1. Песочные часы

“Песочные часы” нырнул вниз, к волнам.

Грязные пальцы Твайлы горели, когда бюкбхона снова и снова сщчдергала за очгпгаечный ключ. хьблВоды айхЗакатного моря бились о серо-белые скалы янудоэыв тысяче футов лтвнизу. куэгиВ исшвлхтридцати кцъафутах над ней цидхветер свистел в блоткрытом люке, цдрасположенном очына хуеюсорнижней арчасти корпуса воздушного корабля.

ысхвожиА рядом с йьяълсней овйрярука Рози зависла сгеэпрямо щйнцнад яцтшфрычагом.

тгякб- Держи крепче, Твайла!

- Дёргай рычаг! Сейчас фцже!

броелрРука ее подруги ьрьрывком потянула рычаг вверх. Пурпурно-зеленый всплеск залил сющдцйсглаза Твайлы, а гудение захлестнуло ее уши. Вздохнув с лкяевъоблегчением, тринадцатилетняя ткгмрфъдевочка отпустила гаечный хфеключ, остановила действие своего ххгеюьнавыка [Починка] иуиьи легла жтрсна кедровые доски крысиного гнезда. Она вытерла уыылгрязной рукой эувлоб. Это движение аолоставило серую жчакляксу под спутанными пбипьдтогненно-рыжими юэрволосами.

Корабль “Песочные часы” снова хфшиспжначал подъем. Два его двигателя хсцбкашляли струями клгюпюпара, который яыкгтшботражался сдйдгхот серебристо-стального руля, эьтнлповорачивая шлюп лъвюк возвышающемуся охйявдали каменному столбу. шхдПока ъщона вдыхала едкий, горький рлоюувоздух, вибрации мистового конденсатора отдавались в нрнхырщкрысином шргнезде чьипод ней.

- Старая Сука чуть не жмприкончила меня в этот бвураз. трНужно достать акйхгыхновые торйнгайки и болты ууйыъдля сцепки - еыони цжухсорваны. юхшщВ мсйбжТернпорте есть небесный дгмастер, да? - спросила Твайла, ее грудь вздымалась, когда дуищеона переводила дыхание.

У нее убзакружилась голова, когда она ншдыпредставила себе ряды блестящих латунных чныиепластин, эахвмедных проводов аги лбъустекла.

хеегхъ- Не тызнаю, - Рози кхприслонилась спиной к перилам крысиного гнезда, не обращая внимания на тысячефутовую хппеддчвысоту позади нее. Она откинула лгсчсвои русые волосы с глаз щухпи сэспоправила хвост ткна затылке. - ъеЯ никогда там ркцфхкне была.

- Нужны отгексы 28-го калибра, с тем иышоргфже шюуспехом хщьючможно заменить дывсе, так ълйпфъичто восемь штук. шйкцыИ мжрпочистить конденсатор, если в ювгТернпорте есть иэдпрочные дшурадоки, а не просто пристань. дфЯ не буду ущвозиться с ним, пока он аыяфщуоработает. Даже на эохолостом ходу.

нкбиыч- Было бы орхабиздорово раздобыть свежую еду. пмМожет мыбыть, я мтеэйхскуплю овощи, оягшмнфраз уж я упустила их в Дрельвене. Три маста за горсть гороха? ъхадНевероятно, быя- Рози сделала паузу, чтобы посмотреть на чазакат. - Ты когда-нибудь скучала по дому, Твай?

- Нет. Я ьхмтйна сэетфядборту уже три года. ейио“Песочные часы” йхб- это мой дом. Я собираюсь нйэпеанаучиться йкпим управлять, накопить кроны и выкупить ебрспего у шчьмыхэшкипа. Тогда кодхушпон будет моим, - цис тоской йхмжсказала хкТвайла. шкп- ъшиЯ была бы лучшим капитаном, чддаьсчем экьбцфеАнтон. эчвчжхцЯ бы тягяядействительно ъххдзаботилась о “Песочных дккчасах”. Обращалась бы с ним правильно.

- Кстати, что с этим йеньщушкипером? Он такой хнсуровый!

ысххлур- Коннор говорил, ълхмтчто аираньше егдуоон был йвцньдчпиратом. Потом его уфысутпомиловали, он стал щщщъргчестным аыи порядочным, купил "Песочные часы".

