Глава 2: Иди и старайся

"Сеть" — это орудие империи, а Теневая Тайная Стража — тень Ин Чжэна.

Орудие может обернуться против хозяина, но тень — никогда, поэтому Теневая Тайная Стража — это то, чему Ин Чжэн доверяет больше всего.

Из-за этого доверия главная база Теневой Тайной Стражи расположена прямо во Дворце Циньского Князя. Она должна не только обеспечивать безопасность Ин Чжэна, но и защищать его детей и наложниц.

Однако Дворец Циньского Князя охраняется настолько строго, что даже сам Небесный Владыка, придя сюда, вряд ли ушел бы живым. В этом Ин Сюань был глубоко убежден, поэтому, когда у Теневой Тайной Стражи не было внешних миссий, он никогда не вникал в их дела.

Большая часть Теневой Тайной Стражи набирается из Имперской Гвардии Цинь, из числа сильнейших воинов, для пополнения личного состава. Иногда они также привлекают мастеров из цзянху, но это происходит нечасто и только с одобрения Ин Сюаня и последующего доклада Ин Чжэну.

Когда Ин Сюань вошел в офис Теневой Тайной Стражи, по пути он встретил множество занятых стражников. Они поприветствовали Ин Сюаня и поспешили по своим делам.

Когда Ин Сюань вошел во двор, принадлежащий Теневой Тайной Страже, к нему подошел человек.

— Хоу-е, вы вернулись. Снова пили вино с принцем Фу Су?

Подошедшим был мужчина средних лет, с мечом на поясе, легкой походкой и выпуклыми висками. Говорил он полным голосом, и сразу было видно, что он сильный воин.

Это был Чжао Циншань. Он происходил из клана Ин, ветви Чжао, и отлично владел мечом. В Теневой Тайной Страже у него было прозвище "Мудрец Меча в Синем Платье", хотя он значительно уступал Великому Мудрецу Меча Цинь, Гаю Не.

В последние годы императорская семья Великой Цинь была в немилости у Шихуанди, и им жилось нелегко. Некоторых способных мастеров боевых искусств Ин Сюань устроил в Теневую Тайную Стражу, и Ин Чжэн закрывал на это глаза, считая дело улаженным.

— Угу!

Ин Сюань кивнул, отвечая на вопрос Чжао Циншаня.

— Дядя из клана, что-то случилось?

— Что может случиться в Сяньяне? Но тебе лучше в последнее время поменьше сближаться с принцем Фу Су. Братья, которые несут дежурство, говорят, что кто-то доложил Его Величеству, будто вы с принцем Фу Су слишком близки и замышляете недоброе.

Чжао Циншань огляделся, убедился, что никто не обращает на них с Ин Сюанем внимания, и только тогда тихо сказал.

Ин Сюань — восходящая звезда императорской семьи Великой Цинь, и ему нельзя допустить ни малейшей ошибки. В первый же день его вступления в Теневую Тайную Стражу старейшины клана сказали ему, что даже если все люди из ветвей Цзи и Чжао погибнут, они должны защитить Ин Сюаня.

Шихуанди (Ин Чжэн) слишком подозрителен, а положение Ин Сюаня и принца Фу Су слишком щекотливое. Не исключено, что Шихуанди может затаить обиду.

— Хорошо, я понял.

Ин Сюань сказал беззаботно. Если бы Ин Чжэн действительно подозревал его, такая новость, конечно, не дошла бы до его ушей.

Это явно сигнал от Ин Чжэна к Ин Сюаню: "Продолжай делать свое дело, я тебе доверяю."

Чжао Циншань, видя, что Ин Сюань не принял его слова близко к сердцу, разочарованно покачал головой.

Хотя Ин Сюань и был его младшим родственником, он занимал высокое положение и обладал исключительным статусом в императорской семье Великой Цинь, поэтому Чжао Циншань не мог просто так его обсуждать.

— Кстати, дядя из клана, пойди и сообщи главам кланов Цзи и Чжао, что я хочу встретиться с ними вечером, чтобы обсудить кое-какие дела. Если главы кланов не смогут принять решение, пусть придут старейшины кланов. Пусть не отлынивают от встречи с этим Хоу.

— Хорошо, я сейчас же этим займусь.

Чжао Циншань сразу же согласился и покинул Дворец Циньского Князя, чтобы передать указания Ин Сюаня.

Обычно Ин Сюань не называл себя "этим Хоу". Он использовал это обращение только при обсуждении важных дел. Поэтому, когда Ин Сюань заговорил таким образом, Чжао Циншань даже не спросил "почему" и сразу отправился выполнять поручение.

После ухода Чжао Циншаня Ин Сюань вошел в комнату за главным залом, открыл дверь в тайную комнату, вошел внутрь, и дверь тайной комнаты автоматически закрылась за ним.

Тайная комната была очень чистой. Это было запретное место Теневой Тайной Стражи. Кроме Ин Сюаня, в эту комнату входил только император Великой Цинь, Ин Чжэн.

В тайной комнате было всего три предмета: список членов Теневой Тайной Стражи, список погибших товарищей из Теневой Тайной Стражи и древний, величественный меч Цинь.

