Глава 4

Кто бы мог подумать, пока Лу Чэнде раздумывал, Бай Вэй взяла с собой Бай Ианя и, воспользовавшись тем, что Генерал Лу проводил с ним «идеологическое воспитание», сбежали в Америку. Мало того, она еще и забрала с собой дедушку, бабушку и свою бабушку по матери.

Китайский квартал в Лос-Анджелесе, где даже без английского можно общаться без проблем. Старики каждый день искали партнеров для маджонга (не хватало одного) и в итоге забыли о доме, наслаждаясь жизнью.

С тех пор они были далеко от власти, свободны как рыбы в море.

Бай Иань не ожидал, что ему уже за сорок, а все придется начинать сначала.

Однако жизнь не дала ему много времени для размышлений. После того как он потратил 200 тысяч долларов на первоначальный взнос за дом в Чайнатауне, от приданного Бай Вэй почти ничего не осталось.

Деньги, которые дал Генерал Лу в качестве «отступных», и стоимость обучения Бай Вэй за три года — после вычета необходимой суммы, осталось немало.

Но потом каждый месяц нужно было платить по кредиту, содержать стариков и ребенка. Он не мог просто прожигать жизнь.

Раньше в Китае Бай Вэй жила в общежитии, и они с отцом виделись только на каникулах, а после переезда за границу смогли проводить время вместе каждый день.

Чтобы накопить дочери на приданное, Бай Иань быстро вернулся к своему старому делу — то есть к писательской деятельности.

После того как он сменил псевдоним, он написал несколько произведений, и его быстро разоблачили как альтер эго некоего великого автора. Данные по новому произведению были впечатляющими, но он не признавался, и читатели в его «ямке» гадали до смерти и донимали его просьбами о продолжении.

Темы, на которые он писал на Shijiwang, обычно были связаны с магией, космосом, научной фантастикой — это были в основном фэнтези-сеттинги, где главный герой либо не заводил романов, либо, если заводил, то только с одной героиней, что в нынешнем Shijiwang, где царят гаремы, было настоящей редкостью.

Изначально он хотел сменить платформу и начать новую серию, потому что думал, что если Лу Чэнде снова его заметит и заблокирует аккаунт, это будет неприятно. Но потом передумал. Лу Чэнде, что касается его писательства, мягко говоря, не возражал, а грубо говоря, презирал. Когда их отношения были хорошими, он, конечно, помнил его псевдоним, покупал целую полку его книг, чтобы порадовать его дома, но что с того? Эти книги пылились, и никто их не открывал. Бай Иань не думал, что у того есть такой же проницательный взгляд, как у его преданных читателей.

К тому же, переезд сюда имел свои преимущества. В будущем, даже если он напишет что-то «неправильное», никто не сможет приехать к нему домой, чтобы «проверить счетчики», если только сам Shijiwang не будет настолько глуп, чтобы срубить свою «дойную корову» и отдать ее конкурентам.

Говоря о преданном читателе, это еще и его дочь Бай Вэй. После смерти матери девочки, она плакала ночи напролет и не могла уснуть. Бай Иань вынужден был читать ей истории, которые сам сочинял. Неожиданно, слушая, она перестала хотеть спать и постоянно спрашивала о продолжении, пока отец с суровым выражением лица не запихивал ее под одеяло.

Также из-за многих предложений Бай Вэй, Бай Иань не мог отказать дочери и вынужден был добавить в роман некоторый «женский сервис» (контент, ориентированный на женскую аудиторию). Он сам не понимал, как «братские чувства» стали «женским сервисом». В любом случае, после завершения этой книги он получил новый титул — «Натуральный любитель BL Возвращение».

Не будем говорить об этом, чем больше говоришь, тем больше слез.

Новый псевдоним Бай Ианя был выбран по-другому, он назывался «Сажающий картофель батат». Хотя в нем все еще был смысл безмятежной жизни, это была уже другая концепция. Его дочь протестовала, но протест был бесполезен.

Бай Вэй научилась водить машину и каждый день полчаса ездила в Университет Южной Калифорнии на занятия.

Смотреть фильмы очень интересно, но снимать их не так легко.

