Человек в зеркале

Человек в зеркале

Они не покинули Белодень.

Фрио вел ее долго, пока не остановился в углу одного из боковых дворцов.

Это было место, обычно неприметное.

Сейчас же перед дверью стояли два стражника в доспехах, с острыми копьями.

— Король! — Стражники у двери, увидев Фрио, отдали торжественное воинское приветствие.

Раздался звонкий щелчок — звук сомкнутых военных сапог.

"Они солдаты Эльфийского легиона?"

Это особая форма приветствия, распространенная только в Эльфийском легионе высшего ранга, самом грозном и наводящем страх.

Айта не знала, почему она так хорошо осведомлена о форме приветствия самого могущественного и ужасающего элитного легиона Гринфворма?

Даже она сама была удивлена.

Но она просто знала, что эти двое определенно не обычные дворцовые стражники.

Они из Эльфийского легиона.

"Что это за место?"

Стоит ли отправлять сюда двух элитных воинов для охраны?

В этот момент раздался внезапный, резкий скрип.

Дверь перед ними, которая была плотно закрыта, открылась изнутри.

За дверью было очень темно.

Но еще больше Айту удивило то, что вышедшим из этой темноты оказался Брунгильда?

Разве он только что не говорил, что у него дела?

Значит, он пришел сюда?

Она с любопытством смотрела из-за спины Короля Эльфов, с еще большим нетерпением желая увидеть, что находится за дверью.

— Король.

Брунгильда поклонился Фрио, и это тоже было воинское приветствие.

Фрио некоторое время пристально смотрел на него, затем тихо произнес: — М-м, — и спросил: — Какова ситуация внутри?

Брунгильда давно заметил Айту, стоявшую за спиной Фрио. На мгновение его спина странно напряглась.

Айта как раз это увидела.

"Он выглядит очень удивленным", — подумала Айта.

"Почему он так удивлен?"

— ...Потому что увидел меня за спиной Короля Эльфов?

"Что это за место?"

*

— Богиня-служительница Айта.

Брунгильда напрягся меньше чем на секунду.

Айта увидела, как он поклонился ей, с почтением, но с холодным выражением лица.

Айта стояла за спиной Короля Эльфов, слегка нахмурившись.

Атмосфера была немного застывшей.

Айта вдруг перестала так сильно интересоваться тем, что находится внутри.

— Э-э... — Айта только хотела заговорить, но ее прервал Король Эльфов, стоявший перед ней: — Какова ситуация внутри?

Он спрашивал Брунгильду.

Брунгильда помолчал, затем покачал головой: — Без изменений.

Король Эльфов: — Он сейчас бодрствует?

Брунгильда: — Бодрствует.

В этих немногих словах они словно забыли, что за их спинами стоит еще один человек.

"За той дверью кто-то заперт?"

Айта невольно начала скучно размышлять.

Но это были лишь мысли; на самом деле она больше всего хотела немедленно покинуть это опасное место!

— Поскольку у вас дела, я пойду, — сказала она Королю Эльфов.

— Куда спешишь? — Фрио обернулся и посмотрел на нее. — Я сказал, что отведу тебя кое к кому.

Когда Фрио произнес эти слова, Айта подняла глаза, и краем зрения заметила, как Брунгильда внезапно поднял взгляд.

Брунгильда...

Айта тихо повторила это имя про себя.

Неизвестно почему, но она всегда обращала внимание на этого, казалось бы, очень молчаливого мужчину.

— Пойдем, — сказал Король Эльфов.

Хотя голос был нежным, в нем звучала неоспоримая интонация.

Айта молча, отставая на шаг, последовала за Королем Эльфов.

Брунгильда шел последним.

Перед тем как войти, Король Эльфов Фрио остановился, слегка повернув половину лица, и сказал: — Подожди снаружи.

???

Айта на мгновение замерла, подумав: "Разве не ты меня позвал?"

Когда шаги позади нее прекратились, она поняла, что Король Эльфов говорил с Брунгильдой.

— Слушаюсь, — раздался позади голос Брунгильды, холодный, как родник, спокойный и безмятежный.

Король Эльфов, закончив говорить, толкнул дверь и вошел.

Он остановился в тени за дверью, словно ждал ее.

Айта замерла, затем последовала за ним.

Как только пятки Айты пересекли порог, деревянная дверь медленно закрылась за ней, словно под действием магии.

Раздался тихий звук закрытия, и масляные лампы на стенах тут же загорелись, издав звонкий щелчок.

Это был звук зажигающихся фитилей.

Затем Айта обнаружила, что это очень простая, даже немного однообразная деревянная комната.

Потому что здесь не было ни стола, ни стульев, ни какой-либо мебели, кроме одного зеркала посередине!

