Юность тех лет

В Цзиньлине редко выпадал такой сильный снегопад, укрывший все толстым слоем.

В столицу приехала маленькая княжна из резиденции князя Му. Поскольку в конце года дел было много, принц Ци не мог выделить время, чтобы поиграть с ней, и потому поручил задачу сопровождать ее (есть, пить и играть) Линь Шу из семьи Линь и своему драгоценному седьмому брату Цзинъяню.

Княжна Ни Хуан была прямолинейна и отлично ладила с обоими.

Они втроем собирались поехать за город на скачки, но Цзинжуй стал кричать, что тоже хочет поехать, а маленький Юй Цзинь надул губы и подумал: «Что же такого хорошего в братце Линь Шу? Что в нем хорошего?!»

Почему Цзинжуй обязательно хочет играть только с ним!

Хм!

Ни Хуан все же очень любила маленького Юй Цзиня. По ее словам, маленький Юй Цзинь, одетый в толстую одежду, был похож на маленький клейкий рисовый шарик – такой милый!

Что касается Линь Шу, то после того, как Юй Цзинь в прошлый раз случайно упал в канаву и сильно заболел, Линь Се сурово наказал Линь Шу, сказав, что тот плохо присматривал и не выполнил обязанности старшего брата. С тех пор они с Юй Цзинем находились в состоянии взаимной неприязни.

На этот раз Линь Шу очень умно поручил двух детей младше десяти лет Цзинъяню, чтобы тот за ними хорошо присмотрел, особенно за маленьким Юй Цзинем, и чтобы тот, чего доброго, снова не натворил бед.

А сам он с маленькой княжной Ни Хуан весело отправился на скачки.

Как только Линь Шу и Ни Хуан ушли, Цзинжуй надул губы, похожие на булочку:

— Братец Линь Шу опять не взял нас играть!

Цзинъянь тоже был очень расстроен и, глядя на Юй Цзиня, спросил:

— Кто в этом виноват? М?

— Апчхи! — Маленький Юй Цзинь, у которого еще не прошла простуда, чихнул и взволнованно сменил тему: — Братец Цзинъянь, давай поиграем в снежки!

Цзинъянь покачал головой. Когда играют другие, они максимум могут поцарапаться или ушибиться, ничего серьезного. Но маленький Юй Цзинь был другим, он ни минуты не сидел спокойно, то ударится головой, то упадет и ушибет ногу. Неудивительно, что Линь Шу всегда хотел привязать его к дереву.

— Плохая идея, плохая! Мужчина должен быть воспитанным. Давай сыграем в игру под названием «Кто не шевелится»!

Сказав это, он нашел место и сел, скрестив ноги.

— Мы просто сидим так, никто не должен двигаться. Кто пошевелится, тот проиграл. Проигравший нарисует себе на лице большую черепаху.

Какое прекрасное предложение! Сяо Цзинъянь чуть ли не восхищался собственной смекалкой. Однако не прошло и четверти часа, как маленький Юй Цзинь, который сначала соблюдал правила игры, начал беспокоиться:

— Братец Цзинъянь, лучше уж нарисуй мне на лице черепаху!

В душе Цзинъяня текли две струйки слез.

Играть в снежки было совершенно невозможно. Юй Цзинь еще не совсем выздоровел, и его болезнь могла усугубиться.

Поэтому пятнадцати-шестнадцатилетнему седьмому принцу Сяо Цзинъяню пришлось только сопровождать двух сопляков, лепящих снеговика, и в душе он горько жаловался.

Наконец Линь Шу и Ни Хуан вернулись со скачек. Цзинъянь спросил:

— Кто выиграл?

— Конечно же, наша маленькая княжна, которая ни в чем не уступает мужчинам!

Ни Хуан застенчиво улыбнулась:

— Это братец мне поддался.

Цзинъянь снова посмотрел на Линь Шу, на котором появился плащ с меховым воротником, и с любопытством спросил:

— Наш маленький огонек тоже боится холода?

Линь Шу поспешно поправил плащ, словно это было сокровище:

— Этот плащ подарила Ни Хуан, так что даже если я не боюсь холода, я должен его носить!

Сяо Цзинъянь не мог видеть его льстивое поведение по отношению к Ни Хуан, вскочил на лошадь:

— Хватит лепить снеговиков, возвращаемся в город.

Юй Цзинь запротестовал:

— Мы еще не закончили лепить!

Сяо Цзинъянь не обратил внимания на его протест, наклонился, подхватил маленького Юй Цзиня и посадил его себе на спину лошади.