Ресурсов в университете было много, но выданное оборудование нужно было самим уносить и хранить. В группе Бай Вэй было три девушки и один парень. Не говоря уже о камерах и штативах, каждый нес на плече одну или две большие или маленькие лампы, отражатели, стойки. Кабели были толщиной в три пальца, свернутые в клубок и висящие на руке. Каждый день, возвращаясь, можно было увидеть синяки тут и там.

Бай Ианю было жаль ее, и он подумал снять ей квартиру недалеко от университета, чтобы было удобно ездить, но Бай Вэй махнула рукой:

— Не нужно.

— Ты не знаешь, мне еще хорошо, машина стоит у дома. А вот тем, кто живет рядом с университетом, тяжело — им приходится идти пешком обратно, даже на велосипеде не увезешь.

С трудом закончив рукопись на следующий месяц, Бай Иань увидел, что дочь приступила к следующему заданию по учебе, и сам предложил:

— А что, если я пойду помочь на вашей съемочной площадке?

Глаза Бай Вэй загорелись, услышав это. Вот это здорово!

В наше время лишний человек — это лишняя рабочая сила! Таскать съемочное оборудование — это действительно не женское дело. У нее после нескольких дней плечи отваливались. Видя, как отец усердно работает над рукописью, она стеснялась его беспокоить. Но если отец сможет прийти и хотя бы лампу подержать, это уже хорошо. В общем, это просто замечательно!

Она тут же согласилась и рассказала Бай Ианю о некоторых мерах предосторожности, вроде того, что нельзя наступать на кабели, нельзя трогать включенные лампы, и прочие основы работы на площадке.

Бай Иань подумал, что впервые увидит однокурсников дочери, и хотел помочь ей произвести хорошее впечатление. Он не знал, что подарить. Книги они все равно не поймут. Пришлось приготовить несколько китайских бэнто и взять их с собой в пакете.

К счастью, его кулинарные способности были развиты благодаря домоседству. Лу Чэнде когда-то очень хвалил его готовку. У него была некоторая уверенность в этом.

Кто бы мог подумать, что как только он открыл коробки с едой, которые принес, люди из съемочной группы чуть ли не упали перед ним на колени. Ведь они работали пять дней без перерыва и все пять дней ели только гамбургеры и сэндвичи!

Иногда они даже не успевали доесть гамбургер, как приходилось снова приступать к работе.

От кислого запаха смеси говядины и огуречного салата им хотелось вырвать.

Иностранные однокурсники кричали «Святая Мария!» и один за другим тараторили и махали руками, благодаря его. Такая бурная реакция действительно напугала Бай Ианя.

Поскольку он много лет не практиковал английский, его уровень четвертого класса был давно забыт, а после приезда сюда, передвижение в китайском квартале не отличалось от дома. Его слух едва позволял ему понять одну фразу: «Спасибо… хорошо!» Остальное было лишь многоточием.

Бай Вэй рядом смеялась до упаду. Бай Иань спросил ее, но она не отвечала, и он не знал, над чем она смеется.

Здесь на съемках действовала система ротации, то есть все по очереди были продюсерами, режиссерами, операторами, осветителями и так далее. Обычно требовалось два осветителя, но когда людей не хватало, совмещать несколько должностей было вполне возможно.

Актеров находили в интернете. Поскольку у Гильдии актеров и университета было соглашение, они были бесплатны. Студенты сами загружали сценарии и требования, и желающие могли прийти на прослушивание. Они не просили денег, им нужна была только возможность появиться на экране.

В прошлый раз Бай Вэй была оператором и осветителем, и таскала оборудование так, что была измучена до предела. На этот раз она наконец-то стала главной — режиссером. Плюс пришел ее отец, чтобы помочь таскать, плюс вкусный бесплатный обед от ее отца. «Ой, наконец-то чувствую себя режиссером!»

Бай Вэй под палящим солнцем обмахивала себя сценарием, создавая легкий ветерок.

На этот раз они снимали пантомиму, то есть диалоги были запрещены. Историю нужно было рассказать только языком камеры, движениями тела и мимикой актеров. Чтобы развить у студентов режиссерские навыки, чтобы они не пытались бежать, не научившись ходить, а потом падали.

