Глава 12

Глава 12

— Сейчас у меня хорошее настроение, так что я не буду с тобой спорить.

Гуань Юннин одним махом проглотил профитроль размером с кулак. — Как там звали того быстрого парня?

— Янь Ян, — Ци Цзо прекрасно помнил имя, которое Вэнь Жань даже не знала. — Говорят, Цао Чжоу готовит его себе на замену.

— «Зелёная Гора» все-таки крупная гильдия. Зачем им такой молодой преемник?

Под словом «молодой» Гуань Юннин имел в виду не возраст, а игровой стаж.

— Кто знает. В любом случае, тебя это не касается.

— Раз я это услышал, значит, касается.

Столкнувшись с нелогичными рассуждениями Гуань Юннина, Ци Цзо применил свою обычную тактику — игнорирование.

— Сам Цао Чжоу не появился, наверное, занят новичками. Интересно, догадывается ли он, насколько ненадежен его преемник?

Даже он, услышав о похищении Вэнь Жань, не мог не задуматься, не катится ли «Зелёная Гора» под откос. Как можно быть настолько бестолковым?

— По-моему, у «Зелёной Горы» проблемы с набором новичков. Их постоянно переманивают другие гильдии. Сколько из тех, кто попадает в инстансы, вообще не состоят в кланах?

Увидев взгляд Ци Цзо, Гуань Юннин поспешно добавил: — Даже если и есть такие, их наверняка распугали.

— А эту не распугали.

— Это другое.

Гуань Юннин вспомнил взгляд Вэнь Жань. — Мне кажется, в реальной жизни она не так проста.

Ци Цзо ничего не ответил.

— Неважно, простая она или нет, в игре всем приходится начинать с нуля.

— Необязательно.

Ци Цзо замолчал. — Ты так уверен. Заметил что-то, чего не заметил я?

— Спорим?

— На что?

Гуань Юннин улыбнулся самоуверенно и нагло.

— Спорим, у нее тоже есть Амулет.

>>>

Выйдя из кафе, Вэнь Жань не сразу вернулась в отель, а купила пакетик жареных каштанов и пошла посидеть в парке.

Через некоторое время ей захотелось пить, и она набрала воды из питьевого фонтанчика неподалеку.

Использованный стаканчик она выбросила в контейнер для раздельного сбора мусора, но через некоторое время чья-то рука достала его оттуда.

Вэнь Жань не знала о происходящем за ее спиной. Вернувшись на прежнее место, она обнаружила, что его уже заняли, и решила прогуляться вокруг озера.

Она шла не спеша, а за ней, держась на небольшом расстоянии, следовал кто-то еще.

Гуляющих по набережной было много, так что их действия пока не привлекали внимания.

Вэнь Жань чистила каштаны, как вдруг к ней подлетела маленькая птичка. Сделав круг, она села ей на плечо и с любопытством заглянула в пакет, явно заинтересовавшись его содержимым.

Сердце Вэнь Жань смягчилось, и она отломила кусочек каштана и дала птичке.

Птичка схватила угощение и, прежде чем улететь, потерлась головой о ее щеку.

«Даже в парке попадаются мошенники, которые дрессируют птиц, чтобы те выпрашивали еду», — подумала Вэнь Жань. Но птичка была такая милая!

Улетев, птичка села на плечо мужчине и выронила каштан ему в ладонь.

— Ну как?

— Энергии много, несомненно, это тоже оно.

— Значит, весь тот пакет...

Они обменялись взглядами, на их лицах появились зловещие улыбки, которые они с трудом сдерживали.

— Не радуйтесь раньше времени. У меня не так много птиц, чтобы выпрашивать еду.

— А как же скорлупа? Даже если она съела всю мякоть, скорлупок осталось немало.

— Как думаете, измельченные скорлупки считаются поштучно или целиком?

Мужчина промолчал. Птичка на его плече словно чего-то испугалась и тут же улетела.

— Вы можете не быть такими жуткими?

— Хех, как будто то, чем занимаемся мы, не жутко.

Не найдясь, что ответить, мужчина снова замолчал.

Нет, это не он жуткий, это все начальство, которое дало им это задание, виновато.

— Шевелитесь, цель уходит.

Вэнь Жань, которая совершенно не подозревала о преследователях, в этот момент с озадаченным видом смотрела на рыжего кота, который валялся у ее ног, перекатываясь с боку на бок.

— Киса, у меня правда нет мяса.

Вэнь Жань растерянно смотрела на кота, который, похоже, просил еду. Она не знала, можно ли кошкам есть жареные каштаны, и не решалась угостить его.

Она уже собиралась поискать информацию в интернете, как вдруг рыжий кот встал на задние лапы, подтянулся, опираясь на ногу Вэнь Жань, и вытянулся во весь рост.

Надо сказать, кот был довольно длинным. Встав на задние лапы и вытянув передние, он мог дотянуться до пояса Вэнь Жань.

А значит, и до пакета с каштанами.

Вэнь Жань зазевалась, и кот прогрыз дыру в пакете. Скорлупки посыпались на землю, но нечищеные каштаны, защищенные бумажным пакетом, уцелели.

Рыжий кот схватил кусочек выпавшего каштана и умчался прочь.

«Какой-то он глупый», — подумала Вэнь Жань.

Теперь она точно не могла уйти, по крайней мере, пока не уберет мусор.

Но как только она наклонилась, чтобы собрать скорлупки, к ней подбежал дворник и очень любезно предложил свою помощь. Одним взмахом метлы он смел все скорлупки.

