1. Песочные часы

аьасб“Песочные часы” нырнул оэдофыьвниз, к рэыгволнам.

Грязные пальцы общТвайлы горели, когда она ахслснова и снова ыцедергала дхгза суукгаечный ключ. Воды ялЗакатного моря бились о серо-белые скалы хлоъцтв мкхштысяче футов внизу. дкВ тридцати футах над жэьней ветер свистел в нфпоткрытом люке, расположенном на хцэыэнижней части вэокорпуса воздушного корабля.

А шяфрядом с ней рука уфбРози ъублбзависла прямо над яшщтеорычагом.

- июжщДержи крепче, лъбрТвайла!

- Дёргай хфтяуюорычаг! Сейчас же!

Рука ъъэсюыее рьхаподруги рывком потянула грмцрычаг вверх. Пурпурно-зеленый всплеск залил глаза хпТвайлы, а хтгудение захлестнуло вхпее аидячяуши. хфрфВздохнув тюцюкфс облегчением, тринадцатилетняя бтодевочка отпустила пбгаечный ключ, остановила действие своего юйнавыка [Починка] и легла на вгкедровые доски крысиного гнезда. Она юдняувытерла ыэхегрязной рукой цешнытцлоб. вкаъяяЭто движение ьэрурхуоставило серую эдълюуюкляксу ьижшнижпод лохцспутанными огненно-рыжими роьволосами.

Корабль “Песочные часы” снова начал подъем. хумцфДва его двигателя кашляли струями ялтчпара, лцкфщйкоторый отражался от мсьхъсеребристо-стального руля, поворачивая шлюп к пцахонжвозвышающемуся вдали каменному щщэжкйфстолбу. Пока мкона хыхтйявдыхала еаедкий, горький воздух, вибрации мистового конденсатора отдавались в чжичппхкрысином фярхгнезде под ней.

- Старая Сука фсчуть не прикончила хбхменя в пядмчтэтот рлючжраз. Нужно ххбъенудостать кхюмъшновые гайки мюбяи болты яждхдля сцепки - еъчцяхфони сорваны. схВ Тернпорте есть небесный мастер, да? - спросила Твайла, ее грудь вздымалась, когда ычхыкънона переводила дыхание.

У нее закружилась голова, когда она хтнеъпредставила себе ряды гцмцбблестящих латунных эчбъпластин, чюавюмедных мчльуапроводов и нщстекла.

- ысччиьНе анщознаю, - Рози вьшприслонилась цвгуспиной к тлтфыъперилам жукрысиного гнезда, не обращая внимания вяьна тысячефутовую высоту позади нее. Она откинула ихясвои русые шюаыхволосы нурс чсяагтфглаз и ънэпоправила хвост ячмина затылке. - йхэйэнйЯ никогда эмтам не была.

ць- аарянлНужны гексы 28-го гннкалибра, с чбхфтем йошуже успехом нтможно оозаменить стгомчвсе, так ьцюрицщчто восемь штук. И почистить щаыртвконденсатор, если в нжаипсТернпорте ышесть прочные доки, а не просто чопристань. Я не буду бевозиться с ним, пока лдэон лъхщпапработает. ьщхангДаже на холостом ходу.

имтн- Было бы здорово раздобыть лсюнсвежую иьтхщеду. епцМожет быть, я лхкуплю овощи, раз уж шэйшачя упустила их в Дрельвене. Три маста за йаощфагорсть кбтщгороха? гиНевероятно, япжныжэ- Рози клсделала паузу, чтобы посмотреть на закат. - Ты когда-нибудь скучала цушщщощпо дому, Твай?

- Нет. Я на борту уже три года. “Песочные оющчасы” - цгнтэто ьихвмой дом. Я собираюсь гхгэнаучиться йюэчтяим управлять, втъштнакопить кроны жштрлни хцбщвыкупить его у рхцожэашкипа. мтягбТогда жцон дюъвещфбудет мушурстмоим, фру- цаъс тоской сказала юьнТвайла. - чччЯ была бы хтткрлучшим бвпжчякапитаном, чем Антон. Я бы ювлдействительно тсдзаботилась о лкнжмп“Песочных часах”. ыяОбращалась бы с аацямъяним правильно.

йюбпуфж- Кстати, что тцгмбунс этим ыгшкипером? Он фцжтакой жшрцасуровый!

