Зеркальные Врата

Зеркальные Врата

Что?

Сердце Айты дрогнуло.

Значит, внизу действительно тюрьма!

По словам Короля Эльфов, там заперт... Темный Эльф?

Неужели это тот самый, о котором говорили Слоан и другие, который неожиданно появился в Белодне во время Небесного Омовения и покушался на Короля Эльфов?

Брови Айты слегка дрогнули. Не успела она заговорить, как Король Эльфов перед ней тут же поднял бровь и сказал: — Раз уж ты не хочешь идти, я не буду настаивать.

В его тоне звучало некое сожаление.

Сказав это, он действительно собрался снова подниматься по ступеням?

Его другая нога уже почти переступила порог, и у дверного проема мерцала рябь, похожая на волны.

— Я хочу пойти! — Айта тут же шагнула вперед, с не замеченной ею самой поспешностью.

Глаза Фрио были освещены масляной лампой у стены, и Айта увидела, что он все время смотрит на нее, смотрит с таким исследующим взглядом.

Расстояние, которое она только что преодолела, приблизило их друг к другу.

Айта почувствовала легкое дыхание Короля Эльфов над своей головой, очень тихое.

Айта замерла.

И услышала, как Фрио тихо хмыкнул: — Тогда пойдем, — сказал он.

Айта посмотрела на его спину, снова скрывшуюся в темноте, подумала немного, а затем молча последовала за ним.

Войдя в темноту, она с удивлением обнаружила, что под ногами оказалась извилистая лестница!

Лестница висела в воздухе по бокам, и с каждым их шагом в радиусе двух метров от места, куда ступала нога, загорался слабый свет.

Свет был ледяно-голубым.

Это добавляло холода этому длинному коридору, куда не проникал солнечный свет.

Айта не могла сдержать любопытства. Идя позади, она тихонько приблизилась к краю извилистой лестницы.

Она шла у края, а затем осторожно высунула голову.

Внизу лестницы была кромешная тьма, и из-за отсутствия света она казалась бездонной.

— Идешь и не смотришь под ноги?

Голос Короля Эльфов внезапно раздался сзади. Хотя он намеренно понизил его, в тихом коридоре он прозвучал резко и действительно испугал ее.

Сердце дрогнуло, и левая нога тут же ослабла.

С коротким испуганным "А-а-а!" она чуть не упала в бездну.

Пара рук обхватила ее за талию сзади.

— Осторожно! — Голос Фрио раздался у ее спины.

Затем, обняв ее за талию, он отвел ее на несколько шагов назад, а потом отпустил.

Айта сжала губы и, остановившись, очень быстро сказала: — Спасибо.

— Смотри под ноги, когда идешь. Упасть туда будет совсем не весело.

Айта подняла глаза и увидела, что Король Эльфов Фрио, говоря это, хмурится, кажется, недовольный.

"Ты бы смотрел, как я падаю?" Эта мысль промелькнула в голове Айты, но в итоге она ничего не сказала, лишь тихонько произнесла: — Угу.

Король Эльфов взглянул на нее и вдруг сказал: — Иди впереди.

— Почему?

Фрио: — Как думаешь?

Айта подождала немного, думая, что он больше ничего не скажет.

Она опустила голову и пошла вперед, но в момент, когда они расходились, услышала, как Король Эльфов недовольно добавил: — Конечно, чтобы вовремя подхватить тебя.

В его тоне звучала некоторая беспомощность.

Он сменил прежнюю холодность на нежность, и из-за очень низкого голоса в нем появилась какая-то необъяснимая магнетичность.

Неизвестно, было ли это правдой или ложью.

— Кхе.

Айта подавилась, ее лицо покраснело, и она быстро сделала два шага.

Сзади, кажется, раздался приглушенный смех.

Он был слишком тихим, словно иллюзия.

Айта замерла.

Кто-то сзади поторопил: — Пойдем.

Из-за этого эпизода атмосфера между ними, казалось, стала менее напряженной.

Они молча шли некоторое время.

Эльфы ходят бесшумно, но Айта шла впереди и слышала за собой очень легкие шаги, следующие за ней.

Не нужно было долго думать, чтобы понять, что Фрио намеренно издавал эти звуки.

Потому что, когда он шел впереди, Айта совсем не слышала таких шагов.

— Почему эта лестница такая длинная? — Айта посмотрела в сторону, идя впереди, и как бы небрежно спросила.

Настроение Короля Эльфов Фрио, кажется, было довольно хорошим, настолько, что в этот момент он отвечал почти на все вопросы.

— Подземелье находится близко к корню Древа Богов, мне лень спускаться, поэтому я открыл Зеркальные Врата в боковом дворе, — раздался сзади низкий голос Фрио. Он сказал: — Это расстояние я сократил магией в десятки тысяч раз, иначе пешком пришлось бы идти несколько рассветов и закатов.

Айта с любопытством: — В Белодне тоже бывает ночь?

По крайней мере, за эти несколько дней она ни разу не видела, чтобы стемнело.

Фрио: — В большинстве мест Гринфворма есть ночь. Только в Белодне, поскольку он находится над кроной Древа Богов, духовный свет здесь слишком силен, поэтому ночи не видно.

Чем ближе к кроне, тем короче ночь и длиннее день.

Айта кивнула: — Ох. Вот как.

— На теневой стороне Древа Богов есть еще одно место, куда никогда не попадает солнечный свет.

— Есть такое место?

Голос Фрио был очень низким, даже без интонации, без эмоций: — Да, есть такое место, — он, кажется, вздохнул, а затем его голос стал глубже: — Темные Эльфы живут в этом месте без солнечного света.

Айта нахмурилась.

Она хотела сказать что-то еще, но вдруг услышала странный звук?!

Этот странный звук был особенно отчетлив в паузе между словами.

— Это был звон металлических оков, сталкивающихся друг с другом.

В этот момент воздух словно застыл!

Никто из них больше не говорил.

Вскоре Айта увидела зеркало в конце лестницы.

Это зеркало было точно таким же, как то, что было в деревянной комнате.

Оно стояло в конце лестницы, высотой с человека.

Звук доносился из-за зеркала.