Глава 2

Глава 2

«Ох-ох-ох~ ох-ох-ох~»

Глубокой ночью кто-то стонал.

«Хи-хи~ хи-хи~»

Кто-то хихикал.

Свернувшись калачиком и зажав уши руками, Шэнь Ши спряталась под одеялом, но звуки, казалось, уже пустили корни в её ушах и ничуть не стихали.

Неизвестно, сколько времени прошло — может, несколько минут, может, несколько часов, а может, целая жизнь Шэнь Ши. Воздух под одеялом стал душным и разреженным. Она начала часто и глубоко дышать, и прежде чем задохнуться, словно рыба, вынырнувшая из воды, высунула голову из-под одеяла, жадно хватая воздух.

Удушье, как и слуховые галлюцинации, было ужасным монстром. Убить одного монстра другим своими руками оказалось для Шэнь Ши сложнее, чем она думала.

— Алло, здравствуйте, это Плотник Шэнь.

— А, это ты, Плотник Шэнь. Что-то случилось? — Притворный смех едва скрывал удивление в голосе.

Шэнь Ши не стала ходить вокруг да около. — Я хотела узнать, где живёт Бай Люй?

— Ты не знаешь, где живёт Бай Люй? — изумленно выпалил собеседник.

— Вы не знаете адрес? — Шэнь Ши не собиралась ничего объяснять. По правде говоря, им с Бай Люем и нечего было обсуждать.

— Знаю, знаю, — в голосе послышались волнение и радостное предвкушение развития событий.

Шэнь Ши открыла шкаф. В нём лежала стопка старых клетчатых рубашек. Взяв верхнюю, она краем глаза заметила на нижней полке светло-розовый вязаный свитер. Это была её одежда времён средней школы, которую она надевала всего один раз.

Она достала свитер и надела. Время, словно сжалившись, не оставило на нём ни следа.

Пятно на пассажирском сиденье грузовичка тоже исчезло без следа.

Шэнь Ши сглотнула и села в машину. Время может не оставлять следов, пятна могут исчезать, но всё, что происходит в этом мире, кто-то обязательно запомнит.

Зеркало заднего вида отражало её усталое лицо, и тёмные круги под глазами были лишь самым бледным штрихом.

Дом Шэнь Ши находился на окраине Счастливого городка. Два отдельных строения. Если её дом был похож на опухоль, вырезанную и выброшенную после операции, то дом Бай Люя на краю Открытой деревни напоминал Шэнь Ши прядь волос, унесённую ветром, — он мог оказаться где угодно.

Пройдя через небольшую берёзовую рощу, она вышла на просторное поле, поросшее травой и редкими полевыми цветами. Дом Бай Люя стоял на отшибе. Кирпично-красное здание под осенним солнцем напоминало яркую картину маслом.

Дверь была открыта, окна тоже. Шэнь Ши подошла ближе, но никого не увидела.

Тук-тук-тук. — Есть кто дома? — Она заглянула внутрь. — Есть кто дома? — повторила она громче.

Из глубины дома послышался звук открывающейся двери. Она увидела Бай Люя в шортах, футболке и тапочках, с эмалированной кружкой в руке. Увидев её, он явно опешил.

— Вы… кого-то ищете?

Без ледяного, холодного взгляда он казался совершенно обычным. Волосы были растрёпаны и отросли, но лицо чисто выбрито, бледное и худое. Руки и ноги — длинные и такие же бледные, как лицо.

С ног до головы он словно не замечал солнечного света, и от него исходило такое же чувство отчуждения, как и от его голоса.

Приехала она решительно, но, увидев его, Шэнь Ши начала нервничать. — Здравствуйте, Бай Люй, — она кивнула и поклонилась.

Бай Люй смотрел на неё.

— Вы… Вы меня не помните? — спросила она, делая шаг в дом.

Бай Люй незаметно отступил.

— Вчера… я… хотела закрыть вас от помоев.

— Ну и ну! — раздался голос.

Они оба посмотрели на улицу. Это была мать Чэнь Янь.

— Моя Янь-эр только-только в землю легла, — выдавила она плаксивым голосом, — а ты уже новую нашёл! — Она вошла в дом. — Мне говорили, а я не верила! — плюхнулась на обшарпанный диван и, как ястреб, начала сверлить взглядом Шэнь Ши и Бай Люя.

— Тётя Чэнь, что вам нужно?

Мать Чэнь Янь выпрямилась и откашлялась. — Если уж не можешь жизнью ответить, то должен хоть чем-то компенсировать, — заявила она, выпятив подбородок.

Бай Люй сжал кружку так, что костяшки пальцев побелели, но тут же расслабил руку. На его лице появилась улыбка, в которой было семь частей насмешки и три — холодного безразличия. — Сколько?

Мать Чэнь Янь не сбавила напора и оглядела комнату. Когда-то Бай Хай, вернувшись из большого города, построил этот дом. Снаружи он выглядел прилично, но внутри почти ничего не было. Из мебели — только этот обшарпанный диван. Даже для обуви и вещей не было места.

Может, он так и не доделал ремонт, а может, как говорил Бай Хай, не хотел привлекать к себе внимания. Но прошло столько лет, а всё осталось по-прежнему. Неужели деньги кончились? Но если денег нет, то на что этот Бай Люй живёт, ничего не делая?..

Мать Чэнь Янь задумалась, а потом подняла два пальца.

