Со Джун Хо рухнул на пол.
— Уф...
Со Джун Хо прикрыл лоб ладонью. Голова болела так, словно он пил накануне, но он не мог позволить себе ждать, пока боль утихнет.
— Ааааа!
— Монстры, монстры идут!
— Это Открытые Врата! Бегите как можно дальше!
Дрожащая земля и крики, полные страха, разбудили его. Глаза Со Джун Хо резко блеснули, когда он огляделся вокруг.
«Открытые Врата? Монстры?»
Осмотревшись вокруг, он быстро вспомнил несколько фрагментов информации.
Перед ним была каменная стена с панорамным видом на Сеул, хорошо оформленная пешеходная дорожка и высокая башня.
«Я в парке Намсан, Сеул...»
Несколько минут назад он точно разговаривал с Мудрецом на Передовой, но вдруг он оказался в Сеуле? Он не мог понять, что происходит, но на время отложил вопросы.
— Что делает ассоциация? Почему они позволили ситуации обостриться до такой степени?
Со Джун Хо отложил свои животрепещущие вопросы в сторону, потому что его приоритетом всегда было спасение людей.
— Инвентарь, Жестокий Палач.
К Со Джун Хо подбежал мужчина.
Со Джун Хо без колебаний достал алебарду.
— С-спасите меня!
Шмыг, шмыг!
За мужчиной гнался волк, покрытый красным мехом.
«Красный Волк. Монстр сильнее гоблина, но слабее орка.»
Лично ему это чудовище нравилось меньше всего.
— Кому ты пытаешься навредить у меня на глазах?
Со Джун Хо холодно взмахнул алебардой. Его атака прошла мимо человека и разрубила волка.
Хрусь!
— Аргх! Однако волк укусил мужчину за шею, и тот с криком упал. Со Джун Хо застыл на месте.
— ...Что?
— Аргх! Помогите мне! Ак! Угх. Кха.
Крики мужчины перешли в рыдания, а затем в тишину. Со Джун Хо оставался неподвижным.
«Он явно прошел сквозь...»
Его атака прошла сквозь Красного Волка. Мужчина также прошел сквозь него, словно он был призраком.
— Что, черт возьми, происходит?
Со Джун Хо хмуро огляделся вокруг. В конце концов, он нашел на полу блестящий предмет.
— Это смартфон?
Разве это не пережиток прошлого, который сегодня можно увидеть только в учебниках или музеях? Он уставился на экран смартфона и увидел на нем цифры 2019-03-06.
«...А, неужели это так?»
Наконец-то он понял, что происходит.
— Спроси себя...
Вместо притчи Мудрец сказал ему буквально спросить себя, чтобы получить ответ.
— Это уже слишком, — проворчал Со Джун Хо. Навык Мудреца определенно позволял ему видеть прошлое самому и позволять видеть прошлое другим. В таком случае, должна была быть только одна причина, по которой мудрец привел его сюда.
Со Джун Хо порылся в памяти и начал куда-то бежать.
Как и ожидалось, там было много машин скорой помощи и Игроков ассоциации.
— Принесите сюда больше носилок!
— Вызовите дополнительную поддержку Игроков и скорую помощь! Проклятье! Почему совершенно нормальные Врата вдруг открылись!
— Немедленно обыщите сверху и спасите выживших. Ты! Идёшь со мной!
Сбоку лежала гора трупов Красных Волков. Однако взгляд Со Джун Хо упал на молодого человека, лежащего на земле.
— ...Мама? Папа?
Лицо юноши было бледным, как лист бумаги. Юноша, которому только что исполнилось двадцать лет, безучастно смотрел на своих родителей, покрытых белой тканью.
Глядя на парня, Игроки бормотали про себя, сочувствуя ему.
— Сначала я подумал, что они все мертвы, потому что они втроем лежали друг на друге. Я думаю, они погибли, защищая своего сына.
— Уф...
— Как жалко. Состояние трупов тоже не самое лучшее, так что я уверен, что он сейчас в шоке.
Молодой человек сжал белую ткань дрожащей рукой и сказал: — Пожалуйста... С этого момента я буду слушаться вас. Я не буду пить поздно вечером, и мне больше не нужны карманные деньги. Вы не должны ничего для меня делать, так что, пожалуйста...
— Пожалуйста, оставайтесь рядом со мной...
Слезы юноши падали как водопад, а его глубокий голос дрожал. Глядя на него, чей мир, казалось, рухнул, Со Джун Хо молча закрыл глаза.
***
Он снова почувствовал, что его мысли куда-то уходят. Со Джун Хо открыл глаза и огляделся.
«Место изменилось.»
Сеула и горы Намсан уже не было видно. Он стоял в темном лесу. Он мог видеть растения, которые точно не были характерны для Земли, а в воздухе витала густая мана. Листья гигантских деревьев в этом лесу блокировали каждый луч солнечного света.
