Глава 9. Женщина, ты играешь с огнем

Глава 9. Женщина, ты играешь с огнем

— Кукареку! Не трогай мой хвост!

Лысая курица в ярости попыталась клюнуть ее руку, но Сяо У ловко увернулась.

— Что это за имя? Специально для меня подобранное? — сердито спросила курица.

Под ее выжидающим взглядом Сяо У медленно произнесла: — Скряга.

— Кукареку! Я же сказала, что я не какая-то там глупая курица! — курица снова попыталась ее клюнуть.

Сяо У загадочно покачала головой. — Нет-нет-нет, Скряга — это не курица. Это очень успешный человек, который благодаря своей «железной» силе воли стал богачом, — хотя в конце концов и умер ужасной смертью.

— В общем, я хочу, чтобы ты, как и он, обладала несгибаемой силой воли и стала величайшим из зверей. Так что, согласна ли ты на это имя?

Действительно, с этой лысой курицы и пера не выдернешь, а если выдернешь — все перья выпадут. Вылитый скряга, который ни за что не расстанется со своим добром.

(Надеюсь, некоторые люди, увидев иероглиф «курица», не начнут возмущаться. Мне нравится использовать «курицу», я — IKUN, и мне нравится «курица», можно мне ее использовать? Разве имя Скряга нельзя использовать? Кто придумал это название, пусть мне его покажет! И вообще, я дала ей это имя, потому что эта лысая курица, птица Чун Мин, не давала себя ощипать! Есть возражения? И наконец, прочитайте внимательно, в «Байду» написано, что птица Чун Мин похожа на курицу! Это не какая-то бессмыслица ради смеха! Спасибо всем!)

— Правда? — лысая курица подбежала к ней. Ее блестящие глазки-бусинки говорили о том, что ей очень понравилось это имя.

Сяо У подняла три пальца, словно давая клятву. — Честное слово, я никогда не обманываю знакомых, — хотя лысая курица и не человек.

Скряга быстро приняла это имя. Такое имя, достойное успешного человека, подходило только ей. — Хорошо, хозяйка. Я еще хочу тех булочек.

Сяо У достала две булочки к лапше и овощам на ужин и бросила ей мешок с булочками. — Иди, ешь.

Скряга радостно запихнула голову в мешок.

Сяо У достала тетрадь и начала писать любовный роман. Увидев это, она покачала головой. И это птица Чун Мин? В это, наверное, только дети поверят.

Она усердно писала несколько часов, пока не стемнело.

Поужинав, она забралась на кровать, села у окна, скрестив ноги, и при лунном свете начала читать вводную технику совершенствования.

Выспавшаяся и сытая Скряга сонно высунула голову из мешка и увидела, как тело Сяо У, сидящей у окна с книгой, окутано слабым свечением.

Скряга мгновенно проснулась. Это… это же… Не может быть!

***

Проспав еще одну ночь, уткнувшись лицом в подушку, Сяо У проснулась на рассвете от стука в дверь. Пятый старший брат пришел звать ее на занятия.

Сяо У что-то промычала в ответ и зарылась с головой под одеяло.

Она ошиблась. Куда бы она ни пошла, ей не избежать участи зубрилы.

И правда, разве можно совершенствоваться, не сойдя с ума?

Быстро умывшись, она вместе с пятым старшим братом отправилась в столовую, а затем на занятия.

Скряга, которая еще нежилась в постели, услышав, что пора завтракать, выскочила из-под одеяла и вцепилась когтями в сапоги Сяо У. Как Сяо У ни пыталась ее стряхнуть, у нее ничего не вышло.

— Младшая сестренка, — Сяо Шуцзэ потрогал лысую голову курицы. — Эта лысуха выглядит такой жалкой. Давай возьмем ее с собой. Все равно булочки в столовой бесплатные.

— Кукареку! Глупый человек, меня зовут Скряга! — курица больно клюнула его.

На руке Сяо Шуцзэ тут же вспух красный волдырь. — Ай! Еще и кусается, какая злая.

***

Вчера вечером Сяо У получила одежду личного ученика. Помывшись, она обнаружила, что не взяла с собой сменную одежду, и ей пришлось надеть бело-золотой костюм личного ученика.

Надо сказать, ткань была очень мягкой и приятной на ощупь. Говорили, что она сделана из особого материала, не боящегося ни воды, ни огня. Намного лучше ее хлопковой одежды.

Две бело-золотые фигуры появились в столовой. За ними семенила лысая курица, которая выглядела старше, чем старейшина Хуан, ведущий уроки магических техник.

В столовой, как обычно, было тихо. Сяо У с улыбкой поздоровалась: «Приятного аппетита, дорогие сокурсники! Будущее нашей секты в ваших молодых руках!»

Затем, под всепонимающим взглядом раздатчицы, они взяли по миске лапши и булочек, набрали побольше овощей и, усевшись в углу, принялись за еду.

Девушка, юноша и курица уплетали еду за обе щеки. Под конец они даже чуть не подрались из-за последней булочки.

— Скряга, я первый взял эту булочку! — Сяо Шуцзэ держал булочку за один край.

Скряга вцепилась клювом в другой край булочки. Она не могла говорить, лишь закатывала глаза.

Их возня привлекла внимание остальных едоков. Сяо У откуда-то достала флажок и начала им размахивать, подбадривая их.

— Давай, давай…

Сяо Шуцзэ, смутившись, разжал руку. Скряга тут же проглотила булочку целиком, а затем, взобравшись на плечо Сяо Шуцзэ, на глазах у всех начала ковыряться в лапе.

Пф, Скряга понятия не имела, что такое стыд.