Это выглядело очень странно.

Зеркало было высоким, в полный рост человека.

Их с Королем Эльфов фигуры, одна высокая, другая пониже, медленно появились в зеркале, освещенные теплым оранжевым светом масляных ламп на стенах.

— ... — Айта смотрела на двоих в зеркале, тихо прикрыла глаза и тут же снова открыла.

Она нахмурила тонкие брови, чувствуя, что картина в зеркале излучает необъяснимое чувство знакомства.

Фитиль "щелкнул", и в забытьи ей показалось, что она видит те же две тени, появляющиеся в зеркале одна за другой.

И она была той, что стояла впереди.

...

— О чем думаешь? — раздался голос Короля Эльфов Фрио.

Айта на мгновение замерла и внезапно пришла в себя.

Подняв голову, она увидела в зеркале лазурные глаза Короля Эльфов, задумчиво смотрящие на нее.

— Ни о чем, — подсознательно увернулась она от вопроса.

Король Эльфов в зеркале повернулся, и его низкий, глубокий голос раздался над головой Айты.

Он снова спросил: — О чем ты только что думала?

"Почему ты так настойчиво спрашиваешь?"

Подумала Айта, глядя на него снизу вверх. В безмолвном взгляде она, казалось, увидела, как Король Эльфов на мгновение задумался.

"Очень странно, не так ли?"

"Он явно смотрит на меня, но, кажется, видит не только меня".

Айта не удержалась от этой мысли.

— Ты... — тихо пробормотал Фрио.

В этот момент фитиль снова очень тихо щелкнул, прервав слова Короля Эльфов.

Тусклый свет лампы мелькнул в его глазах, и в следующую секунду Король Эльфов резко пришел в себя, его выражение лица невольно стало немного холоднее.

Он несколько секунд молча смотрел на Айту.

Как раз когда Айта собиралась нахмуриться, Фрио внезапно повернулся, его движение подняло легкий прохладный ветерок, такой же, как и ощущение, которое он сейчас производил.

Очень холодный.

— Пойдем.

Сказав это, он положил руку на поверхность зеркала перед собой.

Поверхность зеркала, в которой можно было увидеть свое отражение, внезапно покрылась рябью в тот момент, когда Фрио положил на нее ладонь.

Рябь, подобно водным волнам, расходилась кругами от центра его ладони.

Вскоре зеркало в полный рост человека исчезло.

Из черной дыры подул холодный и влажный ветер.

Там не было света.

Как и в этой комнате, сюда не проникал солнечный свет.

С момента входа все здесь освещалось только масляными лампами на стенах.

Но это Гринфворм, Королевство Эльфов, и дворец находится в центре Белодня, над кроной Древа Богов. Здесь нет смены дня и ночи, нет понятия темноты.

Есть только бесконечный солнечный свет.

Здесь не должно быть таких мест, куда не проникает солнечный свет.

Если только не из-за каких-то невидимых, неосязаемых заклинаний, отталкивающих солнечный свет.

Но почему?

Айта не понимала.

Король Эльфов Фрио тоже не объяснил; с самого начала он молча стоял спиной к Айте.

Фрио молча сделал несколько шагов вперед.

Его спина, покрытая серебристыми волосами, в этом не очень ярком месте казалась еще более гордой и холодной.

Под черным входом, вероятно, были ступени.

Потому что Айта увидела, как Король Эльфов постепенно спустился ниже уровня пола.

Сейчас он стоял на следующей ступеньке и повернулся, часть его лица была скрыта в тени, куда не доставал свет масляных ламп на повороте.

Но Айта знала, что он смотрит на нее.

С момента их первой встречи в Безбрежном Цветочном Море Король Эльфов Фрио всегда время от времени смотрел на нее таким исследующим взглядом.

— Ты боишься, — сказал Фрио, его голос низко отдавался эхом в темноте, и для Айты он был таким же мрачным и холодным, как ветер, дующий из-под земли.

— Нет, — тут же отрицала Айта.

— Тогда почему не идешь?

Айта: — ...

Надо признать, Айта действительно немного колебалась.

Вход в подземный ход был черным и мрачным, словно пасть пожирающего человека чудовища, скрывающая невидимые острые зубы.

Она чувствовала себя неуверенно.

Фрио шагнул вперед, снова поднявшись по ступенькам.

Половина его лица наконец снова осветилась масляной лампой на стене.

Он опустил голову, глядя на Айту, и прядь серебристых волос за его ухом упала из-за движения головы, как раз коснувшись кончика носа Айты.

Холодно и щекотно.

Фрио тихо рассмеялся, поднял бровь и спросил: — Плененный Темный Эльф находится внизу, не хочешь взглянуть?