Глава 3: Меткий стрелок

— Цзян Фань: Никто не смеет тронуть Синь Юя.

Тело юноши вытянулось за двенадцать лет. Прежняя худоба сменилась стройностью, тонкие руки слегка напряжены, а не очень мускулистые мышцы, кажется, скрывают силу.

Волосы выросли вдвое, прежний светло-фиолетовый цвет стал темно-фиолетовым, и если не приглядываться, он почти не отличался от обычных людей, небрежно собранные сзади.

Многое изменилось, но ленивый взгляд остался прежним, все так же дружелюбный, как у старшего брата из соседнего дома.

Цзян Фань поднял длинный лук, повернулся, наложил стрелу, опустил плечо, поднял руку, пристально глядя на цель в трехстах шагах...

— Цзян Фань! Я вернулся!

— Свист! — Цзян Фань отвлекся, и стрела полетела прямо вперед, рассекая воздух, словно разрывая его. Синь Юй не видел всего процесса, но слышал звук ветра. Из-за огромной скорости ему даже показалось, что он почувствовал легкий запах гари.

Стрела упала, и Синь Юй услышал звук чего-то разбившегося. Почти одновременно неподалеку раздался вопль: — Ты совсем с ума сошел! Ты и с такого расстояния можешь видеть?! Это же драгоценный нефрит, который я только что украл из Деревни Чжао! Сколько же он стоил, ааааа!

Цзян Фань не обратил внимания на плач Гун Цюи. Увидев лицо Синь Юя, он тут же принял услужливый вид, взял у Синь Юя сумку с книгами, совершенно естественно, и с улыбкой сказал: — Вернулся? Чему сегодня учил Фуцзы?

Синь Юй с некоторым сочувствием посмотрел на Гун Цюи, который со слезами на глазах обнимал разбитый нефрит, полный обиды, и не удержался, заступившись за него: — Что он опять натворил?

Цзян Фань даже не взглянул в сторону Гун Цюи. Прошло двенадцать лет, а внешность Синь Юя все так же сияла и завораживала. Его лицо, более женственное, чем нейтральное, не было таким обольстительным, как у девушки, но в нем было больше очарования, чем в просто вежливом. Цзян Фань все еще безнадежно восхищался его внешностью.

Увидев, что Синь Юй за него заступился, он лениво взглянул на Гун Цюи и сказал: — Я же говорил тебе не воровать всякую ерунду, а ты не слушаешь. Рано или поздно навлечешь беду.

Гун Цюи обиженно уставился на него. Хотя Цзян Фань и Синь Юй сильно изменились внешне, Гун Цюи все еще выглядел как ребенок, разве что немного меньше наивности. Ростом он тоже не сильно вырос, по крайней мере, по сравнению с резко вытянувшимся Цзян Фанем, он все еще был немного ниже. — Но ты ведь тоже не можешь... —

Вдруг заметив в глазах Цзян Фаня проблеск угрозы, он, зная его характер, послушно закрыл рот. Уууу, кому же он так задолжал?

Гун Цюи топнул ногой: — Мне все равно, завтра я отправлюсь в Крепость Ваньсы!

Только тогда Цзян Фань обратил на него внимание: — Зачем туда? С Крепостью Ваньсы лучше не связываться.

Гун Цюи выпрямился и редко серьезно сказал: — Я хочу вернуть Жетон Короля Воров! Я хочу править миром!

— Как скучно, — к сожалению, Цзян Фань дал ему только такую оценку и потянул Синь Юя в дом.

— ...Это просто разбивает мне сердце...

Гун Цюи скорчил рожицу ему вслед, прыгнул на ветку дерева и издалека посмотрел в сторону Крепости Ваньсы на северо-западе, в его глазах горело сильное желание.

Он тоже кое-что подготовил. После расследования он узнал, что в Крепости Ваньсы формально трое хозяев, но на самом деле всеми делами управляет Ваньсы Ваньди. Жетон Короля Воров, вероятно, тоже находится в его комнате. После нескольких дней разведки Гун Цюи тихонько проник в комнату Ваньсы Ваньди.

Он обыскал множество комнат, но такую аккуратную и упорядоченную видел редко.

Комната была не только чистой и опрятной, но и пахла особым ароматом трав. Гун Цюи хлопнул себя по голове, отгоняя посторонние мысли, и поспешил найти Жетон Короля Воров. Он обыскал все несколько раз, но не нашел его. Затем он посмотрел на кровать Ваньсы Ваньди.

Неужели Ваньсы Ваньди положил эту вещь под подушку?

Гун Цюи предположил. По его многолетнему опыту воровства, такие люди тоже встречаются. Поэтому он поднял подушку. Под подушкой действительно что-то было, но не то, что он искал — что-то серебряное и блестящее.

Профессиональная привычка, он от природы любил серебряные вещи. Гун Цюи с любопытством взял его и внимательно рассмотрел. Это был довольно изящный браслет. Но даже самый изящный браслет не стоило хранить под подушкой, верно?

Пока он думал, сзади вдруг раздался мягкий и красивый голос.

— Красиво?

Ваньсы Ваньди появился сзади неизвестно когда. Гун Цюи рефлекторно повернулся, только собираясь увернуться и уйти, но скованность, идущая из нижней части тела, заставила его осознать факт — его отравили неизвестно когда.

Ваньсы Ваньди не спешил, а наоборот, спокойно сел на край кровати и с улыбкой смотрел на него. Гун Цюи, видя его расслабленный вид, начал паниковать.

Ваньсы Ваньди действительно был так же красив, как говорили: чистое, красивое лицо, очаровательные, но не лишенные мужественности брови и глаза, действительно несравненно красивый. Но Гун Цюи ясно понимал, что этот человек — настоящая Лиса с улыбкой.