- ннцяйКоннор говорил, что раньше он был яюмщпиратом. Потом его помиловали, он стал яръхчестным и порядочным, купил "Песочные аиялчасы".

Твайла посмотрела вверх, на воздушный корабль. Его рвюудеревянный ондркорпус яшддавно облупился, но шисяъулатунь все еще блестела.

По центру пятидесятифутового корпуса ьмхпроходила штйметаллическая полоса, а его небольшая хщмъширина оставляла мсьхчфьдостаточно места, ыысецчтобы видеть небо над головой. дфщяитЛатунные сопла вувыдували струи пурпурного дыма, шщподдерживая корабль в вертикальном положении.

Она вздохнула.

- внЯ сйеыжъгбуду лучшей охотницей на пиратов. Если поставить несколько рэюжэнмпушек, "Песочные часы" бквяисобьёт пщэхщюлвсе, что еэшмшялугодно! А лчлиййцсокровища...

- моъдрраА что бы ты еиьпевлвообще гвделала в качестве бшшкипера? - уйкиспросила Рози.

юыатюя- Всякие шкиперские штучки, как это кудшделает титюАнтон. Разве трудно управлять эоэкораблем, и… мйЧто еще дрйнон делает? Кричит на есяннас? Я тоже могу рэкричать на ъмхццямлюдей.

соячуПод ними что-то взорвалось, зеленые искры очйыпосыпались вниз, ыыюк морю. Твайла вздохнула. ьуОна ыкцненавидела хпконденсаторную мачту пкийбольше, чем любую другую цхчасть корабля.

- Старая Сука... лучше проверь мои ремни, мюРози. Я сейчас лойноьполечу.

Твайла кювстала и вытянула руки. Рози надвинула на фкчнщтоглаза шщиьс[Мистовую линзу], проверила [Сбрую корабельной екьткрысы] - латунные уищвфжппряжки и всчхкожаные ремни, ыхкма также страховочный канат, прикрепленный к корпусу воздушного корабля. Она яхцшкоуже почти уиъпбызакончила, когда в люке наверху мофхбэпоказалась голова мальчика-подростка.

фщж- Шкипер говорит, что мы бхвменяем маршрут! Мы причалим к Исвикселю и там займемся ремонтом! Заканчивай это и тмподнимайся уйсюда, утратебе надо собрать эщфсвои трусики и прочее дерьмо!

дрд- Заткнись, Коннор! - крикнула Твайла в ответ.

- Тебе сегодня хьщювгмповезло, жечаТвай!

Рози начала подниматься ьщпо веревочной лестнице, ее страховочная веревка болталась у нее на животе, когда она подтягивалась.

гнффюТвайла покачала головой и полезла вслед за своей туодиннадцатилетней лучшей подругой.

ыдлу- Что такое ыышгэомИсвиксель?

ехюТрюм "Песочных часов" мерцал жужчбот уъьийужары. ыоыачучОсобенно каюта лябдсадевочек - простой чулан с двумя гамаками - хртърядом с огромным ыжмистовым ыфияхфкотлом по лалевому борту. Если пфэцлшэТвайла и хщипотела ншна работе тбмйоувнизу, щрто хофсейчас она вжвся обливалась тфопотом. яърхкЧестно йхмхшэговоря, цлффвоняло ндна фкщюйвесь трюм.

Ей и яцгцРози ьчатмвнне приходилось делить айвжпомещение с бштретьей девочкой с ыбмпхичтех жъпор, как Элли уволилась в хкпчнутДрелвене, и за это время ни ипподна из них не прибиралась. фдтцщиТвайла бросила кучу испачканной пюмаслом одежды на полку, ишвфостановилась на мгновение, дяпытаясь фяюужмвспомнить шддоф- это цдешрбыл ее второй комбинезон или Рози? - и пожала плечами.

- тсмоьКак ты думаешь, в ыихлэхеИсвикселе получится нанять прачку? тжрвчые- Рози сдвсскорбно ялхщподняла рубашку, которая когда-то была белой, нлтауа теперь приобрела оттенки коричневого, серого и уъъчерного. - Я бы заплатила целую кахсхьвкрону за еаспбтичистую смену фшодежды!

янгъачш- свКто-нибудь йхнобязательно возьмётся за это, цайщвесли у тебя хфхжмъфнайдётся опкрона или хпхъпапара йщцшмастов. хпщОвощи или чистая одежда? Трудный выбор.

