таких.

Когда его черты еще не сформировались, он был миловидным, очень живым, и даже самое застывшее выражение лица не могло скрыть этой живости.

В тот день они поднимались наверх и как раз столкнулись с Лу Е, выходящим из ванной. Он был только в спортивных штанах, с обнаженным торсом, раздраженно взглянул на них и вернулся в свою комнату.

Его друг, который часто вместе с ним смеялся над Лу Е, уставился на него, не отрывая глаз, и только когда Лу Е захлопнул дверь, пришел в себя.

Позже, поступив в старшую школу, он услышал, что этот человек гей, и Шэн Цзин Хэн, почувствовав отвращение, прекратил с ним общение и больше никогда его не видел.

Сейчас, неизвестно почему, это давно забытое воспоминание снова всплыло.

Полуошарашенный, полуомерзевший, он выпалил: — Лу Е, у тебя были отношения с мужчиной?

26

Через неделю Лу Е получил от Бай Чжу сообщение, содержащее только время и адрес.

...

28

Лу Е вышел из лаборатории, и вдруг его кто-то обнял сзади.

Эйфи, держа во рту леденец, дунула ему в ухо: — Привет. Как мне тебя называть? Бывший парень или… мачеха?

Лу Е вздрогнул и заикаясь не мог вымолвить ни слова.

Эйфи рассмеялась: — Ладно, я пошутила.

Сегодня вечером побудь со мной на день рождения, в половине седьмого я жду тебя у юго-западных ворот школы, — сказав это, она, не дожидаясь согласия Лу Е, повернулась и ушла.

Лу Е вовремя появился в условленном месте. Там стоял большой внедорожник.

Водитель открыл заднюю дверь, и две пары похожих глаз одновременно посмотрели на него — там была не только Эйфи, но и Бай Чжу.

По лбу Лу Е скатилась капля холодного пота.

Они приехали с Эйфи в небесный ресторан в отеле. Сначала сдали пальто в гардероб у входа, а затем их проводили к столику.

Полукруглые панорамные окна на 360 градусов открывали вид на сверкающий и ясный зимний ночной город. Официанты в галстуках-бабочках сновали туда-сюда.

Лу Е радовался, что под пуховиком надел водолазку и шерстяные брюки, иначе его, вероятно, не пустили бы, и это было бы неловко.

Бай Чжу по-прежнему выглядел невозмутимым, тоже в костюме, словно догадался, что Эйфи придет сюда.

За столиком у окна их ждала женщина. Увидев их, она радостно помахала рукой и послала Бай Чжу воздушный поцелуй: — До-ро-гой!

Эйфи представила Лу Е, который ничего не понимал: — Моя мама, Айда.

У Айды было круглое белое лицо, средний рост. Она не очень походила на Эйфи внешне, но в ее характере была такая же уверенность и игривость, что и у Эйфи — источник их обаяния, позволяющий им сразу же приковывать к себе взгляды всех.

Она, подперев подбородок рукой, вздохнула: — Молодые люди такие милые.

Молодость — бесценное сокровище, все так просто, будущее полно безграничных возможностей.

Они разрезали торт для Эйфи и еще немного поболтали.

Айда была приветливой и остроумной, всегда умела заводить интересные темы, чем покорила даже Лу Е, который сначала чувствовал себя очень скованно.

Только тогда он вспомнил, что художественный музей, где подрабатывал его друг и где проходил стажировку Шэн Цзин Хэн, возглавляла директор по имени Айда.

Они провели приятный ужин.

Между Айдой и Бай Чжу не было ни особой близости, ни неприязни. Они просто обменялись родительским опытом, обсуждая взросление Эйфи.

Эти бывшие супруги совершенно не соответствовали традиционному представлению обычных людей о роли «родителей». Лу Е невольно заинтересовался их прошлым.

Когда они расходились, Айда пожала руку Бай Чжу и, улыбаясь, сказала: — Не думала, что такой упрямый человек, как ты, когда-нибудь изменится.

Поздравляю тебя с обретением свободы и желаю счастья тебе и твоему малышу, — она поцеловала Лу Е в щеку, как старшая родственница. — До свидания.

29

В юности Бай Чжу часто забирался на дерево, росшее на вершине горы, когда рубил дрова или собирал травы.

Сидя на стволе, он смотрел вдаль: за зелеными горами были еще зеленые горы, а облака плыли, как волны.

До четырнадцати лет он жил не здесь.

Его отец, Бай Чжэнь Нянь, был единственным сыном в семье. Родители, собрав все силы, отправили его из этой горной местности учиться в известный университет на севере.

После окончания он занялся бизнесом, заработал немного денег и в ночном клубе встретил светловолосую и голубоглазую русскую девушку.

Они поженились только после рождения Бай Чжу.

Не каждый бедняк, добившийся успеха, может сохранить себя. Когда бизнес вырос, появились любовницы, роскошные машины, показуха, а затем и контрабанда.

Наркозависимость, разрыв финансовой цепочки, разоблачение мошенничества на начальном этапе — все рухнуло, как карточный домик, долги росли с каждым днем.

Настоящее имя его матери неизвестно. После замужества в документах ее звали Анна. Она была преданной женщиной, сопровождала мужа в бегах и в конце концов вернулась в эту пустынную горную местность.

Бай Чжу не ходил в школу два года. Во время бегства он схватил в книжном магазине несколько учебников и книгу «Отверженные», которую читал до тех пор, пока корешок не отклеился.

Он также нашел в темном, разрушенном доме несколько журналов «История», взрослые журналы и пиратскую версию «Золотой вазы». Буквы были настолько мелкими, что читать можно было только при хорошем освещении, наклонившись достаточно близко, чтобы увидеть даже маленькие дырочки от жучков.

Хотя они были настолько бедны, что не хватало еды, Бай Чжэнь Нянь все равно умудрялся находить небольшие суммы денег, которые Анна с трудом копила, под банкой с рисом, над шкафом, между досками кровати, и уезжал в уезд, чтобы купить выпивку и найти проституток.

Когда денег на развлечения не было, он избивал Анну.

Лицо и тело Анны были как белое полотно, покрытое красными, фиолетовыми, синими и черными синяками.

Бай Чжэнь Нянь превратил все свои жизненные неудачи в удары кулаками, которые обрушивались на Анну градом, и каждый раз Бай Чжу приходилось его останавливать.

Его тело было истощено наркотиками и алкоголем, и против полувзрослого метиса, который каждый день занимался тяжелым трудом, ему приходилось отступать.

Проведя полгода в горах, Бай Чжу понял, что Бай Чжэнь Нянь никогда отсюда не выберется.

Он уговаривал Анну бежать с ним, но Анна лишь сидела на каменном стуле, склонившись над стиркой, и, не поднимая головы, говорила: — Без твоего отца я не смогу жить.

Впервые мысль об убийстве отца пришла к Бай Чжу ясным поздним весенним днем.