Ваньсы Ваньди с забавным видом наблюдал, как меняется его взгляд, и неожиданно схватил его за запястье. Пальцы Гун Цюи бессильно разжались, и в руке остался браслет. Увидев его, улыбка Ваньсы Ваньди стала еще ярче: — Хе-хе, ты посмел взять даже это. Знаешь, что это?

— Чт... что?

Ваньсы Ваньди оглядел его с ног до головы, неизвестно о чем думая. Когда Гун Цюи почувствовал, как у него мурашки по коже, он вдруг сказал: — Вполне сносно. Чтобы стать невесткой семьи Ваньсы...

— Кто хочет... — Гун Цюи только хотел возразить, но Ваньсы Ваньди потянул его, и он бессильно опустился на колени, больно ударившись коленями. В глазах Гун Цюи тут же выступили слезы.

С детства он боялся боли. Если бы он не хотел драться и спорить с теми людьми, он бы не научился воровать. Позже он познакомился с Цзян Фанем, и никто больше не смел его обижать.

Поэтому случаев, когда он получал травмы, было по пальцам пересчитать. Помнил, что давно уже не чувствовал боли.

Пока он обиженно застыл, серебряная цепочка была надета ему на запястье. Ваньсы Ваньди, словно не замечая его жалкого взгляда, улыбнулся: — Не смей снимать без моего разрешения, иначе я тебя накажу.

Видя властность в его глазах, Гун Цюи вздрогнул. С кем же он связался?!

***********************************************************

Каким человеком был отец?

Этот вопрос Синь Юй задавал себе с детства. Их отношения с отцом всегда были вежливыми, но не близкими. В юности он спрашивал, где его мать, и почему он не носит фамилию Су, но так и не получил желаемого ответа.

— Синь Юй, подойди сюда, встань на колени.

Внешность его отца, Су Ланя, совершенно отличалась от его собственной. Он был всего лишь обычным, но с редкой для купца интеллигентностью. Его строгий приказ, который должен был звучать сурово, прозвучал на удивление мягко.

Синь Юй ничего не сказал, опустился на колени и поднял голову, глядя на портрет, висевший на стене. Какой красивый человек!

Глаза женщины на портрете были полны нежности, словно вот-вот прольются слезы, губы — нежно-красные, с легкой влажностью, а уголки губ слегка приподняты, придавая всему выражению лица игривость.

Такие густые ресницы и глаза... казалось, он где-то их уже видел. Пока Синь Юй размышлял, Су Лань заговорил, и его слова заставили Синь Юя слегка вздрогнуть: — Ты в детстве всегда спрашивал меня, где твоя мать.

Синь Юй не знал, что ответить. Со временем он привык к жизни без матери, казалось, уже забыл, как ему было больно в детстве, когда его называли ребенком без матери. С появлением Цзян Фаня он перестал чувствовать себя таким одиноким.

Помолчав немного, он мягко сказал: — Это моя мать? Как ее зовут... Как она сейчас?

Су Лань медленно подошел к портрету, пристально глядя на изображенную на нем женщину. Синь Юй никогда не видел у него такого выражения лица, словно он смотрел сквозь портрет на что-то другое, или погрузился в воспоминания. Он молча поднял руку и нежно погладил брови и глаза женщины на портрете.

Синь Юй даже отчетливо чувствовал пронизывающую его боль. Он лишь тихо ждал. Спустя долгое время он услышал, как Су Лань вздохнул: — Я и сам не знаю, где она сейчас и как живет...

— Отец!

Только тогда Су Лань очнулся от воспоминаний, но прежняя скорбь еще не рассеялась. Вздохнув, он сказал: — Тогда мне было всего шестнадцать, и я был полон юношеского задора. Если бы не тот импульсивный поступок, если бы не ссора с одноклассником на озере и случайное падение в воду, возможно, я бы просто женился, завел детей и прожил обычную жизнь.

Водная гладь в глазах Синь Юя сильно задрожала: — На озере?..

Су Лань не остановился, продолжая рассказывать ту историю, которую он хотел бы повторить, но в то же время бесчисленное количество раз желал бы, чтобы она не произошла: — Не знаю, как долго я тонул, не знаю, насколько глубоко было озеро. Она, твоя мать, появилась, словно фея со дна озера, в простой одежде с золотой каймой. Это не было лицо обычной земной женщины. В тот день я был в полубессознательном состоянии, не знаю, снилось ли мне это или было наяву, я...

— Это, это противоречит ритуалам мудрецов! Как вы могли... — Синь Юй не мог больше слушать. Он с детства читал книги мудрецов, и даже такое от собственного отца было невыносимо.

Су Лань не обратил внимания на его отношение, лишь тихо вздохнул: — Если бы только это могло длиться вечно... но я больше никогда не видел ее во второй раз...

— Отец! — Брови Синь Юя невольно поднялись. Осознав, что слишком сильно выражает свои чувства, он снова понизил тон и сказал: — Все уже в прошлом. Зачем держать себя в плену того сна?

— Если бы это был всего лишь сон, то почему ты вдруг появился у моей комнаты для занятий десять месяцев спустя? Ткань, в которую ты был завернут, явно была той, что носила только она... Она была рядом со мной, но почему не хотела меня видеть?

Видя редкую потерю контроля у Су Ланя, Синь Юй почувствовал некоторую вину за свое появление. Если бы не его появление, отец, наверное, посчитал бы это сном и постепенно забыл?

Да, по мере того как он рос, его внешность все больше напоминала его мать. Су Лань все больше боялся его видеть, всегда заставлял себя отстраняться от этого ребенка, хотя и знал, что это не вина Синь Юя.

Отец... должно быть, очень страдает?