Условие

— У тебя есть какое-то условие? — спросила Айта, моргая.

Ей было очень любопытно, какое условие может поставить ей этот "ледяной" капитан стражи.

Брунгильда: — Мое условие в том, чтобы ты честно сказала мне, почему тебе так необходимо попасть в это подземелье?

— Я разве только что не сказала? Иду спасать того Темного Эльфа. — Айта не понимала, неужели он не расслышал?

— Почему спасать? — Айта только хотела открыть рот, но Брунгильда холодно прервал ее, подняв руку: — Не говори мне, что из-за жалости. Жалость стоит того, чтобы ты храбро пробралась в подземелье?

— ... — Взгляд Айты потускнел.

Конечно, не только из-за жалости. Она взглянула на Брунгильду, колеблясь, стоит ли ему говорить.

— Если не скажешь, я не соглашусь тебя вести, — сказал Брунгильда с обычным холодным лицом. — Кроме меня, ни у кого нет возможности приблизиться к подземному подземелью.

Айта: — ...Значит, мне действительно очень повезло, что я сразу нашла нужного человека.

Она так настаивала, не боясь риска, конечно, потому что вспомнила кое-что. Эти воспоминания были похожи на вспышки, разрозненные фрагменты, которые она могла вспомнить лишь изредка. Но даже когда они вспоминались, они тут же исчезали. Вначале это чувство было больше похоже на какое-то забытье. Как будто последствия амнезии, словно мозг не в порядке. Но со временем она поняла, что ее мозг не поврежден. Это действительно были ее воспоминания. Те, что она забыла. Более глубокие воспоминания. Постепенно некоторые разрозненные фрагменты она собирала, как пазл. То, что было забыто и погребено, после падения в воду, словно твердая скала, по которой сильно ударили тяжелым молотом, казалось, немного пошатнулось.

Эта особая и странная ситуация, возможно, была связана с Чудотворной Пилюлей, которую Король Эльфов Фрио дал ей в последний момент, когда ее душа почти угасла и рассеялась, после того как она упала в Озеро Чистой Воды и была спасена. Но об этом она пока не собиралась никому говорить. Включая Брунгильду.

— Мне просто любопытно, знаешь ли, в Белодне никогда не было таких существ, — Айта выдумала причину. — Конечно, есть и немного жалости. — Закончив придумывать эту причину, она сама почувствовала, что она немного надуманная.

Брунгильда, конечно, не поверил. Его выражение лица оставалось неизменно холодным. — Просто любопытство и жалость. Этого недостаточно, чтобы ты пошла на такой риск.

Запретная зона, охраняемая солдатами, — разве туда можно просто так врываться из любопытства? Конечно, нет. И никто так не поступит.

Брунгильда подумал и, словно отступая, уговорил: — Что ты хочешь узнать? Если я знаю, я могу тебе рассказать. Нет необходимости рисковать из-за небольшого любопытства.

Айта кивнула, выглядя очень послушной, что было крайне обманчиво. — Правда? — спросила она.

— Правда, — Брунгильда подумал и, чтобы не дать ей приставать без конца, специально добавил ограничение: — Но у тебя есть только три возможности задать вопрос.

Айта сердито: — Хитрец! Только что ведь не говорил про три раза!

Брунгильда приподнял веки: — Так ты будешь спрашивать или нет?

Ладно. Я в слабом положении, мне нужна помощь, так что подчиниться авторитету — ничего страшного.

— Ну ладно, — Айта скривила губы, выглядя не очень довольной. — Значит, ты действительно знаешь многое о Фрио, чего не знают другие?

Брунгильда дал расплывчатый ответ: — Возможно.

Айта не обращала внимания на его "возможно" или "невозможно" и прямо спросила то, что хотела узнать больше всего: — Я женщина Фрио?

— Кхе! — Брунгильда даже подавился, возможно, сам вопрос превзошел его ожидания. Ни одна девушка не спросила бы так прямо мужчину: "Я женщина другого?". Неужели он должен был знать это так точно?

