Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу (Часть 2)

— Сесилия листала экран. Эти «ложные конечности» идеально сочетались с различными видами человеческой одежды и смотрелись на кошках совершенно естественно!

— А еще я предложил сделать передние карманы побольше, — с энтузиазмом рассказывал Остин. — Надев это, мы сможем носить малышку в кармане, всегда с собой.

Тогда в следующий раз, когда нам понадобится быстро передвигаться, ей не придется цепляться за шерсть на спине и бояться упасть!

Остин был хорошим учеником и кошкой, склонной к самоанализу.

После каждой ошибки, в отличие от других кошек, он не забывал о ней, а размышлял и делал выводы, чтобы предотвратить повторение в будущем.

Сесилия подвинула Остина, с нежностью представляя: — Когда она устанет, то сможет спать в кармане.

Я положу туда немного своей шерсти, чтобы знакомый запах окружал ее, и она спала крепче.

И, поскольку она такая маленькая, на больших собраниях взрослых кошек, где все толкаются, не придется беспокоиться, что ее затопчут.

— Я смогу носить ее с собой, когда буду заниматься делами, — сказал Остин.

— А я — когда буду греться на солнышке или устраивать пикники на природе, — ответила Сесилия.

— Я смогу брать ее на встречи с другими кошками, — продолжил Остин. — Ей наверняка понравится видеть разных пушистиков.

— А я смогу носить ее, когда буду лазать по деревьям, — добавила Сесилия. — Она любит смотреть по сторонам с высоты, и ей точно понравится стоять на верхушке дерева и чувствовать ветер.

Ной 7, прогуливаясь, подслушивал их разговор. Как домашний утенок, с тех пор как он познакомился с этими «общительными» кошачьими родителями, он доказал, что является чистым, послушным и преданным утенком, и они полностью перестали его опасаться — лишь изредка их охотничьи инстинкты давали о себе знать, и они внезапно нападали на него сзади.

Когда он не понимал кошачьего языка, он с опаской относился к этому пушистому миру. Однако, получив энергию и разобравшись в местном языке и письменности, он, носитель древней человеческой цивилизации, часто поражался странным заблуждениям кошек.

Эти кошки с необычным образом мышления превратили игрушечную одежду, которую древние земляне надевали на своих питомцев, в сумки кенгуру для вынашивания детенышей.

Но, слушая, как эти глупые кошачьи родители серьезно обсуждают, как ухаживать, воспитывать и обучать «необычную малышку», и даже дерутся из-за этого, царапая друг другу мордочки, в схемах Ноя 7 вспыхивали сложные искры.

Люди эпохи межзвездного кочевничества давно утратили понятие «семьи». Даже если оно и существовало, то обычно состояло из «Первооткрывателя» и «системы корабля». Ной 7 даже не знал, можно ли назвать такие отношения «семьей».

Высокоразвитые кремниевые технологии полностью обеспечивали все аспекты жизни человека. Даже новорожденные малыши могли безопасно вырасти здоровыми взрослыми под присмотром ответственной за них системы.

Противоположностью этому была нехватка жизненно важных ресурсов, необходимых для существования углеродных форм жизни.

За тридцать тысяч лет скитаний человечество так и не нашло планеты, способной выдержать крупномасштабное размножение. Со временем люди превратились из социальных существ в одиночек, воспроизводя лишь небольшое количество элитных особей с потенциалом «Первооткрывателя». Каждый из них, вместе со своим сопутствующим видом, питающимся металлами и камнями, рассеялся в бескрайних просторах космоса, становясь далекими соседями друг другу.

Возможно, именно благодаря воспитанию кремниевыми системами, которые бескорыстно вкладывали в них все ресурсы, они смогли стать людьми, подобными звездам — спокойно вращающимися, управляющими вращающимися вокруг них системами и сопутствующими видами, независимыми, процветающими и величественными в бескрайней вселенной.

Но именно потому, что они выросли в сопровождении кремниевых систем, «звезды» и «планеты», связанные друг с другом, могли образовывать звездные системы. А между «звездами» существовала далекая, отстраненная связь — они вежливо восхищались друг другом, но никогда не пересекались.

Забывшие свое прошлое люди стали подобны атомизированному звездному небу, прекрасные в своем одиночестве.

Кремниевые системы, заменившие людей и хранящие все их исторические воспоминания, стали сентиментальными любителями прошлого, часто обсуждая между собой, какими же были те люди из прошлого, которых они никогда не видели, но о которых знали из данных.

Ной 7, понявший кошачий язык, наконец, увидел отголоски земного общества — но в группе огромных пушистых существ.

Своим всеобщим странным мышлением они объявили себя родственниками человеческой малышки, а родство часто подразумевает опекунство, воспитание и обучение.

Это вызвало у Ноя 7, ответственного за воспитание «Первооткрывателя», некоторое замешательство: если у Первооткрывателя появился новый мир, новая семья, новый выбор, и она счастлива, должен ли он вмешиваться и возвращать ее на прежний жизненный путь?