Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

Хотя рецепт пампушек был простым, позволить себе все необходимые ингредиенты и специи мог не каждый.

Поэтому остальные участники решили приготовить бюджетный вариант.

Мука слишком дорогая? Можно заменить ее другим белым порошком похожей консистенции. Овощи не по карману? Обойдемся без них, на вкусе это не сильно отразится. Нет ускорителя? Ну и ладно, от теста, которое поднималось всего несколько минут, еще никто не умирал. Слишком много разных специй? Возьмем поменьше, добавим соли — и готово. Не умеете лепить круглые пампушки? Просто слепите как-нибудь…

Цинь Ляньань и ее команда, воспользовавшись ускорителем, быстро приготовили пампушки в пароварке. Их хватило бы накормить почти сотню человек.

Как только крышка пароварки открылась, по комнате распространился аппетитный аромат.

Участники, чьи желудки уже давно урчали, столпились на маленькой кухне. Белый пар застилал глаза, но, благодаря обостренному обонянию, они чувствовали, какой вкусный ужин их ждет.

Свежеприготовленные пампушки были еще горячими, но никого это не волновало.

— Ам! — Участники с жадностью откусывали от пухлых булочек.

— Вкусно! — восклицали они.

Начинки не жалели, и из каждого надкушенного пирожка вытекал ароматный мясной сок.

Мягкое, слегка сладковатое тесто и сочная, горячая начинка покорили сердца жителей далекого будущего, привыкших к безвкусному питательному раствору.

Некоторые участники, растроганные тем, что смогли приготовить такую вкуснятину своими руками, чуть не плакали от счастья. Они столпились вокруг Цинь Ляньань, пытаясь выразить свой восторг словами и жестами.

Цинь Ляньань, разделяя их радость, тоже была довольна.

Как только участники попробовали пампушки, Цинь Ляньань получила системное уведомление: «Вы помогли десяти участникам, тридцати участникам, ста участникам! „Рыжий кот на кровати“ получает бонус к харизме +10%, +20%, +30%!»

Цинь Ляньань уже видела горы звёздных кредитов, которые ее ждут.

Пока Цинь Ляньань и ее команда праздновали победу над голодом, как будто только что сразили орду жуков, остальные участники были настроены менее оптимистично.

Их «кулинарные шедевры» еще не были готовы. Они с завистью смотрели на веселую компанию Цинь Ляньань и с нетерпением ждали, когда же будут готовы их собственные пампушки.

Зрители, наблюдая за пирующими участниками 9-й зоны, тоже изнывали от зависти.

— Мне кажется, организаторы турнира что-то против нас имеют. Мы видим, чувствуем запах, но не можем ни попробовать, ни потрогать! Это же издевательство! Что такого особенного, чего мы, уважаемые платные зрители, не можем увидеть? Готов доплатить!

— Предлагаю «Рыжему коту на кровати» после турнира сменить профессию и стать фуд-блогером. Я готов быть дегустатором, бесплатно!

— Эй, я тебя из соседней галактики слышу! Никаких сделок между участниками и зрителями! Если только не возьмете меня в долю.

— Уууу, я тоже хочу попробовать еду, приготовленную Кан сестрой! Хочу, чтобы она меня научила! Умираю от зависти! Руки-крюки, сама так не смогу.

— Подаю жалобу! Участники 9-й зоны наносят непоправимый вред психическому здоровью зрителей! Требую разрешить нам присоединиться к ним! (Сарказм)

Однако, увидев результаты кулинарных экспериментов других участников, зрители перестали завидовать.

Эти корявые, бесформенные пампушки и рядом не стояли с творениями Цинь Ляньань. Когда крышка пароварки, из которой валил зеленый дым, наконец открылась, зрители почувствовали, как их ментальная сила падает.

Участники, переглянувшись, решили, что еда не должна пропадать. К тому же, пока действует защита новичков, отравиться невозможно.

Один смельчак взял бесформенную «пампушку» и осторожно откусил кусочек.

О вкусе этого «шедевра» лучше промолчать. Но еда, которая снижала уровень сытости на 4 пункта за один укус, встречалась нечасто.

Даже зрители на мгновение замолчали. Бесконечные пробелы и многоточия в чате красноречиво говорили об их чувствах.