— Братец Цзинъянь, отпусти меня, я еще не хочу возвращаться в город! Цзинжуй, спаси меня!

Цзинжуй посмотрел на них, почувствовал, что братец Цзинъянь немного расстроен, и решил, что лучше проявить такт. Он вскочил на лошадь Линь Шу, совершенно не тронутый мольбами Юй Цзиня.

Ни Хуан, смеясь, пригрозила Юй Цзиню:

— Мы возвращаемся. Если ты хочешь играть, Цзинъянь просто сбросит тебя с лошади, и тогда ты останешься совсем один. Тебе не страшно?

Юй Цзинь неуверенно взглянул на Сяо Цзинъяня, увидел его недовольное лицо и наконец успокоился.

Сяо Цзинъянь сам не знал, почему он расстроен, просто был расстроен, и все.

Принц Ци всегда был внимателен и с улыбкой спросил его:

— Не потому ли, что Линь Шу в последнее время часто проводит время с княжной и пренебрегает тобой?

— О чем вы говорите, старший брат?

Принц Ци заботливо посоветовал:

— Бабушка-императрица подумывает о том, чтобы устроить брак для Линь Шу. Когда это дело решится, Ни Хуан все равно вернется в Юньнань.

— ... — Сяо Цзинъянь на мгновение растерялся, потом отвернулся: — Бабушка-императрица несправедлива. Я тоже еще не женат, почему она не думает о браке для меня?

Брак Линь Шу был быстро устроен. Императорский указ о браке, конечно, принес безграничную славу.

Сяо Цзинъянь поздравил Линь Шу и покинул резиденцию полководца, думая про себя, что больше никогда не будет иметь дела с этим парнем, который ставит любовь выше дружбы.

Линь Шу, конечно, тоже заметил настроение Цзинъяня, но подумал про себя: «Этот Сяо Цзинъянь, пожалуй, слишком мелочен».

Если ты не хочешь со мной разговаривать, то и я не хочу с тобой разговаривать.

Так они дулись друг на друга больше полумесяца, пока не прошел Новый год и княжна не покинула столицу.

Линь Шу подумал, что их с Цзинъянем ссоры никогда не были такими бессмысленными и затяжными, как эта. Поэтому он написал приглашение, сказав, что сливы в сливовом саду резиденции полководца пышно цветут, и пригласил седьмого принца прийти полюбоваться.

Цзинъянь подумал немного, сначала поехал в резиденцию Се, взял с собой Цзинжуя, а заодно и Юй Цзиня, который был неразлучен с Цзинжуем.

Линь Шу увидел, что Сяо Цзинъянь привел с собой двух «хвостиков», и почувствовал крайнее уныние. У него была куча слов, которые он хотел сказать Цзинъяню наедине: белый снег, красные сливы, крепкое вино – какая атмосфера! Но вот...

— Братец Линь Шу, братец Линь Шу, научи меня стрелять из лука, хорошо?!

— ... — Линь Шу взглянул на веселого маленького Юй Цзиня и неохотно, без всякого желания, подошел: — Хорошо, хорошо!

Что поделать, полководец Линь и маркиз Янь были лучшими друзьями, и Линь Шу приходилось больше присматривать за этим маленьким проказником.

Наложница Цзин узнала, что дети играют в резиденции Линь, приготовила немного печенья и отправила слугу отнести его туда.

Евнух открыл коробку с едой и осторожно сказал:

— Ваше Высочество, на этом блюде ваше любимое ореховое печенье.

Цзинъянь кивнул:

— Понял. Погода холодная, ты можешь возвращаться.

Увидев, что евнух удалился, Цзинъянь позвал их подойти и поесть печенья.

Он взял одно печенье:

— Линь Шу, с детьми непросто, поешь чего-нибудь.

Линь Шу моргнул. Цзинъянь сегодня такой нежный! Сладкое чувство наполнило его сердце, когда он взял печенье из его руки:

— Все-таки Цзинъянь ко мне хорошо относится, не то что эти два бессовестных маленьких создания!

Сказав это, он еще и пнул Юй Цзиня.

Печенье попало в рот и опустилось в живот, и тут Линь Шу почувствовал что-то странное. Через мгновение у него перехватило дыхание, он схватился за горло, начал стучать по столу, лицо его посинело:

— Сяо Цзинъянь!

Сяо Цзинъянь тут же сделал вид, будто его осенило:

— О нет, скорее, кто-нибудь! Линь Шу случайно съел ореховое печенье! Это смертельно опасно!

