Глава 4

Кот Лу был потрясен. Незнакомое, но в то же время смутно знакомое ощущение тепла и мягкости заставило его инстинктивно попытаться вырваться, но кошачья природа все же взяла верх, и он прижался к источнику тепла.

Сдержаться и не начать топтать лапками было для него огромным усилием.

Цинь Ляньань, не подозревая о мыслях своего питомца, решила, что он просто проголодался и хочет выскочить в поисках лакомства.

— Ты опять голодный? — спросила она, почесывая кота под подбородком. — Ты же толстеешь! Скоро я тебя совсем не прокормлю.

За годы, проведенные вместе, Цинь Ляньань изучила все чувствительные точки своего кота. Пары ласковых движений было достаточно, чтобы он довольно растянулся, подставляя ей живот и бока.

Кот Лу изо всех сил пытался сопротивляться инстинктам, но под умелыми почесываниями хозяйки сдался и блаженно замурлыкал.

Бывший маршал Федерации, хладнокровный и беспощадный к врагам Лу Цы, сейчас, в кошачьем обличье, совершенно забыл о своей прежней жизни. Он чувствовал себя обычным котом, наслаждаясь лаской Цинь Ляньань.

Когда девушка убрала руку, кот недовольно мяукнул, обнял ее лапой и притянул обратно к своей голове, требуя продолжения.

— Ты правда голодный? Какой же ты приставучий, — пробормотала Цинь Ляньань и достала питательный раствор, полученный в качестве доната от зрителей.

Чтобы угодить коту, она выложила перед ним сразу несколько упаковок с разными вкусами.

Увидев знакомую еду, Кот Лу на мгновение задумался. Но тут же, повинуясь инстинкту, отвернулся.

— Кот Лу: Не буду, невкусно.

Цинь Ляньань ничуть не удивилась: — Ну вот, даже кот не ест. Какой же ты привередливый.

— Ха-ха-ха! Так это правда! «Питательный раствор даже кошки не едят» — я думал, это преувеличение, а оказалось, чистая правда!

— «Питательный раствор даже кошки не едят» действительно не ест! Подписываюсь на этого кота, он такой забавный!

— Отправляю донат «Питательному раствору даже кошки не едят». Купите котику что-нибудь вкусненькое!

— А я теперь буду «Чесночный питательный раствор Мим не ест».

— А мой ник теперь «Чесночный питательный раствор — моя любовь» (сарказм).

Раз уж кот отказывался от питательного раствора и все пытался вырваться (хотя на самом деле нет), словно желая найти что-нибудь поесть…

…а в системном магазине кошачьего корма не было (организаторы не предполагали, что кто-то возьмет с собой питомца), Цинь Ляньань убрала питательный раствор и решила приготовить ужин и для себя, и для кота.

Будучи новичком в этой игре, Цинь Ляньань рассуждала просто: раз уж она получила очки, то даже в случае проигрыша у нее что-то останется. Беспокоиться не о чем.

Поэтому она даже не подумала о том, чтобы разобраться с остальными участниками или поискать в квартире оружие. Она просто отправилась на поиски продуктов.

Заметив, что Цинь Ляньань начала ходить по квартире, остальные игроки, все еще застывшие на месте, насторожились.

«Вот она и начала действовать, — подумали они. — Надо понаблюдать за ней, собрать информацию. Не страшно, что она будет атаковать, страшно, если она продолжит скрываться».

Даже если им самим не суждено пройти дальше, они передадут информацию другим, чтобы те отомстили за них.

Даже некоторые зрители начали давать Цинь Ляньань советы, хотя она даже не открывала чат.

— Сейчас атаковать — слишком опрометчиво. Советую «Рыжему коту на кровати» сначала собрать оружие, а потом уже искать припасы.

— Не вариант. В таком ограниченном пространстве ресурсов мало. Лучше найти укрытие.

— Ей стоило остаться в спальне. Могла бы спокойно дождаться конца игры, а если кто-то попробует войти — разобраться с ним. Выходить так рано — неосторожно, молодость сказывается.

Не подозревая о чужих мыслях, Цинь Ляньань старательно обследовала квартиру в поисках продуктов. Она заглянула на кухню, в гостиную, в кладовку, в спальни…

Организаторы турнира продумали все до мелочей: в квартире были смоделированы все предметы, даже у игрушек в детской были имена.

Это, конечно, усложняло поиски. Лакомств Цинь Ляньань так и не нашла.

Во время поисков она поняла, что квартира изначально принадлежала семье из трех человек, просто ее увеличили в десять раз. Поэтому в гостиной и поместилось столько дерущихся участников.

Все несколько сотен игроков 9-й зоны были ограничены пространством этой квартиры.

На кухне не было продуктов, зато посуда имелась. Цинь Ляньань предположила, что хозяева квартиры редко готовили дома.