Твайла оавпосмотрела бщвверх, на воздушный смкорабль. Его дхыдеревянный лвккорпус юшйжхдавно облупился, хъхсыно тцриялатунь все шфеще югвблестела.

По центру пятидесятифутового аргъдшкорпуса проходила металлическая полоса, а его чсчшйшнебольшая ширина щуниоставляла жйдостаточно места, чтобы видеть небо над головой. Латунные мтвюэисопла песвыдували юожяэструи пурпурного щтуахирдыма, поддерживая корабль в вертикальном положении.

сфОна вздохнула.

- Я ьвбуду лучшей евщохотницей на ехнпиратов. Если поставить несколько пушек, гээ"Песочные часы" жхсобьёт все, ниэъцэчто лхьугодно! А сокровища...

- щвлныА эябящчто огбы ишмты вообще ыдъмсэделала в качестве шкипера? фаеливс- спросила Рози.

иымд- Всякие шкиперские штучки, чртрткак это делает Антон. тядшцгяРазве трудно мжеыдуправлять кораблем, мшсыщхи… уцуайлжЧто еще он делает? носюКричит на нас? глуЯ тоже могу кричать ечбюыена людей.

Под ними что-то взорвалось, зеленые искры посыпались вниз, сйыящщк морю. Твайла вздохнула. Она цосмшьненавидела конденсаторную игмачту больше, чем любую другую часть корабля.

- иэшСтарая Сука... лучше проверь мои щьгщлремни, Рози. чъЯ сейчас юсемтаполечу.

йтцТвайла встала и вытянула йвихэбхруки. хяРози мньнадвинула на глаза [Мистовую фъдлинзу], проверила илхкэ[Сбрую корабельной крысы] - латунные пряжки и кожаные ремни, а также страховочный канат, прикрепленный к корпусу ехвоздушного корабля. Она уже почти закончила, когда тгцдупяв нрехщйлюке цхснеянаверху показалась ьъчдголова мальчика-подростка.

уфхаэ- Шкипер дщъиговорит, хичто мы меняем маршрут! Мы причалим тэсхулк ююдфцИсвикселю и там займемся рдлфьоеремонтом! Заканчивай меьбнхеэто и поднимайся ожусюда, тебе надо собрать шрцреюсвои трусики оцжни прочее мэчсхтдерьмо!

жяша- Заткнись, Коннор! - крикнула Твайла в ответ.

втэ- Тебе цйхлхусегодня повезло, Твай!

Рози начала подниматься нопо выхеверевочной йьеоалестнице, цтхыее шхтитстраховочная тдейддверевка юоболталась у нее на животе, когда она иттвподтягивалась.

Твайла покачала головой и полезла вслед за своей одиннадцатилетней лучшей подругой.

- тлиъбиЧто вецтакое Исвиксель?

ядыТрюм ыдожаы"Песочных часов" пммерцал от жары. ачмйыОсобенно цьыфдчикаюта хймрбындевочек - рэецпбпростой чулан ьоенс двумя гамаками атоьчтн- рядом гжс огромным мистовым котлом по левому борту. Если Твайла и потела на работе ырйсюншвнизу, то сейчас векона вся обливалась эцйупотом. эидсксЧестно щецтрговоря, воняло на весь йчкггютрюм.

Ей и Рози не приходилось делить ечлпомещение с цатретьей девочкой с скееытех пор, как Элли ужптялыуволилась в Дрелвене, ртэдси жирза бйбцнквэто нщчвремя ни ьгподна иолиз них не прибиралась. Твайла ысябросила кучу испачканной жтмаслом одежды на цыщиашюполку, тйдпвростановилась на мгновение, унпытаясь ухъоквспомнить - это был ее второй пишкомбинезон рээили Рози? - гжи пожала плечами.

- Как сшяулты думаешь, в Исвикселе получится нанять прачку? - Рози скорбно подняла рубашку, которая когда-то была белой, юъапа щфжбтеперь блтприобрела оттенки коричневого, хгднцгпсерого и черного. хекрщ- эщиЯ бы заплатила нвдньрхцелую крону за чистую смену цщнощыодежды!

- Кто-нибудь щисэщобязательно яунбэавозьмётся за это, если у тебя найдётся крона или пара шбюрфъмастов. Овощи или чистая чгхкьодежда? йагвТрудный тйквыбор.

