- Мне очень жаль, - снова пробормотал Картер. Его голос звучал так, словно он находился под одеялом. Казалось, слова сливаются друг с другом в темноте, - Я не подумал о...
- Тихо. Послушай, там как будто ничего нет, - сказала Твайла.
Скрежет за дверью наконец прекратился. Твайла увидела слабую линию света в щели под дверью.
- Пора идти, - сказала она, осторожно сталкивая голову Рози со своих колен.
Младшая подруга засыпала уже дюжину раз, только для того, чтобы чудовище снова разбудило ее. Каждый раз, когда она просыпалась, её трясло и колотило от сильной дрожи. Но когда она спала, Твайла слышала только скрежет когтей монстра по двери — и это было страшнее, чем паника Рози.
И всё же, когда Картер проснулся, его невнятные извинения и мольбы о свете были еще хуже.
Твайла приоткрыла дверь. Чудовище, чем бы оно ни было, исчезло. Его когти почти процарапали дверь, но его уже не было. Она вздохнула с облегчением: всю ночь она прислушивалась и думала, что этот день никогда не наступит.
- Рози, мы возвращаемся. Картер, ты можешь пойти с нами, если хочешь.
Дети пошли обратно. Никому не хотелось разговаривать. Твайле пришлось вести Картера вверх по склону: у него слишком кружилась голова, чтобы подниматься самостоятельно. Они молча шли вверх по ступенькам, пока над ними не нависла стена. Дверь в стене стояла широко распахнутой.
- Никакой охраны? - удивилась Твайла.
- Что... О, да, днем здесь никогда не бывает стражи. Прилив приходит только ночью, - сказал Картер.
- Но ты же привел нас туда ночью! - возмутилась Рози.
- Ну, да. Я хотел, чтобы вы их увидели.
Нижний город был пуст. Ветер свистел в расщелине в туфовой стене скалы, трепал рубашку, но Твайла не слышала ни одного голоса. Никто даже не выглядывал из окон, а большинство ламп погасли. Те немногие, что еще горели, мерцали среди утреннего тумана. Ветер завывал вдоль столба.
- Что-то не так, - сказал Картер.
Он побежал вперед, поднимаясь к дому своей семьи.
- Бет! Грейс! Мама! Есть кто дома?!
Он стучал в дверь, но никто не отвечал.
- У меня плохое предчувствие, Рози, - прошептала Твайла.
В деревнях, даже самых бедных, и даже в их беднейших частях, всегда можно увидеть на улице хоть кого-то.
Рози кивнула:
- Да, у меня тоже. Где все?
Картер толкнул дверь, и она распахнулась. Он забежал внутрь, проверил все комнаты, но ничего не нашел.
- Они спали здесь прошлой ночью, так где же они? - спросил он у девочек. Прежде чем они успели хотя бы пожать плечами, он начал подниматься в верхний город. Девочки последовали за ним.
[Мистовый фонарь] возле паба "Осьминог" лежал на земле разбитым.
Стены таверны были покрыты вмятинами, а на деревянной двери виднелись царапины. Около двери лежали трупы дюжины монстров. Кто-то сражался с ними, но победил ли он, сбежал или проиграл, Твайла не могла сказать.
- Лампы должны были не пускать Чёрный Прилив. Раньше они всегда его не пропускали! - пробормотал Картер.
Он продолжал шагать вперед по лестнице и тропе.
- Но если лампы сломались или погасли, то... это могло позволить ему прорваться, - сказала Рози.
Картер был слишком далеко, чтобы услышать ее.
Они нашли жителей деревни возле маленького рыбацкого корабля на вершине лестницы. С полдюжины предметов, завернутых в парашютную ткань, лежали в ряд около корабля. Пока девочки наблюдали, двое мужчин схватили один из них и погрузили на корабль.
Картер бросился сквозь толпу, дико озираясь в поисках сестер и матери. Твайла подошла ближе к завернутым предметам. Это были... тела?
Так оно и было. Голова каждой завернутой фигуры выступала из-под ткани. На груди у каждого тела, поверх сложенных рук, лежала редиска, морковка или помидор. Местами были видны проступившие пятна крови.
Твайла пробежала мимо собравшихся и заглянула в расщелину. “Песочные часы” выглядели меньше, чем утром. Как и деревня внизу, корабль казался пустым. Но Твайла не беспокоилась: на борту всегда находился один человек.
