Глава 70. Терраса Сияющего Света. Вход!

Гу Сяосянь, видя недоверчивое выражение на лице Юань Букуна, мысленно усмехнулся.

Он кашлянул, чтобы сменить тему.

— Я давно здесь не был, так что не в курсе последних событий. Как дела? Ученики из тех двух сект приходили на поиски наследия?

— Приходили, да еще как! — при упоминании о других сектах Юань Букун скривился, словно от зубной боли. — Их было много. Особенно три дня назад. Из Секты Небесного Пламени и Секты Небесного Гнева пришло сразу пятнадцать учеников: семь от Пламени и восемь от Гнева. Вошли на Террасу Сияющего Света и с концами. Все как один — нос кверху, гордые, как павлины. Не то что младший брат Ли Юнь — вежливый и скромный.

Юань Букун, ругая учеников других сект, не забывал хвалить Ли Юня, отчего тот даже немного смутился и скромно улыбнулся.

В этот момент к ним поспешил еще один отряд.

Увидев их одеяния, Ли Юнь сразу понял: это были люди из Секты Небесного Воинства, охранявшие руины. Еще по дороге он узнал, что их предводителя, тучного мужчину средних лет, звали Вэй Цзун, и он тоже был старейшиной внешней секты.

— Старейшина Гу, простите, простите! — запыхавшись, сказал Вэй Цзун. — Я как раз был в патруле. В последнее время тут какая-то чертовщина творится: постоянно какие-то бродячие воины пытаются пробраться на гору и проникнуть на Террасу.

Гу Сяосянь нахмурился.

— Вот как?

— Да, — подтвердил Юань Букун. — Это и впрямь странно. Я и сам многих поймал. Говорят, прошел слух, что наследие Двенадцати Небесных Дворцов вот-вот будет явлено миру. Вот они и ринулись сюда, попытать счастья.

Гу Сяосянь рассмеялся.

— Счастья? С каких это пор в таком деле можно полагаться на удачу? И с какой стати им вообще разрешено входить на Террасу? Мы, четыре великие секты, потратили огромные средства, чтобы ее восстановить! Когда мы просили другие, мелкие, секты помочь, что они говорили? Что мы просто пытаемся их обобрать! Все как один отказались! А за спиной еще и смеялись, мол, нам это не по силам. А теперь, хм... Я так думаю, этот слух — их рук дело. Хотят надавить на нас, чтобы мы поделились с ними квотой на вход. Не дождутся! На Террасу в год может войти всего сто человек! На каждую из наших сект приходится по двадцать пять. Чем мы с ними делиться-то будем?

Юань Букун решительно кивнул.

— Верно, это не обсуждается.

Четыре великие секты вложили столько сил и средств в восстановление Террасы, и теперь должны были делиться ограниченным доступом с кем-то еще? Они же не идиоты.

— Ладно, хватит пустых разговоров, — сказал Гу Сяосянь. — Я подожду здесь. Вэй Цзун, отведи Ли Юня на Террасу, еще раз напомни ему обо всех мерах предосторожности, а потом жди его там.

— Слушаюсь.

Вэй Цзун поклонился и повел Ли Юня за собой.

Отойдя подальше от Юань Букуна, он с улыбкой сказал:

— Ли Юнь, раз уж старейшина Гу лично привел тебя сюда, значит, он в тебе очень уверен.

— Не знаю, — пожал плечами Ли Юнь. — Старейшина Гу сказал, что я просто должен попытать счастья.

— Счастья? — Вэй Цзун усмехнулся. — Только что старейшина Гу говорил, что на удачу здесь рассчитывать нечего. А ты опять за свое? Хитрец! Впрочем, не будь ты хитрецом, тебя бы сюда и не привели.

Решив больше не ходить вокруг да около, Вэй Цзун сказал прямо:

— Старейшина Гу, наверное, уже говорил тебе, что после своего падения Двенадцать Небесных Дворцов были окутаны таинственной силой, которая не пропускает никого, чей уровень выше Сферы Закалки Силы. Единственный вход — это Терраса Сияющего Света.

— Да, старейшина Гу говорил. Еще он сказал, что там все — то ли явь, то ли иллюзия, и что я должен быть предельно осторожен.

— Хорошо, что ты запомнил его слова. Но есть еще кое-что. Оказавшись внутри, опасайся учеников из других сект. Включая Секту Небесного Делания.

— И их тоже? — удивился Ли Юнь.

— Да, — серьезно сказал Вэй Цзун. — Хоть мы и дружим с ними, но в таком деле, как наследие Двенадцати Небесных Дворцов, даже родные братья могут стать врагами. Понимаешь? И еще одно, самое главное. Если... я говорю "если"... тебе посчастливится заполучить главное наследие, никому об этом не говори. Сделай вид, что ничего не нашел.

Ли Юнь: «...»

Он был готов трижды присвистнуть от удивления.

Ну и хитрецы же они все!

Неудивительно, что Гу Сяосянь, так мило беседовавший с Юань Букуном, ни словом не обмолвился о том, что он — первый ученик. Он не забыл — он сделал это нарочно.

И тут он вспомнил еще кое-что.

— Старейшина Вэй, а тот старейшина Юань сказал, что из Секты Небесного Гнева и Секты Небесного Пламени вошло пятнадцать учеников. Это правда?

— Правда. В этом он не соврал. Но, держу пари, он не сказал, сколько учеников вошло от их секты, верно?

— Э-э... я как раз хотел об этом спросить.

— Ха! Так я тебе скажу: от них вошло больше всего — девять человек!

— Вот черт...

— Получается, от нашей секты меньше всего?

— Я один, что ли?..

— Увы, — вздохнул Вэй Цзун. — Мы уже истратили свою квоту. В начале года вошли две группы, и обе вернулись с пустыми руками. Поэтому старейшина Гу и придержал последнее место в этом году. И отдал его тебе.

Ли Юнь: «...»

Тем временем они подошли к Террасе Сияющего Света.

С виду это была обычная каменная площадка, ничем не примечательная.

Но Ли Юнь, следуя указаниям Вэй Цзуна, взошел на нее.

Когда он уже был готов высвободить истинную суть своих стоек, Вэй Цзун, хлопнув себя по лбу, добавил:

— Помни: будь осторожен. И если придется, не жалей сил. Главное, чтобы не было свидетелей или улик. А за себя постоять мы всегда сможем!

Ли Юнь все понял.

В следующую секунду он высвободил поток истинной сути, и каменная площадка под его ногами задрожала.

Все поплыло у него перед глазами, и он исчез.

Когда он пришел в себя, то увидел совершенно иную картину. Никаких руин и запустения.

Перед ним простиралась огромная, идеально чистая тренировочная площадка!

И, что самое поразительное, на этой площадке сотни молодых учеников усердно практиковали боевые стойки...