Глава 16. Преображение

Чу Аньцинь, волоча уставшее тело, вернулся домой и пересчитал оставшиеся припасы.

Что касается еды, то сухих пайков не осталось совсем, высокоэнергетического пайка оставалось больше половины, а полкилограмма риса он так и не тронул. Этого должно хватить дня на три-четыре.

Из медикаментов у него было три коробки противовоспалительных таблеток, коробка обезболивающего, рулон бинтов и немного Настойки Духа — временного усилителя силы.

Из оружия и инструментов — металлическое копье, один набор отмычек (второй он оставил Сяо Я), скорострельный пистолет, чуть больше пятидесяти обычных патронов и четыре бронебойных.

Кроме того, у него был преобразователь энергии F-класса, который мог заменить генератор.

Чу Аньцинь встал и подключил преобразователь к домашней электросети.

— Есть свет!

Люстра в гостиной мигнула пару раз и ярко загорелась. Затем послышался шум работающих электроприборов.

Чу Аньцинь посмотрел на энергетический кристалл F-класса в гнезде преобразователя. Казалось, что внутри кристалла что-то перетекает.

В условиях апокалипсиса наличие электричества — это огромная разница. Это как небо и земля, как современный человек и дикарь.

Он достал два ядра мутанта размером с рисовое зерно, зажал их в руке, открыл Панель и нашёл подробную информацию о ядрах и мутантах.

Судя по описанию Системы, эти два ядра были ядрами первого уровня, которые образовывались в телах мутантов первого уровня.

— Мутанты первого уровня?

Чу Аньцинь вспомнил крысу-мутанта размером с кошку. Похоже, это и был мутант первого уровня.

Выше первого уровня были второй и третий.

Информация о мутантах выше третьего уровня была недоступна. Наверное, ему нужно было дальше развивать Панель.

Чу Аньцинь достал Лечебный антидот. Он изготовил пять таблеток, одну отдал Ван Дунфу, четыре остались. И у него были на них большие планы. Лечебный антидот действительно работал — это доказал случай с Ван Дунфу.

Чу Аньцинь переводил взгляд с ядер первого уровня на Лечебный антидот. Он чувствовал волнение и тревогу.

Внезапно он взял одно ядро и одну таблетку антидота.

— Съесть!

Он проглотил ядро и откинулся на диван, ожидая проявления вируса. Через несколько минут он почувствовал тяжесть в груди, стало трудно дышать, температура начала подниматься, но при этом его бил озноб.

— Кажется, начинается лихорадка.

Вирус начал действовать. Чу Аньцинь понял, что заразился.

Он крепко сжимал таблетку Лечебного антидота, несколько раз поднося ее ко рту, но так и не решаясь проглотить.

— Посмотрим, на что способен этот вирус!

Чу Аньциня все еще мучил вопрос, зачем для изготовления Лечебного антидота нужна была его кровь. В его организме должно быть что-то особенное. Может, антитела к вирусу?

Вирус, содержащийся в ядре первого уровня, был очень сильным. Вскоре температура поднялась до критической отметки, на лбу вздулись черные вены, сознание начало мутиться.

Чу Аньцинь понял, что недооценил вирус. Его организм не был к нему иммунен. Он проглотил таблетку Лечебного антидота, забыв о своих вопросах.

Однако Лечебному антидоту требовалось время, чтобы подействовать.

— Жарко…

Чу Аньцинь расстегнул воротник. Температура продолжала расти.

— Холодно…

Его бил озноб, зубы стучали. Жар сменялся холодом. Чу Аньциню казалось, что он умирает.

— Воды… Воды…

У него пересохло во рту. Высокая температура высушила весь организм.

Он попытался дотянуться до бутылки с водой на журнальном столике. Бутылка была прямо перед ним, но он никак не мог ее схватить. У него начались галлюцинации: стол, бутылка, потолок — все двоилось в глазах.

— Переборщил… — это была последняя мысль Чу Аньциня, прежде чем он потерял сознание.

