Ужин с коллегами (Часть 1)

Ло Су сначала хотела пригласить Ци Ланя на ужин отдельно, чтобы отблагодарить его за починку книжной полки. Но потом подумала, что, будучи новым классным руководителем, а Ци Лань — новым учителем в школе, неплохо было бы устроить общий ужин с коллегами и по совместительству приветственную вечеринку для него.

Ло Су рассказала о своей идее Ци Ланю. Он согласился, но в его взгляде промелькнула тень разочарования. Ло Су не придала этому значения, решив, что он просто стесняется.

— Не волнуйся, тебе не придётся произносить приветственную речь. Просто поужинаем вместе.

— Кстати, у тебя есть какие-нибудь предпочтения в еде или, может, ты хочешь попробовать что-то особенное?

— Я не ем слишком острое, но это не проблема. Можно заказать пару неострых блюд.

— Как жаль! — с сожалением сказала Ло Су. — Все фирменные блюда в Цзяхэ очень острые. Ты, наверное, отвык от острой пищи, пока жил за границей?

— Недавно я перенёс небольшую операцию.

Ло Су замерла. «Он всё ещё болеет?» — подумала она.

— Что ты так смотришь? Всё уже позади.

Заметив свою оплошность, Ло Су поспешно извинилась:

— Прости, я не то имела в виду. Просто сейчас так много молодых людей болеют… Вот и Сюй Цзэян тоже, предыдущий классный руководитель.

— Ты, наверное, не помнишь, но я болел ещё в детстве. Тогда было довольно серьёзно. Потом меня перевели в Линчуань, где мне сделали операцию. И в университете тоже.

Он говорил об этом так спокойно, будто операция — обычное дело.

— Тебе, наверное, было очень больно?

Ло Су выросла в семье врачей и с детства видела самых разных пациентов. Она знала, как больно бывает от уколов, и как страх перед болезнью изматывает людей.

— Почему ты говоришь так, будто болела сама? — Ци Лань мягко улыбнулся и понизил голос, словно успокаивая её. — Не переживай, всё в порядке. Это, скорее всего, была моя последняя операция.

— Слава богу! — выдохнула Ло Су.

— Операция была несложная. Я мог бы вернуться к учёбе уже через месяц, но дома были кое-какие дела, да и давно я не был в Китае, поэтому взял полугодовой отпуск по болезни.

— Понятно, — протянула Ло Су. — Так вот почему ты вернулся.

— Да уж, не сидится тебе на месте. Вместо того чтобы отдыхать во время отпуска, ты решил преподавать. Лучше бы путешествовал!

— Чтобы меня потом отправили на карантин?

Пандемия длилась уже почти два года, и конца ей не было видно. В провинции Наньсян ситуация с коронавирусом была относительно спокойной, но в других провинциях каждый месяц вспыхивали новые очаги. Путешествовать в такой обстановке было действительно не лучшей идеей.

— Чжоу Сяо попросил меня помочь, и я не смог ему отказать.

«Не смог отказать? А добавить меня в WeChat смог?» — подумала Ло Су, но промолчала, чтобы не показаться злопамятной.

— Хорошо. Только не переутомляйся. Если ученики будут плохо себя вести, обращайся ко мне. И ещё… я никому не расскажу о твоей болезни. Не волнуйся.

Как и в детстве, она бережно хранила его секрет, оберегая его самолюбие.

* * *

Ужин назначили на вечер воскресенья в популярном уйгурском ресторане на улице с закусочными в студенческом городке. Там готовили вкусные, не слишком острые блюда, да ещё и большими порциями — идеальный вариант для вечеринки.

Ло Су также пригласила Чэнь Суна, но у него были дела в школе, поэтому он пообещал присоединиться к ним в следующий раз и угостить всех.

За столом собралась шумная компания. Разговоры неизбежно перешли к сплетням, тем более что главным героем вечера был такой яркий человек, как Ци Лань.

