Глава 1. Вступление (Часть 1)

Глава 1. Вступление

Наньчэн, день летнего солнцестояния.

Самая обычная среда.

Ближе к вечеру небо затянули грозовые тучи.

Влажный воздух окутал город, предвещая скорый дождь. Атмосфера была пропитана характерной для этого времени года сыростью. За пять минут до звонка ученики класса 3-2 рассеянно смотрели по сторонам, не слушая урока, словно птицы, готовые выпорхнуть из клетки.

Чжу Юньцюэ поставила последнюю точку на доске и взглянула на часы.

Затем, опустив взгляд, передала старосте тестовые задания. Как и ожидалось, это вызвало волну недовольства.

— Опять домашнее задание…

— Мы не успеем сделать всё!

— Учительница, оставьте нас в покое!

— Учительница, вы не устали? Вам не нужно на свидание?

Чья-то реплика вызвала смешки в классе.

Чжу Юньцюэ оставалась невозмутимой, бесстрастно глядя на учеников.

Если описать её лицо современным сленгом — оно было великолепным.

Небольшое лицо с четкими чертами, изящными и утонченными, как дымчатый южный пейзаж. В её взгляде читалась утонченная упрямость. Когда она молчала, в её красоте появлялась какая-то отрешенность.

Её фигура была такой же изящной. Хрупкая, она стояла, словно не от мира сего, и, казалось, в её одиночестве таилась непререкаемая сила. Нескольких взглядов было достаточно, чтобы в классе воцарилась тишина.

Вскоре в классе стало тихо.

Только после того, как староста раздал все задания, прозвенел звонок.

Шорох, подобный шуму пробуждающейся после дождя природы, наполнил класс. Чжу Юньцюэ опустила глаза и закрыла книгу.

— Задания собрать завтра на первом уроке.

Сказав это, она сошла с кафедры, взяла книгу и стакан с водой, и вышла из класса. За её спиной снова поднялся ропот.

Вернувшись в учительскую, она обнаружила, что там никого нет.

В это время все учителя уже ушли.

Чжу Юньцюэ села за свой стол и, глядя в окно на поток людей, задумалась. Её мысли прервала вибрация телефона.

Сообщение от Е Тяня, сына её мачехи: «Бар открылся, заглядывай, если будет время».

Чжу Юньцюэ моргнула и ответила: «Хорошо».

Е Тянь: «Ты уже закончила работу?»

Чжу Юньцюэ: «Да».

Возможно, её краткость заставила Е Тяня задуматься, потому что он печатал несколько секунд, прежде чем написать: «Не обращай внимания на слова мамы. Не хочешь идти на свидание — не ходи. Никто не может тебя заставить. Ты от неё не зависишь».

Чжу Юньцюэ: «Знаю».

Е Тянь: «Не расстраивайся».

Е Тянь: «Мы в одном городе, если захочешь увидеться, всегда сможешь. В крайнем случае, приходи к нему в клуб».

Эти слова застряли в горле, как острые рыбьи кости.

На мгновение в голове у Чжу Юньцюэ стало пусто. Она машинально напечатала: «Я боюсь…»

Посмотрев на эти слова пару секунд, она, сдерживая эмоции, удалила их.

Чжу Юньцюэ: «Не надо».

Чжу Юньцюэ вернулась в Наньчэн в апреле этого года.

В это время года в городе шли дожди, было душно и влажно. Привыкнув к пекинскому климату, по возвращении она несколько дней болела.

Из-за этого она упустила возможность устроиться в хорошую школу и по стечению обстоятельств стала преподавать в этой частной школе.

В день собеседования Чжу Юньцюэ была без макияжа, выглядела не очень хорошо, но в её бледности была своя красота.

Заместитель директора, проводивший собеседование, был очень удивлен её резюме. Он не понимал, почему она отказалась от хорошей работы в Пекине и приехала в эту школу.

Чжу Юньцюэ ответила просто: родители здесь, ближе к дому.

Её резюме было безупречным, и школа быстро приняла её на работу, но сразу предупредила: эта частная школа не была престижной, а ученики — трудными.

Чжу Юньцюэ выглядела хрупкой, и было непонятно, сможет ли она справиться с местными учениками.

Заместитель директора ожидал, что она будет колебаться.

Но Чжу Юньцюэ спокойно ответила: «В предыдущей школе я тоже начинала с трудных классов».

И она не преувеличивала.

Самый хулиганский класс 3-2 действительно вел себя прилично на её уроках.

Другие учителя спрашивали учеников, почему они так себя ведут. Кто-то говорил, что если другие не шумят, то и они тоже. Кто-то говорил, что Чжу Юньцюэ уважает учеников.

