Глава 81. Неожиданный поворот!

Ли Юнь был не из тех, кто лезет в чужие дела. Не то чтобы у него совсем не было чувства справедливости, просто в этом жестоком мире, где нет законов, защищающих правых, чрезмерная справедливость без должной силы — верный путь к быстрой смерти.

Но этого толстяка… не спасти было нельзя.

Что поделать, слишком уж ему хотелось заполучить тот кусок тысячелетней древесины, что был у него в руках.

Впрочем, вмешиваться сразу он не собирался. Да, положение толстяка было опасным, но еще не смертельным. Стоило немного подождать… Вдруг у него самого есть какой-нибудь козырь в рукаве, и сейчас он просто притворяется слабаком, чтобы заманить врага в ловушку? Если вмешаться слишком рано, можно испортить ему весь спектакль.

Ли Юнь решил еще немного понаблюдать.

За короткое время он успел составить общее представление о силе пятерых нападавших. Все они были примерно одного возраста, лет двадцати четырех-пяти, и, судя по разношерстному вооружению — трое с саблями, один с мечом, один с голыми руками, — не принадлежали к одной школе.

Их боевые техники были на среднем уровне, но внутренняя сила — весьма внушительной. По самым скромным оценкам, каждый из них достиг как минимум седьмой ступени Сферы Укрепления Силы.

Именно за счет превосходства во внутренней силе они впятером и смогли так плотно прижать толстяка и Се Аня.

Даже Ли Юнь вынужден был признать, что эта пятерка была довольно сильна. Если бы не недавний прорыв в качестве его внутренней силы и небольшие успехи в укреплении тела, ему пришлось бы туго, вмешайся он в эту схватку.

Но теперь… теперь это было пустяком. Он мог в одиночку справиться со всеми пятерыми.

За то время, что он наблюдал, на телах толстяка и Се Аня появилось еще несколько ран. Их положение становилось все более отчаянным.

Ли Юнь решил, что пора вмешаться.

Но тут…

Он услышал, как один из нападавших закричал:

— Се Хэн, твою мать, отдавай карту, или ты и вправду хочешь сдохнуть?!

Ли Юнь замер.

Се Хэн?

Кто такой Се Хэн?

Толстяк?

Но ведь этот чертов жирдяй говорил, что его зовут Пан Юй!

— Какая карта? Не знаю никакой карты! — тут же закричал толстяк. — И я не Се Хэн, меня зовут Мэй Чжэжэнь, вы ошиблись!

Он все отрицал, прикрываясь тем же именем, которым пытался одурачить Ли Юня.

Но на этот раз это не сработало.

— Плевать! — прорычал нападавший. — Хватит врать, ты и есть Се Хэн, я тебя и в виде пепла узнаю! Давай карту, или я убью тебя! Жизнь или карта, выбирай!

Лицо толстяка стало мрачнее тучи. Но, несмотря на смертельную опасность, он упрямо продолжал твердить свое, утверждая, что он — Мэй Чжэжэнь.

Расплата не заставила себя ждать. Нападавшие обрушили на него шквал ударов, оставив на его теле еще две раны от сабли и одну от меча.

Истекая кровью, толстяк уже едва держался на ногах.

Но тут произошло нечто невообразимое.

Се Ань, который все это время сражался бок о бок с толстяком, внезапно выхватил кинжал и вонзил его в поясницу своему товарищу. А затем нанес мощный удар ногой.

Не ожидавший такого предательства толстяк взвыл от боли и отлетел на десяток метров, прокатившись по земле.

— Черт побери, какой еще Се Хэн, какой Мэй Чжэжэнь… все это ложь! Его настоящее имя — Пан Юй! — злобно выкрикнул Се Ань.

Он бросился к поверженному толстяку и приставил кинжал к его горлу.

— Ах ты, жирная свинья, я тебя давно терпел! — прошипел он. — Ради твоей карты я играл в этот спектакль, таскался за тобой по всему свету… Даже на тысячелетнюю древесину не позарился! А ты, тварь, называл меня братом, но так и не показал мне карту! В руинах ты специально водил меня кругами! Говори, где карта?! Не скажешь — я тебя убью!

Пятеро нападавших, опешив на мгновение, тоже подбежали.

— Се Ань, ты же говорил, надо еще немного потерпеть, втереться к нему в доверие, что случилось?

В глазах толстяка вспыхнула ярость.

— Ах ты, сукин сын, Се Ань! Я так и знал, что ты что-то замышляешь! Так ты с ними заодно! Разыграл целый спектакль, чтобы выманить у меня карту!

— Заткнись! — презрительно бросил Се Ань. — Все еще пытаешься тянуть время, ждешь, что тебя спасет тот ученик из Секты Небесного Воинства, Ли Юнь? Мечтай! Столько времени прошло, если бы он хотел тебе помочь, давно бы уже появился. Но его нет, ты что, не понимаешь? Либо он струсил и сбежал, либо его просто нет поблизости, либо ему на тебя наплевать… Он не придет. Так что будь умницей, отдавай карту, и, может, останешься в живых…

— Пф! — толстяк с силой сплюнул кровью прямо в лицо Се Аню.

Прежде чем тот успел впасть в ярость, он расхохотался:

— Мечтай! Говорю вам, как только мы вошли в руины, я спрятал карту. Спрятал так, что вам и не снилось. Так что убивайте меня! Убьете — никогда не найдете карту. А о жемчужине, что бросает вызов бессмертным, можете забыть!

— Ублюдок… — Се Ань взревел от ярости. Стерев с лица кровь, он замахнулся кинжалом, чтобы вонзить его в грудь толстяку.

— Се Ань, стой!

— Стой!

Остальные пятеро бросились его останавливать.

— Ты с ума сошел? Он же тебя провоцирует! Убьешь его — и кто нам скажет, где карта? Как мы найдем жемчужину?

— Заткнитесь! — Се Ань яростно оттолкнул их. — Что вы понимаете? Думаете, этот жирдяй не боится смерти? Я его как облупленного знаю! Он хитрый и лживый, но в душе — трус! Чем больше вы будете его щадить, тем наглее он будет себя вести!

— Но я не буду! — взревел он. — С меня хватит! Плевать на карту, я его убью! А потом сам найду! Мы с ним были везде, где он мог ее спрятать!

При этих словах в глазах толстяка мелькнул страх. Но в следующую секунду боковым зрением он уловил знакомый силуэт, и его сердце наполнилось дикой радостью.