— Ты не знаешь, — Айта взглянула на него.

— Я знаю, — Брунгильда смотрел на кучку грязи неподалеку, его лицо было застывшим на восемьсот ли.

— Откуда ты знаешь?

— ... — Брунгильда оставался невозмутимым, но в душе радовался своей предусмотрительности, добавив условие в последний момент. — Это два вопроса, — сказал он с полным правом.

— Ты разве не говорил, что у меня три возможности задать вопрос?

— Это последний. — Айта посчитала и поняла, что что-то не так. — Как это три??

Брунгильда с безразличным видом помог ей вспомнить: — "Правда?" "Правда". "Знаешь много о Фрио?" "Возможно". На первые два вопроса я тебе ответил. Остался последний.

— Что?! — Айта подскочила. — Так нельзя издеваться! "Возможно" тоже считается ответом? А "не знаю" считается ответом! И вообще, те два — это вопросы?

— Разве не вопросы? — Брунгильда поднял бровь.

— Э-э, вопросы тоже вопросы... Но, но так нельзя считать! Ты жульничаешь!

— Ладно, — Брунгильда беспомощно вздохнул, а затем великодушно сказал: — Тогда даю тебе еще одну возможность, хорошенько подумай, какие два вопроса ты хочешь задать.

Айта с потемневшим лицом: — ...Сила давит! Я на тебя пожалуюсь! Она долго сердито смотрела на него, но, к сожалению, ее немой протест взглядом потерпел неудачу.

— Ну ладно, два вопроса так два вопроса, — сказала Айта, опустив плечи, разочарованно.

На губах Брунгильды мелькнула едва заметная улыбка, такая быстрая, что казалось, это лишь иллюзия. Он смотрел на нее с невозмутимым лицом, его взгляд можно было назвать нежным: — Спрашивай.

Айта: — ...Мне померещилось, неужели этот "ледяной" стражник только что улыбнулся???!

Айта слегка кашлянула, затем собралась с мыслями.

— Ладно, я задам вопросы.

Брунгильда пошевелил бровями, выглядя так, будто готов внимательно слушать.

— Первое: я женщина Фрио? Второе: почему Фрио не убил того Темного Эльфа?

Он помолчал немного, затем медленно начал: — Первое: ты не женщина Фрио.

Айта обрадовалась.

Брунгильда тут же продолжил: — Второе: он не может убить того Темного Эльфа.

Айта нахмурилась и тут же спросила: — Почему не может убить?

— Это еще один вопрос.

Айта: — ............

— Время позднее. — Как только Брунгильда напомнил, Айта поняла, что период цветения Белой Эпифиллум скоро закончится. Белая Эпифиллум проходит двенадцать циклов цветения и увядания, и только когда бутоны полностью опадают, период цветения считается завершенным. С тех пор как Айта покинула Дворец Без Цветов и до того, как они начали разговаривать, Белая Эпифиллум уже прошла десять циклов цветения и увядания.

В Белодне Гринфворма эльфы обычно отсчитывают дни по периодам цветения Белой Эпифиллум. Это традиция, которая передается по сей день. Белая Эпифиллум, это, казалось бы, неприметное растение, обладает удивительной жизнестойкостью и силой. Она растет почти в каждом уголке кроны Древа Богов. Она подобна паразитическому растению Древа Богов, особенно чувствительному к колебаниям духовной энергии неба и земли. Обычно ее ветви и листья сложены. Когда она цветет, это время наибольшей концентрации духовной энергии неба и земли. Поэтому даже самые ленивые и свободные эльфы выбирают это время для медитации, дыхательных упражнений, совершенствования духа и повышения уровня совершенствования. Как только бутоны опадают, это означает конец отдыха, и день считается завершенным.

Айта изначально собиралась обязательно встретиться с тем Темным Эльфом в этот цикл Белой Эпифиллум! Иначе это дело постоянно давило бы ей на сердце, не давая покоя. Теперь, похоже, уже поздно. Потому что одиннадцатый цикл цветения тоже подходит к концу.