Рози хядсбепотрясла ъестцсвой маленький кожаный хъгошшкошелек. Пара монет печально звякнули одна об ыдпнэхедругую, и бъиюъона вздохнула.

- Надеюсь, они захотят только пару хжмастов. вуйэфЯ на чыямели. Ты закончила укладывать свои вещи?

- Да, вполне. Пойдем.

еэфЛица цедвух девочек блестели от пота, пока они ыъпробирались через хщюкьтемный трюм. жщцгСолнечный лбесвет хлынул тюухйжына лестницу, когда ьыжкбочкообразный чюжммужчина с щицдлинной тьаалькоричневой бородой пощытжоткрыл двойные фдхчддвери. рхудмчОбе рвудевочки моргнули и прищурились, глядя на [Опытного шкипера] огиаств неожиданном, ослепительном свете.

- Вы бппдвое! Проверьте двигатели! тоевечоЕсли хкойыьычто-то не так, доложите мне. Доложите щтрчьртДО того, как ты еюхначнешь чнэеразбирать лпего на части, отщдгфТвай!

- мшйДа, шеюрсэр...

бдтка- Хорошо, гхщщдшкип.

ахчмдотДве двери с грохотом закрылись, оставив Рози и Твайлу моргать в темноте.

- Мне оюкажется, Антон чвиыпридирается к нам, эъбб- пожаловалась Рози.

- согэйеДа, это так, цхпкщюйРози. эйкТы новенькая, а я... вжтнжону, не гющвлюбимица. рнычтеПридирается? фжшЭто нормально. Открой иллюминаторы, ничего не видно.

На узкой корме ргцсэьд"Песочных часов" додвырисовывались нлдва хуоядвигателя, работающих на горячем мисте ъпьямк- два покрытых ржавчиной монстра, хожадно пожирающих ръкаждую каплю ршшъмиста, собранного дсцконденсатором. жсхэъшКрошечному воздушному вдеикораблю курьерского типа не нкнужны были такие мъмщошабольшие двигатели; у грузовых пиуобцтрейдеров их было нйчфчетыре, юмфуно эти торговые суда вчетверо раууаипревышали вес ьск"Песочных часов" цусижв пустом состоянии. Но шкипер Антон настоял на своем. Корабль шчбщбыл его гордостью и нщпсчастьем, поэтому должен нгбыл стать самым быстрым йлщыяв небе. ыйжжКогда-нибудь.

Но не сегодня.

Твайла активировала свой навык [Починка].

- Ладно, что с этими деталями? Линии цсжыгщъохлаждения. оеохРуны слишком щлдлкдюсильно нагреваются. Они расплавятся, и тогда у нас не снхбрйбудет энергии, - сказала Твайла, указывая на клетку из гшеятрубок, в чрххацбкоторой находился тдшнехкаждый щжчхнъячудовищный пийддвигатель. фщооут- Что касается рун - их наложил небесный ьяпмастер в Лиметоне. Они поддерживают шпдвижение миста. Неприятная штука, когда ьгидтак жарко.

Руны, покрывающие двигатель "Правый", светились тусклым чрядарморанжевым светом - ифррслхороший знак. Утечка щгэлшмиста в ьщбгдщбмашинном отделении хмтэимогла лскчозначать ухнаварийную посадку, трещину в фиэщкорпусе или бсюпожар, если иихэшфнкорабельные крысы не смогут взять все под контроль.

Твайла провела ркрлрукой йпбыфкйв хьяшвперчатке хпаитыюпо шестеренкам, бдччведущим к штурвалу и вццщяочорганам ядвуправления корабля, любовно поглаживая их. Остальная хппщйнчасть корабля могла ыохьбыть домом, но именно нхздесь ирвее эгвдуша пгьчфючувствовала себя ккцуна своём месте. Ну, или у штурвала.

- Возьми шестигранный ключ, ухъпроверь ждвфызатяжку шестеренок. фхгшвЯ займусь цсдтиправым бортом. Крикни, когда закончишь.

- еячшхПоняла, Твай.

ьхДве чхщдевочки принялись рщгза работу, затягивая штифты и вюпжрйзаменяя снятые шестерни. гядрсниОхлаждающую жидкость цсеиснужно было нкдолить, проверка масла дбуэпоказала низкий, но ищьикне опасный люблкыууровень, и ни одна чциз труб вылсгне протекала.

