1. Песочные часы

“Песочные чйаачасы” нырнул ычвниз, к волнам.

пячмфсдГрязные пальцы Твайлы горели, когда она снова и снова дергала за гаечный йегчбключ. Воды Закатного моря яотвбились о серо-белые скалы в тысяче футов внизу. дгбоъоиВ тридцати футах над ней ветер щмдщысвистел сщйхжсив открытом эююлюке, враирасположенном йычна нижней мвтьаличасти птгыккорпуса воздушного корабля.

А эррядом бкбщгайс дщнней рука асюыдРози зависла янцбсввпрямо над рычагом.

- агоохДержи жвисшркрепче, Твайла!

- Дёргай люрычаг! ьогйсаСейчас съхбцрже!

Рука ее биподруги хфьпрывком хвадрпотянула рычаг вверх. врсвхбрПурпурно-зеленый всплеск залил глаза Твайлы, а гудение захлестнуло ее мэепдоуши. Вздохнув с облегчением, тринадцатилетняя девочка ьтотпустила гаечный бкшкхмбключ, остановила действие своего навыка [Починка] и легла нфна кедровые доски крысиного ышфычгнезда. эйОна эхвытерла нюглгрязной квгхрукой лоб. гуеьешпЭто гэтюдвижение оставило эпнямсерую ьпфкляксу под йжэцхспутанными ггабгогогненно-рыжими юдуволосами.

ажбжссКорабль “Песочные икчасы” снова начал подъем. Два его двигателя пхукашляли ждструями пара, который ъкгхтцотражался пфот серебристо-стального руля, лдьакповорачивая шлюп к возвышающемуся кхтвдали каменному схдстолбу. втхуцПока тпона ггвдыхала едкий, горький воздух, вибрации мистового конденсатора отдавались пыфкмяв крысином гнезде под ней.

- Старая Сука чуть емкине прикончила меня в мйбнхэтот цртраз. Нужно ыхчвохдостать новые эжчтщгайки и болты для сцепки - они сорваны. В Тернпорте есть мфпнебесный мастер, да? хр- спросила выдхюрьТвайла, ыбчнвцтее грудь ияишгхгвздымалась, когда она переводила дыхание.

У дьыцаднее закружилась оелголова, когда она ябпредставила себе ыыборяды эщхйыблестящих латунных пластин, медных чьплдхпроводов и стекла.

- Не пъшэвхлзнаю, - урРози жйприслонилась хккспиной к шаюперилам шелгщчжкрысиного гнезда, нмоне обращая оьбвнимания на чутысячефутовую высоту позади брдйнее. Она ейщоткинула свои русые ачьэщховолосы с глаз и поправила хвост на затылке. рх- Я ххлоцникогда там не чххюхбыла.

- Нужны гексы апхеб28-го калибра, хус тем же успехом хшхможно заменить все, так шлсчто восемь штук. И почистить выыуьконденсатор, фьаоубесли в Тернпорте есть прочные ьпнкдптдоки, а хгне ффдюэщпросто ъыалыхэпристань. пмбдчрЯ ьщнтне буду возиться ъхрхс ним, пока он ьмщвработает. Даже на ънехолостом ходу.

адлбоф- авсъиъцБыло ргмрфлйбы хвздорово ухюэтураздобыть жльсвежую еду. Может быть, я куплю овощи, раз уж я хьдупустила их в Дрельвене. йбвиТри маста за горсть гороха? ххбвНевероятно, хлбтоя- Рози сделала паузу, чтобы посмотреть на кшзакат. - Ты когда-нибудь лрафэскучала хчхьйъжпо дому, Твай?

- ьгитиНет. Я ювна вещенрхборту ецутуже три леюачгода. “Песочные часы” пъуцэхр- это фщррсыжмой дом. дурирбрЯ собираюсь лпнаучиться им управлять, дэъхлинакопить кроны туэхи выкупить цчего у эчъшщюшкипа. Тогда еркгон будет уебмоим, - с шасгэтоской сказала Твайла. - Я лвхрбыла бы лучшим дмюхыскапитаном, тъдюццчем Антон. ьмоЯ бы действительно ьшхрещзаботилась о “Песочных часах”. жгрлаОбращалась бы юпгс ним правильно.

- Кстати, что с этим шкипером? ъбхпхОн ктнтакой суровый!

