Глава 13. Гостеприимный хозяин

Чу Фэн смотрел репортаж по телевизору о раскопках гробницы Мэн И.

После визита двух «актеров» несколько дней назад он заинтересовался историей династии Цинь.

— Кукуруза из золота?

В исторических хрониках вроде бы не упоминалось о кукурузе в эпоху Цинь? Кажется, ее завезли позже с Запада?

Чу Фэн был озадачен.

Не только он, но и археологи в телевизионном репортаже были удивлены.

В гробнице времен династии Цинь обнаружили несколько початков кукурузы, сделанных из золота. Они выглядели очень реалистично.

— Это очень важное открытие. Все мы знаем, что кукуруза была завезена с Запада, и в эпоху Цинь ее не было.

— Но эти золотые початки, похоже, свидетельствуют о том, что кукуруза все же существовала в то время...

Эксперт в телевизоре долго и пространно рассуждал, но так и не смог дать вразумительного объяснения.

В исторических хрониках, начиная с эпохи Цинь и до появления кукурузы, нет ни одного упоминания об этом растении.

Он просто не мог объяснить, почему в гробнице канцлера династии Цинь в качестве погребальных даров оказались золотые початки кукурузы.

Чу Фэн пожал плечами.

Внезапно он увидел, что Лайфу вскочил и выбежал на улицу с лаем.

Чу Фэн выключил телевизор и вышел посмотреть. Это были знакомые лица.

— Это вы?

Цинь Шихуан и Мэн И поспешно поклонились.

— Господин, в прошлый раз мы пришли в спешке и не принесли подарков.

— Сегодня я подумал, что вам, живущему в этом чудесном месте, ни в чем нет нужды, но все же решил преподнести вам эти нефриты в знак уважения.

После слов Цинь Шихуана Мэн И поспешно поднес нефриты.

Чу Фэн посмотрел на нефритовый диск с выгравированной головой дракона, нефритовый диск в форме фонаря с изображением дракона, прямоугольный нефритовый кулон зеленого цвета с изображением головы дракона и другие изделия.

Он был удивлен.

Не ожидал, что эти два «актера» смогут достать такие редкие и ценные вещи и еще подарить их.

Но главное, когда Чу Фэн протянул руку, чтобы взять нефриты, он не почувствовал привычного сердцебиения.

Похоже, он мог принять эти дары.

— Что вы делаете? Пришли бы просто так, зачем еще подарки приносить? Это же так дорого!

Чу Фэн взял нефриты из рук Мэн И.

Ничего не произошло.

Это было важное открытие!

Цинь Шихуан слегка улыбнулся. Похоже, он был прав. Вероятно, неважно, что он принесет, главное — проявить уважение.

Это покажет Бессмертному Учителю его почтение.

И Учитель, конечно же, будет доволен.

Мэн И, увидев, что Учитель принял нефриты и был рад, восхитился проницательностью Цинь Шихуана.

Похоже, Его Величество уже понял, как общаться с Бессмертным Учителем.

— Ваши наставления бесценны, даже все нефриты мира не стоят их. Я запомню вашу доброту и буду благодарен вам вечно,

— сказал Цинь Шихуан с почтением, слегка поклонившись и сложив руки.

Чу Фэн был удивлен и обрадован тем, что смог принять эти подарки.

Наконец-то он сможет хорошо заработать!

— Проходите, присаживайтесь. Вы, наверное, еще не ели?

Чу Фэн был очень гостеприимен и больше не обращал внимания на актерскую игру Цинь Шихуана и Мэн И.

— Все это время я очень скучал по вашим божественным блюдам,

— ответил Цинь Шихуан, и его глаза заблестели при упоминании о еде.

После того, как он попробовал блюда Чу Фэна, еда, приготовленная дворцовыми поварами, казалась ему отрубями.

— Отлично! Присаживайтесь, я приготовлю вам несколько закусок, а потом мы выпьем и продолжим разговор!

Получив нефриты, Чу Фэн получил и деньги.

Для него это было не просто деньгами, это был шанс избавиться от прежней участи, обреченной на тяжелый труд.

— Фусу, что ты думаешь об этом чудесном месте?

— спросил Цинь Шихуан у Фусу, который сидел на стуле и с любопытством осматривал комнату, пока Чу Фэн ушел готовить.

— Отец, это место поражает воображение. Эти волшебные артефакты, которые превращают ночь в день, не могут быть созданы людьми.