Все: Фу, какая невоспитанная лысуха.

***

Утром у них были уроки магических техник у старейшины Хуана.

До начала занятий еще оставалось время, и в аудитории стоял шум. Все занимались своими делами.

Старейшина Хуан незаметно появился в задней двери и стал наблюдать за своими учениками.

В белом море учеников Сяо У и Сяо Шуцзэ в бело-золотых одеждах личных учеников выделялись особенно ярко. Старейшина Хуан не мог их не заметить.

Сяо Шуцзэ никак не мог усидеть на месте. За несколько секунд старейшина Хуан насчитал больше десятка поз, которые он успел принять. Мало того, он еще и играл в сверчков с учениками внутреннего двора! У старейшины Хуана задергался правый глаз.

— Ха! Я выиграл! Мы же договаривались, кто проиграет, тот угощает. Го Жун, ты не можешь нарушить обещание!

Сяо Шуцзэ радостно запрыгал. Стоявшие рядом ученики внутреннего двора с завистью спросили: «Шуцзэ, где ты нашел такого сильного сверчка?»

— Э-э, вы обратились по адресу, — Сяо Шуцзэ сделал многозначительную паузу. — Но я вам не скажу, хе-хе-хе~

Сяо Шуцзэ веселился с учениками внутреннего двора. Старейшина Хуан, не в силах больше на это смотреть, перевел взгляд на другую личную ученицу.

Девочка, сидевшая рядом с этим балбесом Сяо Шуцзэ, вела себя тихо. Она сидела прямо, держа в руке ручку, и, казалось, училась.

Старейшина Хуан медленно подошел к ней.

Сяо У так увлеклась писательством, что не заметила, как старейшина Хуан бесшумно подошел к ней сзади.

Старейшина Хуан взглянул на тетрадь, лежащую на столе. Несколько строк, написанных там, заставили его покраснеть и позеленеть от злости.

[«Белый лотос», которому не удалось сбежать, был схвачен «драконьим владыкой». Его низкий, сдавленный голос прозвучал у нее над ухом: «Женщина, ты играешь с огнем. Запомни, в этой жизни ты принадлежишь только мне, драконьему владыке…»]

Сяо У, почувствовав, что ее дергают за рукав, отмахнулась, словно от мухи. — Отстаньте, не мешайте.

Она снова погрузилась в писательство, но тут заметила, что на ее тетрадь упала тень, а в шумной аудитории стало подозрительно тихо.

Подняв голову, она увидела старейшину Хуана, который стоял рядом с сердитым видом. Неизвестно, как долго он там стоял.

В этот момент у нее была только одна мысль: «Хорошо, что я не писала порнографию».

Она машинально посмотрела на пятого старшего брата. Сяо Шуцзэ сочувственно посмотрел на нее, а затем медленно поднял учебник и закрыл им лицо.

Увидев, как эти двое переглядываются у него под носом, у старейшины Хуана еще сильнее задергался правый глаз.

— Посмотри, что ты пишешь! Это же позор! — почти прорычал старейшина Хуан.

— Вы, два балбеса! Одна пишет всякие романы вместо того, чтобы учиться, другой ловит горных куриц и играет в сверчков вместо того, чтобы совершенствоваться! А вы, мелкие сошки из внутреннего двора, играете в сверчков вместе с этим бездельником Сяо Шуцзэ! Всем отправляться в Сы Го Фу и думать над своим поведением!

Вот так все ученики аудитории оказались под арестом.

Два Сяо переглянулись и вместе с толпой учеников внутреннего двора поплелись за людьми из Зала правосудия.

Проходя мимо библиотеки, Сяо У со слезами на глазах признала свою вину перед старейшиной из Зала правосудия и попросила разрешения взять несколько книг в библиотеке, чтобы как следует поучиться в Сы Го Фу.

Старейшина Фэн из Зала правосудия с удовлетворением согласился. Хоть эта девочка и любит писать романы, но у нее есть стремление к знаниям.

Так Сяо У гордо вошла в библиотеку и набрала несколько десятков книг.

Там были книги по алхимии, садоводству, созданию талисманов, книги о географии и культуре разных мест, о небесных материалах, земных сокровищах и необычных зверях, а также книги с описанием магических техник.

Раз уж она попала в мир совершенствования, почему бы не стать универсальным специалистом? Фехтование, создание талисманов, алхимия, создание артефактов, укрощение зверей — она хотела научиться всему!

Спускаясь по лестнице, она увидела стопку белой бумаги на антресоли и нахально попросила у старейшины Нань, работавшего в библиотеке, немного бумаги.

Старейшина Нань подумал, что она хочет делать заметки во время чтения, погладил бороду и дал ей стопку бумаги высотой в человеческий рост.

В Сы Го Фу Сяо У и Сяо Шуцзэ, как личных учеников, поместили в отдельную пещеру. Сяо Шуцзэ чуть с ума не сошел от скуки. Ему очень хотелось пойти в соседнюю пещеру и поиграть в сверчков с Го Жуном и остальными.

Сяо У неторопливо обошла пещеру и прочитала все «записи безумцев».

Кто-то писал, что раз уж так бедно, то какой смысл совершенствоваться, лучше вернуться домой и кормить свиней.

Кто-то писал, что хочет домой, поиграть с прекрасными девушками, а здесь все покрылось плесенью от скуки.

…

Прочитав все записи, она села. Не успела она как следует устроиться на каменном полу, как из пространства вдруг выскочила Скряга с виноватым видом, словно что-то натворила.

Сяо У схватила ее за хвостовое перо и грозно спросила: — Признавайся, что натворила?