Вэнь Жань даже не успела опомниться, как проблема была решена. Она лишь машинально поблагодарила его.

Что-то здесь было не так.

Вэнь Жань, сжимая в руках бумажный пакет, решила, что это из-за молодого возраста дворника. В ее представлении дворники обычно были пожилыми людьми, а если и молодые, то с лицами, изборожденными морщинами от тяжелой жизни, а не такими, как у этого парня, который явно не знал горя.

Может, он первый день на работе, поэтому так старается?

Немного поразмыслив о его судьбе, Вэнь Жань повернулась и направилась к фонтану.

Съев почти весь пакет каштанов, Вэнь Жань почувствовала легкое пресыщение. Она скомкала бумажный пакет вместе с прогрызенным пластиковым и сунула его в карман.

Тем временем молодой человек в форме дворника с восторгом показал свою добычу товарищам.

— Мы разбогатели! Разбогатели!

— Очнись, это не продашь.

Но и его товарищ не смог долго сопротивляться и тоже с горящими глазами уставился на кучку каштановых скорлупок.

— Дай потрогать, всего разочек!

— Эй, эй, я первый...

У этой команды определенно были проблемы с головой.

Мужчина старался сохранить невозмутимый вид, незаметно отходя от них подальше.

Хорошо, что благодаря иллюзии прохожие их не видели, иначе ему пришлось бы сегодня же эмигрировать на Марс.

Возможно, из-за ветра у озера Вэнь Жань вдруг задрожала, по ее спине пробежали мурашки.

Она потерла замерзшие руки и решила не идти к фонтану — промокнув, она могла простудиться.

«Куда же теперь пойти?» — Вэнь Жань посмотрела на карту и решила покормить голубей на площади.

Заодно и доест оставшиеся каштаны, чтобы не тащить их обратно в отель.

Тайно следивший за ней отряд сталкеров пришел в восторг. Площадь? Вперед!

Мужчина был в отчаянии. Его способности не для этого предназначены!

Никто не слышал его безмолвный крик, да и если бы услышали, не обратили бы внимания.

Безмолвно протестуя, мужчина покорно призвал голубей, чтобы те выхватывали каштаны из рук Вэнь Жань, стараясь не упустить ни одного.

Иногда «добычу» перехватывали другие голуби, и ему приходилось ее отбирать, поскольку на дрессировку требовалось время, и он не успевал приручить птицу до того, как она проглотит каштан. Ему оставалось лишь натравливать дрессированных голубей на диких.

Неизвестно, было ли это связано с тем, что он одновременно контролировал слишком много птиц, но в его навыке произошел сбой. Голуби вдруг начали атаковать друг друга, и на площади воцарился хаос. Даже прохожие, оказавшиеся поблизости, пострадали.

Только Вэнь Жань, стоя в центре этой битвы, оставалась невредимой. Голуби не нападали на нее, лишь не сводя глаз с ее рук, точнее, с кусочков каштанов в ее ладони.

Вэнь Жань смотрела на них, не зная, что и сказать. Ей казалось, что сегодня она случайно активировала какой-то странный режим.

Раньше животные не проявляли к ней такого интереса.

Если говорить о том, что изменилось... Вэнь Жань посмотрела на жареные каштаны в руке и решила, что, возможно, продавец добавил туда что-то, привлекающее кошек и птиц.

Иначе как объяснить этот странный день?

Не могла же у нее вдруг проснуться какая-то сверхспособность.

Вэнь Жань задумалась, но тут же улыбнулась. Не бывает такого.

В пакете осталось несколько нечищеных каштанов. Вэнь Жань не стала их есть и выбросила весь пакет в ближайший мусорный бак.

Не пройдя и нескольких шагов, она вдруг заметила на зеркальной скульптуре впереди знакомую фигуру.

Вэнь Жань удивилась и обернулась.

Знакомая форма дворника, знакомое молодое лицо.

Вэнь Жань почувствовала что-то неладное. Ей показалось, что он следит за ней.

На ее глазах он начал рыться в мусорном баке, достал пакет, который она только что выбросила, и быстро скрылся.

Становится все страньше!

Неужели никто не видит, что происходит что-то не то?!

Прохожие выглядели как ни в чем не бывало. Только Вэнь Жань не знала, какое выражение лица ей принять. Видя, что тот парень ее не заметил, она тихо последовала за ним.

— На этот раз мы точно разбогатели! Еще четыре нераспечатанных!

— Как думаете, может, разделим их? Как раз по одному на каждого...

— Ты читаешь мои мысли!

— Очнитесь, босс не разрешит.

— Босс?

Мужчина, на которого смотрели трое, лишь потер переносицу.

— Может, сначала обернетесь?

Все трое одновременно повернули головы и встретились взглядом с Вэнь Жань, на лице которой было сложное выражение.

На несколько секунд повисла тишина. Затем все трое снова обернулись.

— Мне показалось, или наша цель здесь?

— И мне показалось, или наша цель посмотрела на меня с презрением?

— Поправка: это был взгляд, которым смотрят на мусор.

— ...

— ...

— ...

— ...А что, если ты забыл включить иллюзию?

— Ты ставишь под сомнение мой профессионализм?! — Крайний справа резко отпрыгнул в сторону и громко заявил: — Сейчас я станцую для тебя стриптиз, и ты посмотришь, как отреагируют прохожие!

— Черт, ты серьезно?! Прекрати, никто не хочет видеть тебя голым!

Вэнь Жань с бесстрастным видом посмотрела на мужчину, которого они называли боссом.

Тот молча закрыл лицо руками.

Все, нам конец.