Глава 1

Когда Шу Я очнулась ото сна, машина уже съехала со скоростной трассы.

В начале марта в уезде Тунчэн холод уже не так ощущался.

Она опустила окно машины и стала разглядывать этот незнакомый и в то же время немного знакомый город.

Высокие здания вздымались одно за другим, торговые центры и фирменные магазины теснились повсюду.

Асфальтированная дорога была ровной и широкой, а растения в зелёных зонах полны жизни.

Она немного задумалась. Эти виды разительно отличались от её воспоминаний о родном городе.

Когда машина повернула, она наконец издала вопросительный звук.

Водитель У Фэн услышал и спросил её:

— Что случилось?

Шу Я прильнула к окну машины и указала на быстро удаляющееся позади здание:

— Там... всё изменилось.

У Фэн взглянул в зеркало заднего вида с видом понимания:

— О, это универмаг Шэнъюань, он открыт уже два-три года.

— Три года? — тихо пробормотала Шу Я и через пару секунд устало откинулась на спинку сиденья.

Да, с тех пор как Шу Циннянь и Цзян Вэнь развелись, прошло почти пять лет. Что могло остаться неизменным?

Она положила голову на подголовник и, запрокинув лицо, уставилась в потолок машины.

У Фэн продолжал говорить:

— В воскресенье можешь сходить туда с друзьями, там полно еды и развлечений.

— Хоть это и маленький уезд, но в последние годы он развивается почти так же, как центр города, — говорил он, смеясь и поворачивая руль. — Шу Цяо обожает тамошнюю жареную рыбу целиком, каждую неделю обязательно заезжает.

Услышав имя «Шу Цяо», Шу Я на мгновение замерла.

Только потом она вспомнила, что это дочь новой жены Шу Цинняня, Чжэн Шуи.

Когда Чжэн Шуи вышла замуж, она привезла с собой не только дочь, но и сына.

Неожиданно обзаведясь парой детей, Шу Циннянь, должно быть, просыпался с улыбкой.

К тому же эта Чжэн Шуи оказалась весьма хитрой: чтобы угодить семье Шу, она даже сменила фамилии своих детей.

Шу Циннянь был глубоко тронут и заявил, что впредь будет делать всё возможное для них.

Однако госпоже Шу было не по себе. У старшего поколения сильны кровные узы, и хотя дети взяли фамилию «Шу», они всё равно оставались чужими.

Она затаила обиду, и мысль о том, что всё семейное имущество в будущем перейдёт в чужие руки, была ей неприятна.

Поразмыслив, она вспомнила о Шу Я.

Когда Шу Я впервые получила звонок от госпожи Шу, она сначала даже не поняла, кто это.

Только когда та назвалась бабушкой, к ней вернулись прежние воспоминания и смутные образы.

На самом деле Шу Я совсем не хотела возвращаться и не собиралась бороться ни за какое наследство.

Она помнила, что когда Цзян Вэнь и Шу Циннянь разводились, никто за неё не боролся и никто о ней не заботился.

Госпожа Шу хладнокровно наблюдала за всем, совершенно не обращая на неё внимания.

Кровные узы были слабыми. Ну и что с того, что она родная!

Поэтому она сразу же отклонила просьбу бабушки.

Неожиданно госпожа Шу не сдалась и через несколько дней позвонила снова. Шу Я раздражённо ответила:

— Бабушка, ты можешь попросить их родить ещё одного сына.

Госпожа Шу вздохнула:

— Чжэн Шуи и хотела бы родить, но здоровье подводит, да и возраст уже не тот, сил нет.

— Она смягчила голос:

— Сяо Я, возвращайся. Тунчэн сейчас хорошо развивается, условия во всех отношениях лучше, чем в Южном Китае.

— Я знаю, что раньше мы с твоим отцом мало заботились о тебе, позволь нам теперь загладить вину, хорошо?

Шу Я снова решительно повесила трубку.

Когда она вышла из комнаты, Цзян Вэнь красилась. Шу Я взглянула на неё и раздражённо спросила:

— Опять уходишь?

Цзян Вэнь была занята подведением глаз и не смотрела на неё:

— На кого злишься! Я твоя мать, говори нормально.

Шу Я вздохнула:

— Мам, этот Ли Тэн — нехороший человек, прекрати с ним общаться!

— Пф, — Цзян Вэнь прекратила краситься, на её лице было безразличие. — А ты разбираешься в хороших и плохих людях?

— В любом случае, его деньги нечистые.

— Какая тебе разница, чистые они или нет! Пока есть деньги, мы с тобой не умрём с голоду.

— Тогда найди нормальную работу, хорошо? Я тоже могу подрабатывать, мы...

Хлоп! Цзян Вэнь с силой захлопнула косметическое зеркальце:

— Ты считаешь свою мать ненормальной? Тогда иди к своему безответственному отцу. Твоя бабушка ведь звонит тебе через день, так что возвращайся к ним и живи хорошо!

— Я не говорила, что хочу вернуться.

— Шу Я! — выражение лица Цзян Вэнь стало нетерпеливым. — Я выхожу замуж!

— ...За Ли Тэна?

Цзян Вэнь кивнула:

— Он тебе не нравится, ты его терпеть не можешь. Мы втроём не сможем жить вместе.

— И что?

— Возвращайся, — спокойно сказала Цзян Вэнь. — Иди к отцу!

Сердце Шу Я сжалось:

— Ради мужчины ты бросаешь собственную дочь?

— Нельзя сказать, что бросаю, — Цзян Вэнь закурила сигарету. — Я очень устала, хочу найти мужчину, на которого можно опереться. Не лезь в мои дела и больше не будь мне обузой.

Слово «обуза» заставило Шу Я побледнеть как смерть. Помолчав долгое время, она спросила:

— Если бы тогда суд не отдал меня тебе, ты бы тоже меня не взяла?

Цзян Вэнь молча курила, не говоря ни слова.

Наверное, это можно было считать молчаливым согласием!

Шу Я усмехнулась про себя и развернулась, чтобы уйти.

Машина плавно ехала по Проспекту Вутонг. В мелькании света и тени Шу Я услышала, как У Фэн сказал:

— Приехали.

Она очнулась от воспоминаний и, как только машина остановилась, открыла дверь и вышла.

Перед ней раскинулся район вилл, окружённый зеленью, тихий и чистый — в сто раз лучше её съёмной квартиры в Южном Китае.

У Фэн помог ей с багажом, а затем толкнул чёрные железные ворота:

— Господин Шу, мы вернулись.

Воздух на пару секунд замер. Кто-то толкнул дверь дома, и оттуда выбежала, подпрыгивая, девушка:

— Дядя У.

— Привет, Шу Цяо.

У Фэн поздоровался с ней и спросил:

— А господин Шу где?

— Папа наверху, — мило улыбаясь, ответила Шу Цяо.

Услышав это, уголки губ Шу Я незаметно дёрнулись. Похоже, у Шу Цинняня были довольно хорошие отношения с этой падчерицей.