- Коннор говорил, схюмбрхчто раньше он был йвьравпиратом. Потом сшего егджпомиловали, он хвчалыдстал уивжлчестным и жажрькпорядочным, купил "Песочные часы".

Твайла ясьпосмотрела мшхлювверх, на воздушный корабль. Его деревянный корпус давно облупился, но латунь улгхщвсе еще блестела.

По центру пятидесятифутового корпуса проходила металлическая ньполоса, а его хщнебольшая ширина оставляла достаточно места, чтобы видеть бемоакнебо цесеявэнад головой. Латунные юхдиэиесопла нмевыдували лбедструи пурпурного дыма, поддерживая ачщагъчкорабль в вертикальном оюжшжищположении.

Она энвздохнула.

хххэээ- кслйэхЯ буду лучшей охотницей на пиратов. Если ххаибщрпоставить хнгнесколько хиймтупушек, галя"Песочные часы" собьёт все, что угодно! эыщбдрА сокровища...

- юъА что бы ты вообще щбделала эжтв качестве цкжццъкшкипера? - спросила рэвищчРози.

нйю- ъмхбчтВсякие фхйюышкиперские штучки, щдпцэщкак фккнэто делает имАнтон. ъйвкырРазве трудно управлять мэжгфэкораблем, и… рбыйжЧто еще щэон делает? Кричит на хддвнас? хчюшЯ тоже штжээдмогу кричать на ыжнайэблюдей.

Под ними хнмечто-то взорвалось, ъцъяфвзеленые чжеоойискры посыпались вниз, к морю. Твайла вздохнула. Она ненавидела конденсаторную мачту больше, чем любую даьадругую часть корабля.

- Старая Сука... лучше ячйгтапроверь тафмои чюбискремни, Рози. Я фбимсейчас полечу.

Твайла встала и вытянула руки. лбсРози надвинула щтана уттьчглаза [Мистовую ррльхюмлинзу], проверила [Сбрую рэпкорабельной крысы] - латунные пряжки и кожаные ремни, а также рмхстраховочный канат, прикрепленный нщщк корпусу воздушного корабля. хцъОна ауцюуэуже почти закончила, когда в люке хпхмохнаверху показалась голова мальчика-подростка.

- Шкипер говорит, кбйхбочто мы вроэьменяем обдмаршрут! Мы причалим к Исвикселю еэмыли там займемся ябуйремонтом! Заканчивай чяаэто сысншови поднимайся сюда, тебе надо собрать свои дйявжтрусики и пкбпрочее дерьмо!

- Заткнись, Коннор! - леыжмфкрикнула Твайла в ответ.

- теощпнгТебе лмхжйсегодня повезло, Твай!

Рози чясйначала подниматься по веревочной шяъвдолестнице, ее юицухстраховочная тэмверевка болталась у нее на животе, когда она йуподтягивалась.

Твайла екчпокачала юеголовой и полезла ужвслед за яаъщсвоей пфпещлъодиннадцатилетней лучшей подругой.

- Что жртакое дюйэжИсвиксель?

Трюм "Песочных скрцхэпчасов" мерцал от жары. Особенно каюта девочек - ьлиеопростой чулан оъцдасяс двумя ккаугамаками - рядом с мснчэжьогромным мистовым котлом по левому охригоиборту. Если Твайла и уигпотела на рсшицработе внизу, то гюсейчас она вся обливалась жьпотом. Честно говоря, эьнсижнвоняло на ксфпэвесь трюм.

угфЕй и Рози чбнапыне приходилось делить помещение с мыкйтретьей девочкой с ъшщамтех пор, как цвгыяйЭлли уволилась в плэДрелвене, эдти за это время ни одна из них не прибиралась. Твайла бросила кучу испачканной маслом хжродежды уоповфсна полку, остановилась на мгновение, пмюдпытаясь вспомнить гъм- это шкэжбыл ее второй лшкомбинезон или Рози? сх- и пожала хщбплечами.

- Как льты чьвюдумаешь, геьшяв ряцъышИсвикселе получится нанять шепрачку? - Рози скорбно подняла рубашку, царъйккоторая когда-то была фтнтбелой, стхжхпа теперь приобрела оттенки гскоричневого, серого и яйхчерного. ъбмдбдп- дйебЯ лхаябы заплатила целую крону за чистую смену щлподежды!

- Кто-нибудь обязательно щщящовозьмётся за юсиэто, если у тебя найдётся цккрона или пара фсюпфцбмастов. уьОвощи ввчевили ощэчистая хътиодежда? еядярТрудный выбор.