Шэнь Ши подумала, что это двадцать тысяч. Видимо, жизнь Чэнь Янь в глазах её матери ничего не стоила. Впрочем, всё равно больше, чем её собственная. За её жизнь даже с доплатой никто бы не взялся.

— Двести тысяч.

Шэнь Ши не ожидала такой суммы.

Лицо Бай Люя осталось бесстрастным. — Я её не убивал, — спокойно произнёс он.

— Ты!..

Мать Чэнь Янь вскочила и ткнула пальцем в Бай Люя. — За это ты после смерти в ад попадёшь!

Бай Люй прикусил губу. — Тётя Чэнь, в ад можно попасть и при жизни.

— Что ты имеешь в виду? — Пальцы матери Чэнь Янь задрожали.

Шэнь Ши посмотрела на Бай Люя. Его слова попали ей прямо в сердце, словно это её собственное сердце заговорило.

— Ты говоришь, что я убийца. Ты не боишься?

Холодное лезвие в его взгляде обнажилось.

Мать Чэнь Янь, как и вчера, струсила. — Я… Я завтра приду. Я… Я тебя так не оставлю! — Она выбежала за дверь.

Шэнь Ши последовала за ней.

— Подождите!

Выйдя из берёзовой рощи, Шэнь Ши окликнула мать Чэнь Янь.

Та знала, что Шэнь Ши идёт за ней, и обернулась, окинув её презрительным взглядом. — Чего тебе, уродина?

Шэнь Ши не обратила внимания на оскорбление. — Вам нужны деньги?

Мать Чэнь Янь насторожилась. — А тебе-то что? — фыркнула она.

— Я дам вам деньги. Только больше не приходите к Бай Люю, — Шэнь Ши подняла два пальца.

Взгляд матери Чэнь Янь смягчился, в нём загорелся огонёк. — Ты дашь мне деньги? — Она смерила Шэнь Ши взглядом. — С чего бы это?

— Я могу дать вам только двадцать тысяч.

— Двадцать тысяч? — Мать Чэнь Янь рассмеялась, словно всё поняла. — А, ты хочешь соблазнить Бай Люя? — Она расхохоталась. — Какая предприимчивая!

Прекратив смеяться, она схватила Шэнь Ши за руку. — Девушка, не мечтай! — Сдерживая смех, она снова оглядела Шэнь Ши с ног до головы. — Он встречался с такими красивыми и модными девушками, как моя Янь-эр. Ты ему не по зубам. — Она отпустила руку и снисходительно похлопала Шэнь Ши по плечу. — Так что, двадцать тысяч берёшь?

Мать Чэнь Янь посмотрела на лицо Шэнь Ши, которое было ненамного живее, чем у Бай Люя, и перестала смеяться. Её глаза забегали.

Сумма, конечно, уменьшилась в десять раз, но зато деньги можно получить сразу. Она взвесила всё в уме. — Переводи, — сказала она, достав телефон.

— Нет, — Шэнь Ши тоже достала телефон.

Взгляд матери Чэнь Янь забегал, лицо помрачнело.

— Не волнуйтесь, завтра в десять деньги будут на вашем счету.

Мать Чэнь Янь усмехнулась. — Не волнуюсь, не волнуюсь. — Лучше перебдеть, чем недобдеть. К тому же, Бай Люй никуда не денется.

— Смотрите, держите слово.

Шэнь Ши пристально посмотрела ей в глаза. Мать Чэнь Янь вздрогнула. Эта простушка такая же жуткая, как и Бай Люй.

Бай Люй сидел на чурке перед домом и смотрел на приближающуюся девушку. Она была такая худая, что, казалось, её мог сдуть любой порыв ветра. Розовый свитер не придавал ей девичьей живости, он смотрелся одновременно уместно и неуместно. На её лице читались усталость и какая-то скрытая печаль.

— Вы меня вспомнили? — Шэнь Ши остановилась перед ним, теребя край штанин и не смея встретиться с его пристальным взглядом.

— Вроде того, — ответил Бай Люй. Он помнил вчерашний инцидент, но не обратил внимания на саму девушку.

— Тогда вам следует меня поблагодарить.

Прийти и потребовать благодарности… Бай Люй посмотрел вдаль.

Наступила осень, и полевые травы и цветы изо всех сил старались сохранить себя.

— Если бы не вы, меня бы не облили, — сказал он, конечно же, неправду. Он просто не хотел иметь ничего общего с этой девушкой. Женщин он боялся.

— Вы хотите сказать, что я вам помешала?

Бай Люй продолжал смотреть вдаль. Его отец выбрал это место для строительства дома, чтобы жить в тишине. Но, похоже, в жизни всё так: чего боишься, то и происходит, а чего хочешь, то и не сбывается.

— От меня вы денег не получите.

Какие у него вообще могут быть деньги? — У меня есть деньги. Вам нужны?

Бай Люй перевёл взгляд на её лицо и помолчал. — Вы не слышали? Она сказала, что я убийца.

— А вы им являетесь?

Бай Люй опустил голову, встал и, переступив порог, обернулся. — Мой отец тоже был убийцей.

— Да.

— Вы не боитесь?

— Мне нечего бояться.

Её спокойствие не было похоже на сдержанность, продиктованную хорошим воспитанием.

— Спасибо, — Бай Люй зашёл в дом. — Как получите деньги, больше не приходите.

Он закрыл за собой дверь.