Этот фильм должен был рассказать историю любви с невидимым человеком. То есть актер должен был сыграть так, чтобы создавалось ощущение, что только она во всем мире видит своего возлюбленного. И с помощью камеры и языка тела передать зрителям иллюзию, что ее возлюбленный очень крутой и неприступный.

В общем, прослушав перевод сценария, который Бай Вэй объясняла на китайском, Бай Иань был одновременно умилен, смущен и шокирован.

Чтобы облегчить дочери работу, потому что он был единственным в группе, кто плохо знал английский, после того как Бай Вэй рассказывала всем о задачах на английском, ей приходилось повторять ему на китайском. Иногда она говорила так много, что пересыхало в горле, и не успевала выпить воды, как кто-то снова подходил к ней поговорить.

Бай Иань, когда у него не было дел, прятался в сторонке и использовал их сценарий для практики английского. Непонятные слова он искал в телефоне, а непонятные конструкции предложений спрашивал у других свободных людей.

Спустя несколько дней, хотя нормально разговаривать он все еще не мог, но с пониманием сценария проблем не было. А в плане словарного запаса глаголов он добился огромного прогресса.

Но съемки были только началом. В лучшем случае это называлось завершением этапа подготовки материалов. Бай Вэй и остальные сразу же без остановки приступили к монтажу, постпродакшену, озвучке и т.д. Они крутились как волчки.

Только закончили один цикл, как началась следующая группа. За семестр нужно снять три фильма. Это просто с ума сойти!

Бай Иань ждал, пока они закончат съемки и уйдут в подвал, возвращался в свою маленькую комнату и продолжал работать над рукописью. Когда они выходили, сдав работу, получали следующее задание и собирались начать снимать, он снова появлялся на площадке, помогал расслабиться и таскал оборудование. Его прозвали «Таинственный китайский папа».

Затем, спустя два месяца, Бай Иань услышал кое-что. Несколько странных незнакомых азиатов пришли в кафе университета и стали спрашивать, знает ли кто-нибудь Бай Вэй. Но студенты кинофакультета проявили на удивление единодушную бдительность и равнодушие, совершенно проигнорировав незнакомцев. Они «дежурили» несколько дней, не увидев никого, ушли и больше не появлялись, так же загадочно, как и появились. Бай Вэй рассказала ему об этом как о шутке.

— Я давно сменила номер телефона. В университете он не сможет предоставить никаких соответствующих документов. Думает, это все еще Китай, ха-ха? Если он действительно посмеет приставать ко мне, вот увидишь, я позвоню в 911!

Закончив смеяться, она сменила тему:

— Но дальше мы будем снимать на натуре, так что, наверное, в университете будем бывать нечасто. А то я хотела тайком взглянуть, как там сейчас поживает этот подонок Лу!

Бай Иань беспомощно посмотрел на нее.

Он подумал, QQ, телефон, почта, WeChat — все новое, бояться нечего. А вот друзьям в Китае, при случае можно позвонить через Google Voice и спросить, как дела.

Рядом с Лу Чэнде всегда было полно людей. Но какое это имеет отношение к нему теперь?

…И он почувствовал облегчение.

Студенты в съемочной группе постоянно менялись, и в группе Бай Вэй тоже. Но после того, как он поверхностно увидел несколько групп людей, он каждый раз видел того высокого и крупного иностранного парня.

Чувствуя, что дочь сильно его эксплуатирует, он даже специально попросил Бай Вэй привести его домой на обед. Он снова покорил его своими кулинарными навыками, сравнимыми с шеф-поваром уровня трех звезд. Получив несколько восторженных и прямолинейных комплиментов, он наконец понял, почему, когда он впервые увидел однокурсников Бай Вэй, она смеялась так преувеличенно, словно сходила с ума.

— Я до сих пор не могу поверить, что вы папа Бай Вэй. Вы выглядите как ее брат!

— Вы такие же молодые!

— Такие же красивые!

— Такие же жизнерадостные и добрые!

— Если бы я был женщиной, я бы тут же вышел за вас замуж!

Этот высокий и крупный белый парень сказал с румянцем на лице.