Глава 5

Разложив готовые блюда по тарелкам, Цинь Ляньань отправилась готовить ужин для кота.

Обернувшись, она увидела, как кот выгибает спину.

Рыжий кот чихал без остановки, и от каждого чиха его мордочка становилась все более озадаченной.

— Не волнуйся, сейчас и тебе приготовлю ужин, — сказала Цинь Ляньань, не сдержав смеха. Она вынесла кота из кухни и нежно погладила его белые лапки.

Кот Лу, изгнанный из кухни, с важным видом уселся на пол, охраняя Цинь Ляньань и наблюдая за остальными участниками.

Кошки — хищники, и в данных условиях Цинь Ляньань решила приготовить для своего питомца что-то вроде сырого мяса с костями.

Идеальным вариантом было бы взять куриную грудку, сердечки, почки и другие субпродукты в определенной пропорции — это было бы полезнее всего для кота.

Но цены в системном магазине кусались. Даже всех донатов, полученных Цинь Ляньань, хватило бы лишь на несколько десятков граммов куриных сердечек.

Пришлось упростить рецепт.

Она взяла обычное сырое мясо и куриные сердечки, нарезала их тонкими полосками, добавила яйцо и все перемешала. Вот и готово незамысловатое блюдо из сырого мяса с костями.

Много не требовалось — небольшой порции коту хватит надолго.

Цинь Ляньань положила еду в миску и поставила перед котом. Кот Лу посмотрел на хозяйку.

Лу Цы понимал, что сейчас он — кот, принадлежащий Цинь Ляньань. Но как он оказался в этом теле, что случилось с другими, где его собственное тело и как ему вернуться обратно — он не знал.

Единственной зацепкой была Цинь Ляньань, поэтому он решил пока держаться рядом с ней и собирать информацию.

Воспоминания этого тела были отрывочными. Похоже, он был домашним котом, который с детства жил с хозяйкой и был к ней очень привязан.

Лу Цы все еще находился под влиянием кошачьих инстинктов. Связь с собственным телом была слишком слабой. Оставалось только держаться рядом с хозяйкой, защищать ее и искать подсказки.

Раз уж он оказался в этом теле, нужно было выполнять свои обязанности.

Сырое мясо с костями он раньше не ел, но выглядело оно сносно.

Во время войны с жуками Лу Цы не раз видел оторванные конечности. Что ему какое-то сырое мясо?

Кот Лу опустил голову. Запах сырого мяса ударил ему в нос и неожиданно пробудил аппетит.

Кот повел усами и, повинуясь инстинкту, набросился на еду.

Мяу! Вкусно!

Мяу! Еще!

Мяу!

Мясо было слегка острым, перец чили — хрустящим, а яйца — нежными.

Глядя на готовые блюда, Цинь Ляньань осталась довольна.

Все найденные продукты она пустила в дело. Кто знает, будет ли у нее время готовить в следующий раз?

В системном хранилище можно было оставить еду, но за это нужно было платить. Скрепя сердце, Цинь Ляньань потратила десять очков.

Похоже, в следующий раз стоит купить себе посуду, чтобы не зависеть от условий в игровом мире.

Цинь Ляньань не спеша ела, пока остальные участники мучились от голода. На контрасте с ее трапезой их страдания казались еще сильнее.

В виртуальной реальности все ощущения были как настоящие. Даже зрители трансляции чувствовали голод. Многие начали готовить, глядя на Цинь Ляньань.

Девушка ела неторопливо, но еда на столе исчезала с невероятной скоростью. Было очевидно, что она очень довольна своим кулинарным шедевром.

Хрустящий перец чили, нежные жареные яйца, сочное мясо — все это выглядело невероятно аппетитно.

Даже сырое мясо с костями в миске кота казалось привлекательным.

— Как же вкусно! Это невероятно! А я-то думал, что «Рыжий кот на кровати» наивная и тратит время зря. Оказывается, клоун — это я.

— Точно! Физические мучения временны, душевные — тоже пройдут, но оставаться равнодушным к такой еде — это выше моих сил. Питательный раствор в моей руке вдруг стал безвкусным.

— Не знаю, поверите вы или нет, но я тут, в игре на выживание, рецепты записываю! Кто-нибудь знает, где купить такое мясо? GG, конечно, шикарный, но я уже оформляю заказ.

— Когда уже в игре появится возможность взаимодействия со зрителями? Девушка, ты все это сама съешь? Я бы с радостью помогла! Я даже готова есть то же, что и кот!

Зрители не могли сдержать слюнки, что уж говорить об участниках турнира, которые ощущали все еще острее.

Застывшие на месте игроки, хоть и не могли двигаться, активно размышляли.

Они строили планы, обдумывали стратегии.

Как поступить с «Рыжим котом на кровати»? Заключить союз или устранить? Как извлечь из ситуации максимальную выгоду?

Они были так погружены в свои мысли, что не сразу заметили аромат, доносящийся из кухни. И только тогда вспомнили, что давно ничего не ели.

Острый запах перца чили, смешанный с ароматом мяса, заставил их желудки заурчать.

Ничего, потом можно будет купить питательный раствор за очки, — пытались они утешить себя, стараясь перебороть голод силой воли.

Но игнорировать соблазн было невозможно. Свежеприготовленная еда не только вкусно пахла, но и выглядела аппетитно. А то, с каким наслаждением ела Цинь Ляньань, только усиливало искушение.

