Глава 9

Рыцари посадили ошеломленного Геллана и мою перепуганную тетю в карету и вывезли их из поместья.

Я попросила Сару уволить горничную, которая по просьбе Геллана поставила в мою комнату неизвестную ароматическую свечу, а затем отвела сэра Олдора на могилу моего отца.

Поскольку было уже поздно, я хотела попросить разрешения ехать уже завтра, но сэр Олдор настрял на том, что он хочет отправиться прямо сейчас.

"В тот раз все было точно также".

Даже во второй жизни сэр Олдор на рассвете направлялся на кладбище моего отца.

Тогда его тоже вела я, но мы почти не разговаривали.

Сэр Олдор скорбел о внезапной потере своего господина, а я была не в настроении разговаривать, борясь с потрясением, пережитым в моей первой жизни.

И в третьей жизни я чувствовала себя виноватой в том, что сэр Олдор умер из-за меня, поэтому я старалась избегать с ним встреч, насколько это было возможно.

В глубине души я все еще чувствовала себя виноватой перед ним.

Если бы вы не женились на мне, вы бы не умерли так жестоко.

- Почему вы так на меня смотрите?

Упс, я слишком долго пялилась?

- Простите. Вам это неприятно?

- Нет. Это не так, но я думаю, вы хотите мне что-то сказать.

Да, есть. Прежде всего, я хочу сказать, что сожалею. А еще я хочу сказать вам спасибо.

Поскольку мой брак с Черносором в моей первой жизни был неудачным, я втайне беспокоилась о браке с сэром Олдором.

Я так боялась, что он будет таким же, как Черносор. Но сэр Олдор ничем не отличался от того, кем он был в прошлой жизни, так что мои опасения были напрасны.

Он обращался со мной как с Юной леди, а не как с женой, и никогда и пальцем не касался моего тела на протяжении всего нашего брака.

- Спасибо вам.

Такого с ним никогда в моей жизни не случалось, но я действительно хотела сказать тебе спасибо.

- Большое вам спасибо, сэр Олдор.

- Почему вы вдруг сказали, что...

- Ничего страшного. А, мы прибыли.

Пока мы разговаривали, мы приехали к кладбищу.

Выражение лица сэра Олдора стало серьезным, когда он увидел могилу моего отца.

- Мисс, если вы не возражаете, могу я остаться один?

Он обратился с этой просьбой, чтобы спокойно погоревать, не беспокоясь обо мне.

- Конечно, я уйду первой.

Причина, по которой я остановилась, вместо того чтобы сразу вернуться в особняк, заключалась в том, что внезапно мне в голову пришел вопрос. Нормально ли, что я оставлю его одного?

Плачущая фигура сэра Олдора, которую я видела в своей второй жизни, выглядела очень печальной и жалкой. Но я не подошла к нему, потому что подумала, что он хочет побыть один.

Вместо этого я оглянулась и пошла обратно в особняк.

На этот раз я старалась не оглядываться, но ничего не смогла с собой поделать. Я остановилась, на мгновение задумалась, а потом решила вернуться на кладбище.

- ... 

Как и ожидалось, он плакал. Его плечи, которые всегда казались крепкими, слегка дрожали.

Вот как слепо он следовал за моим отцом.

Мне было любопытно узнать тому причину, поэтому я спросила его об этом в своей второй жизни, но он мне так ничего не ответил. Тем не менее, я знала наверняка. Он действительно любил его и следовал за моим отцом. Именно поэтому мне было жаль, когда он оплакивал его смерть.

Я тихо приблизилась к нему, производя как можно меньше шума. Однако сэр Олдор, чувствовавший себя призраком, оглянулся. Вскоре он увидел меня, и его заплаканные глаза расширились до предела.

- Мисс?

- Я просто подумала, что должна прийти.

Поскольку уже не было причин беспокоиться о том, что меня поймают, я подошла к нему.

- Вы плакали?

