В двенадцатом месяце лунного календаря Яньцзин был укутан серебром. Снег шел всю ночь и прекратился лишь к полудню. Хотя уже наступило время обеда, и из труб городских домов вился дымок, на заснеженных дорогах не было ни единого следа — ни человеческого, ни от колес повозки.
В конце главной дороги виднелись внушительные алые ворота — это была столичная тюрьма Министерства наказаний. В такую тихую погоду эти величественные ворота неожиданно распахнулись.
Из глубины ворот вышла процессия. Лица людей были строгими, и от них веяло ледяным дыханием смерти.
Впереди несколько глашатаев на высоких лошадях били в гонги и громко кричали:
— Осужденный по императорскому указу Мужун Жуюй обвиняется во взяточничестве и нарушении закона, внесении смуты в дела двора, создании клики ради личной выгоды, пренебрежении законами и обмане государя! Приговорен к немедленной казни через обезглавливание! Три поколения его семьи и девять колен его рода, потворствовавшие и укрывавшие его, считаются соучастниками и также приговариваются к немедленной казни через обезглавливание!
Пронзительный, зловещий голос разносился далеко, и у слышавших его мурашки бежали по коже.
Особенно в такое холодное время года казалось, что это место — не мир живых, а преисподняя.
Прежде пустынные улицы внезапно заполнились людьми. Жители выходили из домов, любопытные выглядывали из окон. Люди тихо переговаривались, и клубы пара от их дыхания оживили унылую, холодную улицу.
Толпа пришла в движение. Пустынная улица быстро наполнилась людьми. Они тихо перешептывались, и потрясающая новость разносилась по толпе все дальше и дальше!
— Канцлера Мужун казнят! Весь род Мужун будет истреблен!
Эта новость заставила людей забыть о зимней стуже. Хотя они не смели громко возмущаться, но втихомолку не могли сдержать негодования и недовольства, тихо обсуждая услышанное...
— Как канцлер Мужун мог брать взятки и нарушать закон?
— Да, я родом с берегов Хуанхэ. С тех пор как канцлер Мужун занялся проблемой наводнений, Хуанхэ больше не разливается. Это его заслуга в усмирении вод!
— Верно, все знают, что канцлер Мужун был усерден в службе и неподкупен. Как он мог присвоить казну?
— И казнят весь род! Канцлер Мужун если и не совершил великих подвигов, то уж точно усердно трудился! Тем более что его труды и заслуги велики!
— Увы, Небеса не благоволят нашей Великой династии Ли! Такого верного сановника — и казнить вместе со всем родом!..
Толпа медленно двинулась вслед за процессией к Цайшикоу.
На эшафоте Мужун Жуюй сохранял невозмутимое выражение лица, твердое и непреклонное, лишь в его густых, тронутых сединой бровях застыло невыразимое горе и негодование.
Некоторые люди из толпы хотели поднести ему чашу вина или немного еды, но стража пресекала все попытки.
Атмосфера стала еще более гнетущей.
Членов клана Мужун одного за другим выводили на эшафот, связанных, и ставили на колени. Все они выглядели измученными, на их одеждах виднелись следы крови. Их выстроили в ряды, каждому завязали рот. На лицах застыло горе и негодование.
Прошло время полудня. Раздался приказ судьи-распорядителя:
— Обезглавить!
Палач взмахнул мечом, и в мгновение ока десятки голов членов семьи Мужун покатились по земле.
Большинство в толпе еще не пришли в себя, с недоверием глядя на произошедшее. Казалось, они безмолвно вопрошали: «Вот так… вот так просто убили? Даже прощальной чаши вина не дали выпить, даже последней еды досыта поесть не дали, и вот так убили? Почему такая спешка?»
В толпе мелькнула изящная фигура. Девушка, казалось, хотела с криком броситься вперед, но в этот момент кто-то подскочил сбоку, обхватил ее одной рукой, а другой крепко зажал ей рот.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|