Под таким натиском на все органы чувств некоторые участники начали сдаваться.

Цинь Ляньань, приготовив слишком много еды, решила убрать остатки, чтобы доесть потом.

В этот момент ей пришло личное сообщение.

— Уважаемая мисс «Рыжий кот на кровати», я — участник из вашей зоны. У меня нет к вам враждебных намерений, я просто хотела спросить, не могли бы вы продать мне оставшуюся еду? Я могу заплатить звёздными кредитами или очками.

Видимо, опасаясь отказа, отправитель тут же прислал второе сообщение: — Не волнуйтесь, я правда не хочу вам навредить. Все сделки, заключенные через систему, обязательны к исполнению. Я готова отдать сто звёздных кредитов или тридцать очков за вашу еду.

Хотя очки можно было обменять на звёздные кредиты по курсу один к одному, звёздные кредиты ценились выше, и мало кто решался их тратить. Второе предложение означало, что у отправителя больше ничего не осталось.

Это была Цзили Гулу, любитель, которую заманили на турнир обещаниями встречи с маршалом. У нее не было опыта в играх на выживание.

Во время драки она случайно оказалась втянута в потасовку и, попытавшись дать отпор, была парализована. Она даже не знала, кто ее атаковал.

Но поскольку она не нападала первой, время наказания было сокращено вдвое.

Учуяв запах ужина Цинь Ляньань, Цзили Гулу не выдержала и решила сдаться.

Теперь она понимала, что ей не хватает навыков, чтобы встретиться с маршалом. Лучше уж признать поражение.

Но просто так выходить из игры ей не хотелось. Даже если она не пройдет дальше первого этапа, она отдаст все свои очки Цинь Ляньань, лишь бы утолить голод.

В играх на выживание еда всегда была в дефиците. Если Цинь Ляньань откажет, она ничего не сможет поделать.

В ожидании ответа Цзили Гулу нервничала, и по ее щекам текли слезы.

— Очки мне пока не нужны, можете заплатить звёздными кредитами. Но у меня остались только эти блюда, вы не против? — ответила Цинь Ляньань. Еды действительно осталось много, и идея продать ее за звёздные кредиты показалась ей удачной. К тому же, питаться одними объедками было вредно, да и съесть все это в одиночку она бы не смогла.

Прочитав ответ, Цзили Гулу чуть не расплакалась от умиления. Какой простой и добрый ответ!

Она даже не стала торговаться! Настоящий ангел!

Боясь, что Цинь Ляньань передумает, Цзили Гулу тут же перевела ей пятьсот звёздных кредитов.

— Ничего страшного, я не привередлива, — ответила она. — Мне все равно, что есть.

Как только Цинь Ляньань подтвердила сделку, перед Цзили Гулу появилась тарелка с перцем чили и яйцами.

Блюдо, сразу после приготовления помещенное в системное хранилище, все еще дымилось.

Через тридцать минут действие наказания закончилось, и Цзили Гулу, не обращая внимания на взгляды остальных участников, подсела к Цинь Ляньань и принялась за еду.

— Ммм, как вкусно! Гораздо лучше, чем питательный раствор!

— Мисс «Рыжий кот на кровати» такая добрая и красивая! Как же здорово!

Цзили Гулу была в восторге от горячей еды.

Она только-только смогла пошевелиться, и ее конечности все еще болели. Цинь Ляньань заботливо налила ей чаю, и Цзили Гулу чуть не поклялась ей в вечной дружбе.

— Сестренка, с этого дня ты моя старшая сестра! Тебе не нужен кто-то, кто будет… в смысле, тебе не нужен кто-то, кто будет носить твою сумку и ухаживать за котом? Я могу! Даже если я чему-то не научена, я быстро всему научусь! Я могу отдать тебе все свои очки! — тараторила Цзили Гулу, не отпуская руку Цинь Ляньань.

Она поняла, что в одиночку ей не выжить. Даже идя по улице, можно попасть под горячую руку. Нужно держаться за сильных мира сего.

Несмотря на странный никнейм, Цзили Гулу выглядела как милая девушка с розовыми хвостиками. Она жалобно смотрела на Цинь Ляньань, теребя ее за рукав.

Не в силах отказать Цзили Гулу, Цинь Ляньань разрешила ей остаться.

Пока девушки разговаривали, Кот Лу доел свое сырое мясо с костями.

Он с сожалением вылизал миску, облизал усы и, сытый и довольный, улегся рядом со столом, закрыв глаза.

Разбуженный болтовней Цзили Гулу, Кот Лу смерил ее презрительным взглядом.

Он встал, подошел к Цинь Ляньань и начал не спеша вылизывать лапы.

Кот был недоволен.

Вслед за Цзили Гулу действие наказания закончилось и у других участников, оказавшихся в похожей ситуации. Они постепенно приходили в себя.

Но им не хватало смелости Цзили Гулу, которая тут же поклялась в верности Цинь Ляньань.

Большинство из них не обладали особыми боевыми навыками и старались не привлекать к себе внимания. Они просто оказались не в том месте не в то время.

Они долго колебались, купить ли им питательный раствор или попробовать выменять еду у Цинь Ляньань. В итоге они просто молча смотрели на девушку, не решаясь заговорить.

Цзили Гулу, заметив их взгляды, презрительно фыркнула.