- Уилл! Уилл! - закричала она, взбегая по трапу на палубу. - Уилл, где шкипер?!
Тихий мальчишеский голос отозвался с нижней палубы, тон Уилла был, как всегда, угрюм.
- Шкипер Антон не вернулся вчера вечером. Возможно, он все еще там, но я не видел его, когда смотрел, как проверяют тела. Большая часть команды там.
- Нашей команды?!
- Да. Их выгнали из паба. [Мистовый фонарь] сломался, и на этом все закончилось, - серьезно сказал Уилл. - По крайней мере, я слышал, как об этом говорили люди снаружи.
- Команда мертва? А как же Антон? Если шкипер мертв, что будет с "Песочными часами"?
- Я слышал, как говорили жители деревни. Они сказали, что из нашего корабля получится хорошее рыбацкое судно, - сказал снизу Уилл. - Они собираются отвезти его в Тернпорт, разобрать и переоборудовать.
- Нет! Он слишком хорош, чтобы использовать его для рыбной ловли! - воскликнула Твайла, пораженная.
Перед глазами замелькали ее надежды и мечты. “Песочные часы” - рыбацкое судно?! Сможет ли она вывести курьерский шлюп из Исвикселя? Она могла бы попробовать сама управлять кораблем, но без стартера и с ремонтом, который требовался...
- Скоро вернусь! Оставайся здесь!
- Я всегда так делаю, - пробормотал Уилл, когда Твайла побежала обратно, к месту где шли похороны.
Она добралась туда, запыхавшись. Рози стояла неподвижно, окаменевшая и бледная.
- Это был Коннор, - сказала она дрожащим голосом, - а минуту назад я видела Грегора. Все... мертвы.
- Нет времени, Рози, - задыхаясь, сказала Твайла. - Они собираются забрать "Песочные часы"! Сначала надо найти шкипера! У него есть стартер! Помогай мне искать!
Пара мужчин погрузила последнее тело на рыболовецкий корабль. Они сошли с трапа, но не присоединились к похоронам. Вместо этого они стали ходить по узким лестницам и дорожкам, заглядывая в садовые клумбы и за навесные дома. Когда они проходили мимо девочек, один из них пробормотал:
- Может, пьяный упал. Если мы его не найдем, то можем взять корабль и проверить камни внизу…
Твайла схватила Рози за руку и побежала по тропинке к мастерской небесного мастера.
- Поторопись. Они тоже ищут!
Эта петля вокруг столба стала для Твайлы самой длинной пробежкой за последние годы. Девочка бежала через вытоптанные огороды, мимо погасших фонарей, высматривая хоть какие-то признаки капитана. Легкие горели, и она слышала за спиной неровное дыхание Рози.
Добравшись до лавки, они с Рози повернулись и побежали было обратно вниз.
- Эй, корабельные крысы, - мягко сказал знакомый голос.
Бекка сидела на ступеньках прямо над лавкой, опустив голову.
- Нет времени, извини. Ищем кое-что важное, - сказала Твайла между вздохами.
- Вы ищете тело? Если да, то я знаю, где его найти, - сказала Бекка. - Я покажу вам.
Обратный путь по тропинке казался вечностью. Девочки видели, как за расщелиной начинаются похороны. Еще несколько человек бродили по лестнице и тропинке, заглядывая в здания или всматриваясь вниз с обрыва. Твайла почувствовала, как у нее свело живот. Что, если они нашли тело Антона раньше нее?
- Это здесь, - сказала Бекка.
Она указала на огород рядом с каменным зданием с пустым фонарным столбом.
Там, за грядкой с помидорами, лежал шкипер Антон. Или, по крайней мере, большая его часть.
Рози отвернулась, побледневшая, и ее вырвало на овощи. Бекка похлопала младшую девочку по спине.
- Все хорошо, дыши глубже, дыши глубже, - шептала она.
Твайла тоже задыхалась, но то, что должно было произойти, было слишком важно. Она подползла к телу шкипера.
Он был изранен Чёрным Приливом. Пистолет лежал рядом, зеленые руны почти потускнели на рукоятке из китовой кости. Плащ был разорван - пуговицы валялись вокруг, и Твайла увидела кольцо с ключами, висевшее на поясе. Она никогда не прикасалась к трупам, и ей не очень-то хотелось, но выбора не было. Она закрыла глаза, не желая смотреть на десятки ран, и потянулась к нему.