— Я подумал, что если бы у тебя был такой артефакт, тебе было бы удобнее видеть в темноте,

— ответил Фусу.

Цинь Шихуан замер, посмотрел на лампу, и в его глазах вспыхнул огонек.

Он посмотрел на Фусу с еще большим одобрением.

Какой заботливый сын!

Мэн И тоже похвалил принца: — Сыновья почтительность принца трогает до глубины души. Этот волшебный артефакт, несомненно, необычен и не принадлежит нашему миру. Интересно, можно ли его забрать с собой?

На самом деле, он и сам хотел такой артефакт, чтобы в его комнате ночью было светло, как днем.

— Ваше Величество мудр! Похоже, Бессмертному Учителю очень нравятся нефриты. Видимо, мы не ошиблись, принеся их в дар. Поздравляю вас, Ваше Величество!

Цинь Шихуану понравилась лесть Мэн И. Если бы это был Чжао Гао,

он бы почувствовал отвращение.

— Я несколько дней размышлял во дворце Вэйян. Учитель, рискуя раскрыть небесные тайны, дал мне наставления.

— Если бы я не отблагодарил его, мне было бы стыдно снова приходить сюда.

— Эти нефриты — всего лишь знак моего уважения к Учителю. Я хочу показать ему, что если Великая Цинь сможет избежать своей печальной участи,

— Я готов отдать все!

В конце своей речи Цинь Шихуан говорил искренне и с достоинством, и в нем чувствовалась необычайная сила духа.

Его решимость и твердость вызвали разные чувства у Фусу и Мэн И.

Похоже, Его Величество был непоколебим в своем уважении к Учителю.

— Ваше Величество мудр! Теперь, когда предатель Чжао Гао мертв, Ли Сы лишен должности, а маги погибли от пилюль бессмертия,

— Под наставлениями Учителя вы, несомненно, создадите вечную империю и эпоху процветания.

— И благодаря своим великим заслугам достигнете истинного пути.

Услышав слова Мэн И, Цинь Шихуан почувствовал воодушевление.

— Извините, что заставил вас ждать. Начинайте, пожалуйста, а я пока приготовлю еще несколько блюд к выпивке.

Чу Фэн принес тарелку острого картофеля по-сычуаньски.

— Господин, не беспокойтесь, мы не очень голодны. Просто очень соскучились по вашим божественным блюдам,

— вежливо сказал Мэн И, вставая.

— Ничего страшного, пробуйте. Я скоро вернусь,

— ответил Чу Фэн.

Как только он ушел, Цинь Шихуан, Фусу и Мэн И не смогли удержаться.

Аромат щекотал ноздри, возбуждая аппетит. Их руки уже потянулись к палочкам.

Однако Учителя еще не было.

Цинь Шихуан не осмеливался начать есть первым.

Фусу лишь вдыхал аромат, представляя себе вкус божественных блюд.

— Подождем Учителя,

— сказал Цинь Шихуан, сдерживая себя.

Мэн И и Фусу кивнули.

Вскоре…

Чу Фэн вернулся с двумя тарелками. Он увидел, что Цинь Шихуан и остальные не притронулись к еде, но услышал, как они сглатывают слюну.

— Не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома, расслабьтесь,

— сказал Чу Фэн.

Он вернулся на кухню и принес еще одно блюдо и кастрюлю с рисом.

— Вот и все. Приступайте.

— Попробуйте куриные крылышки в кока-коле, острую курицу и баклажаны с фаршем. Все очень вкусно.

— Как вкусно! Просто объедение!

— воскликнул Цинь Шихуан.

— О-о-о, господин, ваши блюда поистине божественны!

— подхватил Мэн И.

— Согласен,

— добавил Фусу.

Чу Фэн хлопнул по столу, и Цинь Шихуан, Мэн И и Фусу вздрогнули.

Они удивленно посмотрели на него.

— Я совсем забыл! Так увлекся, что забыл про выпивку,

— сказал Чу Фэн, вставая.

— Настоящий ром из сахарного тростника, очень ароматный. Попробуйте.

Чу Фэн разлил напиток по стаканам.

Божественный напиток?

Цинь Шихуан посмотрел на прозрачный, как вода, ром. Его сердце забилось чаще, а руки задрожали от нетерпения.

— А-а-ах!

Напиток был мягким и сладковатым, а затем обжигающе острым.

Он согревал изнутри, от горла до желудка.

Поистине прекрасный напиток.

— Божественный нектар!