Солнце село. В лунном свете мелькали тени могучих мутантов. Некогда оживленный город превратился в их охотничьи угодья.

— Кхм…кхм…

Чу Аньцинь резко проснулся от приступа кашля. Его мучила жажда. Он схватил бутылку с водой со столика и жадно выпил ее до дна. Только после этого жажда немного утихла.

— Что с моим телом?

Он посмотрел на диван, где только что лежал. Простыня была мокрой от пота. Неудивительно, что его так мучила жажда. Похоже, пока он был без сознания, его организм потерял много жидкости.

Чу Аньцинь потер лоб. Он помнил, как горел в лихорадке, словно его варили в кипящем котле. Его сознание уносило в темную бездну, словно он тонул в болоте, не в силах выбраться. Это было мучительно.

Он размял мышцы. Послышался хруст суставов. Он почувствовал прилив сил. Такой бодрости он никогда раньше не испытывал. Чу Аньцинь подпрыгнул. Его тело стало легким, словно пушинка. Он без труда дотянулся до потолка, высота которого была больше трёх метров.

— Это эффект ядра первого уровня?

Физические данные Чу Аньциня значительно улучшились. Он стал сильнее, ловчее, даже зрение и слух обострились.

— Ха-ха!

Ни один мужчина не устоит перед соблазном силы. Чу Аньцинь не был исключением. В этом мире, полном мутантов, сила — залог выживания.

Он взял второе ядро первого уровня и проглотил его. Одно ядро полностью преобразило его тело. Что же будет после второго?.. Ядро прошло по пищеводу и попало в желудок. Через несколько минут он снова почувствовал знакомую тяжесть в груди, температура начала подниматься. Он снова заразился.

— Похоже, Лечебный антидот действует только один раз. — Чу Аньцинь не спешил принимать антидот. Он подождал несколько минут. — В этот раз симптомы заражения гораздо слабее. Лечебный антидот не даёт постоянного иммунитета, но повышает сопротивляемость вирусу.

Вирус начал действовать в полную силу. Чу Аньцинь почувствовал, что задыхается, сознание начало мутиться. Он быстро проглотил таблетку Лечебного антидота. В этот раз он не потерял сознание. Он чувствовал, как таблетка растворяется в желудке, и тепло разливается по всему телу. Примерно через полчаса температура спала, и симптомы заражения исчезли. Чу Аньцинь напряг мышцы, помахал руками, потряс ногами. Он снова стал сильнее.

— Отлично!

Он пошел в спальню и переоделся в чистую одежду. Его прежняя одежда дважды промокла насквозь от пота, и в ней было неприятно. Чу Аньцинь достал последний Высокоэнергетический паек и быстро съел его. Два приступа лихорадки отняли у него много сил, нужно было восстановить энергию.

Он зашел на кухню, достал спрятанный рис, но, подумав, убрал его обратно в шкаф.

— Нет, последнюю еду нужно экономить.

Съев Высокоэнергетический паек, Чу Аньцинь все еще чувствовал голод, но еды почти не осталось. Пока он не найдет новые припасы, этот рис — его единственная еда. Если он съест его сейчас, потом ему придется есть сухие пайки, сделанные из плоти мутантов. От одной мысли об их запахе его начинало тошнить.

Чу Аньцинь посмотрел на часы. Было около девяти утра.

— Времени достаточно. Пойду в восточный район. — Западный район он уже почти весь обыскал, а восточный был еще нетронутым. Он полил хлорофитум на журнальном столике. После нескольких дней полива растение стало еще пышнее. Собирая снаряжение, Чу Аньцинь заметил, что сухой паек из плоти мутанта, который он оставил рядом с хлорофитумом, снова уменьшился.

— Странно…

Но он не стал зацикливаться на этом. Сейчас его главной заботой была еда. — Металлическое копье, набор отмычек, скорострельный пистолет, патроны, Настойка Духа, рюкзак, перчатки… — Он взял все необходимое. Сегодня он должен найти еду.