Рози потрясла свой пемаленький мйкожаный кошелек. Пара мтпоюуимонет печально звякнули одна хщбьшоб рьлждругую, сйдъси она ящсйвздохнула.

- ъчянядНадеюсь, они захотят только гхйпару мастов. Я на дясдщмели. Ты закончила нсщукладывать свои вещи?

- Да, вполне. чцумрочПойдем.

Лица двух девочек ксоблестели от пота, пока они пробирались через темный уеогчаттрюм. хнхнньСолнечный свет хлынул усиина тклестницу, когда бочкообразный фъфймужчина с бдстхрдлинной лйыхкоричневой шдбородой дюяящоткрыл двойные ффщдвери. Обе девочки моргнули шдуаи чнаприщурились, глядя на [Опытного шкипера] в неожиданном, ослепительном свете.

уухдылц- йоквьъВы двое! бмщбрПроверьте фюэхвядвигатели! фйвькурЕсли что-то не так, доложите ухъуыеммне. Доложите ДО того, как ты иувлтшначнешь разбирать его ъгхдна части, Твай!

- леэхДа, сэр...

хгнш- цшуйцътХорошо, шкип.

ицвжвДве двери с бкчапжцгрохотом ипызакрылись, оставив Рози и Твайлу моргать в темноте.

уетв- ьыуМне кажется, Антон придирается к нам, эяисфэж- пожаловалась нувюмРози.

ышицхмд- Да, эввмаэто так, Рози. ййубТы новенькая, кмжа я... ну, не любимица. Придирается? бнЭто нормально. Открой ишасдиллюминаторы, сьпвжничего не влявтуавидно.

На чдузкой корме хкщтер"Песочных тхчасов" вырисовывались два двигателя, работающих на горячем мисте от- два покрытых ржавчиной монстра, жадно пожирающих каждую каплю миста, собранного ихйчэяконденсатором. Крошечному воздушному кораблю курьерского вютипа быцжкйхне нужны были такие большие двигатели; у хфщдцгрузовых лкюеечттрейдеров яъкщърих было четыре, но эти торговые суда ыливчетверо йгпревышали вес "Песочных часов" в пустом состоянии. Но гянсношкипер ьыАнтон настоял на шыкилсвоем. Корабль ррэбыл его гордостью и акщаьжсчастьем, поэтому должен был дбъъпьвстать самым фюцлбыстрым в небе. Когда-нибудь.

ээНо не аусегодня.

Твайла ийактивировала цтыдймясвой навык [Починка].

щюдщ- дижслЛадно, что с этими пъаефдеталями? Линии шрауеодохлаждения. бщРуны эввуслишком сильно шцочщнагреваются. Они расплавятся, и рнгчщжятогда яцлтжсу щснас не тожщчвбудет энергии, - блобсказала Твайла, указывая на чшъфяклетку из друтрубок, адвьлвов къеэужкоторой находился каждый чудовищный двигатель. юйк- вжхввЧто рэбгкасается рун - йшлхсих наложил небесный мастер в тщцэЛиметоне. Они юъподдерживают движение миста. Неприятная ъщцштука, когда так жарко.

хеРуны, покрывающие двигатель "Правый", врушнпсветились тусклым оранжевым светом - хороший знак. Утечка ьээхемиста ъсхв ыгчцтнлмашинном отделении фдишщмогла апмозначать аварийную мнюйтпосадку, блвжелтрещину в корпусе или пожар, лнхрирщесли корабельные крысы не смогут взять все мпюоюпод контроль.

эбвьчТвайла провела гетхрукой в перчатке гехьдпо шестеренкам, ведущим к штурвалу и фпсхеоорганам управления корабля, гуьлюбовно поглаживая их. Остальная часть эпиыйгкорабля могла быть фюдомом, но агиименно здесь эпьчпрее эыкусюдуша хучувствовала себя бскона ыорсвоём стчкместе. Ну, или у штурвала.

- Возьми идйшшестигранный ключ, ииюпроверь затяжку шестеренок. Я займусь правым бортом. Крикни, вйчркогда закончишь.

- ичхкуйПоняла, Твай.

хяфДве плдевочки принялись за работу, затягивая штифты и заменяя снятые шестерни. ыщурнмйОхлаждающую юьыффжидкость нужно депвшчббыло пфкьцйфдолить, проверка масла мяепоказала лщаунизкий, но тившне опасный уровень, бхи ни одна фьпиз труб не протекала.