— Учитель Ци, вы просто невероятны! В первый же год работы так здорово преподаёте! Ученики толпами ходят к вам на консультации, особенно из 25-го класса. Боюсь, на следующем месячном тестировании наш класс займёт последнее место по математике! — сказал Яо Синьпин, учитель истории, который работал с Ци Ланем в одном кабинете и был классным руководителем 24-го класса.

— Учитель Ци такой красавчик! Будь я моложе лет на тридцать, я бы тоже каждый день ходила к нему с вопросами! — пошутила учительница английского Лю Ли. — Учитель Ци, сколько вам лет? Вы женаты?

Женщины-учителя, как обычно, завели свою шарманку про отношения, замужество и детей. Ло Су уже тошнило от этих разговоров.

— Учитель Ци такой замечательный, у него наверняка есть девушка, — вмешалась Юань Сянлин, учительница обществознания.

Все взгляды обратились к Ци Ланю. Под пристальным вниманием коллег он невозмутимо отпил воды и спокойно ответил:

— У меня нет девушки.

Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Все, и мужчины, и женщины, и женатые, и холостые, бросились предлагать Ци Ланю свои услуги свахи.

Ло Су не смогла сдержать улыбки. Ци Лань сейчас был похож на лакомый кусочек, который все хотели заполучить. А ещё он такой бледный… Просто идеальное сравнение!

В середине вечера Ло Су вышла в туалет. На обратном пути она столкнулась с Ци Ланем. Он выглядел уставшим. Справляться с одним учителем и то непросто, не говоря уже о целой толпе.

— Теперь ты понимаешь, какие они настойчивые? — поддразнила его Ло Су. — Не стоило говорить им правду.

Ци Лань стал серьёзным:

— Я не хотел, чтобы меня неправильно поняли.

Ло Су не обратила внимания на скрытый смысл его слов. Она лишь покачала головой, разочарованно вздохнув:

— Эх, какой же ты всё-таки наивный!

Когда они вернулись, на столе уже стояли почти все заказанные блюда. Ло Су встала и произнесла тост:

— Дорогие коллеги, позвольте мне сказать пару слов! Прежде всего, давайте поприветствуем учителя Ци в нашей дружной семье 25-го класса! Поднимем бокалы за учителя Ци!

Перед этим Ло Су спросила Ци Ланя, может ли он пить алкоголь. Он ответил, что немного пива ему не повредит. Ло Су немного волновалась и предложила ему заменить пиво водой, но он отказался.

— Спасибо всем. В 25-м классе очень дружная атмосфера. Я рад, что встретил вас.

Ци Лань выпил бокал до дна. Ло Су внимательно наблюдала за ним, проверяя, всё ли с ним в порядке. Убедившись, что он чувствует себя хорошо, она немного успокоилась.

— Я сама недавно пришла в эту школу и взяла на себя руководство классом в довольно сложной ситуации, — продолжила Ло Су. — Если у вас есть какие-то замечания или советы, пожалуйста, не стесняйтесь! Я не обидчивая!

Она выпила ещё один бокал.

— Сегодня мы должны как следует повеселиться! И не забудьте поделиться со мной своими ценными советами!

— Мне нравится твой характер, Ло Су! — рассмеялся Яо Синьпин. — Такая прямолинейная! Давай, выпьем!

Ло Су с улыбкой наполнила свой бокал:

— Пин-гэ, ты должен поделиться со мной своим опытом классного руководства! Не жадничай!

Учителя начали чокаться друг с другом. Отец Ло Су любил выпить, и, возможно, она унаследовала его гены, потому что держалась довольно молодцом. Справлялась с застольем на ура.

Вдруг Юань Сянлин встала, взяла бокал и подошла к Ци Ланю и Ло Су.

— Учитель Ци, давно хотела с вами познакомиться! — с лучезарной улыбкой произнесла она, глядя на него. — Этот бокал за вас! Надеюсь, в будущем мы сможем пообщаться поближе.

— Извините, я больше не могу пить.

S3