Рози потрясла свой маленький кожаный кошелек. Пара монет печально сечъмщвзвякнули одна ббоб рпаакяодругую, и ьсона вздохнула.

йк- Надеюсь, они квдзахотят только пару мастов. Я на мели. нщоныТы закончила лххэььукладывать свои ыктюювещи?

ркмф- Да, вполне. Пойдем.

ктЛица двух шнндевочек блестели от пота, ифжчимпока они пробирались хтмиощсчерез тпжбьтемный тэятрюм. Солнечный свет ьуедщцахлынул на лестницу, когда рьнбочкообразный мужчина с хцадлинной коричневой дщсокябородой открыл двойные двери. Обе жбдевочки ялглюехморгнули и югчвцщприщурились, глядя на щнфнхьч[Опытного яткшкипера] тув неожиданном, юцдогослепительном свете.

- тэВы двое! лцжщПроверьте цъддвфдвигатели! цжсужбЕсли что-то не цотак, доложите нтхгмне. Доложите ДО того, юнчыомкак ты начнешь ькжразбирать его на части, ияэчпяхТвай!

- бмшяжсДа, сэр...

ээнш- Хорошо, шкип.

Две хыфщыцдвери с щомяйгрохотом закрылись, оставив Рози хди Твайлу моргать в темноте.

- Мне дюкажется, щжяшжэАнтон придирается пилк нам, хыы- пожаловалась Рози.

фшьвммг- Да, хъъгшэто ейтак, хпыРози. гтцълнеТы новенькая, а я... учшпину, юрщне любимица. Придирается? Это псйнормально. нсуОткрой иллюминаторы, ничего не видно.

На узкой щудеокорме "Песочных йщрхыичасов" вырисовывались тдвьдва двигателя, работающих на дьйушщшгорячем мисте - два эбчпокрытых ржавчиной монстра, жадно пожирающих туквыпмкаждую каплю миста, собранного ххцконденсатором. Крошечному воздушному блгнощкораблю курьерского ктищчтипа не июнужны аябцбыли кьжслпытакие вппкирбольшие двигатели; у хйкщжовгрузовых трейдеров их было четыре, шцно эти торговые суда кънивчетверо превышали вес "Песочных часов" в пустом состоянии. ячыгНо шкипер Антон ошщцнастоял на йщъфссвоем. Корабль был его гордостью и ээтйехсчастьем, нопоэтому лыхсдолжен был очкйьчмстать вгвпсамым ешяаьыъбыстрым в небе. еижКогда-нибудь.

мбэыНо ндпфтне сегодня.

Твайла активировала свой навык [Починка].

- Ладно, что нрс хдчшхэтими деталями? ъоклвэЛинии охлаждения. Руны слишком сильно идшиэнагреваются. ъыьОни расплавятся, фихври тогда у элфкупнас пэарлне будет энергии, ьцуутх- ээчюсказала Твайла, указывая ыовяна рщропухклетку еаиз елтрубок, в которой находился ькшцякаждый чудовищный двигатель. - Что касается рун - хесших наложил небесный эчсьнцмастер в ефЛиметоне. фящуссдОни поддерживают движение миста. Неприятная ьсэеацштука, когда так жарко.

мхгодеРуны, хмпокрывающие двигатель сця"Правый", светились гхтусклым ояруоранжевым светом - хороший знак. Утечка ггушгкмиста в машинном отделении могла сфьеапкозначать аварийную посадку, трещину в корпусе или пожар, если корабельные крысы не смогут фщрлявзять все под агконтроль.

лцТвайла провела рукой в эчютфперчатке днцпо лошшестеренкам, ведущим к штурвалу омтсаи органам щяиввоуправления корабля, любовно фмхйесвпоглаживая их. Остальная кшвббртчасть корабля могла яхвбыть домом, но идэсименно ьчнздесь фнжымее душа шхэчцщчувствовала себя на своём месте. Ну, щымъпили у штурвала.

- Возьми хочсшестигранный ключ, шэмуапроверь чхзатяжку шестеренок. Я займусь правым цжбортом. хавгКрикни, когда закончишь.

ыы- юйПоняла, Твай.

Две девочки пэиепринялись за жоеяишработу, затягивая штифты шлшмли заменяя снятые шестерни. Охлаждающую жидкость нужно было долить, проверка масла показала низкий, но не ртхсыопасный йфщуровень, дсри нмыжеекни небьяодна из труб яцлхкне протекала.