Этот меч Цинь назывался Меч Усмирения Цинь. Это был меч, подаренный Ин Чжэном Ин Сюаню. Хотя он не был создан знаменитым мастером, он ничуть не уступал знаменитым мечам из списка мечей.

Ин Сюань знал причину, по которой Ин Чжэн даровал ему Меч Усмирения Цинь. "Усмирение Цинь" — "Усмирение Цинь". Но Ин Сюань никогда не носил этот меч, опасаясь, что не сможет нести эту ответственность.

Империя Цинь рухнула в одночасье после смерти Шихуанди, но Ин Чжэн в этом мире обладал непобедимой силой. Ин Сюань никак не мог понять, кто мог бы убить Ин Чжэна, но ход истории шел по тому же сценарию, и закат Цинь, казалось, приближался.

Ин Сюань размышлял о будущем Цинь, о своем собственном будущем, а также серьезно обдумывал, каким человеком на самом деле был Ин Чжэн.

Чувства Ин Сюаня к Ин Чжэну не были сложными, даже немного чистыми. Это было почти фанатичное восхищение.

Это восхищение было не столько восхищением великими деяниями Ин Чжэна по объединению шести царств, сколько убежденностью в его личной харизме.

Рискуя подорвать основы Великой Цинь, он все равно строил Великую стену, чтобы намертво преградить демонам путь за пределами границы, не давая им ни малейшего шанса посягнуть на Срединные земли.

Унифицировал колеи повозок, письменность, отлил бронзовые статуи, подавил судьбу Девяти Провинций — он тщетно пытался в одиночку создать беспрецедентную процветающую эпоху.

Даже если ему придется нести на себе проклятия мира, даже если ему придется поставить на кон империю Великая Цинь, он не остановится.

Но в этом мире никто не понимал его великих амбиций. Даже его сын, принц Фу Су, на которого он возлагал надежды, не понимал его.

— Ин Сюань, у меня есть сыновья и дочери, у меня есть все чиновники двора, и даже миллионы воинов Великой Цинь, готовых спать на оружии и облачаться в доспехи, но я все равно одинок.

Раньше Ин Сюань не понимал слов Ин Чжэна, но теперь начал понемногу понимать.

Фу Су боялся его, уважал его, но в то же время предавал его, предавал ту процветающую эпоху, которую он хотел создать.

Ин Сюань взял Меч Усмирения Цинь и медленно вынул этот знаменитый меч из ножен. Возможно, он слишком долго находился в этой темной тайной комнате, потому что клинок испустил ослепительный холодный свет и издал приятный звон.

Ин Сюань прикрепил Меч Усмирения Цинь к поясу. Этот знаменитый меч, сравнимый по славе с Мечом Вопросы к Небу, который носил Ин Чжэн, и Мечом Циньского Князя, хранящимся в храме предков императорской семьи Великой Цинь, наконец обрел своего первого хозяина.

— Я готов сражаться вместе с Ин Чжэном за ту процветающую эпоху, которую он нарисовал, даже если Цинь падет, а Ин Чжэн умрет. Я готов быть похороненным вместе с ним ради той несуществующей процветающей эпохи.

Твердый и сильный голос Ин Сюаня прозвучал в тайной комнате, а затем долго отдавался эхом.

Затем Ин Сюань сказал с самоиронией: — Как стыдно! Другие, попадая в другой мир, стремятся к власти и завоеваниям, а я оказался покорен этим человеком.

Ситуация в Цинь была очень сложной. Остатки шести царств замышляли недоброе, Сто школ мысли были разобщены, придворные интриги и обман царили повсюду, а народ страдал, вызывая гнев Небес и недовольство людей. Ин Сюань чувствовал головную боль, просто думая об этом.

Стоило Ин Чжэну передумать, и все проблемы были бы решены. Но Ин Чжэн был именно тем человеком, которого он не мог убедить. Напротив, вероятность того, что Ин Чжэн убедит его, была выше.

— Убьешь одного Чэнь Шэна и У Гуана, появятся другие — Сян Юй и Лю Бан. Убийствами уже не решить проблемы Цинь. Значит, нужно начать с народа, сначала найти способ успокоить сердца людей.

— Затем подавить Сто школ мысли. В конце концов, именно они — главная сила восстания. У конфуцианцев есть стратегии, у Военной школы — полководцы, у Моистов — искусные мастера, у Земледельцев — сотни тысяч учеников, а появление школы Вертикального и Горизонтального Союзов потрясает мир.

— Эти шесть школ — силы, которые нельзя игнорировать в смутные времена. И другие школы тоже нужно остерегаться.

— Школа Инь Ян и "Сеть" — у них злые намерения, и они тоже головная боль. Не знаю, как Его Величество с ними справляется.

— Однако Сто школ мысли — это не монолит. Некоторых можно привлечь на свою сторону.

Ин Сюань разговаривал сам с собой в тайной комнате, размышляя о будущем империи. Иногда его брови хмурились, иногда разглаживались.

— Эх, ладно, будем действовать по обстоятельствам. Кто знает, что будет завтра?

— Раз уж решение принято, будем идти вперед и стараться.