Сэр Олдор быстро вытер слезы тыльной стороной ладони.

- Мне очень жаль, миледи.

- За что вы извиняетесь?

Когда я подошла ближе, я увидела, как уголки его глаз покраснели. Похоже, он плакал больше, чем я думала. Значит, что ему действительно было очень грустно.

С древних времен известно что, чем больше горя разделяется, тем меньше оно становится.

- Вы в порядке?

- Мисс.

- Я не буду распространять слухи, так что вы можете позволить себе спокойно поплакать.

Он слегка расширил глаза, затем нахмурился и покачал головой.

- Я не могу делать это в присутствии Леди.

- Даже несмотря на то, что я вам это позволила?

- Мое рыцарство не позволяет этого.

Я всегда так считала, но он был по-настоящему упрям. Именно поэтому он нравился мне еще больше. И по этой же причине я выбрала его своим вассалом в моей второй жизни. Я слегка улыбнулась и крепко обняла его широкую спину.

Поскольку сэр Олдор был намного выше меня, в итоге я обняла его за талию, а не за спину. Но это не имело значения.

- Может, посмотрите на это с другой стороны?

Важно было то, что его лица не было видно. Тело сэра Олдора напряглось, возможно, потому, что он нервничал.

- Вы в порядке?

Я похлопала его по пояснице, чтобы снять напряжение.

- Вы можете плакать столько, сколько вашей душе угодно. Как кто-то может говорить что-то против, когда вы плачете из-за грустных вещей?

- ...

- Отец тоже хотел бы, чтобы сэр Олдор плакал, когда ему вздумается, а не держал все в себе. Так что, поплачьте.

Его тело постепенно смягчилось, как будто мои слова возымели на нем эффект.

- Хa.

Вскоре после этого его тело начало слегка дрожать. Глубокий вздох распространился подобно дымке. Я продолжала похлопывать его по спине, пока он не успокоился и не посмотрел на ночное небо, освещенное полной луной.

***

Ближе к рассвету сэр Олдор перестал плакать.

Пока я продолжала утешать его, мои руки онемели, а ноги заболели. Однако, если бы я сказала об этом, этот упрямый человек не знал бы, что делать, поэтому я сдерживалась, как могла.

- Похоже, у вас болит рука.

- ...Так заметно?

- Просто выглядит немного неестественно.

Это так? И все же я была рада, что он не заметил, что у меня болит нога.

- Мне очень жаль, мисс.

Я сделала это, потому что того захотела. Давайте поскорее вернемся.

- Утреннее солнце уже взошло.

Мне хотелось побыстрее вернуться в особняк, потому что мне нужно было закончить кое-какую работу, но он не сдвинулся с места. Он просто смотрел в землю с задумчивым выражением лица.

- Зачем вы это делаете, сэр Олдор?

Когда я из любопытства окликнула его, сэр Олдор поднял голову и посмотрел на меня. Его черные, как смоль, глаза были такими серьезными, что это пугало.

- Почему?

Я собиралась снова спросить его, зачем он это делает, как внезапно он вытащил из-за пояса меч, воткнул его в землю и опустился на одно колено.

Я давно знаю сэра Олдора, но он ни разу не преклонял передо мной колена. Потому что, когда рыцарь становится на колени, это означает, что он верен своей цели.

За всю его жизнь единственным человеком, которому он кланялся, был мой отец. Но я была смущена, когда он внезапно повел себя подобным образом.

Ни за что. Пытаетесь поклясться мне в верности?

- Олдор Шанктис, я клянусь в верности Адель Леопольд, дочери герцога Леопольда.

То, чего я ожидала, произошло на самом деле?

Почему сэр Олдор клянется мне в верности?

У меня никогда не было ничего подобного в моей прошлой жизни.

- Я всегда буду служить вам как своему хозяину, размахивать своим мечом ради вас и жертвовать ради вас своей жизнью.