В главной спальне явно жили двое взрослых, а в детской было полно игрушек.

На остальные детали Цинь Ляньань не обращала внимания. В главной спальне не было ни еды, ни каких-либо запасов, а в детской — только остатки snacks в мусорном ведре.

Все это было бесполезно, поэтому Цинь Ляньань отправилась в кладовку.

Там было много всего: сломанные игрушки, уборочный инвентарь, какие-то полки… На полках даже лежал тонкий слой пыли.

Несмотря на то, что после драки в кладовке царил беспорядок, Цинь Ляньань, вспомнив свой опыт тайного хранения сладостей, быстро нашла то, что искала.

Остальные участники недоумевали, что же она делает. В других комнатах она лишь мельком осматривалась, а в кладовке провела больше десяти минут. До них доносились звуки поиска.

Те, кто уже был в этой комнате, пытались вспомнить, не пропустили ли они чего-то важного. Может, там есть какая-то скрытая подсказка?

Не понимая, в чем дело, они не сводили глаз с кладовки.

Наконец Цинь Ляньань вышла.

На ее лице сияла довольная улыбка. Следом шел кот.

На руках у Цинь Ляньань, испачканных пылью, лежали лук, яйца, морковь, зелень и мясо.

Остальные участники, замерев, наблюдали за ней, пытаясь понять, что же такого особенного в этих предметах.

На первый взгляд, это были самые обычные продукты, которые никак нельзя было использовать в качестве оружия. Даже имбиря, которым можно было бы брызнуть в глаза противнику, было совсем немного.

Может, в них какой-то секрет?

Участники смотрели на Цинь Ляньань с таким недоумением, словно хотели прожечь ее взглядом.

Зрители тоже не понимали ее намерений. Они видели, как она прошла мимо дневника, где явно были какие-то подсказки, не обратила внимания на игрушки, которые тоже могли что-то скрывать, и не стала смотреть документы в ящике стола.

— Все-таки «Рыжий кот на кровати» слишком неопытна. Во всех играх нужно в первую очередь проверять документы, дневники, письма — все, где есть текст. Даже если нет времени читать, можно же взять с собой! Оставлять все на виду — это же подарок другим участникам!

— Когда «Рыжий кот на кровати» подняла игрушку, под одеялом явно что-то было! Как можно было это пропустить?! Даже если не смотреть очевидные подсказки, такие вещи нельзя упускать!

— А бонус к интеллекту дает фотографическую память и рентгеновское зрение? Иначе как «Рыжий кот на кровати» может быть так уверена в себе? Кто-нибудь, объясните мне!

Никакой фотографической памяти и рентгеновского зрения у Цинь Ляньань, конечно же, не было. Она просто не хотела тратить время.

Когда она осматривала комнату, у нее действительно возникло смутное ощущение, что ей нужно прочитать какие-то письма. Но, чтобы не отвлекаться от поиска продуктов, Цинь Ляньань проигнорировала это чувство.

Ответить на вопросы зрителей она пока не могла.

Цинь Ляньань направилась на кухню.

Оттуда послышались какие-то звуки. Некоторые участники, словно что-то поняв, нахмурились.

В играх на выживание Цинь Ляньань была новичком, но кухня — это ее территория.

Посуда на кухне была, а вот специи пришлось покупать в системном магазине.

Некоторые умельцы могли создавать в игре яды и оружие массового поражения, иногда даже обходя защиту новичков. Поэтому доступ к ингредиентам был ограничен.

К счастью, Цинь Ляньань нужно было совсем немного, и потраченных очков было не жалко.

Донаты, полученные за питательный раствор, были обменяны на специи. Цинь Ляньань попробовала их — питательный раствор был ужасен, а вот специи оказались вполне нормальными.

Сначала она подготовила ингредиенты: нарезала острый перец, морковь и мясо соломкой, измельчила имбирь и лук.

Затем разогрела на сковороде масло. Масло зашипело, и Цинь Ляньань выложила на сковороду мясо. Красные кусочки мяса сначала побелели, а затем стали золотистыми.

Когда мясо подрумянилось, она добавила морковь и немного острого перца для вкуса.

С перцем чили и яйцами все было еще проще.

Обычно перец смешивали с взбитыми яйцами и жарили вместе.

Но Цинь Ляньань не хотелось мыть лишнюю посуду, поэтому она решила пожарить все по отдельности.

Сначала она обжарила яйца до полуготовности, а затем добавила нарезанный перец чили. Много перца не требовалось — пары стручков было достаточно, чтобы блюдо приобрело пикантный вкус.

Так перец чили не успевал полностью приготовиться, и блюдо получалось с необычной текстурой.

По квартире распространился аппетитный аромат. Кот Лу начал тереться о ноги Цинь Ляньань.

Внезапно он чихнул от острого запаха, а затем чихнул еще несколько раз.