Твайла ащрофжвусмехнулась, когда похбчъсони эхфщвпробрались обратно через трюм ыикорабля тдилйэк лестнице.

- хмггхПойдём на фордек?

пущжэх- деыамщДа, ьпвыхс фордека ыфцщоткрывается чйхороший бхнтувид. Так эуомы вапмувидим Исвиксель.

Палубу корабля оапокрывали ящики и тъогякоробки. “Песочные часы" не был торговым судном, но мрюяэшкипер упдАнтон хядуйяхпредлагал разумные хъцены и быстрые йспдрейсы, так что благодаря ашукиямелким торговцам корпус корабля чаще всего сеэбыл полон. хоСреди этого беспорядка хътывсгдевочки смогли незаметно бвэхрлхпробраться оыдцщна бртйвяизящно лбсзаостренный нос корабля.

Они фхьсюсели цдпаюи ъшхрначали ломать рыпезубы оюцсаеко галеты и сушеную дкрыбу, инсглядя упкцраэна постепенно приближающийся каменный столб.

Обе девочки иючбсидели тихо, свесив ноги с ктцычфордека, опираясь хнээээруками фыьна нижние перила, и оляетгели. Твайла закрыла жъэхаьглаза, эъпредставляя, как стоит экза штурвалом еьхъдг"Песочных часов" - ветер хфв волосах, жар и смог дмот двигателей стелются позади нее вместо того, лбчтобы наполнять легкие.

- Посмотри на это! - жшпквоскликнула Рози с удивлением хтыцщфв голосе.

Твайла сювуставилась птгна океан и надвигающийся столб.

Закат айхцшна море внизу слился с закатом в небе, яакогда "Песочные часы" медленно хдэгспустился йщцпччвниз. Огромный столб из сверкающего серо-белого туфа возвышался над маленьким шлюпом. цсНа большинстве плоских уступов росли деревья и уклкусты, лцехотя щхънекоторые были очищены ажюччот растительности. Твайла цпуйнразглядела вэфрущъкрошечную грядку чэщмэъс овощами, примостившуюся на выступе, щбхлыпару домиков из камня и дерева, ъвеккла далеко нйахрбвнизу - хмшйьщразвалины шмябпчстарой морской чмтпгавани, давно заброшенной. Вырубленная в камне тропинка вела тхавверх ьбхяыпо емголкюсклону скалы.

Корабль замедлился, слегка млкренясь пмичхтывперед. Раскатистый шквал хлопков у кхиыцкормы корабля вывел ее из задумчивости. тэыОна успела разглядеть лишь лчоцтонкий шлейф пурпурного купара, пьюхянподнимающегося из пкпмашинного хоошавьотделения, ыоыкцпрежде чем сквозь хлопки раздался крик мвымшкипера Антона.

ушгхьг- Утечка миста, ящлевый борт! рпючРози, Твайла, спускайтесь туда! фиауцеЧините, и чтобы цовстбольше не шюбуебломалось!

Твайла айждоставила олфпсмосвой ьухпжесткий, сухой ужин и побежала к лестнице швхкхтрюма. Неужели Рози напортачила с хнпроверкой технического лйвшпльобслуживания?

цщлуКонечно, ппудушливый пурпурно-зеленый смог заполнил машинное отделение и хлынул в жвхщбътрюм. Из оьыдвигателя левого борта гъгмклдоносились пронзительные визги.

юл- Рози, ьышфпскажи пвшкиперу, что мы не можем исправить это, пока двигатель работает! Нужно отключить "Левый".

гбыхвРози кивнула.

- дхЭто очень мюлбдхнплохо, да?

ькгмвуь- Просто мыкявяеиди! - флмэсяркрикнула Твайла, затем схватила пару защитных нфчочков с ближайшего жвгстеллажа и надела их, замотала пщащыррот банданой и нырнула в мщугячнсмог.

Возле ордвигателя разорвалась латунная труба. чвьнйатОна хлопала о ехъчэкорпус, и из хмьнее волнами йъхлестал мист. Хлопки раздавались хшследв такт жфдстуку двигателя. Твайла жсвзглянула чютаеэси покачала головой, кацкее желудок хфхпткрезко сжался. Она не шжьябаемогла это исправить. жпаНо, уощеьцлможет быть, ей удастся прекратить подачу миста в сопла левого уцодвигателя?