— Кажется, я нахожусь внутри Врат. Подождите, не может быть!.. Со Джун Хо напрягся. Когда он проходил мимо убогого лагеря, который даже не стоил упоминания, он увидел десять человек, прижавшихся друг к другу, прячась.
— Ну, тогда, ребята из ночной смены, пожалуйста, разбудите нас сразу же, когда придет время меняться. Вам тоже следует поспать
— Мы знаем, так что перестань ворчать и идите спать.
Молодой человек, потерявший родителей и пребывавший в постоянном отчаянии, уже стал Игроком. Его глаза были живыми, а телосложение крепким.
Через несколько мгновений лагерь наполнился ни единым звуком, кроме ровного дыхания остальных.
— Они действительно засыпают, как только их головы опускаются на подушку.
— Они заставляют себя делать вид, что все в порядке, но я уверен, что они устали.
— Да. Прошла неделя с тех пор, как мы тут.
Молодой человек и девушка, стоявшая с ним в ночном дозоре, облегченно улыбнулись. Прошла уже неделя с тех пор, как они прибыли сюда. Их запасы еды давно иссякли, их психические состояние ухудшалось, а выносливость не восстанавливалась даже после сна.
— Надеюсь, мы сможем выбраться из этих отвратительных Врат уже завтра.
— А это возможно?
— Думаю, нам просто нужно найти главного монстра. Босс слишком хитер, он скрывается даже сейчас.
Ночь становилась все глубже, пока трое разговаривали друг с другом. Температура быстро падала, и стало пугающе холодно.
— Ух, как холодно.
— Апчхи! Апчхи! Лютый холод охватил группу, и товарищи в спальном мешке начали дрожать. Молодая женщина кусала губы, глядя на дрожащих товарищей.
— Что нам делать? Они замерзают.
— Это естественно, что им холодно. Нам и так холодно, хотя мы не спим и продолжаем двигаться, так как же им может быть тепло?
— А что если они простудятся и не смогут завтра охотиться?
В таком случае, что им делать? Внутри Врат трудно найти лекарство, а если кто-то из них заболеет, то им понадобится больше времени, чтобы очистить Врата. Юноша задумался.
Наступил момент молчания. Юноша медленно огляделся вокруг, а затем предложил. — Что если мы создадим костер на час? Пусть он будет небольшим.
— Ты уверен, что это хорошая идея?
— А не будет ли это опасно?
— Мы построили лагерь и расставили вокруг себя различные ловушки... Это не должно быть слишком опасно.
— Нет, пожалуйста, не надо... Ты будешь жалеть об этом выборе всю оставшуюся жизнь.
— Пожалуйста, не делай этого, идиот!..
Со Джун Хо протянул руку и схватил юношу за плечо. Однако его рука прошла сквозь юношу, словно призрак. Он не мог сделать здесь ничего другого, кроме как смотреть.
— Этот идиот...
Порой выбор, основанный на доброте и заботе, может привести к худшему сценарию. Со Джун Хо, молодой человек, усвоил этот урок на собственном опыте в этих Вратах.
Треск!
В конце концов, костер разгорелся.
— Ммм...
— О, я уверен, что теперь им тепло.
— Да, и они больше не чихают.
— Какое облечение.
Трое болтали и радостно смеялись, но обеспокоенный молодой человек заговорил: — На всякий случай, я пойду осмотрюсь.
— Хорошо. Но будь осторожен.
— Джун Хо, не забывай, что ты козырь этой пати. У нас будут проблемы, если ты пострадаешь.
— Да, да, я знаю... — ухмыльнулся молодой человек.
Со Джун Хо плотно закрыл глаза, наблюдая за происходящим.
Во-первых, они развели костер во Вратах, в лесу, где ни один луч солнца не мог пробиться сквозь полог деревьев.
Во-вторых, они верили в свои небрежные ловушки, которые не могли поймать даже самого слабого монстра при свете дня. В-третьих, он ушел разведать окрестности, что уменьшило их общую боевую мощь.
Они совершали такие глупые ошибки, как начинающие Игроки.
«Если бы мы не совершили хотя бы одну из этих ошибок...»
Если бы им повезло, и вокруг не бродило множество монстров, когда они разжигали огонь. Что могло бы случиться?
Динь! Динь! Динь!
— ...А?
— Что это было?
Ловушка, которую они поставили, сработала, и колокольчики, которые они установили в качестве сигнализации, начали неистово звонить. Удивленный, мужчина вытащил свое оружие и закричал: — Черт! Чхве Ын Ран! Иди и найди Джун Хо прямо сейчас!
— Что? Но мне тоже нужно сражаться...
— Маг не очень-то поможет в такой битве! Джун Хо нам нужен!
— Поняла!
Женщина кивнула и выбежала из лагеря так быстро, как только могла.
— Вставайте! Это засада! Монстры! Монс...
Треск!
Голова человека была разбита дубиной гоблина, выскочившего из кустов.
После этого для монстров все пошло гладко.
— А? Что это было?
— Засада? Ты сказал засада?
— Всем встать и достать своё ор... Арх!