Тихо прозвучал голос, полный твердой уверенности. Острое лезвие отразило солнечный свет и заискрилось.

- Пожалуйста, дайте мне шанс защитить вас.

Хотя я была немного ошарашена этим внезапным событием, мой ответ был предрешен с того момента, как он положил свой меч на землю.

- Мне очень жаль, сэр Олдор.

Я не хочу снова вести вас по дороге к смерти. Поэтому его клятва не могла быть принята.

***

История о том, что Геллана выгнали за какой-то возмутительный поступок, широко разнеслась по особняку.

Даже те люди, которые никогда не хотели ухаживать за мной, поспешно собрали свои вещи и уехали. Благодаря этому жильцам, у которых стало меньше работы, когда пристройка опустела, это понравилось, но меня это раздражало.

"Ух ты, ты не можешь поверить, что совершил столь бесстыдный поступок."

Все из-за Черносора. Как только исчез обструкционист, Черносор без колебаний приступил ко мне. Если бы я продолжила отказываться от его работы, у меня было такое чувство, будто я повторила бы свою вторую жизнь, поэтому я не могла этого сделать и смирилась с этим, но даже у такого были свои пределы.

Сколько еще времени мне придется этим заниматься?

Я проглотила свое разочарование и обратилась к Черносору.

- Когда Его Величество принц вернется в столицу?

- Вы хотите, чтобы я вернулся в столицу?

- Поминальная служба уже закончилась.

После поминальной службы все уехали, так что Черносор остался единственным оставшимся гостем.

- У вашего высочества, вероятно, много дел, но я беспокоюсь, что вы тратите на меня слишком много времени.

О чем вы беспокоитесь? Я вот вообще ни о чем. И Черносору нечего было делать в императорском дворце. Все потому, что наследный принц не делил работу между другими принцами, опасаясь того, что власть может перейти в чужие руки.

Среди них был и его сводный брат Черносор. Возможно, именно поэтому Черносор так ненавидел наследного принца.

Он ненавидел это так сильно, что позже, когда наследный принц в конце концов погиб в результате несчастного случая, он аплодировал ему за хорошую смерть.

"И выместил свой гнев на мне".

Дело в том, что он женился на мне и стал герцогом Леопольдом. Его право наследования трона было нарушено.

Если бы право наследования не было отменено, следующим наследным принцем стал бы второй принц.

Поскольку Черносор был лишен права наследования, должность наследного принца, естественно, перешла к третьему принцу. Черносор, услышавший эту новость, был очень возмущен и выместил свой гнев на мне.

- Все из-за тебя! Если бы не эти четыре года. Я бы стал наследным принцем!

Чушь собачья, в которой не было ничего смешного. Он соблазнил меня, сказал, что хочет жениться на мне и стать герцогом Леопольдом, а теперь обвиняет меня.

Но в то время я слишком боялась Черносора, чтобы что-то ему возразить. Со мной обращались как с дурочкой, пока я не была убита его собственными руками.

- Юная леди?

Я очнулась от своих мыслей, с ужасным чувством того, как кто-то осторожно схватил меня за руку, и посмотрела на Черносора. Он выглядел немного расстроенным.

Теперь вы меня игнорируете?

- Нет, что вы. Я просто чувствовала себя немного подавленной, думая об отце. Я надеюсь, вы отнесетесь к этому с великодушием .

- Хм, хорошо. Я понимаю.

Черносор кивнул, как будто он был великодушен.

- Тогда я скажу это снова.

Либо говори, либо нет.

- Я планирую завтра уехать в столицу, и Леди должна поехать со мной.

Я пыталась адекватно реагировать на все, что он говорил, прислушиваясь к нему одним ухом и пропуская его слова через другое, но у меня ничего не получалось.

- Столица? Почему вдруг столица...

- Вот.

Когда я удивленно спросила, Черносор протянул конверт с золотой каймой. На сургуче была отчетливо видна императорская печать.

- Его величество император вызвает леди Леопольд.