Глава 1. Вступление (Часть 2)

— Наньчэн не такой уж и большой город, — вздохнула Сюй Линьда. — Почему же так сложно его найти? Может, попросить общих знакомых связаться с ним?

Помимо Е Тяня, Сюй Линьда была вторым человеком, который знал истинную причину возвращения Чжу Юньцюэ из Пекина.

Чжу Юньцюэ медленно жевала арбуз и, помолчав, ответила: — У Е Тяня та же идея.

— И что?

Чжу Юньцюэ покачала головой и отправила в рот еще один кусочек арбуза. — Ничего.

— Если не получится его найти, то и ладно.

Сюй Линьда скривила губы. Её поражало упрямство подруги. Казалось, что она спокойна, как удав, но при этом упёртая. А когда говоришь ей об этом, она отвечает: «Ну и ладно».

Чжу Юньцюэ всегда ограничивала себя, не желая идти на компромиссы, мучая себя и окружающих. Еще в школе она была такой упрямой, спорила со всеми, и с Лу Жанчэнем тоже.

Но Лу Жанчэнь всегда уступал ей, баловал её. Носил её на руках, а она в итоге его бросила.

Сюй Линьда вздохнула и, решив больше не говорить о нём, подперла голову рукой и продолжила слушать музыку и болтать с подругой.

Ночь становилась темнее, а в баре — всё шумнее.

Чжу Юньцюэ больше не хотелось оставаться. В понедельник в школе был урок английского, и, посовещавшись с Сюй Линьдой, они решили уйти пораньше.

Сюй Линьда согласилась.

Но как только они собрались уходить, в баре что-то случилось.

За столиком возле сцены пьяный мужчина что-то настойчиво требовал от официантки.

Девушка тоже оказалась не из робкого десятка и начала ругаться с ним.

Чжу Юньцюэ и Сюй Линьда не собирались вмешиваться, но как только они встали, раздался звон разбитого стекла.

Затем — пронзительный крик. Праздничная атмосфера мгновенно испарилась. В баре началась суматоха, слышался грохот падающих стульев и бутылок.

— Что случилось? — испуганно спросила Сюй Линьда, прижимаясь к Чжу Юньцюэ.

Чжу Юньцюэ молчала, наблюдая, как Е Тянь бросился в толпу и вместе с друзьями пытался разнять дерущихся.

Как ни странно, несмотря на то, что у неё было не очень хорошее зрение в темноте, в тот момент она сразу узнала официантку, которую мужчина схватил за волосы. Это была Дэн Цзяо, известная хулиганка из класса 3-2.

Именно она ударила мужчину бутылкой.

Полиция приехала через двадцать минут.

Большинство посетителей бара уже разошлись. Чжу Юньцюэ попрощалась с Сюй Линьдой и села в полицейскую машину вместе с Дэн Цзяо.

Е Тянь тоже хотел поехать с ними, но он был ранен, и ему нужно было остаться в баре, поэтому Чжу Юньцюэ его не пустила.

Она спокойно сидела в машине, холодно глядя на Дэн Цзяо.

Какой бы дерзкой ни была девушка, ей еще не было восемнадцати.

И, набедокурив, она испугалась.

— Учительница, меня посадят? — всхлипывая, спросила Дэн Цзяо. — Меня исключат из школы?

Чжу Юньцюэ слегка приподняла брови. — Сейчас-то испугалась? А где же была твоя смелость?

Дэн Цзяо промолчала.

— Почему ты работаешь? — терпеливо спросила Чжу Юньцюэ.

Дэн Цзяо молча ковыряла пальцем обивку сиденья.

Чжу Юньцюэ, потеряв терпение, сказала: — Не хочешь говорить? Тогда я расскажу всё твоим родителям.

Сказав это, она скрестила руки на груди, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

Дэн Цзяо тут же напряглась.

В лунном свете её опухшие глаза смотрели на Чжу Юньцюэ. У учительницы была ангельская внешность, она казалась нежной и доброй, но в глубине души была бесчувственной.

Казалось, что, с какой бы серьезной проблемой она ни столкнулась, она всегда сохраняла ледяное спокойствие.

Дэн Цзяо не понимала, почему она так нравится одноклассникам.

Прикусив губу, девушка недовольно отвернулась к окну.

Понимая, что ей не убежать, она успокоилась и, приехав в участок, под давлением полицейского написала номер телефона.

Чжу Юньцюэ, опасаясь, что мужчины будут запугивать девушку, осталась в участке. Сюй Линьда позвонила ей, чтобы узнать, что случилось.

— Всё в порядке, — ответила Чжу Юньцюэ, сидя у двери, закинув ногу на ногу. — Жду её родителей.

Как только она произнесла эти слова, старая алюминиевая дверь со скрипом открылась.

Сквозь открытую дверь ворвался прохладный ночной воздух, принеся с собой аромат сандалового дерева, смешанный с нотками дорогого парфюма. Волосы Чжу Юньцюэ слегка шевельнулись от ветра.

Она нахмурилась.

В этот момент глаза Дэн Цзяо заблестели.

В дверях появилась высокая стройная фигура.

На мужчине была темно-зеленая рубашка поверх белой футболки. Рукава рубашки были закатаны, открывая подтянутые мышцы рук. Он стоял, небрежно засунув руки в карманы.

От него исходила аура неприступности, которая в полумраке казалась еще более давящей.

Мужчины, которые не собирались сдаваться, посмотрели на вошедшего и тут же замолчали.

Взгляд Чжу Юньцюэ упал на мужчину.

Сначала — случайно.

Но постепенно, в тусклом свете, она узнала его лицо.

Это был очень привлекательный мужчина с выразительными глазами и бровями.

Его изящные черты лица были подчеркнуты острыми скулами и глубоко посаженными глазами. Он был невероятно красив, таким же, как в её воспоминаниях, но теперь казался более зрелым и притягательным.

Чжу Юньцюэ замерла.

В голове у неё стало пусто.

Сердце затрепетало от боли.

Она пришла в себя только тогда, когда Дэн Цзяо всхлипнула: — Жанчэнь-гэ!

Мужчина лениво отозвался, окинул орлиным взглядом небольшой полицейский участок и, наконец, остановил взгляд на Чжу Юньцюэ.

Он смотрел на неё сверху вниз, с тем же непокорным выражением, что и много лет назад. Ему не нужно было ничего говорить, один его взгляд мог вселить страх.

Но теперь в его глазах не было прежней нежности и снисходительности, только холодное безразличие.

Словно она была для него совершенно незнакомым человеком.

«Он никогда не был со мной по-настоящему близок», — подумала Чжу Юньцюэ, чувствуя, как к горлу подступает ком. Но она упрямо продолжала смотреть на него.

Однако у него не было никакого желания с ней спорить.

Их взгляды встретились лишь на мгновение, после чего мужчина спокойно отвел глаза и посмотрел на Дэн Цзяо.

Его бархатный голос, который она не слышала почти десять лет, раздался рядом:

— Крылья окрепли, да? — усмехнулся Лу Жанчэнь, слегка приподняв подбородок.

— Ты правда думала, что я буду тебя баловать вечно?

Странно, но, хотя он говорил с Дэн Цзяо, у Чжу Юньцюэ неожиданно защипало глаза.