Шэнь Жунин не умерла

Шэнь Жунин не умерла.

Видение исчезло так же быстро, как и появилось. Генерал уже выхватил у кого-то из рук чашу с лекарственным отваром и влил его в рот третьему принцу. Затем он приказал выделить для принца отдельный шатёр и назначил меня прислуживать ему.

— На этот раз смотри в оба! Ещё что-нибудь случится — пеняй на себя!

Понурив голову, я поплелась за остальными к новому шатру принца. Лекарство уже подействовало, и он пришёл в себя.

Увидев, что я вошла приветствовать его, он отослал остальных.

— Прости, что втянул тебя. Но я ведь действительно только что не дышал, верно?

Странный вопрос. Я кивнула, мысленно подтверждая: «Действительно, не дышал».

— Тогда не должно быть… Я ведь уже должен был уйти.

Он пробормотал что-то непонятное. Возможно, «уйти» на их языке означало «умереть».

В этот момент вошёл солдат с лекарственным отваром: — Генерал велел передать лекарство.

— Поставь туда, — третий принц указал на столик справа.

Я шагнула в сторону, чтобы взять отвар, и мне показалось, что лицо этого солдата очень знакомо. Кажется, это он вчера приветствовал генерала.

Пока я пыталась вспомнить, где его видела, над моим плечом мелькнул кинжал, нацеленный в спину третьего принца.

Резкий выпад локтем, взмах меча — оружие со звоном столкнулось. Я молниеносно обезоружила нападавшего, прижав его к земле своим мечом.

— Лань Ло, ты позоришь имя генерала Лань! Ты предала Жун Жо! — выкрикнул человек, прижатый к земле, назвав моё имя и упомянув моего отца и молодого генерала Жун из соседнего поместья.

Гнев закипел во мне. Одной рукой я схватила нападавшего за доспехи и подняла, а другую сжала в кулак и занесла для удара.

Кулак замер прямо перед её лицом. Я остановилась.

Это была принцесса.

Принцесса Нинго Шэнь Жунин, погибшая в огне.

Она была жива.

Шэнь Жунин отбросила мой меч, вскочила на ноги и гневно указала на третьего принца.

— Ты знаешь, почему Сяо Ци оставил его в живых?!

— Ты знаешь, что Сяо Ци хочет поднять мятеж?!

— Твой отец, мой брат, генерал Жун — они все с таким трудом защищали этот город, а Сяо Ци хочет отдать его Юйго, ты знаешь об этом?!

Я потрясённо смотрела на Шэнь Жунин. Я никогда бы не подумала о таком.

Образ генерала, храбро сражающегося на поле боя, всё ещё стоял у меня перед глазами. Я никогда не сомневалась в его преданности. Третий принц — его пленник, он наверняка собирался использовать его для переговоров о перемирии с Юйго.

— Я не соглашался, — вмешался наблюдавший за сценой Юй Цзянмо. Он отвёл пальцем направленный на него меч и спокойно сел.

Шэнь Жунин резко повернулась к нему: — Это лишь потому, что вы ещё не договорились об условиях! Пока ты жив, Сяо Ци не отступит!

С этими словами она снова направила на него меч.

Я нервно шагнула вперёд. Если он умрёт, генерал ведь и меня убьёт.

Третий принц поднял голову и посмотрел на Шэнь Жунин. На его обычно бесстрастном лице внезапно появились эмоции.

— Се Хуайюй? — торопливо спросил он, хватая Шэнь Жунин за руки. — Я наконец-то нашёл тебя! Я твой брат!

Шэнь Жунин раздражённо оттолкнула его руки. — Не пытайся заискивать! У меня нет брата!

Юй Цзянмо растерянно опустил руки, на его глазах выступили слёзы радости: — Нашёл… Наконец-то нашёл…

— Лань Ло, он что, не в своём уме? — дёрнула меня за рукав Шэнь Жунин.

Всё происходило слишком быстро.

В тот год, когда мы с братом Жун Жо узнали о пожаре во дворце принцессы, мы как сумасшедшие помчались во дворец, хотя и знали, что ворота уже заперты.

Мы были совсем маленькими и стояли у дворцовых ворот, умоляя стражу впустить нас ради моего отца и генерала Жун.

Шэнь Жунин говорила, что в ту ночь хотела переночевать у меня. Мне следовало согласиться.

Когда отец пришёл за нами, он лишь с сожалением покачал головой.

— Из дворца сообщили… она погибла.

А теперь она стояла передо мной живая и невредимая, а третий принц называл её другим именем.

Я всё ещё стояла как вкопанная, когда Юй Цзянмо, взяв себя в руки, произнёс: — Давайте сядем и поговорим. У каждого из нас накопилось множество вопросов друг к другу.

Никто не двинулся с места. Мы не доверяли друг другу.

Юй Цзянмо заговорил сам: — Я не стану помогать вашему генералу. Я знаю, что он, возможно, уже собрал частную армию и хочет заключить со мной союз. Он рассчитывает использовать мою ненависть к Юйго, чтобы помочь мне поднять восстание и взойти на трон, а самому стать великим генералом-основателем. Но он ошибается. У меня нет ненависти к Юйго. Я ненавижу таких людей, как он.

Я гневно повернулась к нему. Как он смеет так клеветать на генерала!

Шэнь Жунин встала перед Юй Цзянмо, загораживая его от меня: — Ло Ло, успокойся, он говорит правду. С тех пор как я узнала о гибели всей семьи генерала Жун, я начала расследовать дело Сяо Ци. Он вступил в сговор с племенем Тоба за пределами Великой стены, накопил частную армию, и это нападение на Юйго тоже имело скрытые намерения.