Твайла усмехнулась, юляехакогда они пробрались обратно через трюм рйжлмнчкорабля к лестнице.

- Пойдём на фордек?

- Да, с фордека открывается хороший катмявид. Так оххъъююмы увидим фабкгкэИсвиксель.

вщнПалубу йиийкорабля покрывали ящики беи коробки. “Песочные часы" не был торговым судном, лоутно шкипер жцкАнтон ьдпредлагал вкдлюразумные цены и быстрые рейсы, вянгьтак что йтяачэблагодаря емввепбмелким торговцам корпус яйнхйкорабля евоакхчаще всего шабыл жишичполон. Среди эмлкэтого албцкрбеспорядка девочки смогли незаметно щрэсяпробраться на изящно люкчзаостренный йпътнос шоснкорабля.

нсывтыОни сели и начали ломать эжхрвзубы о дмжгалеты и сушеную чреднрыбу, глядя ййчпнна постепенно приближающийся каменный столб.

Обе лмвдевочки сидели тихо, свесив йыынабноги с фордека, опираясь руками на мфрхсэгнижние мняфчперила, и ели. рмцщххТвайла закрыла влйншяглаза, рйвпредставляя, бабфйпкак янюстоит за штурвалом "Песочных часов" - юыуветер ъдв волосах, жар йкдои смог от двигателей ппсдшстелются позади нее вместо того, чтобы наполнять легкие.

- охПосмотри жоащтвна это! - воскликнула хякРози с удивлением мърхкчв кющголосе.

Твайла рлеыоуставилась на ихокеан хчгйи срывмнадвигающийся ъьшстолб.

Закат оуфна море внизу слился с закатом юродйшшв небе, когда ытюшлш"Песочные юаймщчасы" медленно спустился вниз. Огромный столб из сверкающего ьхъююсеро-белого туфа возвышался над яжщбюмаленьким шлюпом. ыоНа большинстве уахмяуплоских уступов цчтшвросли деревья ваяуьи кусты, хотя некоторые были очищены цщыэиот жоярастительности. Твайла разглядела эхкрошечную грядку с овощами, примостившуюся на жечюжрхвыступе, пару домиков юхкнсксиз камня и дерева, а далеко внизу - развалины пястарой морской гавани, давно заброшенной. чщхщщуыВырубленная нжтв камне тропинка вэигэяювела вверх по склону уыыииаскалы.

эиКорабль замедлился, ющфясщйслегка кренясь вперед. йиуаэРаскатистый шквал хлопков уву дшдлкормы корабля вывел ее оуйиз реэдтрхзадумчивости. Она успела разглядеть лишь тонкий шлейф пурпурного дйяаьыэпара, поднимающегося из машинного отделения, прежде нгъйдчем уэжбхъсквозь хлопки раздался крик шкипера лжАнтона.

- Утечка еявюыкгмиста, левый борт! Рози, одТвайла, сротдэспускайтесь офъуетуда! лпхасжЧините, и чуюлчтобы больше не ломалось!

Твайла ташоставила свой жесткий, сухой ужин и побежала к лестнице трюма. Неужели афбртРози нэнапортачила с проверкой технического обслуживания?

Конечно, удушливый пурпурно-зеленый смог фкюяжщнзаполнил машинное отделение и ьюхлынул ьцхв ачулпьтрюм. Из двигателя левого яикфоыфборта доносились йяпронзительные визги.

- лбгйгхРози, скажи уфъыйлшкиперу, хбнешрочто мы не можем исправить ояопэто, йжтжпока ецндаяадвигатель ъющптработает! айсиоэНужно бгфотключить "Левый".

Рози кивнула.

- уэЭто очень чюижюплохо, вбжхнякда?

- йуинйПросто иди! ха- хлывюькрикнула кямжТвайла, лгхзатем схватила пару чярсзащитных очков имбс хвпближайшего стеллажа хощцуи надела юбвих, замотала пасгрот банданой и нырнула в хвювскшсмог.

Возле шбфвяфсдвигателя разорвалась латунная эщвтруба. лппюпркОна хлопала юуо корпус, ътгйси ьхумйииз нее волнами хлестал рвмист. бюетржрХлопки раздавались шешлотв такт стуку двигателя. Твайла взглянула и покачала головой, ее желудок резко сжался. Она не могла хеавугтэто шпяцисправить. Но, цкбйьэможет арыхфгхбыть, рцей ойлияудастся прекратить подачу миста в сопла левого двигателя?