Некоторые ученики говорили, что Чжу Юньцюэ красивая, как фея, и все её любят, поэтому не хотят обижать.

Эта причина казалась нелепой, но её постоянно подтверждали некоторые учителя-мужчины.

Всего за месяц трое учителей пытались за ней ухаживать, а учителя постарше, узнав, что она не замужем, стали знакомить её с потенциальными женихами. Но она всем отказывала.

В конце концов, Чжу Юньцюэ устала от этого и сказала, что у неё есть любимый человек, тем самым заставив всех замолчать.

Однако эта причина не действовала на её семью.

В выходные она вместе с Е Тянем приехала домой на ужин, и мачеха снова завела разговор о замужестве.

— Юньцюэ, тебе 28, а не 18. Так продолжаться не может.

— Если будешь тянуть, все хорошие женихи будут разобраны.

— Женщине не нужно так усердно работать, рано или поздно она выйдет замуж.

— Не говори мне, что ты до сих пор не забыла того парня по фамилии Лу. Не хочу тебя обидеть, но вы с ним из разных миров.

Из всего, что она сказала, только эта фраза действительно задела Чжу Юньцюэ за живое.

Е Тянь тут же изменился в лице: — Мам, хватит уже!

Отец Чжу тоже смутился: — Прекрати.

За столом воцарилась тишина.

Чжу Юньцюэ механически проглотила несколько ложек риса, а когда подняла голову, в её глазах не было никаких эмоций. — На следующей неделе родительское собрание, я не приеду на ужин.

Е Тянь вышел из переулка вслед за ней.

В июне зеленели ивы, а мох на каменных плитах старого города стал еще гуще. Дойдя до дороги, Е Тянь протянул ей зонтик от солнца. — Сегодня вечером в баре будет программа, приходи.

В золотых лучах солнца кожа Чжу Юньцюэ казалась светящейся. — Можно кого-нибудь с собой взять?

Е Тянь улыбнулся: — Конечно, кого хочешь. Тебе решать.

Чжу Юньцюэ кивнула, показала ему жестом, что позвонит, и села в такси.

Вернувшись в общежитие, она написала Сюй Линьде.

Сюй Линьда была её лучшей подругой в старшей школе, а сейчас — известным бьюти-блогером. Она, как и раньше, любила веселиться.

Услышав о бесплатной вечеринке, Сюй Линьда, конечно же, согласилась.

Договорившись о времени, в восемь часов вечера они пришли в небольшой бар, который Е Тянь открыл вместе с друзьями. Он находился на улице развлечений недалеко от местного университета, где было много разных заведений. Это место особенно любили иностранцы.

Е Тянь, узнав об их приходе, сам встретил их и проводил к столику, который специально для них оставил.

Сюй Линьда давно не видела Е Тяня и смотрела на него во все глаза.

Как только он ушел, она тут же схватила Чжу Юньцюэ за руку: — Ничего себе, твой брат! Стал таким мужественным! У него есть девушка?

Чжу Юньцюэ пила коктейль через трубочку и покачала головой: — Нет.

— Не может быть!

Сюй Линьда, моргнув, удивленно отвела взгляд.

Чжу Юньцюэ улыбнулась: — Может, ты попробуешь?

Сюй Линьда поперхнулась, и хотела было сказать: «Не надо меня подставлять!», но тут же замерла, увидев выражение лица Чжу Юньцюэ.

Её небольшое лицо, белое, как творог, светилось от улыбки. Глаза лучились, невинные и чистые, как в старшей школе. В ней была та же мягкость.

Где ей 28 лет? Ей бы дали и 20.

Сюй Линьда дважды цокнула языком: — Вот видишь, как ты красиво улыбаешься! А вечно ходишь с хмурым лицом.

Чжу Юньцюэ промолчала и посмотрела в сторону сцены.

На сцене выступала группа. Закончив одну песню, они начали играть «То, чего ты не знаешь» Ван Лихуна.

Как только зазвучала лирическая мелодия, бар погрузился в сентиментальную атмосферу.

Сюй Линьда ответила на несколько сообщений, а когда подняла голову, Чжу Юньцюэ смотрела на сцену, и в её глазах стояла какая-то туманная печаль.

Сюй Линьда долго терпела, но всё же не выдержала и пробормотала: — Поёт он гораздо хуже, чем Лу Жанчэнь тогда.

Это имя, как грозовая туча, застрявшая в сердце, вызывало волну чувств.

Чжу Юньцюэ дрогнула, медленно отвела взгляд, взяла кусочек арбуза со стола и, опустив глаза, откусила.