Ее рука ухватилась за что-то холодное и металлическое. Твайла потянула. Оно поддалось, но это были не ключи.
Она открыла глаза. В ее руке лежали карманные часы шкипера - латунно-серебряная штуковина в форме двух зубчатых колес, расположенных одно на другом, причем нижнее чуть шире верхнего. На циферблате застыли пять стрелок: обычные - часовая, минутная и секундная, сделанные из латуни, а также серебряная стрелка, идентична секундной и идущая в ногу с ней. Последняя стрелка не двигалась: короткая, железная, она указывала на двенадцать.
Твайла засунула часы в патронташ, закрыла глаза и снова потянулась.
- Есть! - крикнула она, отцепляя ключи от пояса шкипера.
Немного подумав, она взяла пистолет в свободную руку.
- Спасибо, Бекка! Рози, нам пора!
- Подождите! Вы покидаете Исвиксель? - спросила Бекка, откидывая светлые волосы с глаз, наполнившихся слезами, - Райт Толл тоже погиб прошлой ночью, в таверне. Мои родители умерли, уже давно. Мне здесь нечего делать. Возьмите меня с собой.
Твайла задумалась. Они с Рози, вероятно, не смогли бы переправить "Песочные часы" в другую гавань - даже в Тернпорт, только на вершину. Она закрыла глаза. Сколько корабельных крыс было вчера на борту? Восемь? Девять? Твайла, Рози и Бекка могли бы работать в одну смену. Уилл мог бы... Нет, решила Твайла. Лучше не полагаться на застенчивого и грустного члена команды. Им нужна была Бекка.
- Ладно, добро пожаловать в команду, корабельная крыса. Поторопись. Мы должны быстро добраться до “Песочных Часов".
Наставник Бекки умер, и она нуждалась в сочувствии. Но на сочувствие у Твайлы не было времени. Она должна была спасти свой корабль и свою мечту.
Похороны уже почти закончились, когда три девочки прокрались в заброшенную гавань в расщелине. Они проскользнули по сходням на заваленную ящиками палубу корабля.
- Сбейте его, - сказала Твайла, указывая на трап.
- Нет, нас услышат! - прошептала Рози. Ее лицо все еще было бледным, как луна, а глаза - напоминали блюдца.
- Ты права. Бекка, смотри в оба. Рози, нам нужно кое-что сделать с двигателями, а потом… - Твайла вздохнула. В кои-то веки ей не хотелось летать. - Я должна увидеть Старую Суку вблизи.
[Твайла Тай, Корабельная крыса мистженер, уровень экипировки 1.0 (мист 1/10, жизнь 1/1)]
[Голова - Пусто]
[Глаза - Мист-линза (ур. 1): Мист-зрение (пассивный) - просмотр блока состояний себя и других пользователей]
[Грудь - Сбруя корабельной крысы (ур. 0)]
[Талия - Патронташ мистженера-ученика (ур. 1): Глубокие карманы - экипировать дополнительный предмет]
[Ноги - Холщовый комбинезон (ур. 0)]
[Предмет №1 - Основные мист-инструменты (ур. 1): навык - Починка]
[Предмет №2 - Карманные часы Антона (ур. 4)] Эффект неизвестен; навык - Управление судном]
[Предмет №3 - Поджигатель (ур. 1) Мистовый огонь (активный, 50% шанс неудачи, 1 мист/попытка) - создаёт небольшое пламя; навык - нет]
[Предмет (пояс) - [Мистовый фонарик] (ур. 1) Малая световая аура (постоянно, 1 мист/тик - освещает небольшое пространство; навык - Восприятие]
[Батарея миста - Базовая батарея миста (ур. 1): Маленькое Хранилище (пассивный) - максимум 10 миста, для заправки требуется конденсатор]
[Оружие/Пара - Первый пистолет Антона (ур. 1) Гладкоствольный мист-выстрел (активный, 1 патрон/выстрел) - выстрел лучом нагретого миста; навык - Стрелок]
[Навык №1 - Починка 1]
[Навык №2 - Восприятие 1]
[Навык №3 - Управление судном 4]
[Навык №4 - Стрелок 1]
[Навык №5 - Пусто]
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|