Коль! Коль! Вшух!
Гоблины забрались на полусонных Игроков и пронзили их сердца грубыми каменными кинжалами. Восемь Игроков умерли всего за минуту.
— Проклятье!..
Со Джун Хо закрыл лицо руками, чувство вины бурлило в его сердце.
— В-вы ублюдки!..
Юноша быстро вернулся и расправился с гоблинами. Он был силен — да, но он никак не мог воскресить мертвых.
— Ахх, ахх!..
Женщина, которая привела его, обняла труп и заплакала в отчаянии. Труп принадлежал её любовнику.
— ...
Ему не нужно было больше видеть это, потому что он никак не мог забыть эту сцену и следующую.
«Она покончила с собой, и я впал в отчаяние.»
Со Джун Хо посмотрел на молодого человека. Он изменился с тех пор, как потерял родителей. Тогда он не мог убить даже одного волка. Теперь он вырос и стал достаточно сильным, чтобы самостоятельно охотиться на большинство монстров.
Юноша определенно стал сильнее, но он все еще боялся.
***
— А я-то думал, почему он не выходит... — пробормотал Со Джун Хо. Он выглядел измученным. Он пережил два самых трагических события в своей жизни, и уже сейчас он мог предположить, какие сцены ему предстоит увидеть.
— Прошу, не спеши ради нас. Выжди момента и нанеси точный удар.
— Мио права. За две минуты ты её не убьешь. А если начнешь торопиться, то только дашь ей преимущество. Рахмадат и Скайя поддержали друг друга.
— Услышал? Не глупи и просто убей её. Это твоя задача. Это то, что ты должен сделать как тот, кто поднимется наверх.
— Не знаю насчет остальных, но у тебя точно получится.
Молодой человек больше не был начинающим Игроком. Он стал действительно великим Игроком.
— ...Мы еще увидимся. Я обещаю.
Юноша побежал вверх по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек за раз.
Со Джун Хо не последовал за юношей. Он остался стоять на месте, наблюдая за замершими товарищами.
— Ха, похоже, для меня это конец.
— Что? Ты же такой здоровяк, а ноешь из-за смерти?
— Что? Эй, стрелок, разве моя реакция не нормальная?
— ...Не знаю. Я скучаю по Артуру.
— Пожалуйста, взбодрись, Джун Хо.
Они всегда были группой людей, которые не могли поладить друг с другом. Со Джун Хо подавил грустную улыбку, прежде чем подняться по лестнице.
«В тот момент меня съедал гнев.»
Он был взбешен до такой степени, что все его волосы встали дыбом. Вспыхнувшего адреналина было более чем достаточно, чтобы подавить его страх перед Ледяной Королевой.
— Ты действительно ничего не знаешь об этом мире!
— Я пришел, чтобы убить тебя, с чего бы мне о чем-то там знать.
Когда Со Джун Хо уставился на две фигуры, его глаза задрожали, когда он кое-что понял. Со Джун Хо, стоящий перед Ледяной Королевой, был охвачен всепоглощающей яростью, он даже потерял рассудок, но...
Дрожь.
Со Джун Хо — так называемый Герой — действительно дрожал от страха.
«Я... был таким?»
Он не мог этого вспомнить. В тот момент он думал только о том, как бы поскорее избавиться от нее, чтобы спасти своих товарищей.
— Мне просто нужно прикончить тебя и закончить эту дурацкую игру.
Со Джун Хо и Ледяная Королева сцепились, и он снова почувствовал, что его мысли куда-то улетучились.
Однако на этот раз он не чувствовал боли.
Хуу-у-у.
Со Джун Хо облегченно вздохнул и сказал: — Вы более отвратительны, чем кажетесь.
— Вы хотели получить ответ, и это единственное, что я мог для вас сделать. Мудрец похлопал его по плечу с сияющими от понимания глазами, а затем спросил: — Ну что, вы нашли ответ, который хотели получить?
— ...
Со Джун Хо посмотрел на свои руки. Они все еще дрожали. Он все еще боялся то существо, которое видел в воспоминаниях Меллиса. Существо, с которым он неизбежно столкнется в один прекрасный день, было настолько сильным, что он испугался, и ему захотелось спрятаться и убежать.
«Но...»
Со Джун Хо сжал кулаки. С этим ничего нельзя было поделать. Он понял, что всегда жил в страхе перед чем-то.
— До сих пор я и не подозревал, но, должно быть, все это время я был трусом.
Когда он столкнулся со своим прошлым, он окончательно убедился в этом. Однако в том, что он всегда боялся, не было ничего странного. Это была совершенно естественная реакция.
— Кажется, вы нашли ответ.
Мудрец удовлетворенно улыбнулся.
Отрицание страха было лишь мимолетным бегством от реальности. Если человек действительно хотел преодолеть страх, ему нужно было начать с его принятия.
— Да, я нашел его. И все благодаря вам.
В тот момент, когда его нынешнее «я» признало, что все это время трусило, его руки перестали дрожать, как во лжи.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|