Глава 3. Летопись, Союз Четырёх Государств… и немного истории

Сидя в библиотеке, Бао Фусинь взял книгу под названием «Летопись». Это была хроника важнейших событий этого мира.

Эта книга была лишь одной из десятков томов, в которых описывались все значимые события.

Бао Фусинь прочитал их все, но все равно любил иногда перелистывать страницы. Это было очень… важно.

Содержание летописи раскрывало опасности этого мира, с которыми ему, возможно, придется столкнуться в будущем. И ему нужно было узнать об этом как можно раньше.

Провинция Юньчжоу была одной из восемнадцати провинций империи Дацинь и занимала обширную территорию. Округ Цзянхэ был лишь одним из восьми округов Юньчжоу.

Ниже округа шли уезды, волости, деревни. Административная структура была четкой и стабильной.

К северу от Юньчжоу находилась провинция Фэнчжоу. Вместе они назывались Заслоном Фэн Юнь.

Это были самые западные провинции империи Дацинь. Еще западнее располагалась горная цепь Хэньдуань, протянувшаяся с севера на юг.

Горы были голыми, покрытыми камнями и усеянными костями — в основном животных, но встречались и человеческие.

Люди редко поднимались в горы. Хэньдуань — «Поперечный Разлом» — полностью оправдывал свое название.

За горами начинался Бескрайний Лес — территория демонов.

Хэньдуань разделял людей и демонов, но это разделение не было абсолютным. Каждые сто лет в горах вспыхивала война между людьми и демонами.

А каждые пятьсот лет война становилась особенно жестокой.

Никто не знал, насколько велик Бескрайний Лес.

Даже могущественные культиваторы стадии Зарождения Души не могли пересечь его.

В теории, каждый демон мог совершенствоваться. В этом они превосходили людей во много раз.

Однако им требовалось гораздо больше ресурсов, и процесс совершенствования занимал очень много времени. Люди предполагали, что демоны начинали войну каждые сто лет, чтобы уменьшить свою численность.

Были ли у них и другие цели, людям оставалось только гадать.

Каждые пятьсот лет демоны нападали бесчисленными ордами.

Если бы люди не выдерживали, демоны хлынули бы на их земли, как цунами, неся разрушения и, возможно, даже уничтожение.

У людей было четыре государства: Дацинь, Дахань, Датан и Дамин. Последние три располагались к востоку от Дацинь и не граничили с землями демонов. Поэтому был заключен «Союз Четырёх Государств».

Согласно договору, три других государства не нападали на Дацинь, а Дацинь должна была каждые сто лет отражать атаки демонов. В больших войнах, происходивших раз в пятьсот лет, три других государства должны были оказывать Дацинь поддержку.

Если одно из трех восточных государств объединяло остальные, Дацинь должна была безоговорочно присоединиться к нему. Таким образом, Дацинь находилась в довольно невыгодном положении.

Однако не все было так плохо. В каждом кризисе таилась и возможность.

После каждой войны тела погибших людей, в худшем случае, становились пищей для демонических зверей. А что происходило с телами демонов?

Их шкуры, мясо и кости становились ценными ресурсами, необходимыми как для культиваторов, так и для воинов. У демонов были свои слабости.

Демоны делились на демонов-воинов, демонов-полководцев, демонов-военачальников и демонов-королей, что соответствовало стадиям Тренировки Ци, Закладки Фундамента, Золотого Ядра и Зарождения Души у культиваторов.

Демоны-воины были лишены разума. Разум появлялся лишь у демонов-полководцев. Демоны-военачальники, сформировавшие демоническое ядро, могли говорить на человеческом языке. Но лишь демоны-короли могли принимать человеческий облик.

Из-за своего строения тела и уровня интеллекта демоны не могли заниматься ремеслами: алхимией, созданием формаций, изготовлением артефактов, талисманов, земледелием и другими видами деятельности, доступными людям.

Они могли только потреблять ресурсы Бескрайнего Леса. Поэтому каждые сто лет демоны начинали войну, чтобы уменьшить количество демонов-воинов и демонов-полководцев.

Каждые пятьсот лет на поле боя появлялись и демоны-военачальники, становясь расходным материалом.

Демоны размножались гораздо быстрее людей. Они производили потомство целыми выводками, в то время как люди, даже приложив все усилия, рожали по одному ребенку, хотя двойни тоже были не редкостью.

Тройни же были большой редкостью. Кроме того, после каждых родов женщинам требовалось время на восстановление.

Например, в семье Бао женщинам разрешалось рожать не более восьми раз. Это мешало им совершенствоваться в боевых искусствах, и достичь уровня мастера было практически невозможно.

В «Летописи» описание древних времен было довольно расплывчатым, как будто в истории существовал пробел.

Тем не менее, там рассказывалось, что когда-то люди были господствующей расой, а демоны — рабами.

В те времена не было человеческих империй, существовали только секты и школы культивации, каждая из которых контролировала свою территорию и постоянно враждовала с другими.

Люди даже проникали в центральные области Бескрайнего Леса, но это было очень опасно.

Однажды из Бескрайнего Леса хлынул огромный звериный поток, прорвавшийся через Хэньдуань и обрушившийся на земли людей.

Секты и школы, не имевшие тесных связей друг с другом, были застигнуты врасплох и вынуждены были сражаться поодиночке.

Война длилась тысячу лет. Потери людей и демонов были огромны. Демоны, кстати, не были единой расой, это было общее название для союза различных рас.

Понеся тяжелые потери, демоны в конце концов отступили за Хэньдуань.

Люди смогли перевести дух и осознали преимущества боевых искусств, ведь каждый мог ими заниматься.

Секты и школы начали изучать боевые искусства и распространять их среди людей, чтобы повысить их боеспособность.

Наиболее амбициозные из них постепенно пришли к идее создания государств.

Культиваторы, изучив ситуацию, пришли к выводу, что появление государств поможет в борьбе с демонами.

Дисциплинированная армия, организованная оборона, централизованное снабжение ресурсами — все это позволяло противостоять демонам сообща, а не поодиночке.

Сначала секты надеялись, что государства смогут самостоятельно справиться с демонами, но это оказалось нереальным. Потолок боевых искусств был слишком низок. Хотя в них и существовало четыре уровня развития, они не шли ни в какое сравнение с системой культивации.

В итоге сектам и школам пришлось объединиться с государствами, используя свои знания и умения, чтобы противостоять численному превосходству демонов.

Так постепенно сложилась нынешняя ситуация. «Летопись» начали составлять ученые после появления государств, и их знания о далеком прошлом были неполными.

Секты и школы не придавали большого значения истории. А из-за внезапного нашествия демонических зверей большая часть информации о древних временах была утеряна. Наиболее достоверными считались лишь записи последних тридцати тысяч лет.