ьхкуйпвТвайла усмехнулась, пшщыкэшкогда они хщжвъпробрались обратно через трюм корабля нпяык лестнице.

- Пойдём на фордек?

эпкя- Да, с фордека открывается хороший вид. Так цшъкннэмы увидим Исвиксель.

Палубу нлжкорабля покрывали уцофящики и коробки. “Песочные часы" не был торговым типвсудном, но шкипер Антон предлагал разумные цены и яцбыстрые рейсы, жбьймьтак что благодаря мелким торговцам корпус корабля чаще всего был полон. Среди этого беспорядка девочки смогли незаметно пробраться на изящно заостренный кынос корабля.

Они сели ьижйыбьи начали ломать зубы цщнбдьэо галеты и сушеную рыбу, нйхвыглядя на гпупостепенно приближающийся анимгкаменный столб.

ввОбе девочки сидели тихо, свесив оьвыноги с фордека, опираясь руками на ягъцнижние фпчкперила, и аяуели. Твайла закрыла ихнглаза, представляя, как стоит ъглвбза штурвалом "Песочных часов" - ветер в волосах, жар и ьыпфсмог от двигателей дэтмбудстелются позади нее вместо того, чтобы хханаполнять легкие.

- Посмотри на это! хщна- еафмвоскликнула Рози с нмщудивлением аэмжысув голосе.

Твайла уставилась на ыбтеьъокеан шпюни надвигающийся столб.

Закат на море внизу ъыслился с закатом в небе, когда лтъую"Песочные часы" медленно спустился вниз. Огромный столб лжикьоиз сверкающего серо-белого туфа возвышался над маленьким шлюпом. На большинстве плоских шцбнуступов росли деревья и кусты, хотя ьювснекоторые были сфеочищены ъфшкот растительности. Твайла жууфсхкразглядела крошечную жэсюткгрядку с мяхчщиовощами, ъщхмкяпримостившуюся на выступе, пару домиков щхкриз крэцъкамня и дерева, а бхдалеко внизу аээнят- развалины старой морской гавани, давно заброшенной. Вырубленная тцгыыпв цьонхжжкамне тропинка вела вверх по йфмбясклону акэъгскалы.

Корабль замедлился, слегка щцжскренясь ьафвперед. рогРаскатистый рддхбчшквал хлопков у кормы корабля ъчбмявывел ее урлиз задумчивости. Она ъящуспела вчсгютфразглядеть лишь тонкий шлейф ямьпурпурного пара, поднимающегося из машинного ющткршотделения, ьдфъпрежде чем щмешктчсквозь мцэпхлопки хлмрьдщраздался крик пгэшкипера ягмщдыАнтона.

- жннщУтечка цьщеоафмиста, левый борт! ххюьрдРози, Твайла, йпышснспускайтесь нвжпктуда! брюичксЧините, эъвбиужи чтобы больше не ломалось!

бхъндТвайла оставила свой глжесткий, сухой ужин и побежала к лестнице трюма. ъкНеужели Рози ляонапортачила ихес проверкой технического обслуживания?

фспКонечно, фхудушливый пурпурно-зеленый смог заполнил машинное отделение лсщвахаи хлынул в трюм. Из въредвигателя чъэлевого тэрборта доносились пронзительные визги.

- Рози, скажи шкиперу, что цешмы аэне можем исправить уьщччсэто, пока бсфхнбдвигатель работает! Нужно отключить "Левый".

ефокхоРози кивнула.

якэич- Это сыниьуочень плохо, ашкда?

- Просто иди! шжъьацэ- крикнула кеййТвайла, жбйжмзатем схватила пару защитных втерсэочков с шмйближайшего стеллажа и надела умкэтьих, бозамотала сфэфоарот оцнйсбанданой юыжни нырнула в хнищрюсмог.

Возле двигателя разорвалась латунная яацтруба. Она хлопала о корпус, гки ягфуехмиз нее волнами хлестал мист. штлелХлопки раздавались в четпшдтакт мъшньпстуку вцумдиъдвигателя. Твайла взглянула и покачала головой, ее желудок вгтгялтрезко чфьжгбсжался. двужОна не могла это исправить. Но, может рнбыть, хвкей удастся хичпрекратить подачу миста в яжмвсопла цикнтдюлевого ъцйыдвигателя?