— …Хорошо, что я не стал сам готовить, — наконец написал кто-то. — Питательный раствор из Звёздной сети хоть и невкусный, но от него хотя бы хуже не становится. А тут, в игре, теряешь здоровье, а в реальности потом две недели на больничной койке с капельницей проваляешься.

— Пожалуй, попрошу своего умного робота приготовить мне питательный раствор. Он, в общем-то, неплохой. Без инструктора я больше никогда не буду пытаться готовить.

Остальные согласно закивали. Обычно одна порция питательного раствора в виртуальной реальности повышала уровень сытости на 10 пунктов и выносливость на 4. Даже самый невкусный, чесночный, давал +8 к сытости, хотя и вызывал отвращение.

А еда, приготовленная Цинь Ляньань, повышала сытость как минимум на 15 пунктов и выносливость на 10. Неудивительно, что остальные участники хотели ее заполучить.

Но блюдо, которое снижало уровень сытости и выносливости, в реальной жизни могло отправить на больничную койку на пару недель. Так что лучше не рисковать.

Видя плачевный результат эксперимента, остальные участники благоразумно отказались от идеи готовить самостоятельно. Оставшиеся «пампушки» они выбросили.

Купить питательный раствор, выменять еду у Цинь Ляньань или просто потерпеть — любой из этих вариантов был лучше, чем рисковать здоровьем.

Тем временем Цинь Ляньань и ее команда, насытившись и восстановив силы, перешли к обсуждению важных дел.

Цинь Ляньань хотела узнать больше об игре, а остальные участники — о том, как ей удалось заработать столько очков. Они охотно делились информацией.

До окончания действия защиты новичков оставалось три часа. Участники разделились на три группы. Самая большая группа собралась вокруг Цинь Ляньань и Цзили Гулу. Были и те, кто предпочел объединиться с другими командами.

Остальные участники были одиночками. Они прятались по углам квартиры, избегая общения.

Больше всего внимания привлекал участник в темном плаще. Он сидел в углу, прислонившись к стене, держа на коленях листок бумаги и что-то бормоча себе под нос. На шум он не реагировал.

Другие участники, проходя мимо, старались не беспокоить его.

Листок бумаги в руках участника показался Цинь Ляньань знакомым.

Заметив ее любопытный взгляд, «Мужчине за двадцать» подошел к ней и тихо объяснил:

— Это «Завтрашняя Кровавая Баня». Он опытный игрок, известный в кругах любителей игр на выживание. Я несколько раз видел его в других играх. Обычно его стараются не трогать.

«А тебе какое дело, на что я смотрю?», молодой парень в своей фирменной шляпе жёлтой губки, который сидел, прислонившись к стене, и с закрытыми глазами копил силы, недовольно фыркнул.

Судя по всему, у него и «Завтрашней Кровавой Бани» были какие-то разногласия.

«Мужчине за двадцать», одетый в повседневную одежду, имел уровень ментальной силы 2B — не самый высокий, но выглядел он старше своих лет.

Цинь Ляньань, не зная о конфликте между участниками, решила расспросить «Мужчину за двадцать».

Оказалось, что листок бумаги в руках «Завтрашней Кровавой Бани» они нашли вместе с «А тебе какое дело, на что я смотрю?». Они собирались поделить подсказку поровну, но «Завтрашняя Кровавая Баня» обманом забрал ее себе. Поэтому «А тебе какое дело, на что я смотрю?» затаил на него обиду.

Несмотря на напускное равнодушие, «А тебе какое дело, на что я смотрю?», с его милым детским личиком, явно был задет. Скрестив руки на груди, он презрительно сказал: — Даже если он нашел подсказку первым, это не значит, что у него больше очков. Он пялится на этот клочок бумаги уже пятнадцать часов семнадцать минут и пятьдесят семь секунд! Вряд ли он что-то там найдет.

Остальные участники подумали: «С таким рвением следишь за временем, явно неравнодушен».

Как бы то ни было, «Завтрашняя Кровавая Баня» действительно не отрывал глаз от листка бумаги, пытаясь найти подсказку. Он просидел так больше десяти часов, поддерживая силы питательным раствором.

Даже «А тебе какое дело, на что я смотрю?» пришлось признать его упорство.

Посмотрев на листок, Цинь Ляньань наконец вспомнила, где его видела. Это же тот самый листок из ящика стола во второй спальне!

S3