Глава 3. Начало испытания (Часть 2)

При наступлении любого из этих случаев спасательный круг активирует инъекцию всех препаратов, отправит сигнал спасательной команде и объявит участника выбывшим из соревнования.

… То есть эта штука нужна, чтобы сохранить жизнь.

Дженнифер поняла замысел организаторов и оценила их заботу.

«Спасательный круг» — это основной продукт, который Osborn Industries планирует выпустить в продажу в ближайшее время. Поскольку он содержит такие нестандартные препараты, как сыворотки и адреналин, он предназначен для военных и спецслужб.

Для обычных граждан покупка такого устройства сопряжена со сбором множества справок, а условия приобретения довольно жесткие. Да и цена кусается.

Тем не менее, ценность спасательного круга невозможно переоценить. Как только благодаря «Вызову дикой природы» весь мир увидит его эффективность, старый Осборн, вероятно, заработает целое состояние.

В этом празднике жизни каждый найдёт что-то для себя.

Дженнифер усмехнулась и покачала головой.

***

В день соревнований, в восемь утра, все участники сели в самолёт.

Хорошо выспавшись, Дженнифер чувствовала себя прекрасно. За завтраком она незаметно разглядывала других участников.

Мужчины и женщины, молодые и пожилые — кто-то сиял энергией, кто-то выглядел поникшим. Но всех их объединяло одно: с момента посадки в самолёт они постоянно бросали взгляды в её сторону.

Дженнифер ожидала подобного. Она дружелюбно кивала, и самые смелые подходили, чтобы поболтать. Так продолжалось до тех пор, пока самолёт не приземлился в пункте назначения.

Южная часть Тихого океана, Фиджи.

Дженнифер бывала здесь несколько раз, но раньше она приезжала отдыхать или сниматься в кино, а на этот раз — участвовать в соревнованиях.

Вспомнив название реалити-шоу, она предположила, что первое испытание может быть связано с фильмом «Изгой», вышедшим несколько лет назад.

Многие разделяли её мнение. За обедом участники переговаривались друг с другом, некоторые даже планировали объединиться.

Однако организаторы быстро развеяли их иллюзии.

В три часа дня несколько тысяч участников группами погрузились на корабли, которые отправились в разных направлениях.

На корабле Дженнифер находилось двести человек. После посадки всех разместили в ресторане. Здесь уже всё было подготовлено, столы аккуратно расставлены, а на возвышении, где обычно играл оркестр, стояла невысокая женщина.

Дженнифер узнала её. На самом деле, её знали все.

Под восторженные возгласы и аплодисменты участников известная телеведущая Эллен Дедженерес помахала рукой и весело сказала: — Добрый день, участники! Прямая трансляция начнётся с минуты на минуту, и как минимум несколько миллионов зрителей будут следить за каждым вашим движением. Вы готовы?

Участники нестройно ответили.

Со всех сторон взмыли камеры, в основном красные, с логотипом Stark Industries.

— Отлично! — Эллен игриво подмигнула. — Три, два, один… Добро пожаловать на «Вызов дикой природы»! Здесь вы получите самые невероятные впечатления в своей жизни, ощутите всё величие нашей планеты и бросите вызов самим себе, пределам человеческих возможностей!

Несколько камер, словно бабочки, порхали вокруг неё, а остальные были направлены на зрителей.

Когда аплодисменты стихли, Эллен продолжила:

— Взгляните на наших участников, дорогие зрители! Я рада представить вам талантливого бегуна Тернера, учителя математики Джиллен, полную надежд, юных сестёр Изабель и Эбигейл… И, посмотрите, кто здесь!

Она повернулась налево и с фирменной улыбкой произнесла:

— Дженнифер Дэвис! Дженнифер, дорогая Дженни, юная обладательница «Золотого глобуса», богиня, с которой сам Брэд Питт мечтает поужинать (Дженнифер изобразила губами букву «F»), мечта всех мужчин и некоторых женщин мира!

Эллен указала на себя, намекая на свою ориентацию, и участники добродушно рассмеялись.

Несколько камер приблизились, и Дженнифер, подыгрывая, сказала: — Эллен, что ты здесь делаешь? Я думала, ты дома рыдаешь, что больше не можешь судить «American Idol».

Это был явный намёк на то, что в прошлом году Эллен покинула жюри шоу.

Дженнифер начала атаку, и Эллен умело парировала: — А кто сказал, что я не пришла сюда в поисках нового «американского идола»? Наша дорогая мисс Дэвис, слова «дикая природа» и «вызов» тебе совсем не подходят. Что ты здесь делаешь?

Дженнифер с притворной искренностью ответила: — Приблизиться к природе, бросить вызов самой себе, найти вдохновение… — И тут же сменила тон. — … Ничего подобного! Да ладно тебе, Эллен, как и ты, кто может отказаться от денег Старка?

Эллен тут же подхватила: — Надеюсь, мистер Уэйн у экранов знает, что его машина досталась тебе даром.

Дженнифер закатила глаза.

Толпа разразилась смехом.

Эллен развела руками и, воспользовавшись моментом, перевела разговор в нужное русло: — Не волнуйся, Дженни, после этого шоу он поймёт, что тебе нужно дарить средства по уходу за кожей, а не суперкары.

Внезапно над сценой возникла голограмма — карта южной части Тихого океана с множеством мерцающих точек.

Началось!

Дженнифер выпрямилась.

Под пристальными взглядами всех присутствующих Эллен неторопливо начала объяснять: — Участники, в течение следующего часа вас по очереди посадят в спасательные плоты и отправят в свободное плавание.

В ресторане сначала воцарилась тишина, а затем поднялся гул, словно в улей бросили камень.

Эллен сделала вид, что ничего не слышит.

— Вы можете использовать припасы, находящиеся на плоту. В задней части ресторана лежат рюкзаки с ножами, верёвками и другими инструментами. Надеюсь, вы внимательно прочитали руководство по соревнованиям.

— Возвращение в цивилизованный мир или выживание в течение 60 дней считается успешным прохождением испытания. Но я должна предупредить вас, что в этих водах редко встретишь людей, зато здесь настоящий рассадник всевозможной флоры и фауны.

— Дамы и господа, прошу вас следовать за сотрудниками на палубу в порядке вашей рассадки.

— Первый этап испытания, морская среда, объявляется открытым.