Глава 18. Как я могла ударить его?

Почему-то Гу Чэньси был уверен, что Наньгун Яохань сможет вернуться до рассвета, полагаясь на собственные силы.

По дороге во дворец принцесса задумчиво смотрела на свои руки.

Нань Линъюй уже прибыла в столицу, хотя официально свадебный кортеж из Западных земель должен был появиться только через полмесяца…

Будучи принцессой Западных земель, она путешествовала как минимум с двадцатью стражниками. Но как такая большая группа людей могла остаться незамеченной? Не означает ли это, что кто-то намеренно скрыл их прибытие?

За безопасность столицы отвечал клан Шэнь…

Внезапно Наньгун Яохань передумала.

После долгой тряски в карете она наконец добралась до дворца.

В Зале Высшей Гармонии Наньгун Минъянь сидел с мрачным лицом.

— Третья сестра, ты знаешь, в чем провинилась?

Выслушав обвинения Наньгун Минъяня в высокомерии, растрате военных ресурсов, обмане императора и прочих прегрешениях, Наньгун Яохань с печалью произнесла:

— Брат, как государь, как ты можешь полагаться на односторонние показания?

— Что ты имеешь в виду?

— Евнух Шэнь утверждает, что я его ударила. Но, брат, взгляни на мои руки.

Наньгун Яохань подняла свои забинтованные руки. — Мои руки все в ранах, мне больно даже пошевелить ими. Как я могла ударить евнуха Шэня? И даже если бы я его ударила, брат, знаешь ли ты, почему я это сделала?

Глядя на руки Наньгун Яохань, Наньгун Минъянь нахмурился.

— А что случилось с твоими руками?

Тогда Наньгун Яохань рассказала о том, как ее похитила и пытала принцесса Западных земель, умолчав лишь о приворотном зелье.

Наньгун Минъянь не поверил ей и приказал придворному врачу осмотреть принцессу. Врач подтвердил ее слова.

— Третья принцесса действительно получила травмы от пытки сдавливанием пальцев.

— Тогда почему ты не рассказала об этом раньше? — Если бы она рассказала, у него был бы повод расправиться с Гу Чэньси!

— Хоть я иногда и бываю не очень сообразительной, но я все же принцесса этой страны! Разве не стыдно, что меня похитила принцесса другой страны прямо на глазах у Гу Чэньси, в моей собственной столице? — Наньгун Яохань опустила голову, изображая обиду.

— Я сделала это ради тебя, брат. Подумай сам: если бы я рассказала об этом днем, при таком скоплении народа, слухи разлетелись бы повсюду. И когда прибудут послы из Наньюэ и Западных земель, все бы знали, что в нашей столице слабая охрана, раз даже собственную принцессу не уберегли. Они бы решили, что и охрана дворца такая же ненадежная, и это дало бы им шанс для нападения. Чтобы сохранить лицо империи Да Хэ и твое, брат, я сказала, что все это была моя инсценировка.

Наньгун Минъянь промолчал, пристально разглядывая Наньгун Яохань.

Закончив свою речь, она с возмущением добавила: — И вообще, чем занимается столичная гвардия? Несколько десятков человек из Западных земель проникли в столицу, а они и не заметили! Из-за них я так пострадала!

Наньгун Минъянь отвел взгляд, его лицо выражало нерешительность.

Она была права. Если станет известно, что принцессу похитили прямо в столице, Да Хэ станет посмешищем.

К тому же, проблема безопасности в столице действительно существовала…

— И еще меня возмущает поведение евнуха Шэня! Как только Нань Линъюй меня отпустила, я попросила его найти для меня несколько опытных стражников, чтобы они охраняли меня в резиденции генерала. Но он не только не послушал меня, но и попытался ворваться в мою спальню! Даже генерал Гу не смог его остановить! Он еще и требовал отрубить генералу голову по твоему приказу, брат!

Наньгун Яохань вся задрожала от негодования. — Если бы я не успела одеться, этот евнух…

На этом она замолчала, но ее дрожащее тело, слезы, наворачивающиеся на глаза, и забинтованные руки красноречиво говорили о пережитом унижении и гневе.

Наньгун Минъянь повернулся к Шэнь Дэцюаню, и тот тут же в страхе упал на колени.

— Ваше Величество, простите! Я… я не смел обманывать вас…

— Не смел обманывать?

Наньгун Яохань быстро перебила его: — Ты хочешь сказать, что это я обманываю императора?

— Я… — Шэнь Дэцюань опустил голову, его взгляд бегал по сторонам. Он никак не мог понять, почему все обернулось именно так.

Разве император не должен был сразу же наказать Наньгун Яохань? Ведь он столько раз говорил ему, что принцесса не уважает императора.

Но почему теперь это он стоит на коленях и просит прощения?

Шэнь Дэцюань никак не мог понять, где он допустил ошибку.

— Довольно.

Наньгун Минъянь не был глупцом и прекрасно понимал, что за человек его приближенный Шэнь Дэцюань.

Он тоже недолюбливал Наньгун Яохань, ведь она должна была умереть, и тогда он смог бы с чистой совестью расправиться с Гу Чэньси. Но она неожиданно выжила, разрушив его планы.

Он хотел использовать Шэнь Дэцюаня, чтобы избавиться от Наньгун Яохань, но ее слова заставили его задуматься.

— Ты сказала, что хотела, чтобы тебя охраняли в резиденции генерала?