С трудом приняв лекарство и вырвав ореховое печенье, Линь Шу лежал на кровате, приложив руку к груди, как красавица Си Ши, и думал: «Как Цзинъянь мог так со мной поступить? Сердце так болит».

Открыв глаза и несколько раз убедившись, что рядом с его кроватью только Цзинжуй, он снова почувствовал разочарование.

Обычно, если он случайно съедал ореховое печенье, Цзинъянь обязательно оставался с ним.

Хотя Цзинъяня не было рядом, представление нужно было отыграть до конца:

— Цзинъянь такой бессердечный, маленький Жуйжуй, он даже накормил меня ореховым печеньем. Сделал пакость и просто ушел, хлопнув дверью. Эх, он, наверное, больше не хочет меня видеть!

Цзинжуй сказал:

— Хорошо, что с тобой все в порядке. Мне скоро нужно пойти проведать Юй Цзиня.

Линь Шу опешил:

— А что с Юй Цзинем?

— Когда у тебя случился приступ, Юй Цзинь испугался, случайно скатился с каменного стула и ударился головой о клумбу. Там теперь большая шишка.

— ... — Что касается маленького Юй Цзиня, Линь Шу просто сдавался. Он подумал про себя: «Хорошо, что он не девочка, иначе его точно никто не захотел бы».

— Цзинжуй, видишь, Цзинъянь меня не сопровождает, какой я несчастный. Побудь со мной еще немного, а?

Цзинжуй покачал головой:

— Если хочешь, чтобы братец Цзинъянь был с тобой, пошли кого-нибудь позвать его.

Сказав это, он направился к выходу, потом обернулся:

— Ладно, лучше я пошлю кого-нибудь и скажу братцу Цзинъяню, что ты хочешь, чтобы он был с тобой. Вы двое ссоритесь, и этот Новый год прошел не так весело, как в прошлые годы.

— ... Маленький Жуй, что ты говоришь? Я вовсе не ссорюсь с Цзинъянем, хорошо?

— Юй Цзинь сказал, что ты наверняка сделал что-то плохое братцу Цзинъяню, иначе братец Цзинъянь не стал бы кормить тебя ореховым печеньем назло.

— ... — Линь Шу отвернулся. Кто знает, как он умудрился разозлить этого большого водяного буйвола!

Он снова спросил, насколько серьезна шишка на голове Юй Цзиня.

— Если с ним кто-то будет, то не страшно. Если с ним никого не будет, то страшно.

Сказав это, он вздохнул, притворившись взрослым:

— Он больше всего любит веселье, а в резиденции маркиза Яня так тихо. Сейчас он, наверное, очень расстроен. Если бы Юй Цзинь был девочкой, я бы взял его в дом как будущую невестку!

— ... — Линь Шу широко раскрыл рот. Неужели и правда есть кто-то, кому нравится такой Юй Цзинь? Он накрыл голову одеялом и велел ему скорее идти к своей будущей невестке.

Сквозь сон он услышал, как кто-то ходит по комнате. Линь Шу открыл глаза и увидел Цзинъяня, который возился с вазой. В вазе стояли только что сорванные во дворе цветы сливы.

В нос ударил холодный аромат.

— Я-то думаю, откуда такой аромат! Оказывается, это Цзинъянь пришел!

Цзинъянь нахмурился и бросил в него ветку сливы:

— Только и знаешь, что болтать без умолку. Ты перед Ни Хуан тоже так себя ведешь?

Линь Шу слез с кровати и подошел:

— Мой седьмой принц, вы сравниваете себя с Ни Хуан? Или ревнуете?

— Вовсе нет! — Сяо Цзинъянь отвернулся.

— Тогда почему ты меня игнорируешь?

Сяо Цзинъянь посмотрел на него и спросил:

— А где плащ с меховым воротником, который подарила Ни Хуан? Она только что ушла, а ты уже его не носишь?

— Не привык носить, велел убрать.

— Раз не привык, не надо было и брать.

Линь Шу обошел Сяо Цзинъяня сзади и начал щекотать его обеими руками.

Сяо Цзинъянь боялся щекотки и тут же расхохотался.

— Раз уж рассмеялся, значит, забудем об этом, ладно?

Сяо Цзинъянь оттолкнул его ногой. Накопившееся в его сердце уныние непонятным образом рассеялось. Теперь, вспоминая, он чувствовал себя довольно по-детски.